番外一、噬心鬼

我的名字叫周梓均，是沈城周氏長房的嫡長孫。因為我的出生，“梓”字輩成為了這個小城里大宗族下任族長的輩分。

听阿娘說我出生的那個冬夜下了一整夜的雨，她躺在床上痛嚎，卻依舊能听到院子里天井落雨的聲音。鄉里最德高望重的塞魃為我測了生辰八字，說我命里忌水，生在這樣的雨夜不是好兆。于是，阿答為我取了一個“均”字。我的輩分屬木，名里帶土，只求一生固根本，好生長。

但是阿答注定要失望了，我抓周的時候握住了一把匕首。其實不過是一把精致小巧的匕首，我那無知一握，卻引起了宗族里塞魃的注意。那個深知宗族秘辛的塞魃重新測了我的字，最後告訴族長，告訴我的阿答，他的嫡長孫正是家族里新一輩的“凶煞”。我不知曉為何這件事最終被壓了下來，或許阿答用族長的身份封住了那個塞魃的口。但從此之後，阿答開始親自教我習字讀書，他怕我日後殺伐太重。

皇帝下了龍庭的那年我還未及冠，阿答听到北方傳來的消息，摸著胡子對我說︰“均也可為勻，梓均，你以後表字便是亭勻了。亭勻亭勻，阿答望你以後知妥帖，懂進退。”我當時懵懵懂懂應了，卻未曾想過阿答的苦心。而阿答當時也未曾想過，他煞費苦心為我取名表字，卻終是敵不過我的命里注定。

後來我偶爾會想，是不是只是因為出生那一夜的雨，便毀掉了我這一生。

我的阿弟在我五歲那年出生，他生在一個很美的春日里。

那日午後，我在書房里臨帖，遠遠就听見後院里亂成一團。阿爹在書房門口焦急踱步，卻不敢靠近後院。我開始並不知他們在慌什麼，晃神間看見窗台上的蘭花開了，便在帖上多寫了一個字。然後有個丫頭氣喘吁吁跑來︰“老爺，是小公子！夫人又為您添了位公子！”

父親喜出望外，進屋一把抱起我︰“均兒，你有弟弟了！”

阿答在一旁笑，卻說︰“均兒小小年紀就能辨物寫字，真是不可多得。不如，便給阿弟取一個蘭字罷。”

但是我的阿弟最後並沒有叫做梓蘭，他叫周梓言，志學那年表字庭蘭。他不甚喜這個表字，一說是像女娃，又說像戲子。可我甚喜他的表字，因為那總讓我想起他來到我命中的那一刻，春日的午後，開出了一朵幽蘭。

那是最愜意的一段光陰。阿答教我讀書習字，我教阿弟滾草叢攀花枝。阿爹訓我們淘氣，卻拗不過阿答的縱容寵溺。阿娘和阿嬤只是笑，她們笑阿答阿爹一樣的脾氣。

改變從二姨太嫁進府里開始，然後是三姨太。三姨太叫蓮生，據說是山那頭一個戲班子里來的戲子。阿娘和二姨太總是恨她，我不知是因她是戲子，還是因為她生的美，抑或是因為三姨太來後，內院的天井便開滿了荷花。

可惜周家內院的荷花只開了兩個夏季。三姨太死後，阿娘就命人清掉荷花，養起了錦鯉。

沒有了滿池菡萏，隨後一年的夏天我竟有些不習慣，中元節邀了幾位族弟出游去隨鄉看社戲。庭蘭隨阿娘一貫不喜戲子，只是留在家中讀書。那時的我從未離開家中多日不見阿弟，此次出行開始本無知覺，但後來卻甚是思念起庭蘭來。

也就是那次出游，我遇到了花寒方。他是花蓮生最小的弟弟，他告訴我他姊姊最喜歡《西廂記》。我失笑，三姨太不正是自縊在西廂的窗欞上嗎？

因為花寒方，我終于不再想著庭蘭了。後來幾位族弟打趣說︰“梓言若知有個戲子的笑靨與他有五分相似，必會暴跳如雷吧？”回憶起來，庭蘭那麼討厭寒方，或許也有這樣的原因吧。

那年夏季出游回來，我便時常與寒方見面。午夜夢回驚醒之時，我才明白自己不過是在飲鴆止渴。

我的心里住著一只鬼。它或許是在那年七月十五中元節鬼門大開那日，鑽進了我的心里。

它每日在我耳邊竊竊私語，它每夜在我的夢里翻山倒海。它總是在我的心底嚎叫著一個名字︰庭蘭，庭蘭，庭蘭……

而周庭蘭，我的好弟弟，逼死了我的寒方，抽走了我當時最後一塊浮木。他完全繼承了阿娘對戲子扭曲而執拗的偏見，在阿爹和阿答面前狠狠數落了一頓寒方的不是。我從未想過寒方竟也是如此執拗，他早看穿了我心中的鬼，他求不得恩愛的假象，他恨我。他一頭撞死在前廳的柱上，不是怕羞辱，不是受不住恥笑。他只是恨我贏不了心中的鬼，他只是恨他自己對我還存希冀。蓮生死在她的怯懦，寒方死在他的爭求。

但我永遠忘不掉阿答在寒方死後看我的那一眼。他奢求、他悲憫、他失望、他憎恨，他甚至開始想放棄了。那日他把我叫到書房，告訴我家族的詛咒，以及我禍害家族的凶煞命數。

“亭勻亭勻，阿答望你以後知妥帖，懂進退。”我回想起那年阿答的話，突然懂了。

不過是短短光景，我便也猶如那下了龍庭的皇帝一樣，從天上跌落到地上，摔得幾乎粉身碎骨。

我開始認命了。

為什麼那鬼會鑽進我的心里？不是因為我污穢，而是因為污穢的那個人注定是我。

我是這個宗族的害群之馬，我命中注定要禍害家人！不過因為我是長房的嫡長孫，因為族長就是我的阿答，我逃掉了陣法的拘禁。突然回想起小時候那個來拜大老爺，卻被我和阿弟戲弄的孩子，我本應該和他受一樣的苦，但我卻逃開了。

都是命，我開始接受這一切了。因為我是嫡長孫的命，所以我不受陣法拘禁之苦。又因為我是凶煞之命，所以我注定不得善終。

庭蘭外出求學那年，我求阿答把我逐出了宗族。我從此不再姓周，我不願再禍害家族。

離開宗族的保護，我與山匪廝混，不過是為了保護周家走貨的商隊。戰火從北方一路燒向南方，我又投身去做了丘八，不過是為了守住周家片刻安寧。好像在贖罪一樣，我必須為了我的命里注定而贖罪。

只有在夜深人靜之時，我才得片刻喘息，我才能默默地听著心里那只鬼嚼食著我的心。

嘎吱嘎吱……

庭蘭，阿哥想你。

嘎吱嘎吱……

庭蘭，庭蘭，庭蘭。

你可知這鬼就快食完了我的心。