翌日一早， 蕭朔按商定好的進了宮。

雲瑯醒來時，書房外間已只剩下了老主簿在收拾。

老主簿理好文書，聽見內室動靜， 輕敲了兩下門︰“小侯爺？”

“他已見皇上去了？”

雲瑯披著外袍，屋裡屋外找了一圈︰“幾時去的？”

“寅時剛過。”老主簿道， “說是隨宗室年終祭祖，要連著去幾日。”

這個雲瑯倒是知道， 本朝舊例，年終既要祭謝天地，也要在宮內設壇祭祖。只是每年時日都要由禮部著人推算， 挑選黃道吉日， 倒並非固定哪一日。

蕭朔雖不及他在宮中的時日多，但當年也受太傅悉心教導。進退之道、周旋起來倒是用不著擔心。

雲瑯與他謀劃過幾次， 心中大略有數， 點了點頭， 又將桌上的幾本書翻起來看了看。

“可是有什麼東西不見了？”

老主簿候在邊上，已看他四處翻找了半天︰“用不用叫下人來幫著找？”

“不用。”雲瑯看了一圈，“我戴的那塊玉佩， 今早醒來沒看見，說不定掉在什麼地方了。”

老主簿聞言有些著急︰“這如何能不找？”

雲小侯爺身上戴的東西就沒有便宜的， 說不定又是什麼前朝的古玉、大理送來的上好翡翠。

“是什麼樣的？”

老主簿不放心，當即便要叫人幫著找︰“也不知怎麼回事，近來府上總是丟玉佩， 說不定是”

“蕭朔總戴那個。”雲瑯乾咳一聲， “我看著好看， 拿來戴了兩天。”

“……”老主簿已帶人找了兩天王爺丟的玉佩，聞言心情有些復雜， 立在原地︰“這樣。”

“昨晚鬧得沒分寸，不一定掉在什麼地方了。”

雲瑯索性不找了，將衣物穿戴整齊，收拾妥當︰“我先回醫館，免得梁太醫舉著針來王府扎我。”

“您等一等。”老主簿回神，忙攔著他，“王爺吩咐了，不叫您上房，府上套車送您回去。”

雲瑯原本總覺得馬車慢慢吞吞晃晃悠悠，坐起來實在磨人。近來坐多了琰王府的馬車，竟莫名覺得舒服得很，倒也無不可︰“也好。”

他還惦著蕭朔，想了想，終歸不很放心︰“若他回來了，便派人告訴我一聲。”

老主簿還在想昨晚的事，看著雲瑯，又不很敢問︰“是。”

“還有，告訴他不必死要面子活受罪。”

雲瑯笑道︰“我又不是日日有精神頭折騰，他夜裡睡不著，實在想去醫館找我，去就是了。”

老主簿︰“……是。”

雲瑯細想了一遍，該交代的都已交代妥當，放了心︰“就這些，我走了。”

他還要回醫館挨扎，當下不再耽擱，起了身便要出門。

走到門口，窗外忽然生出一陣騷動。

琰王府向來極清淨，下人也進退有度，不會無故慌亂。雲瑯蹙了下眉，心頭微沉︰“怎麼回事？”

老主簿也變了變臉色，正要出去問，迎面已急匆匆跑來了個灰頭土臉的玄鐵衛。

“橫沖直闖，像什麼樣子？”

老主簿將人拽住︰“慢慢說！”

“蔡太傅來了，一定要進王府，門將攔不住。”玄鐵衛隻得站住，慢慢道，“誰攔罵誰，罵了一路，如今已闖到了書房外面……”

老主簿︰“……”

雲瑯眼疾手快，把兩人一並扯進來，嚴嚴實實關上了書房的門。

玄鐵衛不知所措，還愣愣站著。雲瑯把人戳在門口堵門，拽過老主簿︰“堵上耳朵。”

老主簿怔了下︰“為什麼？”

“別管。”雲瑯蹲在窗下，牢牢堵住耳朵，“先堵就是”

話音未落，窗外已平地炸了一聲厲喝︰“蕭朔，給老夫出來！”

老主簿反應不及，震得恍惚半晌，晃悠悠蹲在地上。

雲瑯借著空檔，飛快扯了條宣紙，揉成兩團，嚴嚴實實塞在了耳朵裡。

蔡老太傅名叫蔡補之，是學問大家，清譽滿門，到本朝已連做了三代太子太傅。

老人家早已過了古稀之年，身子卻仍硬朗得很。今上登基，本想致仕頤養天年，卻仍被皇上幾番誠請，加授大學士虛餃，留在了天章閣內。

雲瑯少時在宮中，同蕭朔一塊兒念書，受得便是這位老太傅教誨。那時學宮裡便沒幾個消停的，一群不大點兒的皇子皇孫亂哄哄胡鬧，老人家從不給半點天家血脈的面子，一嗓子就能震懵一大半。

“把門堵嚴。”雲瑯自小和蔡太傅鬥智鬥勇，很熟悉，“不論說什麼，絕不可打開，老太傅是練螳螂拳的，說不揍人，戒尺都能掄出三段殘影……”

“把門打開！”蔡太傅怒道，“老夫又不會揍你！”

玄鐵衛︰“……”

玄鐵衛不敢說話，嚴嚴實實堵在門內。

“這些年看在你年幼失怙，老夫從不曾多管教你半句……任由著你折騰！”

蔡太傅堵在門外，厲聲呵斥︰“你口稱恨雲氏滿門，老夫當你是說給別人聽。你舉止荒謬無度，老夫當你是韜光養晦，藏鋒隱芒。你四處追捕雲家小子，老夫當你名為尋仇，其實心念舊情，暗中設法保他性命！”

“老夫始終以為知你懂你，才放手任你施為。”

蔡太傅怒火中燒︰“卻不想竟一時不察，高估了你！”

雲瑯一步走得慢了，被堵在書房裡，蹲在窗戶下身心復雜︰“太傅這些年……沒在別的地方這麼喊過吧？”

“沒有沒有。”老主簿忙搖頭，“這些年蔡太傅都在天章閣內不問世事，今上下了幾次旨，想請太傅教導兩個皇子，都被他以‘殘軀老邁、有心無力’為由婉拒了。”

“那就好……”

雲瑯松了口氣︰“若是在宮裡這麼喊一段，我們兩個也不必折騰，直接隱姓埋名逃命去算了。”

“不可。”老主簿嚇了一跳，“天大地大，能逃到哪兒去？”

“天大地大，何處不可去。”

雲瑯隱蔽起身，從門縫朝外瞄了瞄，朝老主簿悄聲道︰“您撐一陣，我跳窗戶走……”

“休想跳窗戶，老夫知道你在裡面！”

蔡太傅氣得白發三千丈︰“你蹲下前，老夫在窗戶上看見你的影子了！”

雲瑯︰“……”

老主簿︰“……”

“老夫原以為，你雖然口中說那些發狠的話，心裡其實比誰都惦著雲家小子！”

蔡太傅怒氣沖沖，牢牢堵在門外︰“可你竟真下得狠手，將他活生生打成了肉泥！！”

老人家氣得手抖︰“老夫從來想不到，你竟是這般心狠手辣、昏庸混沌之人！昔日家變，竟讓你被仇恨所惑，糊塗至此……”

雲瑯眼看著自己從碎成一地越來越慘，一時越發懂了什麼叫三人成虎，心情越發復雜︰“下一次我會變成包子餡嗎？”

“不可說。”老主簿忙擺手，“您長命百歲，哪會是什麼包子餡？”

雲瑯嘆了口氣，低頭看看身上衣物，理得端正齊整，凝神推宮過血，叫臉色看起來好了些。

老主簿看著他，有些不安︰“您要見太傅嗎？此時現身，是否不妥……”

“沒什麼不妥的。”雲瑯扯了下嘴角，“叫老人家這麼劈頭蓋臉訓蕭朔一通，小王爺聽著如何先不論，我聽見了，要難受死的。”

老主簿愣了下，看著他，心底一陣酸楚︰“多謝……多謝您了。”

“和我說什麼謝。”雲瑯呼了口氣，示意玄鐵衛開門，躬身行禮，“太傅”

蔡太傅正訓到激烈處，見人出來，看都不看，將左手一把扯過來，一戒尺狠狠打在了手心。

雲瑯︰“……”

蔡太傅疾言厲色，還要再訓斥，甫一抬頭︰“……”

老主簿耳朵裡塞著紙團，訥訥倒茶︰“您坐。”

雲瑯不止替蕭小王爺挨了頓罵，還挨了一戒尺，看著掌心，頗為懷念︰“一別經年，您老功力分毫不減……”

“怎麼怎麼回事？”蔡太傅牢牢拽住他，上下看了幾次，“你如何死裡逃生的？”

“以後景王爺給您帶的話，都不必聽。”

雲瑯扶著他坐下，好聲好氣解釋︰“我好好的，沒被琰王酷刑拷打，前些日子蕭朔把我從刑場搶回來，就藏在府上了，我們兩個”

蔡太傅充耳不聞，反反復復看著他，哆嗦了幾次，伸手摸了摸雲瑯的額頂。

雲瑯一張嘴，眼眶倏地紅了，低頭笑了下，直直跪在他膝前。

蔡太傅拽了幾次，沒能把人拽起來，將雲瑯死死護在眼前，老淚縱橫。

書房靜得落針可聞，老主簿倒好了茶，悄悄將玄鐵衛扯走，仔細合嚴了門。

“您看，我活著呢。”

雲瑯仍帶了笑，跪在地上，抬手替老人家拭了淚︰“您別訓蕭朔，他經不起罵了。”

“老夫何曾不知道……”

蔡太傅說不下去，咬牙扯著他︰“跪著幹什麼？起來。”

“您教訓，我替他聽著。”雲瑯溫聲道，“這些年，叫您掛心了。”

“教訓就教訓，你幾時還學會跪著聽訓了！”蔡太傅瞪他，“地上涼，你如今身子究竟怎麼樣？不可任性”

“我們兩個……沒什麼可跪的長輩了。”

雲瑯輕聲︰“您讓我跪一會兒，心裡好受些。”

蔡太傅手顫了下，紅著眼楮看他半晌，重重嘆了一聲。

雲瑯看著老人家的白胡子，抬了下嘴角，膝行兩步，給他奉了杯茶。

“你怎麼知道是景王來說的？”

蔡太傅接過茶水，喝了一口︰“蕭錯那小子風風火火的，同老夫說起此事，隻說你被打成肉泥送去了城西醫館，老夫原本還不信……”

“今日卻見了琰王同宗室祭祖，頗受恩寵。”

雲瑯道︰“您心下便生了疑慮，又在宮中四下打聽了一番，是不是？”

“看來此事……也是你們兩個算好的。”

蔡太傅總算想明白，氣哼哼道︰“你二人謀劃朝堂，為何不找老夫幫忙？”

“謀劃朝堂，自然要做見不得人的事。”雲瑯苦笑︰“您是當今名士，滿門清譽，何必”

蔡太傅舉著戒尺︰“來，再多說一句虛頭巴腦的混帳話。”

“……”雲瑯嘆了口氣，實話實說︰“怕您罵我。”

“若是不先罵了他一頓，散了火氣，定然還要狠狠罵罵你。”

蔡太傅狠狠點著雲瑯腦袋︰“怎麼就這般想不開？啊？你才多大，家國天下就不要命地往肩上扛，那是你扛的東西麼？”

雲瑯任他教訓，低頭笑著不說話。

“若是先帝先後在，定然”

蔡太傅嘆了口氣︰“行了，你沒跪夠，老夫看夠了。”

蔡太傅將人硬扯起來︰“坐下，說你們打算乾的事。再有隱瞞，一人五十下戒尺。”

雲瑯掌心火辣辣的疼，往袖子裡藏了藏︰“不敢。”

“這世上還有你不敢的事？”蔡太傅冷斥，“是怕老夫這些年變了心性，去幫如今這位皇上來對付你們了？”

多年師生情誼，雲瑯倒不至於這般喪天良，搖頭道︰“自然不是，只是”

雲瑯︰“……”

雲瑯看著蔡太傅高高舉起的戒尺，把話咽了回去︰“如今朝局情形晦暗，今上忌憚至此，隻退不進，博不出生路。”

如今兩人在宮中根基太淺，一味固守著不牽連他人，倒是把旁人都摘出去了，卻也只怕也再難走得下去。

蔡太傅久負盛名，性命早已不是皇上輕易能動得了的，若是真被牽連，無非去朝歸隱，於老人家倒也不是壞事。

雲瑯靜坐一陣，定了定心神，將工部尚書所言撿出重點，大致說了一遍。

“此事不可不管，卻也不能叫工部尚書出頭。”

雲瑯緩聲道︰“若是不管，一來天子腳下首善之地，三番五次叫人行謀刺之事，而朝中竟無能為力。如此疲軟，定然招致外敵環伺，當年戎狄亂京之事，只怕難免重演。”

“二來……現下，皇上也不能出事。”

雲瑯拿過茶壺，替太傅將茶盞續滿︰“如今皇上剛即位一年，一旦出事，朝局定然動蕩。朝局動蕩，邊境必亂。”

“如今北疆不寧，朝中除了我能統兵迎敵，再無一戰之將……”

雲瑯靜了片刻，低頭笑笑︰“此事我終歸有私心。國難當頭，竟因一己私欲有所猶疑……故而恥於相告。您要罰，還請換隻手打。”

蔡太傅靜坐良久，長嘆一聲︰“你原本畢生都該是征伐沙場的良將，如今被迫要懂這些朝堂紛爭，才是國中之恥。”

雲瑯笑笑︰“我畢生都會是征伐沙場的良將。”

蔡太傅眼底倏地一顫，看他半晌，不再多說︰“罷了，此事不準再提。”

雲瑯低頭，溫聲應了句是。

“你們如今是要博得皇上信任，叫皇上覺得如今朝中，宗室內只有蕭朔可用。”

蔡太傅道︰“此事可有用得上老夫的？”

雲瑯還在反復思量此事，聞言稍一沉吟，靜了片刻又道︰“太傅可願意再出一次山，教教如今的皇子宗親們？”

“一群木頭。”蔡太傅拉了臉色，“老夫懶得教。”

“正因為是一群木頭。”

雲瑯笑了笑︰“皇上如今有兩個皇子，資質都平平。如今皇上正值盛年，又是剛即位，他們來不及動爭儲的念頭，也不曾開始招攬幕僚。”

“這不正好？”蔡太傅茫然道，“宮中上下，誰不知道他們資質平平”

“皇上還不知道。”

雲瑯靜了靜，慢慢道︰“自己的孩子，縱然知道，也總覺得是只是還未開竅罷了。”

雲瑯輕攥了下拳︰“除非，這個資質平平的定論是您下的……”

蔡太傅想了片刻，豁然開朗，一拳砸在掌心︰“正是。”

“不在你這兒耽擱了，老夫回去就說要教皇子宗親。”

蔡太傅匆匆起身︰“教個幾日，就去罵他們都是一群木頭，不堪造就……叫皇上知道，這群宗親裡隻蕭朔一個聰明蛋。”

雲瑯輕扯了下嘴角，仍垂了視線，靜坐在桌邊。

“還有什麼可想的？”蔡太傅看著他，“你出的主意，你自己還有猶疑嗎？”

“如今朝局動蕩，被扣上個平庸的帽子，暫不出頭，也未必是壞事。”

雲瑯搖了搖頭，笑了下︰“我只是”

雲瑯不著痕跡按了下胸口，輕吸口氣，慢慢呼出來︰“太傅，我很想回去痛痛快快打一仗。”

蔡太傅立在桌邊，看著他，慢慢皺緊了眉毛。

“胡亂矯情罷了。”雲瑯笑笑，“府上有馬車，送您回去。”

“跟老夫一塊兒走，老夫要先去梁太醫那個醫館一趟，問問你如今的身子究竟怎麼樣。”

蔡太傅虎著臉看他︰“什麼都往心裡壓，也不想想你若積鬱成疾，蕭朔那小子要怎麼獨活。”

雲瑯乾咳一聲︰“您來時不是這麼說的，還覺得蕭朔把我打成了肉泥……”

蔡太傅惱羞成怒，舉起了手裡的戒尺。

“……”雲瑯能屈能伸︰“您教訓得是。”

“你不就是被拘在這兒整日裡盤算這些，心裡不痛快，想找人打架？”

蔡太傅想不通這種事有什麼難的︰“拿紙筆來。”

雲瑯隱約生出些不祥預感︰“做什麼？”

“老夫要帶你走，等不了他回府。”

蔡太傅沉聲︰“給他留張字條。”

雲瑯乾咽了下，抱著桌子搖頭︰“我不。”

“利索點。”蔡太傅橫眉冷目，“別磨蹭！”

雲瑯就知道定然不是好話，寧死不屈︰“不。”

蔡太傅為人師表，深諳有教無類的道理，春風化雨地舉起了手裡的戒尺。

雲瑯︰“……”

雲瑯屈打成招，起身拿了紙筆，一個字一個字按著蔡太傅教的寫完，放在了桌案最醒目的地方。

蔡太傅急著去醫館，沒叫王府管飯，把人拎上馬車，匆匆走了。

-

蕭朔從宮中回來，已過了晌午。

宗室祭祖要過大慶殿，經過承平樓時，蕭朔暗中使了個絆子，叫大皇子蕭泓一腳踏空，摔了十來個跟頭，一不留神撞開了暗門。

蕭泓摔得鼻青臉腫，氣急敗壞，當即要申斥負責護衛的殿前司。鬧了半日，連金吾衛也引來了。

蕭朔冷眼旁觀，靜待事情鬧大。按著雲瑯的囑咐，找到金吾衛的右將軍常紀，說了幾句話，不著痕跡辦成了這件事。

宮裡尚不見反應，可也不會太久，大抵一兩日之後便會有回音。

事已至此，接下來該如何應對，還要兩人再商議妥當。

蕭朔落轎回府，一路進了書房︰“小侯爺回醫館了？”

“回去了。”老主簿忙道，“您還好嗎？”

蕭朔輕點了下頭。

他昨夜睡得好，醒時又看見雲瑯睡得安寧，進了宮中斡旋半日，竟也不覺得太過難熬。

蕭朔摸了摸袖子裡的玉佩，拿過茶水，喝了一口︰“備車。”

“沒有車了。”老主簿訕訕，“車被蔡太傅帶走了，說大宛馬拉車，暴殄天物。”

蕭朔蹙了蹙眉︰“蔡太傅來過？說什麼了？”

老主簿低著頭，不敢說話。

“不說也罷，左右是來罵我的。”

蕭朔淡聲道︰“可留了什麼話？”

“蔡太傅沒留……可小侯爺留了。”

老主簿替他把桌上那張紙拿起來，戰戰兢兢︰“您看看嗎？”

蕭朔半分沒能照顧好雲瑯，並不想見太傅，一時有些心煩︰“念。”

老主簿緩聲勸︰“您自己看的好……”

“府上如今念個紙條，也怕隔牆有耳了？”蕭朔一陣煩躁，“念！大聲些。”

老主簿還想勸︰“您……”

蕭朔沒了耐心，沉下神色抬頭。

“小侯爺說。”

老主簿飛快抄起紙條，逐字逐句︰“他不過來咱們府上睡了幾覺，最珍惜的東西便沒了。”

蕭朔︰“……”

“什麼東西？！”蕭朔皺緊了眉，“他幾時”

老主簿結合當時情形，覺得蔡太傅逼雲瑯寫得“最珍惜的東西”，應當是統兵為將的瀟灑純粹、坦蕩胸襟。

但雲小侯爺沒寫明白，老主簿也不敢擅加注解，橫了橫心念道︰“於心不甘，鬱鬱不平。”

蕭朔︰“……”

“決議……同您打一架。”

老主簿心事重重︰“定於今夜月黑風高、夜深人靜時。”

蕭朔用力按了按眉心，深吸口氣，強壓著呼出來︰“什麼地方？”

老主簿訥訥︰“王爺，您”

蕭朔平白被人懷疑“趁雲小侯爺熟睡之際、奪了雲小侯爺最珍惜的東西”，冷氣四溢抬眸。

老主簿哆哆嗦嗦閉上眼楮︰“醫館……”

蕭朔沉聲︰“念完！”

老主簿︰“榻上。”

蕭朔在桌前，紋絲不動靜坐了一陣，霍然起身進了內室。

老主簿不敢出聲，懸心吊膽趴在門口，眼睜睜看著蕭小王爺把王妃當年親手做的、上頭繡著雲瑯名字的枕頭狠狠按在榻上。

不出聲音，咬牙切齒揍了今年的第三百六十七頓。