長明推開房門，寒氣撲面而來，瞬間將房間裡的燭火吹熄，也將狗子吹得打了個噴嚏，他再想跳下床跟上長明時，對方已經無聲無息消失在門口。

院子裡的雪越來越大，已經鋪了厚厚一層，尋常人踩下去能陷進半隻腳。

但長明的步伐落在上面，竟連個印子都沒有。

客棧前邊隱隱傳來喧囂，那是睡不著的客人們聚到廳堂裡去打聽消息。

相較之下，老何父女住的前院就顯得異常安靜。

幾名護衛也都在前院左右兩側的廂房，但四下俱寂，興許都睡熟了，連那聲尖叫都沒聽見。

長明來到廂房外面。

手剛舉起，裡頭就傳來咳嗽聲。

一下，兩下，低沉粗糙。

“老何。”長明出聲。

裡面的人啊了一下︰“是九方先生嗎？您怎麼在外頭？”

長明︰“你方才有沒有聽見一聲尖叫？”

老何︰“沒有，我睡得太沉了，剛是被自己咳嗽給咳醒了，您要不要進來坐坐？”

說罷他掀被起身，裡頭傳來下榻穿鞋的動靜。

“不了，你繼續歇著，我過來問問，沒事別去外頭亂走動，等天徹底大亮再說。”

老何連聲應下，又問外面是不是發生了什麼，長明一句話將他打發，轉身離去。

屋裡過了片刻，似重新安靜下來，悄無聲息。

長明去而復返。

他沒有循原路來到屋外，而是身形輕飄飄落在屋頂，屋脊角落，彎腰揭起一片屋瓦，挪開縫隙，沒讓風雪滲入。

屋內很暗，但長明能看出個大概。

老何平躺床上，脖子下面蓋著棉被，呼吸平穩起伏，看似毫無異狀。

但在靠近內裡的另一側，隱隱有一片陰影覆蓋住半身，乍看像紗帳落下的影子，卻比影子還要濃鬱，甚至還會緩緩流動。

無須細看，識海中的劍已錚然作響，躍躍欲試。

劍出。

他默念劍訣，眼前一道金光掠過，長明劍脫身而出，飛向屋內，蹭的一下死死釘住老何身旁那片陰影，沒讓對方有逃離的機會，那陰影哀哀低嚎，死命掙扎，卻無濟於事，漸漸的力道弱下來。

長明伸手，那陰影無法抗拒被他扯起來抓住，上半身依稀是個人形，只是沒有五官，陰影中混著血色。

這是個夢魔。

記憶缺失大半，答案卻不期然從腦海裡跳出來，妙手偶得，如有天助。

長明沒有去深究，在雲未思的隻言片語裡，他隱約知道自己從前是個很厲害的人。

既然厲害，那麼多知道些，也就不奇怪了。

夢魔不是妖魔，更偏向於鬼魅。

此類精怪善於抓住人心弱點，進入夢境控制人性，從而一點點蠶食魂魄，壯大自己。

看老何的模樣，估計夢魔還沒來得及下手，就被長明撞破了。

長明把人叫醒。

老何睡得比以往都沉，醒來隻覺渾身酸痛，像過了許多年，連身體都散發陳腐氣息。

聽見耳邊一直有人在喊自己名字，他勉強睜眼，昏昏沉沉瞧見床前似乎站了個人，不由嚇一大跳。

“救……你，你！”

那人伸手在他眉間點了一下，老何一激靈，睜大眼，隱隱綽綽看清了輪廓。

“九方先生？！”

“你先掌燈，我不方便。”

老何滿腹疑慮裹著衣裳顫悠悠點亮蠟燭。

燭光的暖意一下中和了屋內的冰冷，也讓老何看見長明到底是怎麼個不方便法。

老何瞪大眼楮，看著對方手中掙扎不休的陰影，禁不住後退兩三步。

“那、那是什麼！”

“夢魔，變幻人形，蠶食人心，很難殺死，一旦松開就會逃走。”長明左右看看，指著屋內唯一被當做擺飾的花瓶，“你將那個拿來。”

花瓶拙劣粗糙，客棧裡也不可能放上太好的擺設，若被客人順走或偷龍轉鳳就得不償失，這種花瓶放在平日老何看都不會看一眼，此刻他卻小心翼翼捧著瓶子，遞向長明。

長明示意他就這麼拿著。

“拿穩，別摔了。”

老何還未反應過來，便見對方拎起那黑影朝他這裡塞過來。

瓶子一沉，好懸沒摔地上，老何被突如其來的重量壓得一沉，長明已經將花瓶拿過去，隨手不知用了什麼東西塞住瓶口，徹底堵住夢魔的生路。

當務之急不是處理夢魔，而是弄清夢魔還有沒有同夥。

尖叫聲響起時，老何這邊，不止他一個，連帶他女兒和護衛卻靜悄悄毫無反應，本身就很不尋常。

“何小娘子在裡屋？”長明問道。

老何還未回過神，聞言如夢初醒。

“對對，阿菱！”

他顧不上將鞋子穿好，跌跌撞撞跟在長明後面進了裡屋。

“爹爹？”

因為天氣太冷，小姑娘和衣而睡，擁被坐起，睡眼惺忪。

她這個年紀本該外男非禮勿視了，但事發突然，老何沒多想，帶著長明闖進來。

“你沒事吧？”

何小娘子搖搖頭，揉揉眼楮。

“阿爹跟先生怎麼了？”

“外面不太平，阿爹擔心你。”老何勉力鎮定下來，“你方才有沒有聽見什麼聲音？”

“好像是有人尖叫，但我分不清是做夢還是真有人，迷迷糊糊的。”

何小娘子想要起身，卻被老何攔住。

“你睡你的，爹跟先生去外頭看看，你有什麼事就大喊，我們會馬上到。”

小姑娘乖乖點頭，還很體貼道︰“天氣冷，阿爹你出去要穿暖些。”

老何欣慰女兒懂事，摸摸她的腦袋，起身與長明離開。

可就是這麼一句話，卻讓長明停住腳步。

“九方先生？”

老何回頭，發現長明沒動。

長明對何小娘子道︰“你方才的話，再說一遍。”

父女二人皆茫然。

小姑娘怯怯看父親。

長明忽然笑了︰“何小娘子自小被寵愛嬌慣，天真調皮，遇見這種事情，只會關心明天還能不能出去玩，不經意的體貼卻將自己暴露了。”

老何一愣︰“暴露什麼？”

長明上前一步，逼近何小娘子。

“你到底，是什麼東西？”

小姑娘抱緊被子往後縮了縮，無辜又害怕的樣子怎麼看，都像是被長明嚇到了。

老何也覺得長明有些反應過度，他女兒分明是正常的。

“先生，要不我們先去外頭看看，陳申他們沒反應，我有些擔心……”

長明恍若未聞，突然出手，迅疾如電，抓向何小娘子！