石榴一行提著膳盒剛進門，險些迎面跟顏氏的貼身丫頭綠枝撞個滿懷，綠枝趕忙避開兩步笑道：「你可回來了石榴姐，夫人正叫我去尋你們呢，姐姐也真是的，叫個膳都慢騰騰的！」

石榴此時正憋了一肚子火，也不好發作，一句沒回，便繞過綠枝，提著膳盒去擺盤了，噎得綠枝丈二和尚摸不著頭腦，疑惑的看向石榴身後的兩個小丫頭。

那倆丫頭此時正低頭抿嘴，回頭還衝綠枝使眼色搖頭，似乎是讓她不要多問，綠枝隻好悻悻的去側廳，扶顏夫人出來用膳。

石榴刻意壓抑情緒，怕夫人萬一問起緣由，就要跟著受這窩囊氣，隻得一聲不吭。

但這堂屋的氣氛再明顯不過，顏氏一走出簾子就張口想問，可想到石榴叫膳耗去這麼些時辰，略一思索，心中大概就有了數，轉了轉眼珠，還是沒開口。

顧笙見一屋子丫頭嬤嬤，原本還沉浸在她將成為九王妃的美夢之中，如今只因嬈姐兒得了一小把荔枝，臉色就都跟打了霜似的如喪考妣，究其原因，怕也是都以為大皇子未來會登基。

顧笙嘆了口氣，心裡頭也感覺壓抑，她要是對在場丫頭宣布說：「大皇子算個鳥，未來只能靠阿諛奉承苟活於世，他不過是扒在九殿下龍尾上的一隻螞蚱而已。」

八成所有人都會覺得她太自欺欺人。

且這屋裡還有幾個沈姨娘買通的內鬼，這話要傳去西廂，必定會惹得那群自以為得勢的傢夥，認為她顧笙是嫉妒眼紅，說出的都是酸話。

思忖片刻，顧笙看了看顏氏滿臉愁容，玩笑道：「娘，二姐姐得這點賞，咱就愁成這樣怎麼行？好歹也等四年以後，她年齡夠大皇子納回府時，咱再愁也不遲啊。」

顏氏聽她這一揶揄，心思更沉重了，蹙眉道：「你怎的知道大殿下一定肯納嬈姐兒？」

顧笙也不著急，笑嘻嘻的道：「我就是打個比方，最壞的比方，不就是二姐姐當上個側妃嘛？這事好歹要等二姐姐笄禮過後才能成啊，少說也得四年後吧？

現下有什麼可擔心的？

如今大皇子賞她點吃食，都得經由奴才來轉手，他一個成年皇爵，私會年幼君貴可是有違倫常的，大庭廣眾之下，也只能賞賞舞、用用膳罷了，能有多深的交情？

二姐姐要是當眾告黑狀，大皇子心裡會怎麼想她？

咱還是應該相信二姐姐是個有腦子的，不會自掘墳墓，娘儘管安心罷。」

周圍一群丫頭聽得一愣一愣的，一個個瞪圓了眼睛，看著自家年僅八歲的小主子，滿臉都寫著「完了完了咱小主子成精了」的吃驚神色。

唯獨顏氏的眉頭卻沒有舒展，她已經習慣了聽自家小閨女分條縷析、高談闊論。

雖說顧笙講得有理，可她覺得，只有四年的安生日子，也沒什麼可慶幸的，是以只是對顧笙點點頭，依舊深深的嘆息。

顧笙話沒講完，重點就在於四年後的打算，她抿了一口丫頭盛上的清燉豬蹄湯，特意屏退了幾個侍女，隻留下三兩個心腹，繼續道：「等到二姐姐笄禮過後，笙兒也十二歲了，到那時候，我顧笙是品貌比不過二姐姐，還是手段敵不過她？」

顏氏聞言眼中恢復了些神采，側眸看向顧笙，見女兒如今抽長的小身段，已經褪去了嬰兒肥，越發顯出自己年輕時的風采，她面上掩不住有些欣喜——可不是？她家笙兒，哪處能輸給那嬈姐兒去！

顧笙見娘親與眾人臉色轉喜，扯起嘴角打了個招呼：「相比於大殿下那般愛嘗鮮的靠山，女兒到是覺得還有更好的選擇，現如今呢，就先請娘放一百二十個心罷！」

顧笙的心早定給了江晗，只要能阻止二殿下跟九殿下決裂，又何必要把大皇子那草包放在眼裡？

顏氏卻對此有異議，側頭道：「娘聽聞大殿下是個正派的，至今一個侍妾都沒有，怎麼到你這兒就成了愛嘗鮮了？你姥姥還跟娘提起過，大皇子如今最得聖寵，今後前途無量。」

顧笙聳了聳肩，不以為然道：「殿下是什麼樣的品性，我說了不算，您且瞧著罷！至於聖寵，現在想這個也為時過早了，萬歲正當壯年，以後會寵哪個誰又說的準？」

顧笙舔了舔嘴唇，忍不住又替江晗說好話，道：「娘，您可曾聽說？去年國子監文試、武試，第一名都給當今二皇女給佔了！聖上那才叫龍顏大悅呢。

您再看看大皇子，萬歲爺扒在排名冊上，往後找了五百多名，都沒瞧著大皇子的影兒，聖寵一早就給氣沒了！」

顏氏聽得此話，剛呷的一口湯全給噴桌上了，用帕子捂著嘴笑得直顫，指著顧笙罵道：「你這小蹄子！這話是你能亂說的嗎！」

周圍幾個丫頭和嬤嬤早笑作一團，屋裡氣氛終於恢復過來。

數日過後，顧笙與顧嬈照常去了學堂，姊妹二人在馬車中倒也氣氛融洽，顧嬈還問了她近日學了些什麼，倒真有些當姐姐的樣子了。

顧笙心裡揣摩著顧嬈為何要拉攏自己，面上便表現出十二分欣喜，眉開眼笑的與顧嬈嘮嗑子。

直到下了車，顧嬈說是要去國子監旁的書鋪裡找本樂譜，便微笑與顧笙告別了。

顧笙來得早，一路漫步繞過一進院的花廳。

那院子中央一顆盤根錯節的老槐樹，纏藤虯枝，沿著樹根爬滿了兩丈見方的苔蘚，往外是一片密密匝匝的花叢，氣勢狂放，幾乎逼得原本寬廣的青磚路，隻留下供一人走過的空間。

雖道路狹窄逼仄，空氣裡都瀰漫著清新的泥土和花草香氣，顧笙走在其中，身體被花樹環繞，反倒有一種紮實的滿足感。

一路走過花叢，在前方的岔路口，顧笙忽見幾個人影晃動，其中一人身形魁梧，十分眼熟。

顧笙定睛一瞧，隨機認出了那個滿臉絡腮鬍子的大漢。

是鄭炎！

顧笙蹙起眉頭停住腳步，此人應是大皇子最器重的武臣，未來的正三品錦衣衛指揮使，氣焰囂張、專橫跋扈。

顧笙前世就有些畏懼這個莽夫，不知今日他何故會來到國子監，略作思量，顧笙便轉過身，打算繞另一條小路去二進院，免得與此人照面。

誰知她剛轉身走了幾步，就聽身後那漢子一聲吼：「什麼人？！哪裡跑！」

顧笙一皺眉，忙轉過身來，就見不遠處一個身穿五品鎮撫官服的大漢，邁著八字步走近，真是那鄭炎。

「喲，是個小姑娘啊？你為何見了本官，轉身就走？」那漢子滿臉橫肉滿目駭人，連做出慈愛的態度，都叫顧笙心裡發慌。

顧笙故意露出些孩子氣的怯色，回道：「我把昨日抄的課業落在馬車上了，想回去取來，先生沒準要查的。」

那漢子聞言不屑的冷笑一聲，指著自己官袍上的紋樣，問道：「你可知這是什麼衣服？見了本官不說上前施禮，反倒折身就走，你家爹娘是如何教養你的？」

顧笙皺了皺眉，心說一個五品官也敢在國子監裡放肆，在這裡隨便撞上個君貴，都可能是三公九卿的子嗣，哪裡輪得到他一個小鎮撫說話？

也就是仗著大皇子這後台耍威風了。

顧笙低著腦袋裝作恐懼，她了解此人個性，此時說什麼告饒的話都沒有用，只能自認倒霉了。

就在這大漢又要開口訓斥顧笙之時，身後傳來一聲淡然的訊問：「鄭言？你怎麼會在這裡？」

顧笙聽聞這嗓音便一咯噔，欣喜的轉過頭，就見江晗一襲月白斜襟長衫，負手漫步走近。

那身穿官服的漢子立即收斂戾氣，低頭回道：「微臣奉大皇子之命，前來辦差。」

江晗見此人態度仍舊高傲，臉色略顯不悅，壓低嗓音訓斥道：「國子監是你辦差的地方麽？可曾向我父皇請示通行了？」

那漢子臉色一變，仍舊氣勢洶洶的回答：「微臣乃奉大皇子之命……」

「你聽不懂我的問話？」江晗陡然拔高嗓音，打斷他回話，呵斥道：「我問你有沒有上摺子請示！」

那漢子被這一聲訊問，嚇得雙膝一軟，險些跪地，頭幾乎埋進胸前，哆嗦了許久才吞咽了一口，回答道：「大殿下當是……當是……替微臣……上奏過萬歲了……」

江晗冷笑一聲，的的道：「若是沒有呢？你這就將責任推給大哥了？呵，鄭炎，做人可不能狗臉上摘毛，翻臉不認人！」

此話一出，那漢子再撐不住，啪嘰一聲雙膝跪地，嗓音哽咽道：「求二殿下贖罪，微臣一介武夫！沒腦子亂說話，萬不敢推卸責任吶！」

說完便砰砰砰的在地上磕了三個響頭。

顧笙在一旁用餘光偷覷江晗，早已被二殿下迷得滿眼桃花開……

江晗垂眸沖著地上那漢子冷笑一聲，餘光注意到一旁那小姑娘，一直在偷看自己，加之方才的氣勢還未消去，順口便對顧笙道：「你看什麼？不上課了？」

顧笙：「……」

她從沒被江晗用這種態度訓斥過，一時驚愣的看向二殿下，臉色霎時慘白。

江晗並未細看這小姑娘的容貌，隻一揮手，要她快些離開，別看熱鬧。

顧笙咬著下唇沖江晗蹲身一福，含淚轉身奪路而奔。

眼前一切都被淚水模糊，顧笙幾乎是憑著記憶奔回學堂，繞道自個兒的書桌後，便坐下埋頭抽噎起來，絲毫沒搭理一旁已經在她之前駕到的九殿下。

雖說江晗本是無意，可顧笙唯獨對這個人的感情無法理智，一時悲從中來，竟是越哭越大聲。

一旁的九殿下已經嚇得不敢動了……

不多時，顧笙聽見耳邊傳來小傢夥怯生生的詢問——

「你是不是餓了？」

顧笙：「……」

顧笙沒有回話，自顧自的哭得一抽一抽，片刻後，手臂突然被一旁小傢夥晃了晃。

顧笙盡量穩定情緒，抬起頭，淚眼朦朧看向九殿下，只見小傢夥伸出小肉手，將一條黑乎乎的蚯蚓，遞到顧笙面前，羞澀又討好的說了句：「吶，賞你——」

顧笙情緒堪堪緩和，就遭這一嚇，一時眼淚失控，「嗚哇」一聲大哭出來……

人渣人渣人渣啊啊啊啊！！！！江沉月人渣！

...