第七十四章

萊斯利•法拉第中尉調出了雷達，上面顯示著四個綠點和三個個紅點——綠點代表隊友，紅點代表敵人。他瞥了一眼光學屏幕，其上有一艘靜靜懸浮在宇宙中的飛船（是紅點之一）。面對洶湧而來的敵人，她死氣沉沉，毫無反應——不是過於鎮定，而是真的一點兒反應也沒有——好像一艘漂流了幾百年的幽靈船，船員早就在漫長的時光裡化作白骨飛灰，只有忠實的電腦仍然帶著飛船在漫漫星途中航行。

「真奇怪。」萊斯利中尉對己方通訊頻道說，「這真的是胡安娜•拜格雷爾的飛船嗎？」

「不會有錯。」他的同伴回答。

「可是對方沒有反應。」萊斯利心不在焉道，「難道是看開了想投降？」

同伴說：「我掃瞄了一下附近的星域，發現幾分鐘之前有四艘小型逃生艙離開飛船，朝安索德G2的方向去了。」

萊斯利明白狀況了。瘋女王自知實力不敵，於是選擇棄船逃跑。從戰術上來說，這無疑是正確的做法，可是——

「胡安娜•拜格雷爾竟然這樣怯戰，看來銀河的神話也不過如此嘛。」萊斯利挑起嘴角，露出一個戲謔的微笑，「如果幹掉她，帝國軍『王牌機師』的稱號放在我身上也算實至名歸了吧。」

「別得意，萊斯利。」飛行編隊的隊長警告道，「你太年輕了，沒有親眼見識過胡安娜•拜格雷爾的實力。不可對她掉以輕心。」

「啊啊啊，知道了隊長。」萊斯利隨口敷衍道。他心想：隊長總是這樣，把那女人捧得比天還高。人人都把她當女神一樣崇拜。他才不相信「神話」這種虛無縹緲的東西。他會把那瘋了的女海盜從神壇上趕下來，用導彈和光束讓她匍匐在塵埃泥土裡，讓所有人都知道他萊斯利才是帝國軍最強的機師。

飛行編隊接近毫無生氣的寒夜之夢號，雷達在船上掃瞄了一圈，確認裡面沒有生命信號。「他們果真都逃走了。」隊長說，「追上逃生艙，一定要趕在他們降落行星之前把他們幹掉。」

「明白。」

萊斯利調轉戰機，轉向安索德G2的方向。他的雷達上，四個綠點排成了雁行陣，他就是雁群的首領，連隊長都要屈居第二，這讓萊斯利心中產生了一陣快意。代表敵方的另外兩個紅點似乎察覺了他們進攻的打算，也立刻運動了起來，快速接近萊斯利的編隊。

中尉的嘴角又浮現出了他標誌性的嘲諷弧度。敵方只有兩架戰機，而他們的數量是對方的兩倍有餘，背後還有一整個艦隊的支援。瘋女王要麼是藝高人膽大，要麼是故意找死。萊斯利更傾向於後者。

雷達已掃瞄出了兩架敵機的型號，一架戈多二式，一架吟遊詩人。萊斯利目不轉睛地盯著光學屏幕上吟遊詩人的身影，那飛鳥般華麗的外形、流線式的優美線條和輕盈蹁躚的身姿像一塊磁石一樣，吸引了中尉的視線，讓他一時間無暇他顧。

新威尼斯昂貴的概念機型，在帝國只有上流貴族才能享受得起，而那些腦子裡一坨狗屎的傢伙們才不懂得戰機的美妙之處，吟遊詩人落在他們手裡只能明珠蒙塵，真是暴殄天物。

中尉舔了一下嘴唇，收回饑渴灼熱的目光。他決定俘獲那架銀白色的機體，作為戰利品收歸己有。只有他才配得上美麗的吟遊詩人。

而另外一架機體嘛。萊斯利挑了挑眉。戈多二式，多麼老的機型，本應該躺在博物館裡供人參觀，卻出現在了戰場上。好吧，萊斯利承認它在速度上的確頗有優勢，有些老資格的機師常以能控制戈多二式為傲。萊斯利卻覺得他們只是在昔日的回憶中尋找榮耀以安慰自己而已。

「管你是什麼，儘管來吧！」

兩架敵機已進入萊斯利的射程。他發射了兩枚導彈，接著朝斜下方滑翔，以避開導彈爆炸時的衝擊。隊友們紛紛效仿，飛行編隊整齊劃一的行動讓他們看起來就像一台精密儀器般準確。

導彈爆炸的光亮遮蔽了光學屏幕，在宇宙空間裡聽不見爆炸聲，只能靠想像來彌補聽覺上的缺憾。

「該不會這麼輕鬆就搞定了吧……？」中尉輕笑一聲。

彷彿在回應他的質疑，一黑一白兩架戰機從爆炸的火光中飛躍而出，仿若浴火涅槃的鳳凰，從左右兩邊疾速欺近。

中尉拉升機體，保持與敵機的距離，但很快他就被那架黑色的戈多二式死死盯住了。對手像一條兇猛的眼鏡蛇，緊咬著他不放。速度上的劣勢讓萊斯利有一陣手忙腳亂，但當同伴加入戰線後，形勢便樂觀了許多。以二敵一彌補了萊斯利速度上的缺憾。然而敵機並不像他想像的那麼弱，對方猶如魔術般的飛行技巧和倚仗機型優勢的神出鬼沒使萊斯利疲於奔命，時差剛剛發射導彈，敵機便從眼前消失，轉眼間就出現在了身後。

「這傢伙真的是人嗎？！」耳邊傳來同伴的怒吼。

中尉想起他的長官曾囑咐過，胡安娜•拜格雷爾的船上有個厲害的人工智能，難道黑色戰機的駕駛者真的不是人類，而是人工智能？很快他就否定了自己的猜測。再強的人工智能也不可能達到這種程度，駕駛戰機在他手下變成了一種藝術，就像畫家即興揮出的一筆，音樂家隨手彈下的一個音符，簡單卻蘊含著無窮的力量。只有人類才能做到這一點。

「當心！」隊長大喊，「對手恐怕是阿洛伊斯•拉格朗日！不可輕敵！」

啊啊啊，原來是他。萊斯利中尉內心的怒火頓時爆發。胡安娜•拜格雷爾就算了，竟然連討厭的拉格朗日也出現了。比起女海盜來，後者的名聲更加如雷貫耳，萊斯利的學生時代幾乎就是在這個人的陰影下度過的。「拉格朗日也用過這種戰術。」「這是拉格朗日用過的模擬機體。」「拉格朗日創下的記錄恐怕無人能破了。」拉格朗日這樣，拉格朗日那樣，好像拉格朗日是個無法超越的傳說一樣！每當學校的老師學生提起這個名字，臉上總是一副神往又惋惜的表情，彷彿失去他是件天大的憾事似的！

萊斯利握進控制儀操縱桿。「胡安娜也好，拉格朗日也好，我會把你們通通打倒，我會把我的名字刻在你們的墓誌銘上，告訴世人你們死在誰的手下！」

他大喝一聲，像一道疾速劃過的影子般躲開了戈多二式的攻擊，一邊無視友軍的支援，一邊拉開同對方單打獨鬥的架勢。他們在廣闊的宇宙空間裡纏鬥，誰也不肯放過誰，如兩頭爭奪領地的猛獸，非得有一方死去戰鬥才會停止。

「法拉第！你在幹什麼！」隊長在通訊頻道里怒吼，「你打亂陣型了！快點歸隊！」

雷達上顯示隊長和另外兩名對手已經無法制住吟遊詩人了，所謂陣型本來就搖搖欲墜，難怪隊長急著讓他歸隊。

「不！」中尉拒絕，「隊長，如果你壓制不了吟遊詩人，就讓第二編隊來支援吧！」

「你……」

不等隊長的斥責傳來，萊斯利就關掉了通訊頻道，在一片死寂中專心致志對付起眼前的黑色戰機來。第二編隊？隨便他們來支援也好，去追擊那些逃生艙也好，都和他無關。他只要擊敗敵人就好了，他會用實打實的功勛證明自己的實力。

隊長興許是放棄了管教他，讓第二編隊出擊了。第二編隊無懈可擊的陣型飛掠過戰場，緊追逃生艙離開的方向而去。