第4章 04、長大了的我們

為河神徹底洗乾淨身子已經是半夜的，我又體會到了六年前久違的勞累。不過，能幫助別人心情也會好起來，自己辛苦一點也值得。

即使是深夜，澡堂還是燈火通明的。出於某種顯而易見的原因，許多妖怪都還待在這裡。

河神滿意地大笑著離開了。漫天金子如雨灑落，妖怪們頓時蜂擁而上。我在一旁默默地看著，唇角忍不住微微揚起——他們真是一點兒也沒有變。

「小千，你高了，頭髮也長長的了。」小玲笑瞇瞇地對我說，蹲下身和我一起收拾澡盆，「六年不見，你漂亮了許多呀！」

「沒有啦……」我感到自己的臉紅了，「小玲，湯婆婆還是把你們壓搾得很厲害嗎？」

「不了。自從你來了這裡一趟後，湯婆婆就不壓搾我們了。」小玲說。

「為什麼？」我意外。

「你幫白先生找到了真實名字對吧？他再也不受湯婆婆控制而做壞事了。從那以後，許多在這裡工作的妖怪都得到了他的照顧。」

「他本來就很善良啊。」我開心地笑了。

小玲若有所思地看著我。

「還有，聽說了無臉男在這裡變壞的遭遇後，錢婆婆出手干預了。」她又說，「所以，一切都變得好起來了。」

「可為什麼還有那麼多人搶金子？」我奇怪地看著蜂擁的妖怪們。

「貪婪唄。」小玲不置可否地聳肩，「有了就還想要更多。相互又喜歡攀比，誰也不甘落於人後。」

我頓時恍然大悟。

「話說回來，小千，你怎麼樣？」小玲又問，「怎麼掉進河裡啦？還被河神大人吃掉！」

「因為我在河裡看到了白龍。」我如實說，「他……」

就在這時，有人握住了我的手——熟悉的暖意，無限柔軟。

我的心跳猛地漏掉一拍！

「千尋，是我。」

白龍就站在我的身後，向我微微一笑。六年不見，這個曾幫助過我的小男孩也同樣長大成人。他高我半個頭，俊美無雙，白衣如雪，纖塵不染，清雅靈動，在燈光下就似一把亮若秋水的寶劍。

「跟我來。」

………………………＊

白龍拉著我飛快地走，就像多年前一樣。惟一不同的是，我們兩個的手都比六年前大了一圈。

視野在離開油屋的那一瞬間豁然開朗。遼闊的夜空懸著一輪冰雕玉築的滿月，映在平靜的河面上，就像水裡也升起了月亮似的。

我忽然明白了：「我們就是通過這條河看到彼此的！」

「嗯。」白龍淡淡地微笑，「想不到你居然會出現在鏡河的彼方。」

「這是怎麼回事？」我好奇地問。

「你以為要來這裡只有隧道一個入口嗎？」白龍笑著反問，「這第二個入口平時是封著的。每逢人間的中秋之夜河神才會打開。它會通過這兒光顧油屋。

「原來如此！」這回我明白了。肯定是我跳到河裡時，被光顧油屋的的河神吃掉了。

——「老人們還說，只要是有緣人在這時查看河面，就能去到河神的世界！」

河神的世界應該就是指這裡了。而雙月輝映，應該就是現實生活與這裡的月亮在鏡河兩端同時升起來了吧？

「不過，現在確實只剩下鏡河一個入口了。」白龍的表情忽然嚴肅起來，「那個隧道所在的山坡被泥石流毀了。而剛剛河神走了，鏡河也關閉了……」

「你的意思是說，我回不去了？」我怔怔地問。

白龍有點難過地看著我：「你要走，只能等明年中秋了。」

我無言地看著眼前鏡河的雙月輝映。

搖曳的水中月上，一艘華美的二層輪船正在緩緩地向遠方行駛。大紅燈籠一連串地懸在船艙外。憑欄後，小小的窗格射出燦金色的光芒，細細碎碎、影影爍爍。

「這條船，應該和六年前我在這裡見到的是同一艘吧？」我問白龍。

白龍點了點頭，琉璃般的凝眸落滿了華燈的碎屑。

我忽然發現我並不排斥這裡。

這裡有我的朋友和我喜歡的人，沒有不尊重我的父母、難得要死的功課、沒完沒了的考試，以及無休無止的搬家。雖然會有勞累和驚險，但起碼心靈是自由的。

因此，我的心中沒有離家該有的難過和焦躁，只有一片接受現實的平靜。

忽然，白龍似乎想起了什麼，把一粒紅色的糖果遞給我。我抬起自己的手看了看——果不其然，它們正在逐漸變透明。

「給你。」白龍把糖果放到我的手中。

「謝謝。」我熟門熟路地把它吃了下去。

似曾相識的舉動使我們都忍不住笑出聲來。相同的背景，相同的人，相同的舉動，不同的時間，我忽然覺得恍如隔世。

「感覺好怪。」白龍審視著我，「當年慌張的小女孩長那麼大了，而且一臉淡定。」

「你不也是？你現在總算比較像個男生了。」我不客氣地說。

「比較像？」白龍一呆，「我本來就是男的啊？」

「可你小時候真的很像女孩啊。當年我見到你，還以為你是女孩。結果聽油屋裡的人叫你『白先生』才知道你是個男的。」

「什麼？！」

「是啊！當年你拉著我在油屋裡跑的時候，我有一瞬間在想，這個男孩居然長得比我這個女孩還漂亮，沒天理啊沒天理。」

「不是吧……」

「……」

逗白龍是個有趣的經歷。因為他不同於現實中的同齡人。估計他的童年沒有朋友和歡笑，性格也很老實靦腆，所以對我的調侃毫無招架之力。

「對了，這個還你。」白龍忽然從懷裡掏出了那張附在水仙百合上的卡片，「你把它連同花掉到鏡河裡了，我拿了過來。現在花束在湯婆婆房間的花瓶裡。」

「謝謝。」我驚喜地接過，我還以為也被河神吃掉了呢。「白龍，六年前的花束卡片也是你拿給我的，還記得嗎？」

「記得啊。我還記得上回送你花的那個人叫理砂，是女孩吧。而這一次……看他的名字，送你花的應該是個男孩吧？」

「是啊。」

「千尋交男朋友了嗎？」

這一瞬間，四周的空氣彷彿凝固了，時間也好似停止了流動。

我闔上卡片，緩緩地抬起頭。

白龍沒有看我，只是遙遙地凝視著月下漸行漸遠的金色輪船。他臉上的神情還是淡淡的，烏黑的短髮和如雪的白衣在風中舞動，沒有任何情感的起伏。他似乎看出了神。

「沒有。」我也望向那艘船，「……我已經拒絕了他。」

一陣尷尬的寂靜。

「啊！」我忽然想起了什麼，「湯婆婆叫我幫河神洗完澡後就去找她！」

「湯婆婆找你？你應該早些對我說的！」白龍再次握住了我的手，「我現在就帶你去！」

　第5章 05、潮起潮落

「我以前在電梯裡遇到了一個好肥的妖怪！」

「哦？是怎麼樣的？」

「他的皮膚是白色的，肚子超級大，兩腮像蘿蔔一樣長得拖到了胸口前，好奇怪！」

「不，不奇怪。」

「不奇怪？」

「比他更奇怪的我見多了，有外表像小雞的，有……」

……

去湯婆婆房間的路上，我和白龍天南地北地聊起了許多六年前的往事，心情好到了極點。不過，這種情況維持不了多久。

搭乘電梯去到了摟上。那個大廳還是和六年前一樣富麗堂皇。在鑲滿花葉圖案的牆邊，四個巨大的彩繪瓶子像士兵般地佇立在那裡。在大廳的盡頭，三盞燈之間，兩扇門關得嚴嚴實實。

我和白龍走到右手邊的那扇門前。金色的門把旁有個湯婆婆弄的金色小人頭。六年前它曾訓斥我不敲門，所以這回我特地抬起手——

「你居然好意思讓我等那麼久？！」金色的小人頭突然怒吼一聲，把我嚇了一跳。

白龍倒是一臉沉靜。

「我把千尋帶到了鏡河邊，給她解釋入口的事情。」他恭敬而乖巧地說，「對不起。」

「姑且原諒你們一次。」小人頭的聲音還是硬邦邦的，「進來吧！」

眼前的這扇門卡的一聲打開了。緊接著，連續許多同樣的聲音，無數的門中門全都洞開了，顯現出一條長廊。

「六年以來，你還在這裡為湯婆婆工作嗎？」我試探著問，「當油屋主管？」

白龍點了點頭。

「為什麼呢？」我困惑，「你已經知道了真實名字了啊，為什麼不回到琥珀川去？」

「琥珀川已經被淤泥填埋了。」

「可你也沒必要再留在這裡工作啊，是不是？」我踟躕著說，「你為什麼不……為什麼不去現實世界生活呢？你說過我們會重逢的……」

白龍的腳步忽然停住了。他微微低下頭，墨色的劉海遮住了他的眼睛，看不清他真實的表情。

「對不起，千尋。」他很輕很輕地說。

「為什麼說對不起？」我急切地問。我有一種不祥的預感。

「喂！！你們難道要我等著你們聊完天才能睡？！」湯婆婆雷鳴般的聲音忽然爆炸似地響徹整條長廊，「你們快給我過來！！！！」

一聲洪亮的打響指的聲音，彷彿有一個無形的鉤子構住了我們的胸口，把我們飛快地拽到了湯婆婆面前。

湯婆婆的居室還是同六年前一樣。屋中一燈如豆，壁爐裡火光冉冉。湯婆婆坐在桌前算賬，三個綠色的人頭在我們身邊無所事事地跳來跳去。

就在這時，湯婆婆直起身，姿勢像六年前那樣朝我湊了過來。

「怎麼搞的？」她的大鼻子頂了頂我的肚子，神情凶神惡煞的，「荻野千尋，你怎麼又來了？」

「千尋不小心掉到那邊的鏡河裡，然後被河神吃了。」白龍悄悄將我拉到了身後。

「你打算怎麼辦呢？」湯婆婆笑得幸災樂禍，「你可要在這裡待一年呢。」

「讓我在油屋裡免薪水為您工作一年吧。」我說。反正這裡的薪水在現實世界裡用不著。

「哦？」湯婆婆瞪大眼睛。白龍也有點意外地看著我。

「湯婆婆，請讓我在油屋裡為您工作一年吧！」我堅定而有力地重複了一遍，還向湯婆婆鞠了一躬。

「好啊！這可是你自己提出來的！」湯婆婆咧嘴大笑起來，一張紙頓時從書桌上向飄來，停在了我的面前，「來吧，簽個工作合同。」

「對不起，湯婆婆，我是不會簽的。」我沒有動彈，「我不想忘記自己的名字。但是，我保證會在這一年內忠於職守。」

湯婆婆似乎感覺受到了冒犯。她佈滿皺紋的臉陡然變得猙獰起來。

「為什麼我非要僱用你不可？！」

「你當然可以不僱用我。」我平靜地說，「我只是不想在這一年裡無所事事。您不要我，那我就去錢婆婆那裡幫忙好了。」

湯婆婆挎下臉來。顯然，她是怎麼也不願意讓自己的雙胞胎姐姐得益的。

「好吧，你就在這裡免薪水為我工作一年。」她妥協道，繼而轉向白龍，「我有話要對小千說，你先退下。」

「是。」白龍乖巧地說。他擔憂地看了我一眼，走了出去。

白龍關上門以後，湯婆婆漫不經心地走到壁爐前，把木柴扔了進去。殘燭般的火光頓時又熊熊燃燒了起來。

許久的沉默。屋子裡只剩下人頭跳躍和柴火辟啪的聲音。

「荻野千尋，我知道你為什麼會跳到河水裡。」湯婆婆忽然怪笑起來，神色高深莫測，「是因為你在河的彼方看到了白龍。你喜歡他。」

她用的是陳述句，我也就沒必要否認了。

「其實白龍是到現實世界找過你的。只是你看不見他。」

「啊？」我一愣。

「就像你到這邊會消失那樣。白龍到了那邊，也一樣會消失。你是人類，他是琥珀川的龍神，你們都不能在彼此的世界裡生活。所以，白龍選擇留在了這裡工作。」

我閉了閉眼，感到心裡有什麼東西在迅疾地隕落，摔入了最冰冷的深淵，殘餘一片深沉的痛楚。

不過，我還是很快恢復了平靜：「好，我知道了。」

「小千，你果然是長大了呢，識時務多了。」湯婆婆瞇著眼打量比從前高了不少的我，「我是好心提醒你。知道了，就退下吧。」

………………………＊

我不知道我是怎麼走出一扇扇門中門的。有意識的時候，白龍已經拉著我走到了電梯裡，黑色琉璃般的雙眸寫滿了關切。

「千尋，你沒事吧？」他問，「你的臉色好蒼白。」

我向他搖了搖頭，朝他微微一笑。

白龍似乎還想問出些什麼，但最後還是放棄了。

………………………＊

還是和六年前相同的路線。不同的是，在這裡工作的妖怪們都很樂於接納重執舊業的我，不再像從前那般排斥了。

我還是和小玲她們一起睡。我一直很喜歡那間宿舍。儘管很擁擠，但是推開拉門，就能看見空寂的、一望無垠的大海和那列奇妙的海上火車。夜晚睡覺的時候，我都能聽到持續的潮起潮落聲，像巨龍沉睡時的呼吸。

「小千，你比我還要高了，不能穿從前的衣服啦。」

還是和六年前一樣，小玲為我找出了一件淺紅色的短裝狩衣。不同的是，這件衣服比從前大了一碼。

「謝謝。放到我床上吧。」我向她微笑，「我可以到走廊上看看大海嗎？」

「當然可以。」

我推開拉門，微涼的海風瞬時爭先恐後地洶湧而入。還記得六年前，每當我感到無助的時候，我總是喜歡穿著肚兜在長廊上觀望大海。一座孤零零的燈塔立在遠方，就像另一個我。

世事如鏡像重疊。海上列車破浪而過。六年前遼闊的夜空此刻就在我的頭頂，漫天的星星在憂傷地眨著眼睛。我摘下紫色的發圈，把頭一甩，長長的栗色頭髮頓時飛散在鹹澀的海風中。

小玲坐到我的身邊，手裡拿著兩個饅頭。

「小千，你要不要吃——咦？你怎麼哭啦？」

「嗯？我哭了嗎？」我摸了摸濕漉漉的臉，果然，一片冰涼。

潮起潮落，就像哀傷的輓歌。

「唉……又一次被迫離開父母，你一定很難過吧。」小玲同情地說，伸手將我摟到了懷裡，「不過放心，我們會照顧你的，還有白先生。」

「謝謝你……」我埋到小玲溫暖的懷裡，再也忍不住，聲嘶力竭地哭出聲來。

　第6章 06、枯萎的心意

「小千？天啊，你是小千？！」

翌日清晨，我比較閒（油屋晚上才營業），去一一拜會油屋裡幫助過我的故人。

首先就是在打雜室的鍋爐爺爺。他的多條手臂仍是那麼敏捷，毛茸茸的黑色蟲子屁顛屁顛的，邊把背上的媒投入爐火中，邊好奇地看著我。

「鍋爐爺爺，確實是我。」我向他微笑。

「你長這麼大了，還這麼漂亮，我都認不出你來啦！」鍋爐爺爺樂呵呵地說，那欣慰的語氣就像看到了自己孫女長大成人似的。

「呵呵，還好啦。」我的臉又紅了。

「可是你怎麼又到這兒來了？嫌當年受的苦不夠少啊？」鍋爐爺爺問。

「我掉到河裡去了，被河神先生吃掉了。」我努力不把這事說得太滑稽，「他昨天光顧油屋，在洗澡中把我給吐了出來。我……就這樣回來了。」

「那你不就要在這裡待一年了？！」鍋爐爺爺吃驚地問。

「是啊。鍋爐爺爺，以後有什麼我能幫忙的就儘管說吧。」

「好吧。孩子，你自己要多多保重啊。」

「嗯！我會的！」

………………………＊

上午分配給我的活是搓地板。

其實，我從小是個極其懶惰的人，怕髒怕苦，從來不幫家人分擔家務。六年前的神隱，我在油屋裡不停地搓地板和洗澡池，終於鍛煉出一身好「功夫」來。回到家後，這些活再也難不倒我了。

現在重操舊業，我甚至還要比別的員工略勝一籌。

「小千，你真是令人刮目相看呀！」六年前曾訓斥過我的妖怪都說。

我轉過身想要回應，卻驀地對上了一雙黑色琉璃般的眼睛。

白龍就站在門邊靜靜地看著我，眼神溫柔得可以滴出水來。對上我的目光，他向我莞爾一笑。

這一眼，這一笑，無聲。

我感到自己的臉在發熱，心跳也不規則起來。掩飾般地轉過身去，卻看見提著水桶的小玲在旁邊盯著我，神情和昨晚一樣若有所思的。

我有一種很奇怪的感覺：小玲似乎猜出了什麼。

「喂，小千，」果然，在休息時間她把我拉到一邊，「原來你和白先生是一對啊？」

「不是不是。」我慌忙否認，可臉頰卻很違心地紅了。

「是嗎？」小玲狐疑地瞇起眼睛。

「我喜歡他。」我承認道，我覺得沒必要瞞著小玲，「但只是我單方面暗戀而已。」

「是嗎？我可不這麼認為。」

「……啊？」

「白先生肯定也喜歡你啦。」小玲毫不掩飾地說，「瞧他看你那眼神，你們肯定是相愛的啦。」

「……」

「你打算怎麼辦？白先生不是人類，去不了你的世界的喔。」

「我知道。我已經放棄了。」

「放棄？為什麼？！」

「……你剛才不是說了嗎，他去不了我的世界啊。」

「他去不了，但你可以留下來啊！但問題是，你願意留下來嗎？」

………………………＊

上午的工作結束後，我抱著飯盒走到油屋外的拱橋上吃。

此刻正午，陽光明媚。秋水共長天一色。

纖塵不染的木質橋面上好似鋪著金燦燦的地毯，兩側都是大紅色的圍欄的影子。橋對面寫有「油」字的招牌和凋零的松樹，以及遠方的屋子，都在微微地閃爍著，就像星星的碎屑。

這座橋也同油屋一樣，載滿了我的回憶。我就是在這裡第一次遇見白龍，還有無臉男。

對了……無臉男，還有錢婆婆，我得找個時間去拜會他們。

我邊吃飯邊走過拱橋。就在這時，我聞到了一陣熟悉的花香——是水仙百合！

「千尋？你來得正好。」

還是和六年前一樣，白龍站在絢爛的花團錦簇前，向我清淺地微笑。不同的是，那時的他抱著幾塊飯團，現在的他執著一束水仙百合——但它們已經枯萎了。

「我沒料到它會這麼快枯萎……」少年低下頭，神情就像做錯事的孩子，「……對不起。」

「傻瓜，你道什麼歉啊，又不是你的錯。」我忙說。

「可這是別人送給你的禮物……」

「花開就有花謝，這是自然規律啊。沒關係的。」

「……真的沒關係？」

「嗯。真的沒關係。」

「那麼千尋，你介意我把它埋到土裡當花肥嗎？」

「當然不介意。」

「謝謝你……不如我們現在一起埋葬這些花吧？」

「好啊！」

接著，白龍取來了鏟子和水桶。我們開始有模有樣地葬起花來。最後，我從衣袋裡掏出那位男生送的卡片，也把它和枯萎的花兒一起埋葬了。

「你為什麼要把卡片一起埋了？」白龍好奇地問。

「既然他送的花兒枯萎了，那就把他的心意全部埋起來吧。」我歎了口氣，「就算有一天重逢，我也不會接受他的。我已經有喜歡的人了。」

說最後一句話的時候，我不敢看白龍的表情。

我不知道他有沒有感受到什麼。我只知道，白龍沒有問我喜歡的人是誰——是不想知道，還是已經知道了卻不敢面對呢？

我不清楚他的想法，但我清楚自己的想法。我是不敢面對的後者。

——「但你可以留下來啊！但問題是，你願意留下來嗎？」

我真的不願意去想這個問題。

水仙百合枯萎的清香在風中消散，四周什麼聲音都沒有了。