燭影輕搖， 月色宜人。

少將軍隻穿了寢衣，臉色通紅，坐在據說噴泉一樣冒血的蕭小王爺腿上， 咬牙切齒︰“好家夥……”

蕭朔堪堪抬手，將他攬住。

老主簿事了拂衣走得急， 竟沒了人證。蕭朔一時不知該如何解釋，頓了下， 低聲道︰“我”

雲瑯︰“噴泉一樣，噗嗤噗嗤咕嘟咕嘟吐血。”

蕭朔︰“……”

他有心糾正雲瑯，老主簿原話並沒說得這般形象。迎上雲少將軍黑白分明的眼刀， 將話咽回去︰“沒有。”

雲瑯這般輕易被誆了出來， 很是記仇︰“好大一桶，一尺寬一尺深。”

蕭朔︰“……”

雲瑯萬萬想不到蕭小王爺學得這麼快， 痛心疾首︰“一桶復一桶， 一缸……唔！”

雲瑯沒了音， 錯愕睜圓了眼楮。

蕭朔素來說不過他，低頭吻住了雲少將軍的滿腔怨氣，手臂使力， 將雲瑯向懷裡攬了攬。

雲瑯被他親了幾次，仍緩不過來， 轟的一聲，整個人便又燙了一層。

外間不比內室，沒到半點聲音都被氈毯融淨的靜謐安寧， 窗戶雖銷得牢， 仍能聽見外面的風雪聲。

風雪呼嘯， 燈在簷下輕晃，時而有玄鐵衛巡邏， 踏雪踩過。

在這裡做這種事，莫名便添了層難以名狀的天知地知。

蕭朔隻為叫雲瑯消氣，察覺到臂間身體微僵，向後撤開，輕聲道︰“不喜歡？”

雲瑯清了清喉嚨，訥訥︰“……喜歡。”

“隻你我。”蕭朔道，“不會有人來打擾。”

雲瑯自然清楚，挪了個舒服的姿勢，朝臉上扇了扇風︰“知道。”

蕭朔靜看他一陣，拿過薄裘將兩人一並裹了，摸了摸雲瑯的額頭。

室內有暖榻，其實不冷，雲瑯身上卻仍涼得厲害。

臉上熱意稍許褪去，額間薄汗冰在掌心，濕冷就顯得格外明顯。

“不要緊，多吃兩頓飯就好了。”

雲瑯不以為意，扒拉開蕭小王爺的手︰“你那藥浴的湯池修得怎麼樣了？若是剛壘了個邊，我來日便跳進荷花池裡頭自去泡……”

“大致修妥當了。”

蕭朔不受他激，順勢將雲瑯的手握了，暖在掌心︰“我剛醒，府內事隻大略知道，你好歹允我一日，不必這般急著舉身赴清池。”

雲瑯被他從容噎成了孔雀，掛在東南枝上，一時語塞︰“……”

蕭朔拿了備著的點心，挑了雲瑯喜歡的，掰了一半，遞到他唇邊。

雲瑯悻悻低頭，慢慢嚼著點心，忽然覺得不對︰“以後莫非我次次吵不過你？”

自小兩人吵架，蕭朔便沒能佔著半點上風。縱然鬧到了王爺王妃面前，小皇孫也因為措辭太嚴謹、說得太慢，往往還沒說完，已被雲瑯搶先告完了狀。

如今沒了長輩裁奪，雲瑯便已失了先手。蕭小王爺這些年過來，竟也修煉得越發靈台清明、辯口利辭。

雲瑯吃了暗虧，胸中氣不平，一口咬下去︰“好生耍賴。”

“要在朝堂周旋，自然要練言辭面皮。”

蕭朔及時收了手，沒叫雲小侯爺咬個正著，將點心自己慢慢吃了︰“你將就些，待湯池修好，坦誠相對時，我自不會同你說這些。”

雲瑯隱約覺得這個“坦誠相對”用錯了地方，不及細想，已被蕭朔攬著抱了起來。

雲瑯一晃神，拽住他袖子︰“又要去哪？”

“回內室。”蕭朔耐著性子，“你如今沒了內勁護體，氣血既虛且怠，自然會覺得極疲倦。”

按梁太醫推測，雲瑯此時本不該醒，少說也要再昏睡個兩三日。

雲瑯已用了麻沸散，又被他設法推拿過穴位經脈，應當不至於疼到睡不著。在他身邊卻還不肯睡，多半是仍安不下心。

“明日我去上朝，無非走個過場。”

蕭朔撫了下他的額頂，將雲瑯輕放在榻上︰“到不可為之時，假作傷勢發作、順勢退回府中就是了，不必擔憂。”

雲瑯倒是清楚這些，展平了躺下去，躺了一陣︰“我只是在想……襄王一派是不是消停過了頭。”

雲瑯枕著胳膊，皺了皺眉︰“事事都按著咱們的心意走，處處都和所料的一樣，我反倒覺得不安穩。”

“問過這幾日情形，我也有此一慮。”

蕭朔道︰“本想明日上朝，去探探虛實，回來再同你商量。”

“若是有什麼坑挖好了等著，等你探出虛實，人也已在坑裡了。”

雲瑯失笑︰“如今你我命都金貴，誰也不能輕易出去趟險……你這毛病記得改。”

蕭朔坐在榻邊，將雲瑯一隻手握了，靜了片刻，輕點了下頭。

“襄王處心積慮，看玉英閣內裡機關調整，已非一朝之力。”

雲瑯沉吟︰“如今回頭看，凡是我們覺得奇怪的地方，只怕處處有這一股勢力的影子。”

雲瑯已盤算了許久，此前在獄中未及細說，側了側身︰“戎狄的探子入京，借觀禮刺駕，宿衛宮變……”

雲瑯話頭頓了下，剛要將最後一句咽回去，蕭朔已緩聲接上︰“宿衛宮變，禁軍叛亂，只怕不盡然是栽贓陷害，而是確有其事。”

他語氣平靜，雲瑯細看了看蕭朔神色，輕扯了下嘴角︰“是。”

“當年襄王為奪權謀朝，先扶持一個年紀輕些的皇子做傀儡，以為盡在掌握，卻反倒替他人做了嫁衣。”

蕭朔道︰“雖然如此，手中積存的實力，卻只怕比皇上更深厚得多。”

雲瑯點了點頭，細想了一陣︰“襄王一派，可有什麼人來過？”

蕭朔替他抻平薄裘，將人裹得嚴了些︰“大理寺卿來過幾次，擋回去了。”

雲瑯皺眉︰“遞得誰的名帖？”

“前兩次大理寺，最後換了集賢閣。”

蕭朔道︰“若我料得不錯，此番上朝，楊顯佑大抵找我有話要說……怎麼了？”

蕭朔扶住雲瑯，握了他腕脈，蹙了下眉︰“此人不對？”

“他對不對，不算緊要。”雲瑯道，“你不可去集賢閣。”

蕭朔原本也不準備去，此刻見雲瑯神色，卻覺仍有內情︰“可是有什麼地方，我仍想得疏漏了的？”

“不算疏漏。”雲瑯道，“襄王此人，你不了解。”

雲瑯當初落在大理寺內，不知這是襄王勢力，隻覺得一味逼迫，實在反常，混混沌沌撐著一口心頭血熬下來，回頭看時才覺出端倪。

當時在大理寺獄，那青衣老者提及蕭朔時，說得是“尚不在我們眼中”。

如今琰王手中握了殿前司，分明有意謀朝，又與皇上立場天然相悖、不死不休。

“楊顯佑在襄王帳下，不必管出謀劃策，不必管朝堂周旋，事事置身事外，尋不出半點錯處。”

雲瑯道︰“此人唯一的用處，便是替襄王挑選鷹犬。”

“試霜堂是鷹犬，三司使是鷹犬，至於你我……”

雲瑯抬頭，視線落在蕭朔身上︰“我先不論，他們若要降服你，用得絕不是金銀財寶、高官厚祿。”

蕭朔眸底微動，扶住雲瑯脊背︰“用得是什麼？”

雲瑯幾乎要說下去，忽然察覺出自己仿佛被套了話，生生咽回去，抿緊了嘴瞪他。

蕭朔垂眸，目光掃過雲瑯單薄衣物，靜靜斂回。

其實已不必問。

雲瑯身上的舊傷，體內盤踞不去的寒疾，每一處可見或不可見的傷痕，喝的每一碗藥，已將答案說得清清楚楚。

“不是叫你翻舊帳的。”

雲瑯瞪了半晌無果，隻得作罷，怏怏道︰“你提防著些，若落在他們手裡，我還要殺進去劫你。”

蕭朔輕聲道︰“放心。”

雲瑯仍放不下心，又翻了個身︰“拿出來那份血誓，的確沒錯？”

“大理寺卿丟了此物，急得火上房。開封尹趁機套話，假作要替他找，從他口中問出了誓書的大致情形。”

蕭朔道︰“趁來問案情，兩相對比過，與大理寺卿所說一致。”

雲瑯點了下頭，抬手按按太陽穴，低低呼了口氣。

“如今看來，尋不到什麼破綻處。”

蕭朔道︰“我知你心事，事情越順利，反倒像是疏漏了哪一處。”

雲瑯硬撐著腦袋，埋頭苦思︰“莫非是那誓書上其實塗了無色無味的毒，誰踫一下，就容易被別人空口白牙糊弄……”

雲少將軍已困得開始說胡話了，蕭朔單手罩在他眼前，輕聲道︰“明日我去探看探看，會聽你的，不入楊顯佑的套。”

雲瑯低聲道︰“找個像樣的借口，轉圜一二，別硬邦邦回一句不去。”

蕭朔覆著他眼前︰“知道。”

“他慣會用大道理堂皇壓人，開封尹因為這個，被他套得死死的。”

雲瑯聽衛準抱怨了幾次，已理出規律︰“你說公務繁忙，他說你隻知埋頭做事，不知動腦。你說要去鑽研朝堂，探討國政，他說你隻將心思放在這些事上，如何能成朝堂棟梁。”

蕭朔點點頭︰“我尋個周全的說法。”

雲瑯左右晃了幾次腦袋，沒能避開，裹著薄裘骨碌碌轉了兩圈。

蕭朔見他仍不肯睡，索性起了身，除下外袍，疊在了一旁。

“幹什麼？”雲瑯眼前倏而沒了遮蔽，睜開眼楮，還記著仇，“自去外頭睡，今日太刺激，我還要緩緩……”

蕭朔回了榻間，依著邊沿躺下，揭開他攥著的薄裘，伸手將雲瑯裹進懷裡。

雲瑯已凍得手腳發木，此時被覆上來的體溫暖得一顫，沒說出話。

“外面睡不成。”蕭朔靜了片刻，盡力汲取老主簿留下的經驗，舉一反三，“窗戶壞了，雪夜風冷。”

小王爺敢胡說，雲瑯都不敢信︰“你那個安了八百個插銷的窗戶？”

“正是。”蕭朔道，“漏風。”

雲瑯張了張嘴，油然生出敬意︰“好生耍賴……”

“容我賴一夜。”蕭朔收攏手臂，撫了撫他的脊背，“明日向少將軍賠罪。”


雲少將軍極受不住人順毛捋，好容易撐起來的氣勢沒了大半，抿了抿唇角，紅著耳廓沒出聲。

他氣血太虛，沒了內勁護體，更覺難熬。撐了一陣，終於向熱乎乎的蕭小王爺身上慢吞吞挨了挨。

蕭朔與他磋磨這些年，終於找著了訣竅，攏著雲瑯肩頸脊背，一路慢慢順毛撫了︰“雲瑯。”

雲瑯被他胡嚕得舒服，不自覺低嘆了口氣，往蕭朔肩頭埋了埋︰“嗯？”

他心裡其實仍隱約不踏實，但蕭朔身上實在太暖，穩定心跳透過衣料，落在他的胸口，又像是什麼都用不著擔心。

雲瑯勉強留著一絲清明，不墜進靜謐深淵裡去︰“有話說話……”

蕭朔收攏手臂，輕聲道︰“抱歉。”

雲瑯意識已大半混沌，兀自警惕︰“抱誰？”

“……”蕭朔吻了吻他眉心︰“抱少將軍。”

雲瑯滿意了，在蕭朔衣料和薄裘的糾葛裡刨了刨，給自己挖了個舒服的姿勢，沒心沒肺睡沉了。

蕭朔護著他，闔上眼楮。

-

次日一早，琰王自榻下沉穩起身，將睡熟了便張牙舞爪的雲少將軍塞回厚實暖被裡，收拾妥當入了宮。

本朝慣例，冬至後休朝，直到十五之前，有事都隻開小朝會。

小朝會一律在文德殿，不必著朝服，也沒有三拜九叩面君之禮。說是上朝，倒更偏於奉詔入宮議事。

大理寺失火一案後，小朝會已連著開了三日，終於等來了重傷方醒的殿前司都指揮使。

“王爺傷勢如何了，可還要緊？”

金吾衛奉命值守，常紀引著他入殿，低聲道︰“吵了三天了，各執一詞。王爺進去後，難免遇上強詞奪理、無端攀咬的，切莫動氣……”

蕭朔垂眸︰“有勞常將軍。”

常紀只是金吾衛將軍，論職權進不去文德殿，道了聲不敢，停在門口︰“王爺。”

蕭朔停了腳步，等他向下說。

常紀低頭猶豫片刻，還是橫了橫心，低聲道︰“皇上知道，王爺並沒帶人進閣。”

蕭朔腳步微頓，靜了片刻︰“知道了。”

常紀提醒了這一句，已是極限，不再多說，朝他拱手施禮。

蕭朔神色仍平淡，稍一還禮，斂衣進了內殿。

殿內從失火那日吵到今天，仍各執一詞，一片烏煙瘴氣。

大理寺與侍衛司爭得不可開交，太師府煽風點火，三司使拉東扯西。殿前司請了三日的罪，開封尹呈報了結案文書，便再不發一言，在邊上看了三日的熱鬧。

大理寺卿被這群人咄咄逼得冒汗，看見蕭朔進來，眼楮一亮︰“琰王殿下！”

蕭朔闖閣之事，其實可大可小，倒是有人趁機質疑抨擊大理寺監守自盜，反倒棘手得很。

大理寺卿往琰王府遞了一摞拜帖，此時見了蕭朔，竟都已覺松了口氣︰“王爺，當日情形我等都是清楚的，您也見了……”

蕭朔並不理會他，走到禦前，俯身行了禮。

本朝尚簡，不準宮殿豪奢。殿內暖榻不旺，為照應幾個年事已高的老臣，才又攏了幾個火盆。

涼氣刺著雙膝，冷冰冰地一路向上。

皇上看著他，神色晦暗不明，#clewx.發最快-#遲了片刻才緩緩道︰“都指揮使有傷，賜座。”

內侍搬來座椅，小心過去，要扶蕭朔起身。

蕭朔垂眸，仍紋絲不動跪在地上︰“臣有話，要對陛下說。”

“有話就說。”皇上道，“這幾日誰不是有話便說？將這議政之地吵成了鬧市賣場，吵得朝堂威儀掃地，也不差殿前司都指揮使一個。”

蕭朔靜了片刻，搖搖頭︰“臣這些話，想隻說給陛下。”

“怕是只能欺瞞陛下罷？”高繼勛立在一旁，忽然出聲冷嘲，“琰王殿下，末將實在弄不清，你指使一個小小的都虞侯欺君罔上，究竟有何用意，又動得什麼心思？”

蕭朔垂眸，跪得紋絲不動，迎著皇上審視。

“臣不敢瞞皇上！那日正是琰王隻身闖宮，我侍衛司勸阻不成，礙於身份，隻得放行。”高繼勛道，“偏偏到了地牢，便成了兩個人，而那真要抓的賊人，卻被炸得無影無蹤！”

“更離譜的，此人可疑至此，竟然不能提審、不能佐證，叫琰王府護得嚴嚴實實。”

高繼勛早做足了準備，咄咄逼人︰“誰會不覺得蹊蹺？若真如琰王所說，此人只是你的護衛，你又何必回護他至此？還是說那人其實就是賊人，受你指使，闖閣要偷什麼東西……”

他步步緊逼，皇上的視線也跟著越發冷沉，落在蕭朔身上。

蕭朔不為所動，漠然叩首︰“臣有話，要對陛下”

“皇上！”高繼勛搶道，“琰王出身宗室，末將本不敢貿然頂撞，只是此事實在容不得草草了之！”

蕭朔撐起身，淡聲道︰“如此說，高將軍是一定要我在朝堂之上說了。”

“琰王殿下。”一旁太師龐甘終於出聲，緩緩道，“陛下英明決斷，從不偏私。你若有話，當堂說了，又有何不同？為何非要單獨面君呢？”

蕭朔不為所動，抬眸看向禦作之上。

“朕早已對你說過，朝堂之事，不論宗室親眷。”

皇上皺緊了眉，沉聲道︰“既然有話要說，當堂分辨，朕不會偏袒你。”

蕭朔靜了片刻，點了下頭，緩聲道︰“臣三日前，帶殿前司例行巡守，在京中發現了可疑的馬隊蹤跡。”

“尋常時候，也有馬商將成群的大宛馬趕入京城，設法售賣。”

蕭朔道︰“但臣所見馬隊，蹄聲鏗鏘，匹匹驍勇，品相極佳。不用人特意驅使，便能自行成列。”

他的話一出，朝堂之上，已有不止一人臉色忽變。

大理寺卿面色慘白，失魂落魄晃了下，勉強站直。

皇上原本面沉似水坐著，聞言心頭猛地一沉，冷然掃了高繼勛一眼︰“慢著”

蕭朔如同未聞，繼續道︰“臣心中疑惑，又怕打草驚蛇，故而命殿前司繼續巡邏，帶人跟去探聽，竟意外探得了一座賊窟。”

蕭朔靜跪著，語氣平靜︰“這賊窟之內，有兩人正在商議，要偷取玉英閣內一件要緊之物。臣知此物與當年宿衛宮變有關，難以坐視，故而匆匆趕去。”

高繼勛萬萬想不到他竟真敢當堂說這個，臉色變了幾變，咬牙道︰“琰王說這個，無非解釋了闖閣緣由，那所謂護衛”

“臣離開殿前司時，身旁的確帶了隨行護衛，故而都虞侯並未誆瞞陛下。”

蕭朔道︰“但臣闖閣時，也的確是一人上去的。”

高繼勛一喜︰“陛下！他如今已自行招認了，陛下”

“住口！”皇上厲聲呵斥了一句，蹙緊眉，看了蕭朔半晌，“先不必說了……你身上有傷，坐下緩一緩。”

蕭朔不為所動，黑沉眼底一片冷嘲︰“萬一臣與那賊人有勾結，還要再跪下，不如說完罷。”

皇上被他這般冒犯，臉色難看了一瞬，強壓下去︰“朕並非懷疑你……你多少也該知道，丟的東西事關國本，此事不容小覷。”

皇上壓了壓火氣︰“朕是為了你好，這罪名是你擔得起的？你”

“臣自知有罪，不敢申辯。”

蕭朔道︰“方才臣已說了，不止知道此物事關國本，也知道它與昔日端王府血案有關。”

皇上皺緊眉，低頭看著他。

高繼勛沉不住氣︰“你知道這些又如何？那護衛”

“那護衛是臣派去的。”蕭朔跪得平靜，“臣也想竊取此物，派了心腹去盜，陰差陽錯，竟與賊人撞了個正著。”

話音落定，整個內殿都跟著靜了靜。

高繼勛原本已十拿九穩，篤定蕭朔解釋不清，沒能想到他竟能另闢蹊徑至此，一時錯愕︰“你”

“可惜臣的護衛晚了一步，叫那賊人拿了東西。臣追上去時，侍衛司亂箭齊發，觸動了閣內機關。”

蕭朔道︰“臣其實並未看清賊人情形，當時險些喪命在火藥之中，被護衛撲開，才尋得生路。”

“侍衛司以袖鏢暗害臣，又在臣即將追到賊人之時，忽然痛下殺手，與那賊人一並砸在了斷壁殘垣之後。”

蕭朔神色平靜︰“臣不敢下閣，不得已向上摸索，誤墜入了密道之中……”

高繼勛臉色一陣青一陣白︰“胡言亂語！明明”

蕭朔磕了個頭︰“臣知罪，請陛下責罰。”

皇上此時神色已極難分辨，視線暗沉，在殿內掃視幾次，眉頭越皺越緊︰“開封尹。”

“刑法論跡不論心。”開封尹出班，俯身行禮，“按琰王所供，既未盜得財物，又未觸發閣內機關，沒有能處置的律例。”

“怎麼會？！”高繼勛匪夷所思道，“擅闖玉英閣，不算罪名？”

“原本是罪名，該杖七十。”

開封尹道︰“但佑和二十五年，雲麾將軍擅闖玉英閣，隻為探尋閣內機關，以破解西夏機關陣。先帝諒其報國之心，便免了這一條。”

高繼勛張口結舌，愣在原地。

“大人若對刑律有興趣，下官這裡有法典。”

開封尹道︰“至v和二十七年，總共刪改十九條，條條在冊。若本朝再有增改，還請翰林院著筆，政事堂審議明印。”

“改了就算？！”

高繼勛咬牙︰“先帝改得多了！當街縱馬不算罪，毀壞宮殿不算罪，捉弄朝中重臣也不算罪，條條都是為了”

皇上一陣心煩，沉聲道︰“此事罷了。”

高繼勛心頭一寒，急道︰“皇上！”

“琰王之事，情有可原，不再另行處置了。”

皇上不看他，看了一眼蕭朔，用力按按眉心︰“今日到此，散了罷。”

高繼勛急追了幾步，仍想分辨爭論，皇上已由內侍扶起，離了內殿。

殿內靜了靜，漸有人開始低聲議論，時不時有視線飄過來。

蕭朔撐了下地面，蓄了蓄力，慢慢站起身。

殿角安坐的青衣老者從容站起，走到大理寺卿面前。

大理寺卿打了個哆嗦，低聲道︰“楊閣老，下官公務繁忙，無暇去集賢閣叨擾……”

“恕老夫直言。”老者面目和善，一雙眼卻極銳利，亮芒一閃即逝，“大人只怕正是忙於做事，無暇動腦，才犯下這般滔天錯處。集賢閣有清心苦茶，不妨去靜一靜心。”

大理寺卿分明極畏懼他，欲言又止，隻得咬牙道︰“是。”

老者頷了下首，轉回身，掃了一眼開封尹衛準。

衛準抿了嘴，靜立片刻︰“下官去揣摩”

開封尹總與集賢閣擰著行事，衛準不止一次受他教訓，索性也不浪費工夫，停了話頭自己背︰“下官有揣摩朝政的功夫，不如去集賢閣跪一個時辰經，日日隻知蠅營狗苟，如何能成朝堂棟梁。”

老者見他識相，不再多說，緩步走到蕭朔面前。

蕭朔抬眸，斂去眼底刀鋒般冷意。

楊顯佑，襄陽人，官至末相，致仕後賜集賢閣大學士。

襄王帳下，主招攬人手，降服朝臣。

雲瑯在大理寺獄的那些日子，身上落的每一道傷，都有這位楊閣老的手筆。

楊顯佑穿著一身樸素青袍，鶴發矍鑠，朝他拱手道︰“琰王殿下，老夫奉旨坐鎮集賢閣，有規勸百官、勉勵朝堂之責。”

蕭朔垂首道︰“我有急事，急著回府。”

“殿下既入朝堂，當知上進。”

楊顯佑慢慢道︰“埋頭做事、不求甚解，亦或是整日隻知鑽營，都非為官之道。”

楊顯佑抬頭，視線落在他身上︰“殿下是”

“都不是。”

蕭朔道︰“本王出來，未與同榻之人打招呼。”

楊顯佑立在原地，一陣錯愕。

他自先帝朝起為相，後執集賢閣，用為官之道規勸了不知多少朝中官員，從未見過這般理直氣壯的，一時竟沒能接上。

蕭朔︰“所謂同榻，並非只是同榻。”

“老夫知道。”楊顯佑勉強道，“此乃內帷之事，殿下”

“昨夜他將我踢下了榻。”蕭朔道，“大抵是因為我睡前未親他，叫他不悅。”

楊顯佑︰“……”

“今日寒冷。”蕭朔道，“我急著回府，要去抱他。”

楊顯佑︰“……”

蕭朔一拱手，朝愕然立著的開封尹頷了下首，匆匆出了文德殿。