寇老三想了片刻，謝璟站在那等，時間一分一秒像是有一把小火，在心上烤過，火燒火燎。

片刻後，他終於聽到寇老三開口。

“這事你也只是聽說，做不得準，不過三叔承你人情，這頂替的事兒……容我再想想，兩塊銀元先借給你就是了。”寇老三這麼說著，又抬手去拿自己那件半新的羊皮夾襖，“這麼的，叔先請個大夫，給你姥姥瞧瞧。”

寇老三頂著寒風跟謝璟一起出門，他不放心，並沒有直接給謝璟錢，跟著他一道去找了郎中，一塊銀元都沒讓謝璟沾手。這兩塊銀元可是一家人一個多月的嚼用，寇老三把錢給郎中的時候心疼的厲害，但咬牙還是遞了出去。

謝璟路上拿出兜里僅有的銅板買了一個燒餅。

賣燒餅的支著一個大鐵皮桶，裡頭炭火旺盛，烘得燒餅外酥里嫩一個個冒著熱氣，有掛著芝麻粒的燒餅被火一烤，上頭的芝麻爆開，發出細微“啪”地聲響，香氣撲鼻。

謝璟在攤前站定了，要了一個帶芝麻的。

芝麻燒餅薄而扁，比正常的要小上一圈，但內裡夾了糖汁儿，香酥可口。這樣一個芝麻燒餅要三個銅板，賣燒餅的人給他拿了，又問道：“一個夠不夠？不如再要倆白面的，比芝麻的便宜倆大子兒！”一般人都愛要白面燒餅，裡頭撒了點五香粉，一樣香，更擋飽，除非是給家裡小孩帶才買芝麻的，這玩意香是香，半大小子可吃不飽。

謝璟搖頭，要了一個，拿油紙包好了貼在胸口放著，路上一口沒吃。

寇老三在一旁瞧著，倒是對這孩子心軟了幾分，謝璟不吃，定是帶回去給家裡病人吃的，這麼大的孩子也是有心了。

青河縣不大，郎中騎著毛驢，謝璟和寇老三一路緊跟著半個時辰就到了寇姥姥住的老房子。

小鎮邊上的老房子多，住的大多都是苦力，靠近碼頭，房子裡陰冷潮氣，除了寇姥姥躺著的土炕和炕邊搭放著的一張小飯桌，再沒有一件稱得上家具的東西了。

郎中穿著棉布厚長袍，進屋來放下藥箱去給寇姥姥治病，看了一陣，就道：“不礙事，不礙事，我當是肺癆，不過就是傷寒，想是積勞過度，又吹了風……”看了一陣，又給開了藥，“這些藥我身邊正好帶了，也省得再回去取一趟，留下幾服藥你先給姥姥吃著，晚上留神盯著點，多照看些，吃著見效就再去我那裡拿，幾服藥就能好。”

郎中寫方子的時候忍不住跺了跺腳，這屋裡倒是比外頭還冷，一絲熱乎氣都沒有。

寇老三忙道：“快去燒些熱水，好歹也暖暖炕！”

謝璟盯著躺在那的寇姥姥有些遲疑，寇老三道：“這有我呢，快去。”

謝璟這才去了，灶間的火燒起來，房子裡多了點熱乎氣，寇老三給郎中倒了一碗熱水，謝璟卻是端了小半碗吹涼了小心餵給寇姥姥，半點沒嫌老人的意思。

郎中在一旁道：“對，一會也這麼餵藥，小口餵，慢慢的來，只要不吐出來時間長些也可以。”

寇老三送郎中出門，回來的時候就瞧見那孩子掰碎了燒餅，小口餵給寇姥姥吃，餵了小半塊之後，又忙去熬藥。外間灶連著裡頭的土炕，他家只有一口小鐵鍋，裡頭還放著剛煮好的一鍋熱水，現取了下來，換了一個缺了半耳的黑陶罐在熬中藥。

寇老三瞧他可憐，幫著去撿了些樹枝柴火回來，言語裡忍不住帶了責怪：“你姥姥病著，家裡怎麼一絲火星都沒有？天寒地凍的，好歹把炕燒熱……”

謝璟沒吭聲，只聽著。

寇老三說到一半，準備抬頭去拿東西的時候，就瞧見謝璟耳後的血痕，剛打的傷口還在，天冷，血凝在他一頭黑髮裡，倒是不容易察覺，若不是這會兒灶膛里火苗燒得旺，他也不能看個正著。

謝璟臉偏白，透著冷色，白瓷似的色澤沒有一絲瑕疵，這個年紀的男孩裡算是長得極俊俏的了，但就是太瘦，細伶仃的脖子支撐著腦袋，手腳纖細，蹲在那小小的一團。

這年頭誰討飯吃都不容易，寇老三心裡嘆了一句，也就沒再吭聲。

寇老三沒問謝璟的遭遇，謝璟就一字不說。

寇老三在那等了會，瞧著屋子裡空蕩蕩的，也實在沒什麼能幫忙的，他臨走的時候又敲打了一下謝璟，畢竟他在這扔下兩塊銀元呢！

寇老三瞧著他們孤兒寡母的，到底有些於心不忍，說了句軟和話：“你且準備幾日，也照顧好你姥姥，我這也等著主家聽信兒呢，等來了消息，我就來尋你，橫豎總還要個幾天，你在家等著吧。”

他也不怕謝璟跑了，青河縣就這麼大，能跑到哪兒去？

謝璟應下。

等到夜裡，謝璟又餵了寇姥姥兩次藥，一宿沒睡，守在老太太身邊兒。

半夜裡沒有水了，外頭天寒地凍，水缸裡的那點水都被凍上，謝璟也不敢離開老人身邊去河裡取水，半夜下了大雪，他就取了些雪水回來煮沸了，餵給老人喝。

他餵寇姥姥吃完剩下的那半塊燒餅。

大約是喝了藥有點力氣，好歹是嚥下去了。

謝璟坐在那，放輕了手腳給她仔細擦嘴，看著她捨不得挪開眼睛。

真好，她吃了一整個燒餅。

當年寇姥姥撐了幾天，終於撐不下去了，她燒得糊塗，嘴裡喊著他的乳名，一聲聲念地都是他，只最後說了一句，說想吃一張芝麻燒餅。謝璟當年和現在一樣，在當舖外被人搶了銀元，身無分文，為了滿足老人最後的一點心願，他在路邊給人磕了許多頭，好不容易借了幾枚銅錢去買，回來寇姥姥只來得及吃了半張，人就沒了……

謝璟看著她心想，姥姥這次吃了一整個芝麻燒餅，一定會好起來。

天邊泛白的時候，寇姥姥醒了，指尖動了動，謝璟就察覺到，立刻起身小心去碰了碰她的臉，小聲道：“姥姥，姥姥你醒了？”

寇姥姥眼睛緩緩眨了眨，微微點頭：“醒啦，幾時了，璟兒怎麼今日沒去學堂？”

謝璟鼻尖泛酸，握著她的手放在自己臉邊，“我不去，我守著您，哪兒也不去。”