第二章

雙腿無力地跪倒在廊下，愷皓旭半倚半靠在一旁的木雕欄桿上，身子虛脫到連站著的力氣都沒了。

上半身倚靠在黑檜木製成的欄桿上，他只能失神地瞪著自己被撕毀的褲子，不甚愉快地感受涼風拂過時帶來的異樣感覺。

很想伸手拭去腿上的滑膩，無奈軟弱的雙手怎麼也不聽使喚，勉強舉高時甚至抖動不已。

「走了。」

他已失去反應能力，因此當愷艷夜長手一伸抓住他的右臂時，須臾後他才明了自己正被拉著走。

「去哪裡？」他忙問道。

愷艷夜轉過頭，皺起眉，理所當然地回道：「回主屋啊。」

說著，他拉過他一隻手橫在自己肩上，絲毫不理睬他的抗拒。

「我們先前說好的……」

愷皓旭毫不妥協地掙扎，不死心的排拒終於引起他的注意。

「我要在這兒等虹夫人退燒。」

「嘖！」似乎想起自己先前的承諾，愷艷夜不悅地啐了聲，放下他「戌時之前，如果沒讓我見到你，你明白會有什麼下場。」

向來，禁止他和生母見面成了愷艷夜威脅他最有力的工具，而這樣的脅迫亦是唯一奏效的方式。

只要這項弱點一日掌握在他人手中，愷皓旭就一日無自由。

在這豪門巨宅中，他只能忍氣吞聲地過著仰人鼻息的生活。

「我知道。」

攀著樑柱，他才得以站直身體；然而即便如此，他也不會要求愷艷夜攙扶他，這自然是他比誰都瞭解，縱然他開口，也得不到任何善意的響應。

※ ※ ※ ※ ※ ※

「娘，你好些了嗎？」

端著水盆走進小屋中採光較為良好的一角，愷皓旭盡可能不讓自己看來步履蹣跚。

「好多了，你瞧，我已經可以坐起身子了。」愷虹淡淡笑道，蒼白的臉龐仍不見一絲血色。

歲月在她臉上並沒有刻劃出明顯的痕跡，要是不說的話，外人大概很難想像她有一個已經二十五歲的兒子。

時間之神待她雖然仁慈，但病痛之魔加諸於她的卻是殘忍。

自五年前起，三天一場小病、五日一場大病的開始了她臥病在床的生涯，若非愷府家財萬貫，又請來最好的大夫，她可能已在數年前香消玉殞了。

「那太好了。」

強迫自己牽動嘴角勉強笑著，他擔心向來觀察入微的母親會看穿他偽裝出來的若無其事。

咬緊牙關上了樓，回到這些日子他暫居的房間裡，迅速地清洗身體上的污穢並換去被異母弟弟撕成碎片的衣裳，他不敢即刻探望母親，害怕身上那不屬於自己的味道會被察覺。

比如現在，他雖強打精神佯裝抖擻，卻不免在轉換姿勢時不時地停頓，以適應那襲向腰背的陣陣酸痛。

他只能禱告，祈求艷夜方才的縱情已得到滿足，否則今夜他是不可能得到安寧的。

想起他離去前那慾求不滿的渴望眼神，他禁不住輕顫起來，卻有點分不清這究竟是因為恐懼，還是微微的期待？

他怎會有這種想法？愷皓旭不由得自責，然，他無法否認在那激烈到疼痛的交合中，自己同樣得到無以名狀的快感。

這段不可告人的關係大約從兩年前開始，也就是愷風因故身亡後不久。

這兩年下來，身體的所有地方皆被徹徹底底地開發過，愷艷夜甚至較他瞭解這具軀體的每一處，向來也將這些敏感地帶掌握得恰到好處。

只是，在縱欲的劇烈交歡裡，有的只是霸道的強制，一次也未曾例外。

那是因為，他恨著自己……

「旭兒。」愷虹輕喚，兒子失魂的模樣讓她擔憂。

「是，娘？」

「你還好吧？」

「我沒事。娘，為何這麼問？」

「我看你有些恍惚，這是這些日子未曾有過的事。」

先前愷艷夜單獨去了今春的圍獵，這幾十日他難得一個人輕鬆自在，因此他看起來較平時放鬆許多。

不過現在他回來了，情緒自是緊繃些……

苦笑了下，這些雖然不必讓母親知道，但也不必刻意隱瞞。

「呃……艷夜回來了。」

「是嗎？那你不快到他身邊去？」她慌張起來，急忙催促著他。

名義上雖身為愷艷夜的異母兄弟，但愷皓旭其實是他的隨侍；愷虹也明白在丈夫死後，自己的兒子之所以還能頂著「愷」皓旭的身份在此過著料想之外的好生活，便是以此種喪失尊嚴的條件換來的。

「他答應我在你退燒前陪著你。」

但愷艷夜限他戌時之前回主屋，他不說是不想讓她擔心。

將沾濕的布巾擰乾，他輕輕擦拭著因風寒而無法碰水、只能擦澡的母親；熟練的動作是因他不放心將這事交付他人，一直堅持親自動手養成的。

凝視兒子盡管多方遮掩卻仍憔悴的臉色，她心疼不已。

「如果不是我，你不必在此受制於人。早在你爹去世時，你便可以離開這奪去你自由的地方……」

「娘！」替她綁上衣纓，他阻止她的自責：「都什麼時候了，別再說這話了。你還是留心自己的身體，早些退燒要緊。」

她比任何人都明白，旭兒之所以對艷夜母子忍氣吞聲，是因為她的身子禁不起遷徙的折騰，不得不留在府中養病。

為了她，他咬緊牙關，忍受所有加諸在身上的屈辱與痛苦。

她的身子要是同常人般健康，早在愷風去世後就帶著愷皓旭離開這裡，不會再待在這是非之地。

而且要是快一點的話，搞不好她現在已有可愛的孫子孫女可含飴弄孫，旭兒也不會還是孤家寡人一個。

腦中編織著種種不可能的美夢，她突地深覺旭兒會如此困厄都是自己的過錯。

「我若早些死也不至於拖累你……」

「娘！你再說這種話我可要生氣了！」還以為她想說什麼，怎麼一開口淨是些不吉祥的話。

「傻孩子，生死有命，我很清楚自己的身子。」

「娘……」

「這種惱人的身軀也拖不久了，若能早些解脫，我也是求之不得。」她伸手輕輕撫了撫他的頭，而後順著他的臉龐滑了下來，帶著豁達的微笑道：「唯一的遺憾，可能便是看不到你成家。」

抬手捉住母親停在自己頰上蒼白柔軟的手，愷皓旭也不是不明白她希冀獲得解脫的心情。

長年在病魔的折磨下，曾經豐腴的臉頰現在是消瘦憔悴，每當病痛發作時，那種沁入骨髓的劇痛實非一般人所能承受。

兩人都心知肚明，若非她的關係，他是絕對不會繼續留在這個只有痛苦回憶的地方。

「娘，不要再想這種事了。」想太多也無濟於事，再說，她是他現在僅存的親人，他說什麼也要守護她：「你現下唯一該做的，就是把病養好，好嗎？」

※ ※ ※ ※ ※ ※

他顯然相當不悅，因為他注意到愷皓旭是故意選在最後一刻才進房。

愷艷夜的臉色瞬間沉了下來。

「我說戌時，你還真在戌時才回來呵！」

他語帶嘲諷地看著正合上門的異母大哥，不愉快的神情一覽無遺。

轉過身子，愷皓旭想不通又是哪兒惹到他了。

「我已經在你限定的時間內盡快趕過來了，這有什麼不對嗎？」

「盡快？」

他哼笑一聲，面對一頭霧水的愷皓旭，他幾乎當場發作：「算了，我不計較這事。」

對牛彈琴怎麼也是白搭，與其將精力浪費在發怒上，還不如做些能讓自己愉快的事。

將手上攤著的書捲往旁邊的桃木櫃上一丟，他坐在床沿，身子微傾地斜倚在柱子，眼眨也不眨地端視著雖進了門卻沒再朝裡邊走的男人。

「過來。」看著他拖拖拉拉的樣子，他忍不住命令。

愷皓旭面無表情地向前幾步，在絲絹製成的輕紗簾邊站定。

由於這是愷家小主人愷艷夜的房間，豪華奢侈自是不在話下。

從雕刻精美的鏤空紙糊木門進來，首先是小型的會客廳，往右邊經過一層紗簾是書房，左側則是十五年前由賞雨室改建的小房間，原是為了身兼伴讀小廝的愷皓旭要就近照料異母弟弟才蓋的。

只是自從兩年前開始，除了天天來打掃的傭人，連房間主人都鮮少進入。

至於臥房的位置，是由門口偏左方直走進去，經過一片五彩琉璃珠的簾子後，再走個幾步，見到另一道絲制紗簾後就是了。

臥房的另一側尚有一道裝飾精緻的門扉，出了這道門是一個約八十尺見方的人造庭園，由於只有從愷艷夜的臥房方能通到此地，這個有著花園、林蔭和小池的庭園渾然是個獨立的小天地。

「再過來一些。」

這次他停在床舖和絲簾中間的桌子旁，但沒有再朝他前進的意思。

兩人之間約莫有五尺多的距離，但愷艷夜只是靜靜地凝視著他，並沒有再下令要他步近。

「我不在的時候，你似乎很少回這裡嘛！」

不曉得為什麼，他忽地冒出這麼一句不著邊際的話。

愷皓旭不確定自己該如何響應，只是保持一貫的緘默。

事實上，在這一段時間裡，他是一次也沒有進過主屋，更別提是回到這裡來了。

反正蓉娘壓根兒就不在意他人待不待在主屋，說不定還巴不得他離這裡遠遠的。

只要每天早上當她到院子裡散心時，他照慣例上前打聲招呼就是。

「啊！對了，是因為虹夫人的病情？」在要求他回答前，愷艷夜像是想起什麼逕自說著。

看來他的大哥似乎不怎麼中意這間房間，倒是挺喜歡小屋那兒的簡陋裝潢；但他不過是允許他能去看護虹夫人，可沒答應他在那種地方流連！