第三十五話 一坨粉果子

　　當晚鄭明發與方達痛飲一場，喝的大醉，各被董氏和巧娘扶了進房。

　　董氏安置方達睡了，出來見巧娘房裡還掌著燈，便上前去敲門問道：“巧娘，你還沒睡，翻什麼呢？”

　　“明兒要跟明發上鄭大官人家，我找不到衣裳穿。”巧娘支支吾吾的說了原因。

　　“原來是這個，你早說嘛！”董氏笑了，“我來時帶了換洗衣裳，是新做的，款式雖老些，布質卻好，且拿過來你試試看合不合適，若是合適，便送了你穿罷！”

　　待得董氏拿了衣裳過來給巧娘，巧娘試了一下，卻正好，不由笑了道：“異日我做了新衣裳，再送與大嫂穿，這個我就留下了。”

　　兩個說了一會兒話，這才各自去安睡。

　　接下來的日子，鄭家還是人來人往的，原有的十幾畝薄田也有其它鄉人代其耕種，鄭婆子和巧娘輕閒了許多。只是兩個人做慣了活，這下不做，倒覺不習慣起來，閒時還是描了圖樣，邊聊天邊做些刺繡，這才覺好了些。

　　這天呂婆子又來了，這回帶了她的小孫女，挎了一籃子新摘的瓜，一進門就忙著喊鄭明發老爺，倒把鄭明發喊的發了一下愣，笑著道：“自家親戚，還是照舊時那樣稱呼罷！”

　　鄭婆子見呂婆子笑的諂媚，也有點代她難為情，扯過她道：“明發讓你喊以前的稱呼，你便喊以前的稱呼罷，何必跟著外人喊，顯的生份。”

　　呂婆子得了這個話，卻還不敢造次，推孫女出來喊人，又對鄭婆子道：“我這孫女香兒今年七歲了，什麼活也幹得。如今貴姐兒是小姐了，也該找一個人來服侍，不如就讓香兒留下服侍貴姐兒罷！”

　　“這如何使得？況且，貴姐兒精靈古怪，什麼事都曉得跟大人說，又有三個哥哥帶著，並不需人來服侍她。香兒還是帶回家去罷！”鄭婆子如何不知道呂婆子的心思，現下只尋找機會巴上來，說是把香兒送來服侍貴姐兒，其實眼睛卻看著來榮，心裡打的好算盤。

　來榮是鄭明發大兒子，現下看著又會讀書，將來自然是有前途的。他今年八歲，大著香兒一歲，若是香兒來鄭家，大家慢慢的混熟了，呂婆子再借機說些什麼，要讓香兒先跟來榮結個娃娃親，那時不好回絕的。因此只極力推辭，萬不敢接受香兒進門。

　　貴姐兒在旁邊看著鄭婆子和呂婆子打太極，然後呂婆子敗退，領了孫女走了，不由暗贊一聲，奶奶好樣的。

　　人來客往的，轉眼就過了年，迎來了元宵。

　　這天一大早，巧娘便起來炒花生，準備用來做粉果子的餡料。貴姐兒蹲在旁邊看，見巧娘把炒好的花生晾在兩個人合抱的大盤上，晾的沒有熱氣了，這才用手掌去揉，把花生的膜揉脫了，然後拿一把大扇子，用力一扇，把花生膜扇走了。

　這才抓了一把放到一個很大的石碗，再用一根打磨得極光滑的石棒有節奏的搗下去，一邊搗一邊又放進去一些紅糖，轉頭見貴姐兒在旁邊，便讓她去拿一個大盆子來裝搗碎的花生粒。貴姐兒忙跨過門檻到灶下去拿盆子。

　　待得巧娘搗好花生，鄭婆子在裡面已是用米粉和了薯粉，在大鍋上煨的熱乎乎，軟軟的，拿了出來放在大缽上，加了紅糖，用力的揉搓，時而加點水進去，直把粉團揉搓的粘性十足，拍打起來又有彈性，這才停了下來。

　　貴姐兒饒有興味的看著她們在地下攤開了地方，然後做起粉果子來。

　　先是掐了一團粉團，在手心裡揉的圓圓的，然後兩手的拇指朝粉團的中間一按，按下去一個大洞，拇指再朝大洞裡往外按著，手掌轉動，粉團在手掌裡轉了一個圈，便成了一個杯子狀的東西。

　貴姐兒看的有趣，忙挪上去坐在巧娘旁邊，拿把小湯匙舀了花生碎粒倒進巧娘做好的杯子粉團中。

　巧娘笑著贊了她一聲，右手食指和拇指在粉團杯口上朝裡捏著，粉團又在手掌轉了一個圈，然後杯口就合攏了。貴姐兒又忙著把粉團印子遞給巧娘，巧娘把粉團放在印子上，拍了一點麵粉以防粘手，手掌輕輕的按壓粉團，把粉團按在印子上攤開了，翻過來再按壓一下，然後放到準備好的另一個盤上。

　　貴姐兒細瞧那個做好的粉果子，一面印了四個字，吉祥如意，另一面印了一朵花，精緻漂亮，暗暗的讚歎了一聲，原來粉果子是這樣做出來的。不由摩拳擦掌，決定也加入做粉果子的隊伍中。

　　鄭婆子和巧娘看貴姐兒學她們的樣子掐了一個粉團出來，然後在手心裡揉圓了，都看著她笑道：“咱家貴姐兒也會幫忙了！可要等著吃你做的粉果子呢！”

　　嗯，嗯，一定讓你們吃上我親手做的粉果子。貴姐兒心裡使著勁，可是手裡的粉團子很不聽話，用手按下去的那個大洞一點兒做不出杯子的形狀，歪歪扭扭的像個殘破的淺口盆子。淺口盆子我也要把你變成漂亮的粉果子。

　貴姐兒瞄一眼花生碎粒，舀了一點倒進自己手裡的淺口盆子中，雙手一收，把盆子口收攏，就著手裡一看，很醜的一坨。不怕不怕，只要進了粉團印子中印一印，它就是一個漂亮的粉果。

　　鄭婆子和巧娘看著貴姐兒手忙腳亂的把手裡那坨東西放到粉團印上，也學著她們先拍了一點麵粉，然後專注的按壓著攤開，都悄悄笑了。

　　我壓我壓，一定要壓出一個漂亮形狀來。貴姐兒眼看著粉團印子中那坨東西慢慢扁下去，心裡高興，只要翻過來再按壓一下，就大功告成了。誰知樂極生悲，那坨東西被按的狠了，破了皮，漏出花生碎粒來。貴姐兒怔一怔，隨即伸手去掐了點粉團，補在那破皮的漏洞處。雖然有個補丁，但是不要緊，只要把它翻過來，印出圖案來，那個補丁就會消失不見的。

　　鄭婆子和巧娘見貴姐兒折騰著把那坨東西翻了過來，叭的攤在粉團印上，再接再勵的按壓起來，都不忍卒睹的轉開眼。果然，印好字的那面再度被按壓得破了皮，再度被補上補丁。最後，一個補丁累累的粉果子被做成了，放在大盤子中間的顯眼處。

第三十六話 補丁與小花

　　粉果子蒸好時，鄭婆子把個子差不多，樣子漂亮的挑了出來，先拿去拜神。貴姐兒做的那個補丁粉果子便和其它大小不一樣的幾個粉果子放在盤子上，上了桌讓大家吃。

　　“哈哈……”來榮幾個一看盤子中間趴著一個奇醜無比的粉果子，一問是貴姐兒做的，都大笑起來說：“貴姐兒做的第一個粉果子，我給面子吃了它吧！”幾個人說著，都把筷子伸向那個醜粉果，還沒挾下去，另外一雙筷子伸了過來，從他們筷子底下繞過去，把那個醜粉果給挾走了。

　　貴姐兒見幾個哥哥取笑，並不惱，想著那個粉果子那麼醜，到處打補丁，皮兒不一樣厚薄，包的餡兒又少，肯定也不好吃。若是他們不吃這個粉果子，少不得自己挾了吃。不想他們取笑歸取笑，倒都很給面子，一時都把筷子伸向那個粉果子，嘴角不由翹了起來，笑了！

　正笑著，卻見另外一雙筷子伸了過來，搶走了那個醜粉果，不由抬頭一看，卻是老爹。哈哈，這麼醜的粉果行情也這麼走俏啊！真太開心了，貴姐兒自己給自己比了一個V字。

　　鄭明發挾了貴姐兒做的粉果子，笑眯眯說：“這是貴姐兒做的第一個粉果子，這凸出來的地方我看著像是一朵朵的小花，不算難看，你們嫌醜，就不給你們吃。爹爹吃了它就是！”說著放進嘴裡咬了一口，還不忘誇讚貴姐兒說：“貴姐兒做的真好吃！”

　　原來護短可以護到這種程度，補丁愣是能被形容成小花，樣子不好看了，還硬生生給一句“真好吃”的評語。貴姐兒感慨了，這就是父愛啊！

　　他們這裡吃完粉果子，巧娘手裡挎了籃子，從一個離家遠些的廟裡拜神回來了，一回來便笑著對鄭婆子說：“林打鐵家的大女兒林翠，原來生的好模樣，剛才一起過去解簽，不承想她卻認得字，這倒難得了！只不知許了人沒有？”

　　“林打鐵小時候也上過學堂的，聽聞先生還誇過他，只是後來生了一場病，家裡為他花了不少錢，沒錢再供他上學堂，便放牛去了。後來跟著他叔叔學打鐵，膀子有力，打的鐵倒比他叔叔還好些。他家的女兒粗粗識得幾個大字，應該是林打鐵自家教的。

　許了人沒有，卻不知道。這也不相干，出去打聽一下就知道了。”鄭婆子笑著應了巧娘的話，想起這裡有些人家也興為幾歲的兒子娶個年紀大的媳婦，為的是家裡多一個勞力，不由轉頭問她：“你打聽林翠許了人沒有做什麼？來榮可還小，她的年紀也不合適。”

　　自打呂婆子有意送孫女香兒來鄭家後，鄭婆子對小姑娘們可警惕著呢，兒子明發出息了，來榮又是嫡長孫，可要慢慢的挑一個好的才行。

　　巧娘一怔，反應了過來，笑著說：“來榮早著呢，哪裡就論到他了？不過上回大嫂想為她家文信找個識字的姑娘作媳婦，讓我幫眼看著，若有合適的，儘管告訴她，我這才詢問一下。”

　　“原來這樣！”鄭婆子點點頭，“只是鎮裡姑娘也多，何必在我們這裡挑？”

　　“鎮裡姑娘雖多，那起家教不好，人多口雜，眼皮子淺的，大嫂也看不上。那起家境好些的，不是許了人，就是年紀不合適，再有一些卻把眼睛放在頭頂上，因此思來想去，倒不如在我們鄉下這裡找一個喬楚的。

　鄉下長得好，略識得字的姑娘，若能高攀鎮上人家嫁了過去，萬不敢做怪的。只是一條，還得她娘家不是那起興風作浪的人家方好。我看來看去，林打鐵家一向不與人爭論什麼，婆娘也好說話，幾個女兒極懂人情世故，卻是一個好人家。”

　　鄭婆子聽得巧娘這樣說，笑著道：“既如此說，我待會出去打聽一下她許了人沒有！”

　　巧娘點點頭，卻聽來榮他們嚷道粉果子不夠吃，忙把籃子裡拜完神的粉果子拿去灶下再蒸一蒸，端了一盤子出來給他們。一面聽來華說貴姐兒做的那個醜粉果大家都想搶來吃，結果被爹爹搶到了，不由笑了說：“貴姐兒這才多大，粉團子過了她的手，能做出一個形狀來，已算難得了。你們卻不該嫌的。”

　　哈哈，又來了另一個護短的！貴姐兒埋頭吃碗裡一個細皮多餡的粉果子，聽得老娘跟老爹一樣護著自己，心裡極是甜蜜。有這樣的父母，真是幸福啊！

　　待到下午，鄭婆子出去鄰居那兒轉了一個圈，回來跟巧娘說：“林家那大丫頭，還沒許人呢！聽聞有幾家上門求，沒答應人家，該叫你大嫂來看看，若是合意，也好早些下手。”

　　“早上大家同在廟裡求籤，倒聽得林翠那丫頭說下午會到媽祖廟裡祈福的，若是大嫂來了，正好去瞧瞧。只是今天這般忙，她怕是不會來了。”巧娘說著，卻聽見大門外有響聲，出去一看，不由笑了，原來董氏帶著方文信和方文偉來了，說家裡也拜神，買的吃食太多，卻吃不完，帶些來與孩子們吃。

　　巧娘一邊笑道來的倒巧，一邊拉過董氏說起林打鐵家那個大女兒的事來，董氏聽的直點頭，沉吟一下，叫過方文信把話說了，又道：“你小姑說道人家姑娘待會就到媽祖廟裡拜神的，咱們挎了籃子跟你小姑一起往媽祖廟裡去，見得你小姑跟人家姑娘說話，你下足眼力瞧瞧，若是合意，咱們再細打聽著脾性人品如何，便可以上門求親了！”

　　方文信心裡有些彆扭，鎮上姑娘多數花枝招展，自己娘親不為自己在鎮上求一個，巴巴的跑這鄉下看什麼姑娘？因此臉上帶出一些不情願來，只打定主意去了就隨便瞧瞧，然後一口說自己看不中就罷了！

　　貴姐兒聽得巧娘等人要帶了方文信去偷看人家姑娘，這個熱鬧怎會放過，已是過去猴在巧娘身上，奶聲奶氣說：“娘，我也要去！”

　　巧娘被貴姐兒纏不過，再加上媽祖廟也近，只得讓她跟著去了。