冬至後， 再過一百五日，人們叫這一天作寒食。

《荊楚歲時記》載，疾風甚雨， 謂之寒食。前朝天子敕令，寒食通清明， 朝野可休沐五天。寒食清明，該踏青、掃墓、祭祖， 慎終追遠。



今年殘冬收得晚，過了清明，積雪還未化盡， 汴梁卻已早熱熱鬧鬧開了春。

頒過新火， 人人帶了甜酒棗糕、青團　子出門，京郊的幾座有些名氣的山， 都已盡是踏青掃墓的絡繹人跡。

金吾衛將軍常紀今日未著甲冑， 帶了一隊便衣金吾衛， 半聲大氣不敢出，跟在抄著戒尺火冒三丈巡山的蔡老太傅身後，風一樣匆匆卷過了夷山。

自新帝繼位， 朝野和順，已過了三年。朔方軍早修整妥當回戍北疆， 去年變法初成，琰王與雲侯代天巡狩離京，也已走了三五個月。

參知政事年事已高， 致仕後退入觀文殿養老， 今冬與友人去了金陵訪古。前些天傳信回來， 說江寧府推行新法細節上出了些差錯，還要再留上些時日， 逐一校準。

這幾日連大理寺卿也趁休沐告假，挾開封尹回鄉訪宗。皇上終於徹底再坐不住，央著皇后代為遮掩，換了身尋常衣物，瞞過老太傅偷偷逃出了皇宮。

“常將軍。”

連勝在林間放馬，與常紀撞了個正著，拱手作禮︰“可是又在找皇”

常紀嚇了一跳，站定了警惕四望，見蔡太傅不在才松了口氣︰“連兄慎言。”

皇上今日逃出宮，是躲了太傅的講書跑出來的，還欠了三篇手書政論。

眼看到了踏青時節，蔡老太傅不能與老友們一同致仕享清福，又日日要連誘哄帶恐嚇地為皇上開竅，本就窩了一肚子火。

如今皇上這一跑，金吾衛都不敢同老太傅正面對上，只能悶著頭四處亂找。

常紀也忙著找人，同連勝拱了拱手，匆匆抬腿要走，忽然回過神來︰“連兄不是去北疆了？如何”

常紀話說到一半，看見連勝身後交頸磨蹭的兩匹惹眼駿馬，目光一亮︰“王爺與雲侯回來了！？”

“清明祭祖，豈能不回？”

連勝有些啞然，朝山上指了指道︰“上鐵塔去了。”

常紀微怔了下，抬起頭，望向山頭冒出的隱約塔尖。

這一座塔極有名氣，按照四周寺院，按理該稱開寶寺塔。只是塔身嵌遍了褐色琉璃瓦，水火不能侵，看著酷似鐵色，所以開封人習慣了叫它“鐵塔”。

開寶寺塔是前朝興建的，原本拿來放置佛骨舍利。後來寺院規模漸廣，有了二十四禪院，禮部設了貢院，宮中宗室要清修祈福，多半也在這一處。

先帝一朝，先皇后臨去那一年，便是靜養在了這開寶寺裡。

“先前幾年，少將軍也惦著想回來。只是舊傷仍要調理，殿下怕不穩當，拖到了今年。”

連勝道︰“若是金吾衛行事，倒也不礙，只是稍避開些……”

常紀皺了眉，忙搖頭︰“這怎麼能不礙？我去同老太傅說。”

他當下尋了一圈，扯住個金吾衛問出了蔡太傅所在，匆匆趕去低聲說了幾句。

老太傅越聽越皺眉，原本的一腔火氣漸漸消了，同常紀一並回來，深深看了連勝一眼︰“你家雲侯，如今傷勢舊疾可都好全了？”

“盡數好全了。”

連勝俯身行禮︰“有勞老太傅掛礙”

蔡太傅懶得聽他客套，擺了擺手，繼續向下問︰“這幾年來，雲侯同你家殿下過得如何？”

連勝一怔，忙道︰“甚好。”

雲瑯與蕭朔在京中過了一年冬至，天氣稍轉暖，便先隨朔方軍一同回了北疆。

朔方軍北歸，嶽渠終於有機會歇下，卻不願留在京城，與白源帶了小白嶺去各方遊歷進學。韓從文自請入朔方，雲瑯親自教他安置妥當戍邊事宜，又與蕭朔一路南下，經嶺南兜了個圈子，慢慢向回走。

這一趟走得極曲折，遠遠繞下來，竟足足走了兩年有余。

蔡太傅聽著他說，靜立了一刻，點點頭︰“走得快了。”

連勝不解︰“這也走得快了？”

“你家殿下有心，要繞清楚雲小子五年來逃竄的溝溝坎坎。”

蔡太傅道︰“五年的幕天席地、餐風露宿，兩年便繞完了，還不算走得快？”

連勝竟不曾想到這一層，心頭輕扯，抬頭望上去。

蔡太傅輕嘆了口氣，擺擺手︰“罷了。”

自己的學生，心性如何，總歸有幾分把握。

雲瑯雖然嬌慣，卻也比誰都好強，真疼了苦了嚼碎和血咽進肚子裡，也絕不肯張羅。

能耐著性子陪琰王繞兩年，想來也是雲少將軍千挑萬選，避開了那些窮山惡水，擇了景致好又不難走的地方，走馬觀花的領著蕭朔繞一繞。

他能想得到，蕭朔自然更遠比旁人清楚。

“難得回來一趟，叫他們安生一宿。”

蔡太傅將常紀喚回來，收了戒尺︰“回宮罷。”

常紀尚未反應過來︰“不找皇上了嗎？”

“不找了。”

蔡太傅皺著眉，拂袖道︰“告訴皇上，最遲明日天晚前回宮，加罰一篇策論。”

常紀忙應了，俯身行禮，召回了散在山間的金吾衛。

蔡太傅再度望了一眼林間廟宇，嘆了一聲，登上候在山道上的馬車，緩緩下了山。

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雲瑯倚在樹下，一記飛蝗石上去，自枝葉間砸下來了黑布蒙面的當今聖上。

“雲瑯！咱們仨這筆帳還沒算清！”

蕭錯捂著屁股，齜牙咧嘴起身︰“休要以為你的人幫我哄走太傅，救我一命，便不同你們兩人計較……”

雲瑯眼看他張牙舞爪，往後挪了挪酒壇，將一並砸下來的野果朝蕭小王爺拋過去。

蕭朔揚手接了野果，拎著領子將人拖開︰“皇上，於禮不合。”

蕭錯望穿宮牆，終於盼見這兩個喪良心的回京，隻覺一腔悲憤︰“禮你大爺！”

“當初誰說的，雲瑯舊傷犯了，要我在宮裡替你們頂三個月！三個月過去，又說雲瑯頭疼發熱，要我撐半年，半年過去，又說雲瑯吃壞了肚子，要我撐一年！”

蕭錯忿忿咬牙，盯著神完氣足的雲瑯︰“休要以為我察覺不出，當皇上比開酒樓叫人頭痛多了！”

蕭朔隨手將野果塞進他嘴裡，接過雲瑯扔來的麻繩，將人綁牢。

蕭錯防備不及，悶嗚一聲，瞪圓了眼楮錯愕抬頭。

“喊。”

雲瑯拍拍手起身︰“皇祖母靈位就在塔上，今日清明，盡可喊大聲些。”

蕭錯︰“……”

蕭錯不喊了，奮力嚼了那個酸透腔的野果子，擰著悻悻坐起來。

宮中自有宮中的祭奠，只是當初先皇后臨去時曾特意說，要在開寶寺的鐵塔內也設一處靈位。

蕭錯這些天夜裡都睡不好，總做些稀奇古怪的夢。他輾轉了幾個晚上，今日終於再忍不住，喬裝打扮混出宮，卻不想前腳才上山，後腳便被老太傅追殺到了山下。

“你們兩個出去一趟，如今這說話做事的欠揍做派，倒是眼見著越來越像。”

蕭錯雙拳難敵四手，縮縮脖子，掃了眼蕭朔︰“先皇太后英靈在上，若是見你二人這般沆瀣一氣，定然”

蕭朔伸出手，扯了雲瑯起身︰“定然什麼？”

“……”蕭錯憋了半晌，來回看了半晌，一陣泄氣︰“定然高興！行了罷？還不快給我解開！”

三人自小混在一處，雲小侯爺有蕭朔一心護著，蕭木頭又有雲瑯幫忙打架。蕭錯從不曾佔過半分便宜，此時尤為怏怏不樂，等蕭朔解了綁縛的麻繩，便悶了頭只顧一味往上走。

走了一陣，他身旁[email protected]響動，有人踏草跟了上來。

蕭錯愣了下，側過頭看清是雲瑯，忽然警惕蹦開︰“去跟蕭朔走！離我遠些！”

“小王爺去前面先探路了。”

雲瑯莫名打量他︰“怕我做什麼？我不綁你，又不動手揍你。”

“你自然不動手。”

蕭錯滿心提防︰“可我若又不小心提了先皇太后的事，惹了你傷心，蕭朔不止要綁我揍我，還要去找太傅告狀”

蕭錯向來嘴比腦子快，等反應過來自己說了什麼，話已吞不回去。他一陣懊悔，用力拍了下腦袋，小心端詳雲瑯神色︰“我又說錯了話是不是？你別往心裡去，你回來看先皇太后，先皇太后定然高興……”

雲瑯啞然︰“好了。”

蕭錯閉上嘴，將信將疑看他。

“總不能時時傷心。”

雲瑯笑笑︰“我什麼時候換了傷春悲秋的脾氣？”

蕭錯緊閉著嘴，細看了雲瑯半晌，一步步磨蹭回去︰“關傷春悲秋有什麼事？你心裡難過……我總還弄得清楚。”

昔日先皇太后過世，雲瑯負罪潛行不在京中，沒能陪在榻邊。

喪鐘響徹了汴梁，雲瑯沒命的趕回京城，卻連入殮下葬也未及趕上。他已不能入宮，更進不去皇室宗廟，隻得來這鐵塔下給先皇后磕了頭。

蕭錯按著先皇后吩咐，偷偷派人暗中周旋，替雲瑯遮掩了行蹤。次日天明，蕭錯來塔下查看，對著每一階前的斑斑血跡，竟沒能說得出半個字。

“你二人過得苦，我知道。”

蕭錯悶頭走了一段，低聲嘟囔︰“你們誆我做皇上，我沒怪你們。”

雲瑯笑了笑︰“這話說出去，能氣的襄王從墳裡坐起來。”

蕭錯後背一涼，飛快打了個寒顫︰“別唬我……說正事。”

蕭錯這幾日的夢裡，翻來覆去還是雲瑯留下的那些血色。他心裡不舒服，揉了揉額頭，低低呼了口氣︰“我再不開竅，該懂的道理總還明白。只是叫那些文臣諫官日日教訓，多少有些鬱悶，胡攪蠻纏泄泄火罷了。”

雲瑯靜聽著，同他一道往前走，聞言笑道︰“可還記得當初？老開封府尹不準先帝提拔雲家人，硬是訓了先帝兩個時辰。”

“自然記得。”蕭錯心有余悸，“你當衛準不敢嗎？他能訓我一個半時辰，剩下半個時辰還是因為大理寺卿病了，他急著去看……”

雲瑯皺了皺眉︰“商兄又病了？”

“也不算病，夜裡睡不踏實，醒來便覺得疲乏沒力。”

蕭錯道︰“我這幾日也是……總翻來覆去做一個夢，夢裡清晰，醒來卻好像又淡忘了很多。”

雲瑯抬了下眉，側過頭看他。

“那夢古怪得很，有些好處同現在很像，有些又分明不同。”

蕭錯道︰“夢裡也是這時光景，只是父皇與皇后都還在，端王兄也在，朝野還沒被攪得烏煙瘴氣……老太傅日日舉著戒尺追幾個小皇孫，王妃嫂嫂陪皇后說話，說兩個小的閑不住，又去北疆了，定然趕在今年寒食前回來，給她老人家祝壽。”

“太傅總罵我躲懶，說為人君理當日日勤勉，縱然休沐，也不該睡到日上三竿。”

蕭錯靜立了半晌，低頭苦笑了了下︰“其實只是我不舍得醒，那夢好得……叫人不想醒過來。”

雲瑯看他良久，問道︰“你剛夢到這一日？”

“什麼剛夢到這一日……”

蕭錯愣了下，忽然回過神︰“你也夢見了？！”

雲瑯慢慢擺弄著柳條，踫到柔嫩春芽，將手松開︰“我不用勤政，可以睡到日上五竿，夢裡過得也比你快些。”

蕭錯叫他戳到痛處，一陣惱火︰“你這個人”

雲瑯道︰“在夢裡，我見到先皇后了。”

蕭錯怔了下，慢慢皺了眉，閉上嘴盯著雲瑯。

“你說得對……”

雲瑯笑了笑︰“的確是場叫人舍不得醒過來的好夢。”