☆、43 塵埃落定

　　南風目瞪口呆看著薛廣集醉醺醺的從懷裡掏出帕子，那粉色的帕子顯然不是男人有的。月娥和他已經到這地步了，除說話以外有了貼身東西交換，暗示著月娥可能已經不是完璧了。

　　在場有這個想法的不止南風一個，謝長生的臉跟裂了縫似的，筷子上的花生米蹦得老高。肖融安臉上的驚訝一閃而過，又恢復了平靜。

　　一室之間靜得可怕。

　　月娥從隔壁探出頭來，心中大驚，手頓時扶不住牆，她駭然地望著謝長生，有種強烈的心虛感，雖然這事在她看來並不是多大。

　　謝長生看著眼前亭亭玉立的女兒，像，太像了，和死去的周氏簡直一模一樣。

　　那年的她也是二八年華嫁過來，經常莫名掉眼淚，說些聽不懂的話。他想著娘子好看，岳父又是秀才，嫁給自己老實人委屈了，在她面前任打任罵，有了月娥，過的磕磕碰碰，苦日子也覺得甜，即便聽到娘子跟人抱怨自己不懂她，粗魯的讓人噁心，他也不在意，想著人心都是肉長的，捂著捂著就會熱。後來她病了，那幾年他又當爹又當娘把孩子拉扯大，臨終之際，她要他發誓對女兒好。人人都說有了後娘便有後爹，他娶了黃氏，越發對月娥好，只盼孩子不吃苦。卻不曾想，竟和死去的周氏一樣，盡做讓人心寒的事。

　　謝長生冷冷看著她，神情裡全無往日疼愛，道：「往日只覺得你年紀小，不懂事，你爹我是老眼昏花，不知你肚裡曲曲道道，南風比你小也出嫁了，想必你心裡埋怨爹爹吧，也好，也好。」

　　月娥腳下一軟，險些站不住，爹爹從未在眾人面前給她難堪，這話裡話外的意思竟是無半點父女情分在，不會，她想起往日爹爹對自己百般寵溺，定是哪裡出了差錯。

　　.

　　那個帕子是她送給廣集哥哥的，怎的會出現在這裡，今個是初二，姑爺給岳父家拜年由來已久，之前大家都是有說有笑，莫非是南風說了什麼。

　　她想到這，索性跳出來，指著南風道：「少在這裡挑撥，白的說成黑，一回來就鬧的雞犬不寧。」又去拉謝長生的袖子，撒嬌道：「爹爹，你莫聽信人亂說，女兒真真冤枉。」

　　南風氣的渾身發抖，這招栽贓嫁禍真是她的拿手好戲，往常謝長生最買賬，或許是他極為信任，或許是他明明知道謊言很拙劣，還是選擇相信。

　　未等南風出聲，謝長生在桌子上狠狠拍了一掌，道：「娘西皮，我是老了，可還有眼有耳朵，仗著自己年紀小，就可以胡作非為，月娥，你是大寶小寶麼，婦人的賢良淑德你做哪一步了，三從四德你學了幾樣！」

　　眾人見他發火，皆不敢出聲，黃氏聞聲從灶屋出來，給大寶使了使眼色，示意孩子上去叫爹。

　　她笑著勸道：「都坐，都坐，自家親戚不用客氣，大寶爹是喝高了，別介，別介。」

　　許是大寶軟軟的叫喚讓謝長生回過神來，當面教女並不妥當，他冷眼看著黃氏哄著月娥坐下，又給她拿茶拿帕。心裡有了幾分計較，當初娶黃氏是為繼承香火，幾年下來，也慢慢看清刀子口豆腐心的本質，往常為了月娥，他有意偏心。如今才發現，這個婦人，她才是真真和自己過一輩子的人，知冷知熱，默默做事。

　　謝長生的幾聲暴喝沒有驚醒在桌上打呼嚕的薛廣集，黃氏的勸慰聲讓他微微轉醒，睜開朦朧的雙眼，臉上通紅滴血，對著月娥柔聲道：「不關南風的事，你莫亂說。」

　　月娥不可置信看著薛廣集，他是那樣美好的翩翩少年郎，卻從嘴裡說出維護那個賤人的話，一直堅信他們情投意合的心有了動搖，她一直知道南風和薛廣集之前是有定親，南風是明嬸的徒弟，他是她搶來的。

　　這句話像是一顆石子投進了湖面，激起層層漣漪，成功的將眾人的注意力從月娥身上轉到南風身上。

　　他們曾定過親！

　　他們曾在一個屋簷打過交道！

　　他當著眾人的面呵斥自己未過門的娘子只為她！

　　就連南風也不禁懷疑自己和他曾有過一段，他從來沒有表達過心思，他們的交集永遠是長輩在操縱，也許他也曾和自己一樣為退親黯然神傷，也許在他的心裡某個角落也有她。

　　南風定在那裡，一時想著若是沒退親該有多好，一時又想著或許是自己自作多情，她必須忘記他，無視他，她已經嫁了人，有很好的夫君。

　　她抬頭看見了融安，他似笑非笑，視線對上她的心口。

　　一時慌亂無比，手腳不知往哪裡擺，那個人他的眼神永遠像一潭深水，溫柔的將人要溺斃去，纏纏繞繞。他太好，太完美，大抵是世間最美的夫君，這種不帶瑕疵的完美讓她望而卻步，太具有誘惑力。就像是另一團光亮，將她帶入美好的世界，讓她自卑，讓她害怕。

　　謝長生的頭更疼了，他微微不悅，他說月娥的時候，沒見吱聲，開口就幫了妻妹，跟田里滑不溜秋的泥鰍一樣。這條帕子暗示了或許他們已經有了更加親密．

　　婦人在這種事是吃虧些，黃花閨女價值千金，一旦破身賤如稻草，黃氏身有慼慼然，看二人的情致，當家的不會在等了，再等月娥的肚子說不定要鼓起來。

　　「大丈夫成家立業，有娘子管著，廣集讀書更有勁，三月宜嫁娶，就把這事辦了吧，你娘也該享福了，讓月娥去侍候。」謝長生的話與其說是建議不如說是命令，在女兒的事上他半點不讓步。

　　南風心頭一沉，這件事終於要來了，他們徹底沒希望，這場無望的少女心思被現實毀的乾乾淨淨，她既有種放心頭大石的愜意，也有不捨的痛惜。她喜歡過他，在恰好的年紀遇見恰好的人，突然生出了別樣的心思，它來的莫名，走的也莫名。

　　月娥自然是高興的，如果沒之前這一出，恐怕會更高興，她帶著慣常的不屑一顧的刻薄掃過了南風。

　　「岳父大人說的是，小生回去就去稟命母親，選定良辰吉時，迎娶月娥小姐。」薛廣集恭恭敬敬行了個禮，臉上的笑意很真誠。

　　謝長生久久凝視他，彷彿要把他頭髮絲看到腳趾頭，終於點頭：「月娥以後就交給賢婿了，她若有不對，你只管來找我，我絕不輕饒，你是讀書人，自然不會和販夫走卒一樣對娘子打打罵罵，只盼你們二人同心同德，圓圓滿滿。」

　　大寶聽的似懂非懂，奶聲奶氣合嘴：「圓圓滿滿。」

　　逗的眾人哄堂大笑，薛廣集越發恭敬，月娥紅了臉。

　　「至於給葛先生送禮，你說是借，都是自家人，不說二家話，月娥的嫁妝她娘早就備好了，到時候我還會添妝，這份嫁妝在十里八鄉也是極有面子的，家裡的其他家底，也就幾畝良田，是要留給大寶小寶，趁我還做的動，都要出去掙。給葛先生送禮是好事，二十兩銀子我家出一半，剩下是一個銅子也拿不出了，望你莫見怪。」謝長生當著大伙的面，從懷裡掏出白花花的銀兩擺在桌子上。

　　當面給了十兩銀子，意思也是說，我嫁女兒嫁妝給足了，以後要打秋風，便是沒有，你是讀書人，今個話挑開說，看你以後還敢不敢上門借錢。原來啊，薛廣集今天上門拜年，話裡話外要借二十兩，謝長生一直沒應聲。

　　月娥只覺得還是爹爹對自己好，還是顧著自己，嫁妝多，往後在婆家才站的住腳。瞧著薛廣集尷尬的神色，又覺得爹爹小氣，十兩銀子都給了，二十兩又如何。做出一付極為難的樣子，躊躇半晌，才道：「爹爹，我記得匣子裡還有十兩銀子，定是您事多忘記了，不如我幫爹爹拿來。」

　　她自付這番話是極為得情郎的心，不顧眾人微妙的神色。

　　都說出嫁的女兒胳膊肘往外拐，便是沒出嫁，還能拿著自家銀子給別人。黃氏用帕子擦拭著眼角，哽咽道：「月娥真是好算計，家裡存的十兩銀子也要拿了去，這事本不該我說，不說恐有誤會，這十兩銀子是二姑爺拿來孝敬我們二老過年的，如何能使的。」

　　黃氏的話讓人辯不出真假，委實不好看，二姑爺拿銀子孝敬岳父，大姑爺想從岳父家裡拿銀子，說出去沒皮沒臉。謝長生早以失望透頂，以前怕女兒早嫁委屈了，現在恨不得她馬上去薛家，他也能多活幾年。

　　月娥難堪之極，臉色忽青忽白，轉身躲進了屋裡。

　　他送了十兩銀子賀禮，南風拿眼問肖融安，可那人跟沒看到自己一樣，逗著大寶玩兒。

　　待吃完飯，南風和黃氏商議著拿些東西去謝家拜個年，謝奶奶是長輩，且又病著，晚輩理應去拜年。黃氏再嫁的身份尷尬，南風代為走一趟。

　　走家串戶和三家村的眾人拜年打招呼，大伙熱情的邀請肖融安上門喝茶，一路拱手拜年過去，在村子西邊找到了桃妹的家。

　　桃妹的家堪堪只有兩間屋子，堂屋是石頭壘的，睡屋是茅草搭的，在寒風凜冽的天氣，讓人不禁擔心茅草是否結實。堂屋邊上搭了個小棚子，裡頭的泥灶上扣了一口鐵鍋，另一半柴火高積。

　　南風朝著大門口喊了聲：「拜年嘍，大吉大利。」裡頭蒼老聲音答道：「拜年拜年，萬事如意。」接著就是一串撕心裂肺的的咳嗽。

　　約過了半響，桃妹吸著鼻子，紅著眼圈從大門口出來迎接他們，手裡擰了條短短的炮竹，點火辟里啪啦震天響。

　　「肖大夫，南風，給你們拜年了，祝萬福康健，早生貴子。」她帶頭禮讓進屋，兩人跟著，肖融安進屋把禮包放在黑乎乎的桌子上，同坐在火盆上的謝奶奶作揖拜年。

　　村民都把屋子建在了謝家周圍，屋裡光線很不好，大白天的恍如黃昏，還有一股濃濃的苦藥味和汗臭味。南風幫桃妹把茶端在肖融安面前，輕聲問她：「你叔叔不在麼。」

　　桃妹還是一身平常打扮，頭上多個珠花，搖搖頭道：「大年三十和初一在家待了一下，晚上又說是去走親戚了。」

　　「別忙了，不用招呼，一起坐吧。」南風拉著她坐在火盆邊，陪著謝奶奶拉起家常。

　　謝奶奶滿頭銀髮，眼皮鬆垮，顴骨凸的很高，看起來有些嚴肅，她渾濁的雙眼半睜起，問肖融安：「肖大夫，能請您幫我去給天明看看麼，我就是死了也不瞑目。」

　　謝天明是個斷袖，這事不能同老人說，肖融安認真道：「奶奶，謝叔不能。」

　　這話的意思可以理解很多，不能同女人做，不能硬，還是其他不能。

　　老人一下子像被抽走了全身力氣，癱在靠椅上，半天不能言語，要不是胸前微弱的起伏，南風幾乎以為她是一架枯骨。

　　桃妹輕輕給奶奶蓋上被子，輕聲道：「對不住，奶奶時常這樣，沒嚇著你們吧。」

　　肖融安給老人探了探脈，已知大限之期不遠矣，餘下都是撐日子。

　　素白的小手蓋在滿是荊棘的手上，南風緊緊握住，笑道：「桃妹，我們這次來看望奶奶，也是來問問你，月底成親之事你這邊有人幫忙麼，你若不嫌棄，我來搭把手。」

　　「成親給奶奶沖沖喜，這病也許就好了，我這邊叔叔是男人，管不上事，其他的親戚早已多年沒有往來，你若肯幫忙，最好不過了。」桃妹怔怔看著昏睡的老人，把最後的希望寄托在沖喜上。

　　桃妹成親以後，為了照顧謝奶奶，請奶奶跟著她一起住到新房裡去，起初老人不肯，說是怕她一個要死的老人家怕髒了新房，最後是牛北風和桃妹跪在地上請求才應了，但是有個條件，她要死在老房子裡。

　　從桃妹家裡出來，外頭的天格外亮，空氣也特舒服，肖融安一路冷冷的，不太搭理南風。

　　作者有話要說：你們以為薛廣集的白斬雞麼嘿嘿嘿。