雲瑯接過蕭朔遞過來的重劍， 將搶來的太師府大印隨手扔在桌上，單手解了披風。

“少將軍不用太過擔憂。”

景諫合嚴房門，將新收的禮單擱在桌上︰“如今朔方軍中， 主帥還是嶽將軍。”

金人來犯，朔方軍出城迎敵， 整個太守府卻都在忙著送禮。

戰鼓金戈聲遙遙傳過來，夾在恭敬逢迎的熱絡人聲裡， 殺氣攪著洋洋喜氣，幾乎已遠得聽不清。

雲瑯喝了口參湯，聞言啞然︰“我不擔憂。”

“這樣大大小小的仗， 朔方軍這些年駐守下來， 打過的已不下百場。”

景諫道︰“鐵浮屠雖然凶悍，有嶽將軍在， 不會讓他們佔去便宜。”

雲瑯問︰“嶽將軍還是秦鳳路安撫使？”

“是。”景諫道， “這些年朝中對他沒有升遷降貶， 我們去樞密院查過……他曾派人送過幾次禮，走動過門路。”

雲瑯點了點頭，將手拭淨， 拿過塊點心咬了一口︰“軍器庫使是誰？”

“章洛。”景諫道，“當初做過團練使， 左護軍”

雲瑯︰“轉運使？”

景諫稍一愣，停住話頭︰“柴林。”

“提點刑獄司有人了……”

雲瑯稍一沉吟︰“常平使是誰？”

景諫︰“倪承。”

雲瑯點了點頭，將那塊點心慢慢吃了。擦乾淨手， 扯著蕭小王爺將人拉過來， 在蕭朔袖子裡翻出一小摞紙， 又摸出桿竹管筆。

景諫原本已準備了一箱子的詳盡資料，此時不過報了幾個名字， 便一句話也沒再能派得上用場。

景諫立在原地，看雲瑯竟已低了頭寫寫畫畫，怔了半晌，終歸忍不住道︰“少將軍，這些人您都還記得？”

“這有什麼可驚訝的。”

雲瑯道︰“去驚訝小王爺，十年內的要緊官員升遷任免、歷代狀元，他都記得。”

“殿下自然非凡。”

景諫苦笑︰“只是這些人當初都是最的尋常護軍、偏將，末將以為……”

“以為什麼？”雲瑯沒工夫閑聊，頭也不抬，“快來幫我磨墨。”

景諫站了一刻，被雲瑯掃了一眼，終歸不再多說，快步過去拿了硯台墨錠。

方才雲瑯與蕭朔假扮京中來人，在太守府唬得龐轄團團轉。景諫也得以抽出空，借這一方太守官印入府衙，將如今雲州府並北疆邊境的軍政盤問過了一遍。

這些糊塗官做得逍遙，整日裡挖空心思撈錢斂財，京中盤根錯節了如指掌，誰家新納了房姨太太都能說得頭頭是道。

偏偏說起本地的政務，一問三不知，竟連四司人名都對不上。

景諫埋頭磨墨，看著雲瑯鋪開紙箋。

幾乎不用細加思索，雲瑯邊同蕭朔低聲說著北疆情形，手下不停，紙面上已多了一連串連他也叫不全的名字。

安撫使掌帥司主軍事民政，轉運使掌漕司主錢糧，提點刑獄公事掌憲司。常平使掌常平倉，這秦鳳路的常平使，還兼管著戰事儲備的糧倉。

這些都是做事的職官，看似肥缺，其實下屬任事繁雜之極。錢糧筆筆過帳，提朝廷轉運貸放而已，幾乎沒有半點油水可刮斂。

……

可若要將一州一地的命脈攥牢，要靠的卻恰恰是這些不起眼的地方職官。

當年端王奪嫡，在京中的實力不及六皇子，留在北疆的遺澤卻至今仍格外堅實。

秦鳳路下屬的州郡城池叫朔方一系守得密不透風，大理寺與樞密院窮追猛打了這些年，無論撕開多少個口子，哪怕刀劍相逼，都會被前赴後繼送死的人重新補上。

這些年來，也正是這張密不透風的網，才能在朝中政令已軟弱昏聵到這個地步時，仍將北疆鍛成鐵板一塊，牢牢擋著北方的凶悍鐵騎。

“下屬職官，既然少將軍有數……末將也不再多說。”

景諫壓壓心緒，替雲瑯研好墨汁，對蕭朔道︰“嶽將軍此人，殿下多留神些。”

蕭朔在雲瑯筆下找出這個名字︰“歸德將軍，嶽渠。”

“是。”

景諫點了點頭︰“此人有些難對付……殿下若要見他，務必挑少將軍在時，免得生事。”

他這話無疑顯然話裡有話，蕭朔聞言抬了視線，將雲少將軍喝到一半的參湯擱下，靜等著下文。

景諫遲疑良久，終於道︰“嶽將軍……不是先王的人。”

歸德將軍，秦鳳路兵馬鈐轄嶽渠。

本朝祖製重文抑武，禁軍被宮中牢牢把持，所余的無非些鄉州募軍。世家大族大都不願涉及，武將出身低微的多。

嶽渠出身貧賤，少年以武募兵入籍，編入朔方軍，又憑騎射在三軍教武中奪魁，做了伍長

嶽渠武藝精湛、勇冠三軍，又奮力殺敵身先士卒。累年下來屢屢破格提拔，憑戰功接連補了武經、武德大夫，一路做到了雲州觀察使。

“當初若無意外，按照章程，本該給嶽將軍補朔方軍節度使，任朔方軍主將。”

景諫低聲道︰“可……那時候，偏偏遼人忽然大舉來犯。”

“朔方軍久戰已疲，沿革的又是太宗時期的陳舊軍製，陡然遇上伺機已久的契丹人，接連吃了幾次敗仗，軍心已隱隱渙散。”

景諫道︰“邊疆動蕩，軍心民心都有不穩，急需一個有身份的主將主持中饋。”

蕭朔緩聲道︰“於是便挑中了父王。”

“是。”景諫點了點頭，“那之後，便一直是先王領朔方主將，嶽渠為副將，直到今日。”

原本已十拿九穩的主將之位，忽然拱手讓人，任誰也不會舒服。

……

更何況端王當年一入朔方軍，便先雷霆整頓軍製、明定賞罰，將全軍打散重編，以新軍法鐵腕治軍，幾乎樁樁件件都是在打嶽渠的臉。

當初在朔方軍中，輕車都尉白源奉命治軍練兵，與嶽渠沒少起過沖突。

最要命的一次，輕車都尉受罰脊杖八十。若非雲瑯及時帶人趕到，第一次沒用軍中職位、硬擺出來身份勢力壓人，白源這一身沒叫戰場錘煉過的文人筋骨，怕是都要叫軍杖打散碎成一地。

“嶽將軍是武人，打仗帶兵雖沒的說，卻多少有些剛愎自用。”

景諫低聲道︰“先王歿後，嶽將軍名為副將，實則已主掌了朔方軍，便更難免有些……”

蕭朔問︰“有些什麼？”

景諫話頭一頓，謹慎瞄了瞄雲瑯，將剩下的話盡數咽回去，搖了搖頭。

“當初不識好歹，誤會少將軍，已犯過了一次錯，換了繞雲州城十圈。”

景諫埋頭道︰“今日若再錯，只怕十圈不止。”

雲瑯笑了一聲，將寫滿了字的紙吹了吹，晾在一旁︰“景大哥吃一塹長一智，如今竟連找茬也沒機會了。”

景諫搖搖頭︰“少將軍罰末將，是不想讓末將時時在意此事……罰跑十圈，一筆勾銷。”

景諫攥了攥拳，終歸忍不住，低聲道︰“只是”

雲瑯眼看著這群人越來越聰明，抬頭望了一眼，擱了手中竹筆︰“只是什麼？”

景諫立了一刻，沒再開口。

他將話盡數咽下，俯身給雲瑯行了個禮。雙手接過那一張由少將軍列出來的人脈，帶上龐轄才叫人送來的東西，出門走動去了。

-

景諫一走，屋內徹底清淨下來。

龐轄怕人喧鬧，吵得兩位貴客心煩，特意叫僕從不可隨意近前打攪，車輪都仔細裹了棉布。

院落裡偶爾有人走動，都將步子放得極輕，低頭一溜小跑，半句話也不敢多說。

上好的甦合香裊裊燃著，聽不見半點沙場的金戈鼓角爭鳴。

“歸德將軍。”

雲瑯推開窗子通氣，拿過桌上茶水，隨手潑滅了那一爐香︰“這位嶽將軍不光籍貫出身、功績履歷，這些年來，想必每一份奏折，你都看過。”

蕭朔靜了一刻，道︰“是。”

雲瑯將香倒出來，細細洗過了樸拙精巧的小博山爐，拿過乾淨白布拭淨，又拉過蕭小王爺的袖子，摸出來兩枚折梅香丸。

他長在宮中，耳濡目染，做起這些事來都得心應手，更有十分唬人的風雅瀟灑。不消一刻，屋內已盡換了沁脾的折梅香氣。

雲瑯將手上香灰拭淨，合上香爐。

龐轄一心討好逢迎，特意叫人精心淘換來的甦合香，卻隻知其一、不知其二，用錯了地方。

甦合香與冰片、薄荷混用，輔以甘松壓製香性，可通肺理脈，行氣止痛。

隻甦合香一味，不可單用。

攝心神，困夢魘。

雲瑯半分不馬虎，將袖口那一點香灰也仔細撢乾淨，回身看了看蕭朔。

……

歸德將軍嶽渠。

當初端王蒙冤身殞，王妃自歿，端王府世子蕭朔跪在文德殿，一個頭接一個頭磕得鮮血淋灕，求查明冤案手刃真凶。

先帝帶人來勸不動，雲瑯來了，也沒能勸動。

最後是這位歸德將軍嶽渠，帶了人將少年蕭朔硬扯出文德殿，扔在殿門外，任憑蕭朔在門外雪地上跪了一宿。

那之後，嶽渠便仿佛終於尋到機會，擺明了車馬要與端王一派清算。凡是端王府的故人蒙難，他一律冷眼旁觀，有人彈劾端王昔日政令，他定然跟著參上一本。

反倒是樞密院無論有什麼安置，牽扯朔方軍時，竟十分利落得用。

鎮遠侯府覆滅後，雲瑯出逃，朔方軍被過了七八遍篩子，樞密院的門第一次叫北面來的人敲開。

嶽渠的參將親自登門，恭恭敬敬呈上禮單，賠著笑聽人呼喝，又在一片嘲諷嗤笑裡挺直腰桿，朝端王牌位遠遠啐了一口。

……

自此以後，朝堂便仿佛將這位歸德將軍，與朔方軍一起徹徹底底忘了個乾淨。

“你那時腦袋也真硬。”

雲瑯靜了半晌，他想說的話其實不少，真到了嘴邊，卻只剩了不知是苦是甘的半個笑︰“我那時對你說，叫你心裡不痛快便揍我一頓……是真怕你一個頭槌上來。”

蕭朔靜坐在榻上，看他一陣，朝雲瑯伸手。

雲瑯立了半晌，低聲繼續道︰“兩個頭槌……”

“雲瑯。”蕭朔輕聲道，“來。”

雲瑯輕滯，他身上甦合香起還不知道散沒散盡，仍想在原地停一刻，迎著蕭朔視線，終歸還是過去，闔眼俯身。

他抱住蕭朔，到胸肩相合仍不收力氣，手臂愈收愈緊。

蕭朔攬著雲瑯，單手護住他肩背，落下來的吻輕緩溫存，熨上雲瑯眉心。

“不是難受便要忍著，講笑話也要瞞著我麼？”

蕭朔緩聲道︰“少將軍今日這笑話講得不好。”

雲瑯扯扯嘴角，閉了閉眼楮。

人人心裡都有一道過不去的坎，縱然有千萬條理由、冠冕堂皇至極，做出的事也仍難以翻得過去。

景諫查到了那參將在樞密院中，為走門路對端王靈位不敬，心中不舒服是難免的。

可景諫不知道，那個參將從樞密院出來，便徑自去了靈堂，在端王墓前磕了三個頭，自己咬了舌頭。

雲瑯靠著蕭朔胸肩，低聲道︰“馮大哥……”

“攔下了，梁太醫將人扎暈送回了北疆，仍是歸德將軍帳下參將。”

蕭朔道︰“你去見他時，若見他帳下有個說話不很清楚的，別戲弄人家。”

雲瑯叫蕭小王爺踩了尾巴，忍不住橫眉立目︰“我幾時戲弄過人？！你”

蕭朔抬眸，從容望進少將軍眼底。

雲瑯︰“……”

雲瑯︰“除了你”

蕭朔抬手，摸了摸雲少將軍的發頂。

他力道放得太緩，這樣的動作做來又太過熟練，一時幾乎叫人分不清這一摸是“不難過了”還是“看看你都胡說了些什麼。”

雲瑯叫他摸得臉上通紅，咳了一聲，不著痕跡改了︰“除了你、梁太醫、老主簿、太傅、景王、洪公公、朔方軍的幾個將軍、端王叔的幾個幕僚，我幾時戲弄過人……”

蕭朔攬著雲瑯，視線在雲瑯身上棲了片刻，笑了笑。

雲瑯惱羞成怒︰“笑什麼？！”

蕭朔抬手，又好好摸了摸雲少將軍在眼前晃來晃去的腦袋，順著雲瑯脖頸向下，碾過勁韌的肩脊腰背。

少將軍頗消受這樣胡嚕後背的手法，沒忍住眯了下眼楮，回過神，又灼灼瞪他。

“聽你說過往，想起件事。”

蕭朔道︰“你不知道，也忘了問，便未曾告訴你。”

雲瑯一怔︰“什麼事？”

“那日先帝實在無法，托你來勸我，讓我不再糾纏查案。”

蕭朔緩聲道︰“你忍了疼來勸，我聽不進，反倒求你幫我。”

雲瑯原還興致勃勃聽著，聽到此處，微微一繃，扯了下嘴角︰“說好了不提……”

“此事該提一提。”

蕭朔道︰“我為了求你，跪下來，朝你拜倒，你還記得麼？”

雲瑯自然記得，胸口甚至還因為記得開始隱隱發疼，清清喉嚨，勉強笑了下，點點頭。

蕭朔道︰“你不肯受這一拜，又沒力氣躲，於是索性也跪下來，還了我這一拜。”

雲瑯低聲︰“是……”

“我便又同你一拜。”

蕭朔道︰“你不受，又還了一拜。”

雲瑯︰“……”

那時的情形，人人胸中一片近乎絕望的刀絞，誰也顧不上太多了，更沒什麼心思去細想所處境地。

雲瑯那時也沒覺出別扭，此時聽蕭朔一說，竟也覺得不對︰“然後”

“然後我便又拜了一拜。”

蕭朔道︰“這次你直接伏在地上，與我頭抵著頭，不肯起來了。”

雲瑯︰“……”

蕭朔︰“那日是父王母妃三七之日，魂靈歸鄉，探故人歸，了心事凡塵。父王母妃的魂靈，都在看著我們。”

雲瑯一點也不想知道端王叔和端王妃在天上看，面紅耳赤，幾乎跳下來在地上打轉︰“什麼跟什麼？我我我”

蕭朔看他良久，合眸斂去眼底翻湧，睜開眼，將雲瑯抱回來︰“而先帝，也在門外偷看著我們。”

雲瑯︰“？”

雲瑯︰“？？”

端王叔與王妃也就算了，倘若那時候先帝也在門外，愕然看著他跟蕭朔不知道中了什麼邪對著　　磕頭……

雲瑯按著胸口，但求一死︰“先帝沒看清楚。”

蕭朔道︰“看清了。”

雲瑯奄奄一息︰“沒記住。”

蕭朔︰“記住了。”

“你這人怎麼回事？！”

雲瑯難得遇上蕭小王爺這般抬杠的時候，一時氣急敗壞︰“你又沒聽先帝說過，又不曾有人證物證，怎”

蕭朔抬手，在雲少將軍空蕩蕩的袖子裡摸了摸，拿出了唯一的那一樣雲瑯時時隨身揣著的物事。展開鋪平。

雲瑯張口結舌，眼前一黑。

先帝在門外，暗中查看殿中情形，看見兩個最疼愛的孫輩對著磕了整整三個頭。

……

叫蕭小王爺沒收的，是先帝禦筆用印、準端王世子明媒正娶的，琰王府正妃的玉牒。