「關、關關關關關關心我？」她的反應，就像是被眼鏡蛇盯上，全身都起了雞皮疙瘩。「他誣陷我的結拜大哥耶！」

為了掩飾某種，連她也不明白的情緒，她直覺的把過錯全往蓮華身上推。

美人兒雙睫半掩，看似雙眸低垂，實際上卻是把星星的異常反應，全都看進了眼裡，嘴角笑意更深。

「哥哥會這麼做，一定有理由。」聽似漫不經心，實則另有目的的話語，柔柔的詢問著。「他沒告訴你嗎？」

星星猛搖頭。

「當然沒有。」

「那麼，他跟你說了些什麼？」

轟！

她的臉著火了。

你真疼蓮花。

慵懶的男性嗓音，在她耳畔、在她心裡回蕩。

要到什麼時候，你也能來疼疼我？

彷佛，那張俊美無儔的臉上，又露出壞壞的邪笑，對著她笑得若有所思，眸光掃過她的全身，就像是早已熟悉，她掩蓋在衣裳下的每一寸……

想像得太過真實，慵懶的字句一次次，在她腦中縈繞不休。

原來，你是想來我懷裡？

他飽含笑意的語氣。

瞧瞧你，竟嚇成這樣。

他的指尖的溫度。

星兒？

他唇舌間，緩慢念著，不論是任何人念來，都不會讓她不自在的叫喚。

要到什麼時候，你也能來疼疼我？

他那苦澀的一笑。

嗚哇，她、她她她她……她到底在想什麼啊！

驚慌失措的星星，整個人從椅子上跳起，雙手在空中亂揮，努力的想抹掉他的壞笑、他的聲音、他的神情。

「反正，我最討厭他了。」她不敢細想，匆匆下了結論，隻想再三肯定，她會這麼在乎蓮華，全都是因為厭惡。

驀地，一聲嘆息響起。

星星渾身一僵。

她不久之前，才聽過那聲嘆息……而且，還是從蓮華口裡聽來的！

匆匆忙忙的，她咚咚咚的衝到窗戶旁邊，揮手就猛推精緻的窗欞。脆弱的窗欞哪堪如此粗魯對待，隻發出兩聲嘎啦慘叫，就被推出窗框，落到了牆外。

好好的一扇窗，被無辜毀壞，身為破壞者的星星，卻看都不看窗欞一眼，而是探出小腦袋，眯著眼睛在院子裡仔細搜尋，確認了好幾遍之後，才把小腦袋縮了回去。

還好還好，她原本以為，是蓮華在外頭偷聽呢！

只是，蓮華不在外頭，那聲嘆息又是哪裡來的？

莫非又是她的幻覺？

坐在原處的美人兒，瞧見她疑神疑鬼，提防著蓮華，活像是提防閻羅王親自從地府裡上來逮她似的，就算確認屋外無人，還是不安的猛瞧窗外。

美人兒再度一嘆，只是這聲嘆隻藏在心裡，沒有泄漏出聲，就怕會驚得星星跳起來，把屋頂也給掀翻了。

唉，再如此下去，還得延宕多少年，才能如願以償？

這件事可不能再拖下去了！

美人兒的紅唇輕啟，出口卻不是話語，而是連聲輕咳，咳得止不下來，讓人見著、聽著就心疼得像要滴出血來。

星星的注意力，立刻被轉移過去，連身子也奔回來，焦急的用手撫著美人兒的背部，還不敢用拍的，就怕傷著了弱不禁風的好友。

過了好一會兒，咳聲稍歇，只見一雙深邃美目，咳得都紅了。

「來，快喝些熱茶。」護友心切的星星，匆匆倒了一杯茶，輕手輕腳的送來，還殷勤的喂著。

才喝了兩口熱茶，掩蓋在手絹下的手，就把杯子輕輕推開。

「謝謝，這樣就夠了。」美人兒此時的笑，任誰都看得出來，是硬擠出來的。「我已經好多了。」

星星哪裡放心得下，急忙追問著。

「怎麼回事？你已經好多年都沒有這麼咳過了。」她記得可清楚了。「你的病又犯了嗎？」她永遠都忘不了，好友自幼身子病弱的事。

「沒有，你別擔心。」那抹笑，更勉強了。

星星靠上前去，關懷之情溢於言表。看著好友咳得難過，她又急又慌，恨不得能夠代替好友受苦。

「不要瞞我喔，有哪裡不舒服，都要跟我說。」她慎重叮囑著。

瞧見那雙圓亮的眼兒，充滿擔憂與關懷，機關算盡的心就驀地一痛，此時此刻，最最不舒服的，就是這顆心了，那雙圓亮的眼兒，勾起了罕有的罪惡感。

偏偏，事不宜遲，美人兒只能狠下心。

「我的確有些不舒服，恰好娘親後天要返鄉探親，那兒據說有位名醫，專治我這種宿疾，所以娘親勸我也一併返鄉。」柔和的語音裡，有著濃濃不舍。

屋外，在窗欞被破壞時，及時抱住妻子，翻身躲在屋頂上的秦清，疑惑的望向妻子，以唇語問道：「你要返鄉探親？」

偷聽得很專心的婦人搖頭，也以唇語回應。

「沒有啊。」

秦清更為不解。

「那孩子怎麼說，你要返鄉？」

婦人揮了揮手。「唉喔，沒關係啦，孩子怎麼說，就怎麼辦。」

秦清頗為不贊同，一時無聲轉有聲。

「孩子就是被你寵壞的。」

「你怪我？」婦人惱了，立刻出聲反控。「明明寵孩子你也有分！」

聲量雖然極低，但一聲刻意的輕咳，還是從屋內傳出來。

夫妻兩人陡然醒覺，彼此默契十足，幾乎是同時伸手，牢牢搗住對方的嘴，不敢再有動靜。

只聽見屋子裡頭，星星竭力隱藏失望，卻還故作堅強的說著：「沒關係，治病要緊，別擔心我，我不會再像小時候那樣哇哇大哭了。」她很用力的強調。「我已經長大了。」

以前，蓮花妹妹回鄉下養病時，她還會在轎子後面，一邊哭一邊追呢！

美人兒望著她，眸光深濃。

「但是，我捨不得你。」這一句話倒是真心誠意。

星星眼圈兒一紅，終於忍不住，緊緊抱住好友。她還是好捨不得，聚少離多的好友，但是她不能這麼自私，為了想跟蓮花妹妹膩在一起，而耽誤了治病的機會。

美人兒無聲一嘆，用手輕撫著靠在肩上的小腦袋。而星星像是馴化了的小老虎，在好友面前就變成小貓咪，乖乖的被摸著、被疼著。

「星星。」美人兒緩聲說著，仔細斟酌字句。「有一件事情，我一直掛在心上，近來日夜難安。」

小腦袋抬了起來，關懷的追問：「什麼事？」

「事關蓮華。」很明顯的，懷裡的嬌小身軀變得僵硬。但美人兒仍繼續說著，神態更擔憂。「哥哥雖然不說，但是，我心裡知道，這次他辦的案子兇險異常。」

小腦袋又靠回原處，傳出的話音悶悶的。

「放心啦，他滿肚子壞主意，啥狀況都能應付的。」

「不怕一萬，只怕萬一。」

「他要是會有個萬一，那我就買鞭炮，連放個三天三夜！」她哼聲連連。

倏地，美人兒低泣出聲，推開星星就往寢室裡走去，撲跌在床榻上，雙肩聳落不停，哭得好傷心好傷心。

星星先是一愣，這才發現禍從口出，急忙的追過去，用笨拙的雙手輕撫著好友的背部，嘴裡直嚷著抱歉的話語。