開封尹等在外堂， 放心不下雲瑯傷勢，心神不寧徘徊良久，終於等著了回來的琰王。

“王爺。”

開封尹快步過去， 低聲道“雲將軍情形”

蕭朔“很好。”

開封尹“”

不知為何， 琰王去見了一趟雲將軍， 這些日已淡了的沉悶似乎又回來了幾分。

衛準不清楚床榻上的事， 想不出一去一回能有什麼變故，隻當蕭朔如今身兼重責， 畢竟謀朝不易，難免性情不可測些“是。”

“正月十六開朝，上元夜宮中宴飲。”

衛準收斂心神，不再多問“雲麾將軍是從三品武官，也要奉詔入宮各方盯牢， 王爺早做準備。”

蕭朔正蹙眉出神，聽他提醒， 心神微動“多謝大人。”

衛準搖了搖頭， 他來琰王府只是探傷，順便將朝中情形告知蕭朔。此時話說清了， 還要回去敲驚堂木， 起身作禮“王爺好生養傷， 下官告退。”

“稍待。”

蕭朔起身“他有封手書， 托大人帶給昔日故友。”

衛準聞言停步，聽到後半句，卻又不覺一怔。

蕭朔按雲瑯所說， 在書架處尋過，果然找到封信，遞給衛準。

衛準問“寫得什麼”

“不知。”蕭朔道， “傳信罷了”

衛準神色有些茫然，雙手接過，將信仔細收好。

昔日故友。

昔日故友。

“下官傳信，也只能盡力而為。”

衛準立在堂中，反復念了幾遍這一句，又按了按袖中信封“他假作成襄王侍衛，那日一戰後，便同襄王一道不知所蹤，再沒來過。”

素來刻薄冷面的開封尹，此時不知為何，竟勉強笑了下，低聲道“下官設法尋找，也一無所獲”

蕭朔淡聲道“辦法不對。”

衛準怔住。

“今日初九，該祭玉皇，大相國寺開天公爐，半城人都會去。”

蕭朔道“要祭一夜，有許多人會宿在寺後空場。”

開封府職責所在，每逢這般聲勢浩大的祭典祀儀，都要不分晝夜巡街坐鎮。衛準自然知道這些，只是不知與找人有什麼關系，苦笑道“他不會去。”

“有所求，便會去。”

蕭朔道“大人微服私行，在殿後僻靜處對月獨酌，隻管大醉。”

衛準從不曾這般荒唐，聞言幾乎錯愕，想要開口，迎上蕭朔視線，又將話咽回去。

他記起在刑場時，雲瑯心血來潮攀扯琰王，說得也是“月黑風高、半醉半醒”。此時看著蕭朔神情，不知為何，心底竟跟著牽扯一晃“王爺曾這麼等來過心中故人麼”

蕭朔搖了搖頭，回了桌邊，倒一盞茶擱在案前“我曾數次自問，這五年間，為何從沒這麼做。”

茶水滾熱，水汽蒸騰起來。

蕭朔並不喝，又倒了一杯，遙遙相對“我若醉了，他必來尋我，攬我入懷。”

衛準怔立著，胸口竟也像是倏忽一空，輕聲道“總歸苦盡甘來。”

衛準從不擅勸人，此時見蕭朔身上不同以往的寧寂蕭索，牽扯心事，盡力和緩語氣“昔日宮中枯井旁，王爺所說，下官心中銘記。如今王爺已有雲將軍同行，下官”

“大人卻仍形影相吊，榻間冷清。”

蕭朔道“本王知道。”

衛準不及防備，膝間一疼。

“今晚城中巡街值守，殿前司可以代管。”

蕭朔“我二人心意盡通，已別無所求，今夜清閑，不必去拜天公玉皇。”

衛準雙膝隱痛，看著蕭朔欲言又止。

蕭朔借開封尹理過心緒，氣順了不少。他此時心情難得好些，按雲瑯吩咐，多與朝臣同僚說了幾句“大人連日辛勞，如今諸事已定，該緩口氣。”

衛準終於聽見一句像樣的話，當即起身“多謝王爺關懷，下官”

“榻前縱然無人相伴，寂寥空蕩，卻也該好生歇息。”

蕭朔“枕冷衾寒，孤枕好眠。”

衛準“”

老主簿端著碗圓子進來，眼睜睜看著開封尹足下生風頭也不回匆匆走了，茫然回頭，往屋外張望了半天。

這般行色匆匆，說不定是急著去見心底眼前人。

老主簿眼看著兩位小主人硬闖出條生路，身心暢快，臉上笑容也多了不少，將熱騰騰的圓子端過去“王爺，醪糟煮的。小侯爺嘗了說不甜，給加了甘草，暖暖身子”

蕭朔聽見甘草，眼底光芒一聚，接過來，擱在一旁。

老主簿微怔“王爺”

“分出一隊玄鐵衛，今夜守大相國寺，暗中護住開封尹。”

蕭朔道“景參軍回來了麼”

“回來了。”老主簿才接了景諫，忙點頭道，“路上奔波，趕了三天三夜，昨夜到的府上莊子。”

“歇好了來見我。”

蕭朔點了點頭，拿過這些天堆積的文書“同景王府下帖，今夜我去拜訪。”

景諫是年前領命去的北疆。戎狄那時頻頻異動，朝中又有納歲幣割地的打算，雲瑯放心不下，同他商議，以沙中逐金的法子引戎狄內亂，到此時正見成效。

經此一戰，西夏的國主殞命在了汴梁，鐵鷂騎兵覆滅，元氣大傷。草原部族本就混戰，如今內亂已成，分割愈劇。

傷寒論太陽病上篇，甘草甘平，有安內攘外之能。

安內攘外，安內攘外。

走到這一步，外敵已到了最疲弱渙散的時候。拿下最後一座朔州城，邊疆盡定，再無外患。

蕭朔看著那一碗甘草醪糟圓子，忽然想清了雲瑯這幾日為何這般配合，叫養傷就養傷，讓安睡便安睡，恨不得幾天便將身上的傷勢盡數養好。

老主簿聽得愣怔“小侯爺這就要去北疆了嗎”

“眼下時機最好。”

蕭朔道“西夏折戟，草原內亂，若能在開春之前收回朔州城，再無外敵環伺之憂。”

雖說走到這一步，陰差陽錯，多是借勢打力才攪開了這一灘渾水。可琰王府畢竟賭贏了這一局，重掌禁軍，已不再是無源之水無根之木。

眼下朝野國中，局勢皆定，各方勢力一時都掀不起風浪，陰謀宵小蟄伏匿跡。

雲瑯屈心抑志，陪他步步為營謀朝，等得就是今日。

如今再無後顧之憂，任誰也再攔不住。

蕭朔端過那一碗醪糟圓子，撥了撥，又道“況且”

況且方才若非開封尹提及，他幾乎已忘了一件事。

雲瑯如今已經有了官職，上元節宮中宴飲，如無意外情形，必然要去。

宮中這幾日緊鑼密鼓隱私密謀，為的多半正是這個。

若能借宮中宴飲設下圈套，無論套住他和雲瑯哪一個，都能借此掣肘另外一人，設法扳回如今局面。

“您是說若是小侯爺去打仗了，便不必去宴飲，自然也落不進圈套了”

老主簿多少聽懂了些，只是仍不舍得，低聲道“才安生幾天小侯爺好不容易回來，如今剛穩妥些了，節也不過，竟又要與您分開”

蕭朔蹙眉“誰說我要與他分開”

老主簿一愣“可您不是奉了旨，要查襄王下落嗎”

昨日宮中來的聖旨，蕭朔借口傷勢未愈不能起身，不曾出面，老主簿接了，現在還放在外堂架上。

襄王余黨雖然伏誅，皇上的暗兵營卻沒能捉住襄王與楊顯佑。蕭朔如今執掌禁軍，自然也接了這個燙手山芋，奉旨緝拿欽命凶犯。

“雁門關在山陰，出去就是邊塞，已到了黃河邊。”

老主簿低聲道“小侯爺若帶兵打仗，要去朔州。遠在天邊，如何”

“他打他的仗，我緝我的凶。”

蕭朔道“襄王往朔州城跑了。”

老主簿“”

老主簿從未想過自家王爺能有今日，看著被小侯爺教偏了不是一星半點的殿下，咽了咽“皇上連這個也信嗎”

“若不信，自己派人去找。”

蕭朔神色平靜“我替朝廷追捕襄王，還嫌追錯了地方”

老主簿心說縱然如此，襄王一夜間插了翅膀，撲稜稜飛到了朔州城未免也太過隨心所欲。

昔日端王與當今皇上奪嫡，好歹也是步步為營、穩扎穩打，幕僚謀士殫精竭慮謀劃，各方勢力拉鋸博弈，一點一點打開局面。

如今這般百無禁忌不講道理的謀朝法，痛快歸痛快，總歸叫人隔三差五便心驚膽戰。

幸好還有兩位小主人相互照應，肝膽相照，上乘天運。

老主簿亦憂亦喜，終歸不再多說，應了一聲，匆匆去替王爺給景王府下了拜帖。

汴梁有舊俗，七不出，八不歸，上九辦事無不成。

正月初七，柴米油鹽醬醋茶，一事不妥便不能出門。正月初八，禮義廉恥孝悌忠信，任一有違便不可歸家。

到了初九，祭玉皇、拜天公，天日大吉，諸事可為。

寺廟的鐘呂之音，道場的齋醮科儀。街道坊間爆竹聲此起彼伏，交錯熱烈，像要徹底沖淨不久前劍鳴馬嘶的噩夢。

向來最愛湊熱鬧的景王府，今夜卻一片清淨，只剩微涼月色。

“你要同雲瑯出遠門。”

景王披了件外袍，一路追著蕭朔，念念叨叨“要見朝臣，要定章程，還要安排你走後京城的事。”

蕭朔叫他念得心煩“不該安排”

“該。”景王想不通，“可為什麼是我約的朝臣，我抄的章程，我出的王府”

蕭朔掃他一眼，停下腳步。

景王叫他看得慫了，訥訥閉嘴，縮了縮脖子“出就出，隻當租給你了記得給我銀子。”

蕭朔壓了壓脾氣，沉聲道“拜帖之上，寫了叫你今夜去大相國寺，不要回府。”

“憑什麼。”景王不服氣，“你們在我府上私會，還要把我趕出去”

雲瑯不在，便沒人能製得住景王。蕭朔深吸口氣，不同他計較，抬手用力按按額頭。

景王氣勢十足站了一陣，看著蕭朔反應，先泄了氣“你比雲瑯沒勁多了。若他在，定然單手拎著我，將我從王府院牆扔出去。”

蕭朔原本煩他煩得頭疼，此時聽見這一句，心頭終歸壓不住一暖，神色隱約緩和了些“不錯。”

“你今日過來沒告訴雲瑯，是不想牽扯他，不讓我回府，是不想牽扯我。若非你琰王府叫人盯死，你連我也根本不會找。”

景王道“若來日事敗，朝臣只需說是受我所邀來賞酒，我又只需將事情往你身上一推，說是你脅迫我做的，便全乾淨了。”

蕭朔抬眸，眼底靜得不見波瀾。

“你看似行事悖逆、肆意妄為，其實步步都將退路給我們備齊了，唯獨沒留下你自己的。”

景王看著他，臉上嬉笑慢慢淡了，正了神色“可你這樣，很像是不拿我們當過命的同黨。”

蕭朔神色冷嘲“如何過命，我若死了，有一個算一個拉下來陪葬”

“當今皇上便是這麼乾的。”

景王道“襄王也這麼乾，所以皇上不敢讓他活，卻也不敢讓他死。”

蕭朔眼底劃過明銳利色，破開沉靜，釘住景王。

“你還聽嗎”

景王舉起兩隻手“先皇后與先帝還逼著我背了三十頁紙，雲瑯來那次，我看他臉色太不好，沒敢接著背。”

“明日起，玄鐵衛會到你府上。”

蕭朔掃他一眼“湊夠三十頁，自會放你出府。”

景王“”

約來的朝臣已在廳中齊聚，蕭朔不同他耽擱，回身朝議事廳過去。

景王站在自己挖的坑裡，恍惚一瞬，堪堪回神，急追了幾步“蕭朔琰王殿下大佷子雲麾將軍他夫君”

蕭朔腳下不停，景王好不容易追上他，喘著氣將人攔住“你等等。”

蕭朔看他“還有事”

“有。”景王文不成武不就，跑幾步都喘，堪堪站穩，“三十頁，我寫給你，給你們兩個。”

“不必。”

蕭朔道“你口述，玄鐵衛會謄抄整理。”

“我寫。”景王固執道，“你知道他幹什麼去了襄王府看似覆滅，其實還有九星八門黃道使，藏了不知多少凶險他為了能帶你走，冒險去見商恪，佔了我開的酒樓，還把我的酒樓掌櫃打了一頓。”

蕭朔想起雲瑯托開封尹轉交的那一封手書，心底翻起不知該苦該甜的滾熱，在原地站定。

景王緩過一口氣“我勸他不要去，他說不行北疆苦寒，要帶你侍寢，夜裡替他暖被窩。”

“家國天下煩得很，才子佳人又矯情。”

景王看著蕭朔“我不堪造就，頑劣得很，又沒腦子。可看見你們兩個生死百年，血路熬過來的情分，叫我很想”

“叔父。”蕭朔道，“我二人很好，不需要第三個。”

景王“”

景王“很想現在找隻機關木鳶，給你下點藥，把你扔到雲瑯的床上。”

蕭朔抬眸，朝他伸出手。

“你還真想這麼乾”

景王愕然“知人知面不知心道貌岸然，衣冠禽獸”

“什麼藥”

蕭朔道“機關木鳶給我。我出來未同他說，要有些東西，拿回去哄他高興。”

景王張口結舌，一時氣結，匪夷所思瞪他半晌，摸出個極精巧的木製機關鳶砸過去。

蕭朔接在手中，妥帖收好。

景王在家斟酌數日，難得醞釀出幾句蕩氣回腸的話，此時叫蕭朔存心打岔，徹底說不出口了，捶胸頓足重重嘆氣。

當年三人總在一處，景王被欺負慣了，以眼刀毫無威力地連砍蕭朔，悻悻跟著往議事廳走“可惜了今夜忙碌，你們兩個還得勞燕分飛。不然這等難得好月，把盞共賞，何等逍遙”

蕭朔眸底微微一動，看向濃深夜色，叫時局攪起的無邊凌厲悄然淡去大半“已共賞了。”

景王一愣“如何賞的”

蕭朔掃他一眼，並不多說，將夜色裡那一片格外眼熟的煙花盡數仔細印在眼底，收回視線。

雲少將軍錙銖必較，說要給他買一百個一模一樣的煙花回來，就當真不多不少放了整整一百支。

蕭朔一時忍不住算了算雲將軍花了多少銀子，記了個帳，斂定心神，推開議事廳正門。

汴梁街前，醉仙樓頂。

雲瑯放完了最後一個煙花，踏簷而回，倏然折落，站在了被開封尹爛醉痛哭死死扯著的黑衣人身前。

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