第一百一十二章

緹忒拉輕輕一敲指揮塔的牆壁，讓它從純白變成透明。密集的雨點打在塔身上，拉出一道道水痕，更多的雨珠則沿著蜿蜒的痕跡從玻璃上滑過，讓玻璃看起來就像一張流淚哭泣的臉孔。自從「寒夜之夢」號的殘部帶著那個令人悲傷的消息回到米蘭圖以來，這雨就沒停過。緹忒拉一度懷疑是不是天氣運行裝置出了問題，提請雷歐檢查後卻得到報告說「一切正常」。天氣運行裝置一如既往勤懇地工作著，就像它在第一次銀河戰爭之前所做的那些一樣，隨機製造風雨陰晴，只不過剛巧弄出了漫長的雨季而已。

被陰霾和雨霧籠罩的米蘭圖飄蕩著一種哀傷的氣氛，每個人都足不出戶，不再參加任何社交和娛樂活動，也不再離開烈焰雙星星域外出「狩獵」。時間或許可以撫平傷口，傷痕卻會留在那裡，永遠不會消失。

即使不去「狩獵」也沒有什麼損失。最近膽敢從附近星域路過的商船少之又少，商人們不清楚失去領袖的海盜們會樹倒猢猻散，還是會變本加厲襲擾來往船隻。誰都不肯輕舉妄動。遙遠的星海那頭爆發了戰爭，若在從前，他們一定對其不屑一顧，但是現在不一樣了。胡安娜捲入了那場戰爭，然後再也沒有回來。

緹忒拉看見雨水洗刷著寬廣的宇宙港。在太空中航行的船隻不怕雨水的澆洗，仍然停在泊位裡，但是本應停著寒夜之夢號的位置卻空缺了——將會永遠空缺下去。她旁邊，暗夜仕女號如同一隻鬥敗的黑色鷹隼，了無生氣。

廣場上有一個黑色的小小身影。緹忒拉認出那是黑貓薛定諤。它蹲坐在那兒，一動不動，如同一尊漆黑的雕塑。它平日裡打理得烏黑亮麗的皮毛現在被雨水弄得濕嗒嗒的，彷彿它是一隻無家可歸的可憐流浪貓，而不是被精心餵養的寵物。

「嘿，那貓。」緹忒拉說，「每天一到這時候就會坐在廣場上。誰去管管它？」

「蜘蛛」馬克西姆的六隻手同時無奈地攤開，「我有試過。我發誓六隻手都抓不住那貓。它太靈活了，簡直像個幽靈。」

緹忒拉轉向玻璃，黑貓孤獨的背影映在雨幕中，像一幅惆悵的水彩畫。接著一個金黃色的身影躥入了女機師眼簾。巴普洛夫小跑著穿過大雨，來到薛定諤身邊。它用鼻子拱了拱黑貓，發現後者不為所動後汪汪叫了幾聲，然後跟它一起坐在了廣場上。被雨水淋得濕透的一貓一狗看起來格外令人傷感，它們的主人都不在米蘭圖。而且其中有一個再也不會回來了。

「報告！」有一名工作人員大喊道，「有飛船請求進入米蘭圖宇宙港！」

「什麼人？」緹忒拉一驚。誰會在這種時候穿過死亡星海，來到被紅巨星烈焰包裹的米蘭圖呢？除非是……

「申請人是……阿洛伊斯•拉格朗日！」

緹忒拉從喉嚨裡發出一聲嗚咽，她自己都沒發現那聲音都多麼古怪。她看著蜘蛛，又看了看站在指揮台附近的兩位兄長，他們都向她點頭，無聲地告訴她她沒聽岔。他們臉上洋溢著激動和喜悅，在胡安娜的死訊傳到米蘭圖之後，這是他們第一次露出微笑。

緹忒拉踩著地上的積水跑向宇宙港，厄洛爾追在她後面，手裡揮舞著一把雨傘。宇宙港上空，一架小型運輸艦正緩緩降落。強大的氣流籠罩周圍，運輸艦伸出起落架，安安穩穩地落地，周圍的積水被這衝擊力盪開，形成了一個龐大的漣漪。

女機師回過頭，接過兄長手裡的雨傘。她驚訝地發現背後還跟著許多人，好像所有人都在此刻湧出家門，往宇宙港蜂擁而來。

運輸艦艙門打開，銀色的舷梯放了下來。同時，一直蹲踞在廣場上的黑貓箭一般衝了出去，像只敏捷的獵豹，撲向剛剛打開的艙門。從門裡走出來的人發出一聲慘叫，因為黑貓正好撲到了他臉上。他手忙腳亂地把黑貓拽下來，不顧後者一個勁兒地舔著他的臉，將那濕透的小動物塞進背後男子的懷裡。

「給，你的貓！」

「我的不就是你的？」約書亞•普朗克懷抱黑貓，給它撓下巴。貓咪發出滿足的咕嚕聲，蹭著他的胸口。

阿洛伊斯•拉格朗日沒搭理他。他走下舷梯，面前是冒著傾盆大雨來迎接他們的人群。每個人的臉色都很灰暗，但也帶著喜悅。這讓阿洛伊斯不禁傷感起來。他還記得他第一次來到米蘭圖的情景，當時風和日麗，陽光明媚，宇宙港裡到處是歡聲笑語，胡安娜•拜格雷爾爬到高處，向眾人張開雙臂，為他們介紹新朋友。

阿洛伊斯眨了眨眼，那記憶如此鮮明，好像昨天才發生一樣。但是他明白，一切都不一樣了。

他看見緹忒拉眼淚汪汪地朝他跑來。他和久違的同伴擁抱親吻，揉了揉她的腦袋。女機師鬆開他，難以置信地拉起他的左手：「你的手怎麼了？」

「呃……出了點小麻煩……」

緹忒拉撩開他的袖子，露出下面暗金色的金屬義肢。她的眼睛瞪得更大了。「上主啊，這不是真的！你還能駕駛戰機嗎？」

「當然！」阿洛伊斯捏捏她的臉蛋，「我們可以明天就比試一場，準備好吃敗仗吧！」

然後緹忒拉轉向懷抱黑貓的約書亞。她把殺手從頭到尾拍了一遍，以確保他沒有缺胳膊少腿。

「你怎麼把自己弄得這麼慘？」

「蜘蛛」馬克西姆跟在後面擁抱了阿洛伊斯，接著是伊布•笛卡爾、厄洛爾兄弟、廚師西莉亞。巴普洛夫也在其中。大狗蹭著阿洛伊斯的腳踝，不顧自己濕漉漉的皮毛把他的褲子也弄濕了。

阿洛伊斯彎腰拍了拍大狗的腦袋：「嗨，狗狗，我回來了。」

巴普洛夫幽怨地看著他，又看了看約書亞。它在殺手腳邊轉了一圈，一臉疑惑地衝阿洛伊斯叫了兩聲。阿洛伊斯不知道它是什麼意思，它好像在找東西？他身上可沒帶狗糧。

「它在找胡安娜。」緹忒拉說，「它和黑貓每天都在這裡等你們回來。」

阿洛伊斯的心臟像被什麼東西擊中了一樣，既空虛又疼痛。他張了張嘴，在大狗期待的目光裡，一句話也說不出來。其他人都垂下頭，努力掩飾臉上的哀慟之色。巴普洛夫見人們都沉默不語，似乎也明白它的主人不會回來了。它發出幾聲嗚咽，尾巴耷拉下來，在雨水裡顯得可憐極了。

突然，它轉過身朝運輸艦汪汪大叫起來。叫聲吸引了人們的目光，他們順著大狗咆哮的方向看去，發現乘運輸艦歸來的不止是阿洛伊斯和約書亞。有個陌生男人正從舷梯上走下來。

「他是誰？」伊布•笛卡爾問。

阿洛伊斯連忙解釋：「他叫卡斯珀，是我的朋友。」

名叫卡斯珀的男子手裡撐著一把傘，卻不是在為自己擋雨——傘柄前傾，剛好遮住艙門上方部分。他是在為另外一個即將步出艙門的人打傘。

緹忒拉心裡突然湧出了一種莫名的期待，近乎痴心妄想：那個人會是胡安娜嗎？其實船長並沒有死，而是藏身運輸艦裡，打算給他們一個驚喜……

一名陌生少女出現在門口。她搭上卡斯珀的手臂，緩慢而優雅地走下舷梯。她有亞麻色的長頭髮和紫羅蘭色的眼睛，穿著淺灰色的連衣裙，看起來像個貴族大小姐。她面無表情，掃視廣場上的人群，目光卻沒在任何人身上流連。

卡斯珀高舉雨傘，生怕有雨滴濺在少女身上，少女卻推開了他的手。

「已經不用了，卡斯珀。」

她說話的時候，大雨驀地止息了。籠罩米蘭圖天空多日的陰霾悄悄散去，幾束陽光從雲層的裂口灑下來，仿如舞臺上的燈光，剛好照在朗誦臺詞的主角身上。

「……她又是誰？」有人小聲問道。

「她是……」阿洛伊斯深吸一口氣，還未開始介紹，就被少女阻止了。

「我是來自不墜之星的阿爾薇拉。」她朗聲道。