月上中天,中承殿內。

汁琮換下武袍，看著鏡中的自己，四十歲後,他便不再算年紀了，在油燈昏暗的燈光下看，他已兩鬢染霜，脫掉了國君之服，容貌失去了衣裝的襯托,更顯蒼老。

兒子一天一天長大,父親便一天一天地衰老下去，等待那個日子的終將到來。

有時他看著鏡子,總覺得自己像是看著另一個人，那位大了他一歲的兄長,他就像一個幽靈，時時徘徊在雍宮中，時而讓他半夜從噩夢裡驚醒過來。

他覺得自己也許需要認真考慮,納個妃了,有個枕邊人總是好的,就像太后所說，有人照料。

可這些年裡，他甚至連對妃子的興趣都欠奉,唯一能讓他感受到自己活著的,就只有掠奪與征戰。令天下人戰栗跪伏在他的腳下,一句話，便能讓人活，或是讓人死。

讓人改換曾經堅信的，轉而讚歎他的英明,把一個人，變成另一個人，猶如捏泥偶，帶給他神只般的快感。哪怕神明，亦不外如是。

雍國的國土，連綿千里的崇山峻嶺，一望無際的平原大地，連同其上生活的男女老少、飛禽走獸，都是他的，憑他的意志而活著，被他的意志約束。

如今姜恆為他帶來了金璽，他即將是神州大地的天子了。

“王陛下，衛大人來了。”侍女低聲說。

“都退下罷。”汁琮很少深夜召見大臣。

衛卓入殿，他的容貌比汁琮更蒼老，當年也是他，在汁瑯死後，帶領兵員，堅定地站在了他的這一邊，擁立他為新王。

當然，這也是時局的必然，畢竟汁瑯一死，再沒有雍王的人選。

他的忠心，汁琮素來不懷疑，畢竟衛卓是他還在當王子時，便已跟隨在側、鞍前馬後的老功臣。

玉璧關之夜，他安排了一個天衣無縫的陷阱，只要指認姜恆是太子靈派來的刺客，順手刺死他，那麼不管他的身份是真是假，耿曙如何抱屍痛哭，一切都將成為定局。既除掉了這心頭大患，又嫁禍給太子靈，順勢還可朝鄭國開戰，乃是一舉三得之計。

但他偏偏沒想到，姜恆確實是來刺殺自己的，事態隨著姜恆那一劍，徹底脫離了掌控，朝著無法收拾的局面飛奔而去。

現在，他又碰上了自己最為恐懼的事，今天在琉華殿上，他忽然發現姜恆為什麼長得一點也不像耿淵？

不僅不像耿淵，還像他最害怕的另一個人。

“王陛下。”衛卓說。

“你覺得他像麼？”汁琮的聲音裡發著抖，這是他許多年來，第一次這麼害怕。

衛卓沒有說話，汁琮說：“我也是忽然有這念頭的。”

衛卓沉默片刻，沒有正面回答汁琮的問題，說：“姜晴生產那天，是林胡大薩滿親自接生。”

“是個男孩，”汁琮說，“我知道，他叫'汁炆'。”

衛卓點頭道：“屍體您是親自看過的。”

汁琮沉聲道：“當初你是在殿外等著的，按理說，不可能有人出入。”

衛卓說：“殿內一共就四個人，姜晴、大薩滿索倫及其弟子烏洛侯煌，烏洛侯煌那年只有七歲。”

“三個人。”汁琮說。

“還有那孩子。”衛卓答道。

汁琮說：“烏洛侯煌還活著。”

衛卓想了很久，說：“確實有點像，太后知道麼？”

“她不知道，”汁琮冷冷道，“她今日才說，那孩子長得像姜晴。”

“哪怕都知道了，”衛卓說，“又能怎麼樣呢？沒有任何證據，吾王，誰會相信一個林胡反賊的證詞，尤其在他當年還只有七歲的情況下。”

汁琮不說話了，衛卓又道：“何況，他也不一定就是。”

汁琮很清楚，沒有人比他更明白衛卓了，他們曾經一同出生入死許多年，汁琮十六歲時，衛卓二十七歲，汁琮跟著他學習行軍打仗，彼此亦兄亦師。陸冀是他的擁護者，衛卓則為他穩定了朝局。

但陸冀的心思太多了，又是文人，汁琮不相信文人，這正是他沒有找陸冀商量的原因。

“臣反而覺得，”衛卓想了想，說，“最危險的，還是在太后那邊。聽說她不再讓界圭擔任東宮守衛，反而派給了那小子？”

“她不可能知道。”汁琮說，“太后興許是先入為主，不喜歡那小子。何況當年的事，她半點不知情。我的母親，我最清楚，派界圭去，是為了監視他。”

汁琮把這些天裡，姜太后的表現細細回憶了一次，先是半年前姜恆入宮，太后第一面就明顯地表現出了嫌棄。其後姜恆出外遊歷，太后尚且對這不告而別的行為生出怒氣，派界圭追了上去，半年間提及姜恆，頂多就像問起宮中養的狗，輕描淡寫。

直到今天，汁琮仍然看不出姜太后有半點察覺端倪的苗頭，她什麼都不知道。既不知道一個兒子毒死了另一個兒子，也不知道姜晴悲痛交加，難產而死，生下的孩子，雍國名正言順的繼承人，因他而夭折。

汁琮說：“我看那海東青似乎認得它。”

衛卓說：“王陛下，扁『毛』畜生能當證據麼？哪怕它認出來是，還能開口說話不成？何況，它也認得汁淼，萬一真是耿大人的孩子呢？”

汁琮的眼神銳利起來，望向衛卓，他知道衛卓想除掉姜恆，姜恆在灝城做得太過火了，衛卓看似未曾下結論，言語間卻有意無意地將話往某個方向引。

但衛卓馬上察覺到了，並及時作出補救。

“那小子的議國之政，”衛卓認真道，“不得不說，有些見地，小時飽讀聖賢書，也是人才。臣倒是以為，只要他對太子忠心，就可以用。”

汁琮答道：“孤王不喜歡汁淼待他的態度，自打他來了，汁淼眼里便只有他一個。”

“慢慢就會好的，”衛卓說，“兩兄弟多年不見，總恨不得多在一起幾天。只是王陛下須得想好，要怎麼用他，到得有蹊蹺時，便得趕緊把這事平了，千萬不能讓太后察覺……”

汁琮“嗯”了聲，說：“他已經將家底都交出來了，餘下的日子，有他沒他，也並無區別。”

汁琮認為，姜恆為了獲取他的信任，已經將平生所學貢獻出來了，接下來只要在東宮擬定變法章程，便再沒有用處。

文官太多、太多了，雍人以武立國，但不管是哪個朝代，最後都會慢慢地朝文官集團傾斜，這是汁琮最不願意見到的，這小子來日不知道會做出什麼，必須盡快。

在不傷害到耿曙的前提下，暗地裡派人解決掉他，刺殺一名文官還不簡單？

屆時這樁罪名，按在雍國士族頭上不妨，抑或栽贓給鄭國。

他連殺掉姜恆後，怎麼安慰耿曙的話都想好了——老天垂憐，又讓你們多聚了數年，世人猶如浮萍，聚散有時，若緬懷恆兒，便繼承他的遺志，為我一統神州罷。

這麼說來，在玉璧關殺了他，反而不是最好的結果。

耿曙乃是不世出的軍事天才，更難得的是，他的心思很簡單，汁琮非常重視他，一定要將他留在身邊，讓他為雍國效力。

短短片刻，汁琮想好了後續的一系列計劃，只要動動手指頭，讓姜恆死是很簡單的事。

深夜，姜恆忽然覺得有點冷。

風從四面八方灌進來，姜恆登時被凍醒了。

“這是哪兒？”姜恆瞬間警覺，發現自己全身被繩索牢牢捆著，躺在曠野中的一棵樹下。

月明千里，遠遠傳來狼嗥，姜恆登時蜷起身，大喊道：“救命——！”

“別喊了。”界圭坐在一旁喝酒，端詳姜恆，“你包裹裡那『迷』香還真好用，神不知鬼不覺的，羅宣給你做的？”

姜恆：“……”

界圭竟是趁他熟睡，將他從落雁城綁了出來！

“你要幹什麼？”姜恆的背脊頓時一陣陣地發涼。

界圭把被綁著雙手與腳踝的薑恆，放在樹下，到得他身前，規規矩矩地雙膝跪了下來，跪在姜恆身前。

月光照在姜恆清秀的臉龐上，界圭伸出手，撩起姜恆額前頭髮，把手覆在他的側臉上，目不轉睛地看著他。

姜恆：“………………”

姜恆清醒少許，無論如何難以相信，界圭竟是綁架了自己……他想做什麼？殺了自己為誰報仇嗎？不，路上他隨時可以下手。

“你……放開我。”姜恆想明白這點後，語氣便緩和了一點，卻依舊想不清楚，“你，為什麼？是太后讓你這麼做的？”

“不。”界圭湊近前來，一手按著姜恆的脖頸，注視他的雙眼，在他耳畔小聲說，“是我自己的一片心。”

姜恆心道你是不是瘋了？！

“為什麼？”姜恆側頭想看界圭的雙眼，界圭身上帶著一股酒氣。

姜恆忽然認真了不少，說：“為什麼，界圭，告訴我，放開我，我不逃。”

“真的麼？”界圭眼神帶著『迷』離，他的容貌一如既往，被縱橫交錯的傷疤襯得醜陋，這一刻姜恆卻覺得，界圭有許多話想說，事情不是他想的這麼簡單。

姜恆點了點頭，界圭便隨手兩劍，繩子斷了。

他一手懸著，預備姜恆突然逃走，能把他抓回來，畢竟姜恆多少是有點武藝的，在東蘭山掉以輕心的結果，就是遭他算計。

姜恆沒有逃，只是握住了界圭的手，這一刻，在月光的暗處，他彷彿看見了界圭臉上出現了水痕。

“怎麼了？”姜恆愈發疑『惑』了，說，“告訴我，界圭。”

“我想帶你走，”界圭說，“走麼？”

“去哪兒？”姜恆茫然道。

“去天涯海角，”界圭說，“去一個沒有別的人，只有我和你的地方，我答應了要保護你，就得辦到。”

姜恆：“………………”

這是第三個朝他這麼說的人，第一個是耿曙，第二個是羅宣，第三個，則是界圭。

姜恆認真地答道：“不可能。”

界圭不解地問：“為什麼？”

“我哥，”姜恆說，“大雍，還有神州千千萬萬的百姓。”

“是啊，”界圭傷感地笑了笑，說，“總是這麼回答，你們的命早已不屬於自己，更不屬於任何人。”

姜恆開始有點明白了，界圭卻道：“如果有人要殺你呢？”

姜恆懂了，界圭一定是打聽到了什麼消息，畢竟他這一路上得罪的人太多了，雍國朝廷中不少大臣都視他作眼中釘，更有官員因他的去信而慘遭汁琮的怒火，被車裂示眾。其黨羽只要有機會，不會放過姜恆。

他的本意並非如此，畢竟哪怕有人貪污軍餉，也罪不至死。奈何殺人的是汁琮，他的朝廷在姜恆面前丟了臉，這怒火便加倍地被激發出來。

那些死去的人，總不能朝汁琮報仇，唯一的仇家就只有姜恆了。

“我爹生前仇家還少了？”姜恆說，“我怕什麼？”

南方諸國一旦得到消息，也絕不會放過他，說不定還會派出刺客秘密謀殺他，姜恆早就泰然處之了。

界圭依舊跪著，姜恆拈著他的下巴，界圭卻別過臉去，看著月『色』下的平原，說：“你是你爹的兒子，你爹為大雍而死，你當然要繼承他的遺志，我知道你是不會走的，只是我不死心，想再被你親口拒絕一次。”

姜恆完全明白了，這名刺客，因父輩的淵源，正深愛著他，想讓他離開這險境。他的敵人遠遠不止國內，整個天下，都是他與耿曙的仇家。

“哪怕你無論做了多少，”界圭忽然又朝姜恆說，“都得不到你該有的報答呢？哪怕你為大雍付出如此多的心血，亦無人懂你，甚至有多少人前赴後繼地來殺你，你又如何？”

“我不在乎。”姜恆笑了笑，搖了下界圭，說，“世上有多少事，比生死與名譽更重要？何況，你會保護我的，不是麼？”

“就怕有一天我保護不了你。”界圭認真地答道。

“我哥從來不這麼說。”姜恆說。

“唔，”界圭說，“等到我該死的那天……”

“噓，”姜恆制止了界圭，“你不會死的，我不會，你也不會。”

界圭想了想，似乎煩躁起來，又道：“離開前我下定決心，不管你說什麼，我都得將你綁到中原去。被你這麼一鬧，我反而下不了手了。”

姜恆正『色』答道：“你若當真這麼做了，該知道我會有多恨你。”

“我無所謂。”界圭說。

“若有人剝奪你的使命，”姜恆說，“將你強行關起來，讓你眼睜睜看著你想保護的人去死，卻無能為力，你不會很難受麼？你這麼做，無異於以讓我活命為由，剝奪了我一直想做的事。”

最後這句話徹底觸動了界圭。

“行了，”界圭嘆了口氣，說，“知道了。”

姜恆站了起來，說：“我要回宮了。”他的手腳還有點酸麻，心道這都是什麼事？好好的在雍宮裡睡覺，還能被自己的親衛綁到荒郊野嶺來。

界圭說：“我背你罷。”

“所以酒不能多喝。”姜恆沒有讓界圭背，只慢慢地走著。

界圭：“你那酒太烈了。”

“現在酒醒了？”姜恆道，“我再問你一次，是太后讓你這麼做的？”

“不是。”界圭說，“我就不能有自己想做的事麼？”

“誰想殺我？”姜恆說。

“既然決定回去，”界圭『摸』了『摸』頭，說道，“就不必擔心了，有些事，你現在還是不知道的好。”

“現在不知道，不意味著以後永遠不會知道……”

“你總有一天會知道的……”

兩人一前一後，在明月下漸行漸遠。