老主簿眼看著那塊羊肉的大小， 生怕蕭朔被噎出好歹。躲在暗處懸心吊膽看著，見王爺食肉寢皮般狠狠嚼著咽了，才終於稍放了心。

晚了一步， 氣氛已然再救不回來。

老主簿自問已然盡力，看著叼著匕首擼袖子分羊肉的雲少將軍， 嘆了口氣。

叫來玄鐵衛，將琉璃杯子拿走， 換成了粗瓷大碗。

把托盤收好，換成了鋪地的硬挺毛氈。

琴師被玄鐵衛扛著，在房頂縹緲又不縹緲地彈琴， 顫巍巍的， 緊閉著眼楮彈了半曲，便被好生扛下來送回了家。

“烤得倉促了， 都不入味。”

雲少將軍還不很滿意， 在熱騰騰的大塊羊肉裡挑著︰“羊也不夠好， 肉質半點不緊實，一看就沒在戈壁上跑過。”

蕭朔險些被他一塊羊肉緊實地噎死，掃了一眼， 淡聲道︰“來日去北疆，我陪你去捉。”

“好。”雲瑯來了興致， 隨手將匕首插在肉上，“等我把燕雲全打回來，便帶你去跑馬。”

雲瑯少年征戰， 早在北疆跑得熟透， 不比京城差上多少。

他瀟灑慣了， 近來在京城待得久，終歸處處覺得約束， 總放不開︰“就是大宛馬，也要在那裡撒開了瘋跑，才能看出點汗血寶馬的意思。”

“冬日下了雪，便更好看。”

雲瑯興致勃勃給他講︰“雪擁秦嶺，四境素裹，山上險峻得很，馬都不敢走……”

蕭朔靜聽著，替他倒了碗葡萄釀，遞過去。

雲瑯難得見了酒，有點受寵若驚︰“我能喝這個？”

“不醉人，酸甜爽口罷了。”蕭朔垂眸看了看，“他們不都說，沙場該喝這個。”

“葡萄美酒夜光杯？”雲瑯念了句詩，“那大抵是臨行前送出征的，真到了地方，喝的都是燒刀子。”

雲少將軍飲慣了烈酒，若是擱在幾年前，不要說葡萄釀，花雕都覺得綿軟沒趣。

這些日子叫身邊人看得太緊，雲瑯能屈能伸，接過來端著，細斟慢酌品了兩口︰“回頭我叫刀疤弄來些，也給你嘗嘗。”

“放心，咱們兩個誰跟誰。”

雲瑯極大方，拍拍蕭小王爺的肩︰“我有的，定然都叫你也有一份……”

蕭朔搖了搖頭︰“你只是沒能拿羊肉噎死我，想拿酒再嗆一回，看我能不能醉死在榻上。”

雲瑯一眼叫他看穿，有些訕訕，咳了一聲︰“這般……明顯嗎？”

蕭朔早摸透了他的脾氣，懶得與雲瑯計較，將匕首自他手中接過來，將羊肉重新分成適合入口的小塊。

雲瑯坐在邊上，看著蕭小王爺埋頭切肉，也挪過去︰“我要這個。”

蕭朔按著雲少將軍的北疆風俗，拿匕首戳了一塊切得最好看的，遞過去。

雲瑯叼著吃了，又看了一圈，挑了塊最滿意的︰“還有這塊，帶皮的，皮烤酥脆了的最好吃……”

蕭朔抬眸掃他一眼，將那塊肉扎起來。

雲瑯心安理得張嘴等著，眼看蕭小王爺將肉遞過來，探頭去接，竟接了個空。

蕭朔將肉扔進蘸料，換了筷箸夾著，來回沾了幾次，自顧自吃了。

雲瑯措手不及，愕然看了他半晌︰“小王爺，就是一塊肉，也值得你這般放下身段跟我搶嗎？”

蕭朔平靜道︰“這羊不是給我烤的？”

“雖說是……”

雲瑯訥訥點了下頭，看了看少說三十來斤的烤全羊︰“你……都要吃完嗎？”

“吃不完，便叫人拿去燻製了，放起來存著。”

蕭朔道︰“等逢年過節，再拿出來慢慢吃。”

雲瑯︰“……”

蕭小王爺當真勤儉度日。

雲瑯此前沒想過這個，此時看著，竟隱約有些不忍︰“王府可是銀子不夠了？面上風光，內裡其實只能吃糠咽菜，點完的蠟燭把蠟油刮下來，用火融了灌進杯裡，戳根撚繼續用……”

“……”蕭朔闔了下眼︰“不是。”

蕭朔被雲瑯教了幾次，已能分辨肉質。夾了塊香嫩些的，細細蘸了料，擱進瞎操心的雲少將軍嘴裡︰“府上銀子夠用，你不必擔心。”

雲瑯想不通︰“那”

“那也不行。”蕭朔道，“若是明日我從朝中回來，這羊叫你分乾淨了，我當即便去再買十隻。”

雲瑯︰“……”

他才轉了這個念頭，話都還未說，便被蕭朔堵了個結實。

雲瑯端著葡萄釀，看著眼前料事如神、敢想敢說的蕭小王爺，一時忍不住抬手按了按額角。

“我說這句話，只是為了威脅你，怕你瞞著我將羊分了。”

蕭朔靜了靜心神，慢慢道︰“不是真的要買十隻羊。”

“我知道。”雲瑯輕嘆，“不然呢，我在王府擺攤賣烤全羊嗎？”

蕭朔掃了一眼他頸間，沒說話，抬手替雲瑯理了理衣領。

雲瑯怕弄壞了玉佩，烤羊時便穿上繩子戴上，塞進了衣服裡頭。

玉佩戴得貼身，在外面雖看不出，卻能看見條細細的紅線，若隱若現地藏在頸間。

蕭朔看了一陣那條紅線，也一並仔細理順了，輕聲道︰“多謝。”

“謝我什麼。”雲瑯不知他這句話從何說起，由著蕭小王爺親手伺候，忽然想起件要緊事︰“對了，我比起那醉仙樓如何？”

蕭朔將手收回來，看著他。

“快說啊。”雲瑯興沖沖道，“我比之醉仙樓”

蕭朔︰“雲小侯爺。”

雲瑯聽了這四個字，就覺得後頭沒好話，當即囫圇起身︰“罷了罷了，若不是誇我的，就不聽了。”

“是誇你。”蕭朔淡淡道，“你當年也曾打馬遊街、把酒臨風。”

雲瑯聽著他誇自己，仍覺不對，乾咳︰“那又如何？”

蕭朔︰“也曾緩帶輕裘，買桂載酒。”

“你直接損我罷。”雲瑯訕訕，“再吟詩酸詞，我要上房了。”

“好。”蕭朔看著他，“你不妨一想。若是醉仙樓有一日忽然烤了隻羊，一整頭扛上雅室，將客人按在地上，切成肉塊，挨個塞進嘴裡……”

雲瑯聽不下去，遮著眼楮︰“……不必說了。”

蕭朔漲了見識︰“人，不可貌相。”

蕭朔設想了不知多少種情形，也想過縱然雲小侯爺不會做飯，去拿些後廚蜜漬著的梅花，用熱水一沖，當成湯綻梅端來給他。

總歸不失風雅閑趣。

一時不查。

花前月下，蕭小王爺坐在十分硌屁股的假山石上，看著雲瑯，身心敬服︰“我的確不曾想到，你竟還有這一手。”

雲瑯有些心虛，端著還剩半碗的葡萄釀，挪著坐過去︰“小王爺。”

“既是我自己挑的人，便也認了。”蕭朔語氣沉了沉，“可你烤好了，竟然還想著分下去。”

雲瑯心說這麼大一頭羊，縱然燻製掛上，只靠你我二人慢慢吃，還不知要吃到哪年。

要哄小王爺也是門本事，雲瑯如今長了記性，腹誹一句便將話咽回去，扯了扯蕭朔的袖子。

蕭朔垂了眸，身形不動。

雲瑯好聲好氣︰“不分，都是你的。”

蕭朔靜坐了片刻，低聲道︰“你也能吃。”

雲瑯失笑，想要說話，心底莫名酸軟了下，將葡萄釀遞過去︰“喝一口。”

“花前月下，這般難得。”

雲瑯小聲︰“我已算是焚琴煮鶴了，不喝酒豈不是對不起月亮？你幫我喝一口，給這美景良辰賠個禮。”

蕭小王爺只要被哄對了路子，便格外好說話，就著雲瑯的遞過來的瓷碗，低頭喝了口酒。

雲瑯將酒碗放下，深吸口氣長呼出來，伸開腿，坐得舒服了些。

蕭朔將羊肉切好了，放下匕首︰“你若累了，便靠著我。”

“倒還不累。”雲瑯笑笑，“只是……忽然就覺得，這樣倒也很好。”

蕭朔蹙了下眉，抬起視線，落在雲瑯身上。

“我原本總覺得，受了王叔王妃托付，就要看著你，把你看周全了。”

雲瑯隨手摘了幾片葉子，比了比，挑了片最好看的︰“凡事先衡量上一圈，哪種做法最有利，我便去做哪個。”

雲瑯靜了片刻，輕聲︰“可做了之後，你難不難受，憋不憋屈，心中又是如何想的，我竟全然”

蕭朔打斷他︰“我那時說的這句話，也是氣話。”

雲瑯張了張嘴，失笑︰“是是，蕭小王爺最是善解人意，知道我一身苦衷，有心無力。”

蕭朔淨了手，拿過布巾，遞給雲瑯︰“你縱然再說好話，今夜也給我活烤了一整隻羊。”

“……”雲瑯繞了這麼大個圈子，竟沒能繞得過去，一陣頭疼︰“回頭再給你做別的還不行？別去醉仙樓了，沒什麼意思。”

“真的。”雲瑯擦乾淨了手，扯著蕭小王爺的袖子，盡力詆毀，“他們家賣酒還坑人錢。”

蕭朔原本便不想去，看著雲瑯指間糾纏的布料，神色緩了些許︰“你接著說。”

“倒也沒什麼可說的，就是忽然覺得這樣也很好。”

雲瑯咳了一聲，耳後莫名熱了熱，扯了下嘴角︰“我方才烤羊時，仔細想了半天，我真心想要的……定然不只是你活著。”

蕭朔眸底凝了下，落在他身上，半晌沒有出聲。

“將心比心。”雲瑯低聲道，“有些事做了，其實未必是當下最好的那一種……可你若這麼做了，便能比過去覺得開心些，倒也很好。”

雲瑯卷著那片葉子，他向來說不習慣這種話，隻覺得格外不自在，清了下喉嚨︰“故而……往後也是，你有什麼想做的，直接做就是了。”

雲瑯︰“我說的話，你若覺得聽不進去，是不必照做的。”

蕭朔輕聲︰“什麼話都算？”

“對啊。”雲瑯不明白話與話還能有什麼不一樣，“你若不愛聽，就當我在唱歌。”

蕭朔靜坐良久，點了下頭︰“好。”

“話說回來，與戎狄議和、邊境劃定的事，倒也不必非要爭出個結果。”

雲瑯說了一句，看著蕭朔忽而沉下來的神色，伸手按住他︰“你先聽我說。”

術業有專攻，雲少將軍在這件事上遠比旁人內行，稍一沉吟又道︰“有幾樁事情，我們得立即去辦。”

蕭朔看他篤定神色，沉默一刻，點了下頭︰“你說。”

“朔方軍無將，只能守不能攻。戎狄也定然是看準了這一點，才會來趁火打劫。”

雲瑯道︰“如今舉朝避戰，要叫他們不打我們的注意，朝廷是靠不住的。得設法叫他們自己亂起來。”

“北地苦寒，若非乘機襲我邊城，大都不願在冬日有所動作。”

蕭朔搖了搖頭︰“要在此時挑起各部族紛爭，並不容易。”

雲瑯不知蕭朔竟還時時關注著這個，怔了下，笑笑︰“是。”

雲瑯扔了葉子，撐著胳膊坐正了些︰“雖不容易，可也還有些辦法。”

蕭朔蹙了眉︰“你當年回朝之前，在北疆仍有布置？”

雲瑯端詳他半晌，抬手扯著蕭小王爺的臉，抻了兩下。

蕭朔將他的手攥住，按在一旁︰“胡鬧什麼？”

“看一看。”雲瑯一本正經，“你這些年要看著朝中動向，要四處找我，還去盯著邊境動向。想得這麼多，如何竟半點不見未老先衰。”

蕭朔沒心情同他插科打諢，壓了壓脾氣，拿披風將人裹住︰“接著說，你布置了什麼？”

雲瑯沒能研究出來，有些遺憾，收回念頭︰“他們的腹地，我曾叫人暗中引水，挖了條渠。”

“戎狄不通引水修渠之法，隻當是天然水源，自然沿水有了人煙。”雲瑯道，“這些年下來，附近已漸聚了不少人。”

“……”蕭朔靜默了片刻︰“你若要下巴豆，府裡”

“不下巴豆！”雲瑯惱羞成怒，“你能不能改改這記仇的毛病？！”

蕭朔看了一眼那頭烤全羊，不置可否︰“接著說。”

雲瑯想咬他一口，磨了磨牙，壓著脾氣︰“一條水渠，下藥有什麼用？且不說有傷天和，他們又不缺別的水源，再找就是了。”

蕭朔知道他定然還有後話，點了下頭，將雲少將軍的手拉過來。

雲瑯不及防備，被他拉過去暖起了手，耳根一熱，不爭氣地沒了脾氣︰“又不冷。”

蕭朔閑應了一聲，並未放開，反倒將他的手又向袖子裡攏了攏︰“既然不是為了下藥，這條水渠又有什麼用處？”

“水是地下暗河，從陰山腳下引出來的。”

雲瑯道︰“那一片水草豐盛，冬日又有陰山阻隔風雪，是三個部落的腹心之地。”

“那條水渠是活水，冬日裡凍不上。你派人帶兩箱子金沙，暗中混在水底淺沙裡，一日倒下去一些。”

雲瑯道︰“隔個三五日，找個沒人出來的風雪夜，叫人去陰山背後。隨便找一片山石炸毀，裝作山石塌方……”

“再將金沙一股腦倒下去。”蕭朔緩聲，“凡有金礦的地方，定然會有細碎金沙逐水。戎狄見了，自然會以為是山石塌方塌出了金礦，去陰山背後尋找。”

雲瑯點了點頭︰“若是遊牧逐草的時節，倒也未必能成。但此時隆冬嚴寒，任哪個部族，也不會放棄這種機會。”

蕭朔心裡已然有數，不用雲瑯再細說，一頷首︰“知道了。”

雲瑯笑笑，也不再多廢話︰“第二樁，你想辦法……把殿前司要過來。”

“做什麼。”蕭朔冷嘲，“到不可為之時，我帶著八千禁軍去北疆打仗？”

雲瑯細想了半晌，居然覺得也無不可︰“倒也行，到時候說不定還能被記上，父子三人死社稷，八千壯士守國門，青史傳名……”

“別鬧。”蕭朔低聲道，“如今宮內有金吾衛，宮外有侍衛司，殿前司被死死壓製，我要來又有什麼用？”

雲瑯收了調侃，握了握他的手。

當初的事，他也只是聽長輩說起。雖是陳年往事，如今物是人非、故人不在，可畢竟還有些東西留了下來。

若是利用得當，未必不能再派上用場。

雲瑯看著蕭朔，稍一沉吟才又道︰“你知不知道，當初端王叔剛去北疆時，朔方軍軍力其實遠不如現在，軍心渙散，已經吃了好幾次敗仗？”

蕭朔記事時，朔方軍便已是驍勇善戰的鐵軍，聞言蹙了蹙眉︰“多少有些耳聞，但那時年紀太小，不曾親眼見過。”

“是。”雲瑯點了點頭，“端王叔整頓軍製，將朔方軍徹底打散重編，定了分明賞罰，以新軍法訓練作戰，才將軍中風氣整肅一新。”

雲瑯給他數︰“那時候，騎兵有驍銳、寧朔、雲翼。步軍有廣捷、雄威。除此之外，還有最精銳的一支”

蕭朔︰“龍虎營。”

“正是。”雲瑯笑了笑，“景參軍那時在軍中，就在龍虎營。”

這些都已是二十余年前的舊事，雲瑯只知道大概，也不再細糾︰“後來燕雲戰火暫熄，京中卻又不安寧。不得已，才將端王叔調回京城，做了禁軍統帥。”

“端王回京時，帶了一支五十人的精銳親兵，都出自龍虎營。這隊親兵被編入了禁軍，夙夜護衛京城，後來便成了殿前司。”

“你是端王叔的兒子，戎狄天然會畏懼你。”

雲瑯看著他，緩緩道︰“若是你領了殿前司，在朝中人看來，雖然未必有什麼感觸，但當年那些叫龍虎營打慘了的戎狄人，只怕余悸仍在。”

蕭朔靜了片刻，眼底先出些冷冷自嘲︰“也好，左右還算有用。承祖蔭”

“況且，連大哥也同我說過了。”

雲瑯輕聲打斷︰“你其實早已做好了準備，若國境生變，縱然我沒有回來找你……沒有你我今日之事。”

雲瑯攥了下拳︰“我去了北疆赴死，你也一樣會去死守那些邊城。”

蕭朔神色冷了冷，將人牢牢扯緊了，視線凝落在雲瑯身上。

“就是打個比方。”雲瑯緩了下心神，乾咳一聲，“我人不都在你府上了嗎？”

“連比方也不不必打。”蕭朔咬緊了牙關，盯他半晌，森然道，“你該慶幸……”

他的聲音太低，雲瑯沒能聽清，怔了怔︰“啊？”

“無事。”蕭朔壓下了建個屋子、將人徹底鎖起來的瘋狂念頭，“你要我統領殿前司，震懾戎狄。我知道了，也會設法運作周旋。”

雲瑯坐在假山石上，不知為何，沒來由打了個激靈。

今夜無風，烤全羊的炭火還未全熄。他不知自己是不是又著涼了，茫然不覺地往暖暖和和的蕭小王爺身邊湊了湊︰“唔。”

蕭朔眸底晦暗，盯了他半晌︰“還有什麼事？”

“還有……那幾個你救下的幕僚。”

雲瑯想了想︰“我知道，你這幾日沒再叫他們來，是不想讓我因為這個心煩……”

蕭朔被他擠擠挨挨地貼了幾下，看著已不自覺蹭到身邊的人，眸底冷色稍減︰“此事不必說了。”

“還是說一說。”雲瑯緩聲打著商量，“如今能統兵打仗的，有一個算一個，能保住已很不易了。”

雲瑯知道蕭朔的心思，特意沒提那些煩心的事︰“他們總歸算是我的舊部，叫我帶些日子。將來放出去打個仗、統個兵，還是靠得住的。”

“再說了，我也沒那麼容易欺負，動不動就叫人戳心捅肺。”

雲瑯看著蕭小王爺沉得能滴水的面色，胸口無端熱了熱，笑著拍拍他︰“按這個說法，你看見皇上，不也恨得想咬桌子嗎？我不也給你出主意，叫你去和他虛與委蛇……”

“我不曾想咬桌子。”蕭朔蹙緊眉，“當年沒打過驍銳的都尉，氣得回來直咬桌子的是你，不要算在我頭上。”

“那就是我推己及人了。”

雲瑯打了個呵欠，揉揉眼楮，胡攪蠻纏︰“我自小牙癢癢，見了什麼都想咬一咬……”

蕭朔看他半晌，抬手覆在雲瑯頸後，慢慢揉了下。

雲瑯打了個激靈，格外警惕︰“這又是什麼新招式？！”

“捉咬人的野兔子。”

蕭朔按著他後頸，順手拎著披風一裹一兜，將人抄了起來︰“夜深了，先回房。”

“怎麼又”

雲瑯這些天都很懷念自己的腿，倉促反應過來，拽住蕭小王爺的衣裳︰“等會兒，羊還沒吃完呢！”

“有人收拾。”蕭朔道，“你既累了，便先歇下，有什麼話在榻上說。”

雲瑯覺得這句話莫名不對，剛要說話，已有一隊玄鐵衛迎面走了過來。

王爺嚴令過，每當此時，不論出了什麼事，都切不可看上一眼。

玄鐵衛軍容整肅，不容雲瑯反應，已鼻觀口、口觀心目不斜視，齊刷刷地面朝著院牆站了一排。

雲瑯︰“……”

雲瑯不爭氣地從頭紅進了衣領，當即狠狠蹦到了蕭小王爺的腳上︰“蕭朔！你若再胡來，莫怪我日後”

蕭朔氣定神閑︰“如何？”

雲瑯搜腸刮肚想了一圈，竟想不出半點能拿來威脅的東西。

唯一一個醉仙樓，居然還被自己先不遺余力詆毀了一通。

雲瑯氣得磨牙，口不擇言︰“日後再遇著什麼事，定然不再像今天這樣，什麼都不管了，居然忍不住想先叫你高興……”

蕭朔停住腳步，回身看著他。

雲瑯脾氣一上頭就藏不住話，反應過來，一時追悔莫及，整個人又極丟人地紅了一層。

“我那時對你說，遇到這種事，不用你違心選我。”

蕭朔看著他，聲音輕了輕︰“可你今日選了我，其實既不是違心，也不是有什麼別的用意？”

雲瑯面紅耳赤站著，說不出話。

蕭朔聲音極低，幾乎只看得見嘴唇輕動︰“你是真心想讓我高興。”

雲少將軍羞憤交加︰“這種事你反應這麼快幹什麼？！”

蕭朔仍看著雲瑯，他素來慣了不動聲色，此時反倒做不出什麼更激烈的反應，只是抬手，握了雲瑯的手臂。

雲瑯深吸口氣，決定蕭小王爺若再沒眼色地廢話一句，當即抬腿蹬了他上房。

蕭朔垂了視線，靜立半晌，自語一般道︰“有件事，我曾對你有氣。”

雲瑯愣了愣︰“啊？”

“你今年回京，到了京城那日，正是我的生辰。”

蕭朔輕聲︰“我在書房等了你一整夜，怕你翻不動，叫人搭了梯子，還將圍牆下面挖的坑都填實了。”

“怎麼你”雲瑯心情有些復雜，“圍牆下面都挖了坑嗎？下雨將地基泡松了，倒了怎麼辦？”

“倒了便倒了。”蕭朔不知是不是真聽進去了他的話，仍自顧自低聲道，“若沒有這牆，你在府外那三日，我隻一抬手，就能將你留下來。”

雲瑯胸口酸了酸，沒說出話，抬手扯了扯蕭朔的袖子。

“我那時沒有等到你，很生你的氣。”蕭朔由他牽著袖口，靜了片刻，輕聲道，“想著你若有一日，能徹底明白我的心思，定然先揍你一百下屁股。”

雲瑯︰“……”

“聽你說這個，我很高興。”

蕭朔試著抬了下唇角，他每到這時仍有些不得要領，卻仍仔細體會著，盡力叫語氣輕松愉悅了些︰“今年生辰禮，就算你送過了。”

雲瑯還想問他一百下的事，看著蕭小王爺站在面前，努力又生疏地做出少年時的樣子，心底忽然猛地一疼︰“蕭朔。”

月色正好，美景良辰。

雲小侯爺站在皎潔月色裡，看著眼前的人，想了幾次，竟沒能再說得出話

蕭朔忽然好好地朝他笑了笑。

雲瑯打了個激靈。

他恍惚了下，心底不知為何，竟忽然莫名騰起些這些年從未察覺、或是曾在某個時候一閃即過，不及明悟，便已被接下來一樁連一樁變故死死壓著，狠狠碾成齏粉的念頭。

雲瑯看著他，喉嚨輕動了下。

蕭朔走近了兩步，照著少時的慣例，在雲瑯肩上輕捶了一把。

他盡全力叫自己做得與記憶裡無二，將手收回來，轉身便走，匆匆沒進了漆黑夜色。