戰時條件艱苦， 通信也頗順。

即便如此，眾人也慢慢在西南後方扎下根，一點點建起新廠。

曹雲昭聽說白九爺來了，還特意過來看望了一趟， 帶了少的東西， 他之受了白九的幫扶， 這會兒已是難兄難弟，自然也要幫他一把。曹公子一進門， 就先感受到了一陣暖意，房屋裡比之少了一擺設，但和往年冬天一樣暖和。

九爺坐在窗正在和謝說話， 見他進來， 停下手中翻頁的書，問道︰“怎麼有空來我這裡，出了事？”

曹雲昭搖頭笑了︰“沒事兒就能來瞧瞧你？”

九爺招呼人搬了椅子給他，同他聊了幾句。

臨近年關，工廠已經安置下家， 其余的也在按部就班， 來年開春就能機器， 人都是舊相識，雖一個在官場一個在經商，但幾句之後就說到了一處去。

曹雲昭道︰“眉山比這裡稍好一，管是以帶來的工人， 還是新招攬的，面發了一救濟糧，瞧著還能熬過年關。只是學生那邊，我聽人說起， 有學生孤身來逢家鄉戰『亂』，好請願參軍，書都讀下去了……”

九爺緩聲道︰“路是自己選的，既有心報國，那就讓他們去吧。”

曹雲昭嘆息，問︰“黃先生他們在這裡的學校建的如了，聽說被炸毀了幾棟樓？”

九爺輕咳幾聲，一旁的謝就端了熱茶，他喝了半盞之後道︰“是有這麼回事，校辦公室被炸得就剩下一堵牆，先生苦中作樂，說這叫‘室徒一壁’。”

“這麼凶險！”

“是，幸虧無人傷亡，校舍已在重建。”

謝給曹雲昭添茶，茶湯清淡，也沒以往那邊講究，對他道︰“黃先生說，炸得毀的是建設結果，炸毀的是建設經驗，依舊每日在瓦礫中課，這裡的學生們倒是還好，每日苦讀，瞧著頗有乾勁。”

曹雲昭︰“年節可有安排沒有？”

謝道︰“正在和九爺商量。”

曹雲昭看向白九，白九爺略微沉『吟』片刻，道︰“從南邊運來了一蔗糖，打算做糖果、點心一類，發一下，按人數給吧。”他抬頭看了曹雲昭，道，“蔗糖可以你二百斤。”

曹雲昭張張口，就見白九爺搖頭︰“再多能給了，我還有其他用處。”

曹雲昭到了嘴邊的推辭咽了回去。

他心，白九這人也是有意思，管什麼時候，如落魄，看起來都永遠是居位者，他潛意識認，你是來求他的。

曹公子了許多，一句話說，喜滋滋白得了二百斤糖。

他瞧著白九和謝低聲說話，人做事瞧著越來越相似，面忍住微微『露』出笑意。

黃先生說教出了他們個好學生，他如今瞧著，謝才是最好的傳人，跟在白九爺身邊做事利落幹練，一顰一笑，都有神似。

除夕晚。

西川每一位教師和學生手中都到了一個小包，裡面裝著一捧花生、幾顆糖果，有學生在『操』場席地而坐，用說笑來勉強排遣思鄉之情，這是他們二十多年來過的一個流亡在外的新年，少人敢提起故鄉，他們的故鄉已經淪陷，提起來怕會忍住痛哭出聲，只能呆呆望著北方，仿佛能透過重重山巒看到故土。

有人開始唱歌。

起初是一個，緊跟著其他人也開始哼唱起來，這是學校的先生們教給他們唱的校歌。

歌中唱著他們的希望，終有一日，他們定當返回故土。

謝把自己的那份糖給了黃先生，領了一小份兒，和九爺一同吃。

九爺手邊放著幾封信函，電報會被截獲，寫信反而成了最安全的方式，這信是隨同那幾百斤蔗糖和『藥』品一同運送而來，是白虹起送來的。

虹姑娘去年聽從九爺吩咐，去了東南沿海一帶，接管了那裡的生意，信裡字字懇切，十擔心九爺和眾人安危。

一封家書寫得厚厚一遝，都是在關心白家眾人。

九爺看過信之後，隨手給了謝，謝掃過一遍之後問道︰“爺，您要過去？”

九爺抬頭看他，謝視線和他對，沒有移開毫。

半晌，九爺搖頭嘆道︰“讓白二過去吧，他們訂婚之後也一直未見過，就說我吩咐的，如今戰『亂』，也沒那麼多規矩，讓白二過去完婚，順便留在那裡等我消息，東南一帶油料價格比這裡低，也好弄一。”

謝答應一聲，記下了。

九爺還在低頭看書函，謝掌燈，陪在一旁。

今天是除夕夜，一盞燈下，個人影漸漸融在一處。

白家生意多而廣，九爺的心思並隻停留在蜀地，他手邊除了信函，還有一份打開標注了的海路圖，這也是白虹起送來的，已踏出國境。

九爺看了片刻，輕聲問道︰“若是以後，我帶你南下，可能要過江，甚至過海，你可會跟我一同走？”

謝點頭︰“爺去哪兒，我都跟著。”

九爺抬頭看他，片刻後，也跟著笑了。

他怎麼會誤會謝這一雙眸子，這是他看著大的男孩兒，所有的心事都藏在這一雙眼中，惟獨看向他的時候清澈到底，從未有過絲毫隱瞞。

九爺抬手，謝湊過去挨著他掌心輕輕蹭了下，眼中有光，也有他。

過去的事已盡數重寫，隻這一顆心一如往昔。

此心昭昭若明月。

千山歷盡。

向你獨。