46、初次出門的小梅子

　梅子說要出門尋夫，村裡人有勸說不要去的，也有嘆息著說是該出去找找。無論大家是什麼看法，最後都對梅子孤身一人出去感到擔憂。

　梅子並不管這些，她覺得自己一定要出去看看。不光是為了找自己的男人，還因為她想看看那個外面的世界。

　外面那個世界對於梅子來說就如同遠處大山旁瀰漫著的濃霧，看不清道不明，遙遠而神秘。梅子以前也從來沒想過去把那團迷霧弄明白看清楚，可是不知道從什麼時候開始，在她自己都沒有意識到的時候，她竟然開始好奇起來。

　她好奇，蕭荊山闖蕩了十幾年的那個天下是怎麼樣的；她好奇，大山的外面到底有什麼吸引著他，讓他不惜拋下自己重新走出去。

　她的這個男人，和村裡其他人都不一樣。這個不一樣的地方，梅子琢磨了很久，她覺得這是因為蕭荊山身上帶著太多大山外面的味道。

　所以，她要走出去，去看看那個被蕭荊山放棄，又被蕭荊山重新拾起來的世界。

　走出去的念頭，也不是突然就有的，也許這個想法在梅子說要等蕭荊山一輩子的時候就悄然冒出芽了。只不過那時候心裡沒底，也沒積攢出足夠的勇氣說出來，甚至於也許自己也沒意識到可以這樣做的。如今站在那個吹著冷風的山口處，望著遠處看不到盡頭的山路，她終於說了出來。

　梅子話已出口，就是心意已決，村裡人見勸也白搭，於是便幫著出主意想辦法。阿金家的陳紅雨拿來一張紙，上面寫著陳紅曉所處軍營的番號，說是萬一出去有什麼事，看看能不能找紅曉這孩子幫忙。其他的人家，也有那些出過一兩次遠門的過來對梅子說些出門在外的經驗。也有的甚至乾脆送過點零碎銀子來，說是自己也幫不了啥忙，如今也沒什麼花銷，這點銀子路上拿著用去吧。

　梅子自然是該謝的謝了，該拒的拒了。梅子娘也拿出自己的積攢，嘆著氣說，這是攢著給阿秋娶媳婦的，如今顧不上這個了，你先拿著用吧。

　梅子堅決沒收，她知道娘親這些年省吃儉用到了吝嗇的境地，都是為了攢著銀子給阿秋將來娶媳婦。梅子娘堅決要給，說萬一在外面有個萬一，多點銀子傍身總是好的。梅子只好把蕭荊山臨走前留下的銀子拿出來給自己娘看，說是這些應該足夠一個來回了，梅子娘這才收回自己多年的積攢。

　梅子給自己縫了一個布褡褳，裡面放了各樣路上用的東西；另外做了一個貼身的小包，將自己的銀子都放到裡面，然後揣到懷裡的暗袋裡。做好了這些後，她又給自己烙了幾張大餅，最後拿了幾件換洗衣服包到包袱裡。

　背起小包袱，牽出驢子放好了褡褳，小心地騎上驢子，和父老鄉親，和自己的娘親弟弟告了別，揮揮手準備上路了。

　清脆的鈴聲響起來，驢子走在山路上的蹄聲噠噠噠，送別的親人也漸漸看不到了，梅子的心彷彿被吊在樹上搖啊搖，沒著沒落的。

　她不知道自己將走向什麼樣的地方，也不知道自己真得能夠找到自家男人嗎，但是她知道，自己必須朝著前面走去。

　小半天的功夫，梅子騎著驢子已經到了山下集市。如今天下稍微太平些，集市上來往的人也眼看著多起來。梅子路過自己曾經吃過一次飯的那家飯莊，沒來由的覺得心酸。

　靠窗的位置上，有幾個人在吃飯，自己和蕭荊山也曾在那個座位吃飯的啊，可是如今曾經給自己夾菜的那個男人在哪裡？

　梅子拉緊了頭巾，不去看集市上的熱鬧，逕自騎著驢子往前走。穿過小鎮，人煙又稀少起來，小路的兩旁是茂盛的野草，梅子要去往前面更大的鎮子。

　梅子聽村人裡講過了，穿過前面那個大鎮子後，就離開了他們青山縣了。出了青山縣，梅子就可以去更遠的縣打聽消息了。

　驢子沒出過遠門，它好像也很興奮，在這條有些崎嶇的小路上走得歡騰。天還沒黑，梅子就到了那個傳說中更大的鎮子。梅子驚奇地打量著眼前這個雄偉的朱漆大門，心想原來有這麼高這麼大的門。

　梅子看周圍的人從那麼高的門洞下走進鎮子裡，她也趕緊牽著驢子進去。

　進了鎮子，這才發現裡面有河，有街道，有鋪子，甚至還有馬車呢。那馬車是帶篷子的，篷子用布圍著，那做篷子的用料都比他們做衣裳的料子強呢。

　梅子好奇地東看西看，看了一番才忽然想起自己應該找個店住下。她聽村裡的人說，鎮子裡有那種住店，在裡面住一晚上就要不少銀子的。不過出門在外，一個女人家是不能隨便找個牆根蹲一夜的，於是這個銀子真不能省。

　梅子不知道客棧在什麼地方，她下了驢子，看著周圍來往的人群，半響終於看到一個慈眉善目的老人家走過，於是鼓起勇氣上前向人家打聽客棧。

　慈眉善目的老人家爽快地向梅子說了客棧怎麼走，後來看她怯生生的樣子，忍不住好心地帶著她走了一段路。

　梅子謝過老人家，小心地進了客棧。進了客棧才發現，裡面的人都在忙碌，沒有人注意到靜悄悄走進來的梅子。

　梅子看了看四周，走到那個櫃檯前，小聲說：「掌櫃，我想住店。」

　掌櫃生得滿臉皺紋，還有一對小眼睛。掌櫃的小眼睛抬起來瞄了梅子一眼，不在意地說：「這位小娘子，下等房已經住滿了。」

　梅子聽了一愣：「既然有下等房一說，那就是還有其他房了？」

　掌櫃漫不經心地解釋說：「還有上等房中等房，不過這些都貴得很。」掌櫃看梅子的衣著，就知道她肯定住不起上等房中等房。

　梅子想了想問：「敢問掌櫃，中等房多少銀子一晚？」

　掌櫃低頭打算盤，隨口說：「八十文。」

　梅子聽了，頗有些吃驚，要知道家裡的炕頭平時隨便睡，從來不要錢，如今在外面不過睡一晚，竟然要八十文？

　掌櫃見梅子這般神情，便露出一個笑來，那笑裡多少有些不屑。

　梅子沒看到掌櫃的那個不屑的笑，她正低頭想心事，想了一番後，她終於抬起頭問掌櫃：「敢問掌櫃的，這鎮子裡除了這家客棧，還有其他的嗎？」

　掌櫃搖了搖頭：「這青山城裡，就咱們元豐客棧這麼一家，要不然下等房怎麼會這時候就住滿了呢！」

　梅子聽他這麼說，只好道：「既然如此，那我就住中等房吧。」

　梅子把那百八十的紋銀都放到了貼身的兜裡，外面的包袱裡放了些碎銀子和銅錢。說著這話的時候，她就從外面的包袱裡掏出袋子，從那些零碎銀子和銅板兒中數出八十文放到櫃檯上：「這些銅子兒夠了吧？」

　掌櫃倒沒想到梅子這樣土裡土氣的人竟然捨得花八十文住店，當下趕緊露出笑來：「小娘子，這銅錢你暫且收起來，客棧的規矩是離開的時候結賬。」說著他對旁邊的一個夥計吆喝說：「快招呼這位小娘子去房裡，要記得找間乾淨舒適的中等房。」

　梅子被一個臉孔稚嫩的夥計引領著到了後院，只見後院的樹旁拴著幾匹馬。梅子趕緊問夥計：「我的驢在外面的，這怎麼辦呢？」

　夥計一聽，爽快地點頭說：「這些大姐，你且放心，我這就給你牽進來栓在這裡，晚上的時候自然好草好料給你喂著。」

　梅子還是有些不放心，那伙計看著好笑，便放下梅子先去牽驢。梅子摸了摸自家驢子的耳朵，從它背上拿下布褡褳，這才讓夥計將驢子拴到樹上去。

　梅子跟著夥計走上二樓。梅子以前只見過鎮子上的樓房，卻從未上去過，如今走到樓梯上每一步都小心翼翼。小夥計走在前面，回頭看了眼梅子，笑著搖了搖頭。

　上了二樓，跟著夥計左拐後，就這麼進了一間客房。梅子打量了下，只見客房裡還算乾淨，簡單的木桌木椅，炕上鋪著土藍色的褥子和被子。

　夥計從外面端進來一壺熱茶放下：「這位大姐，有什麼事兒你隨時使喚，我先下去忙了。」

　梅子連忙應了聲，就看到那伙計給自己關上門出去了。

　梅子環顧了下四周，打開了這客房的窗戶，透過窗戶看下面院子。院子裡自家的驢正和其他幾匹馬拴在一起，驢子和馬兒互相嗅著對方的鼻子。

　梅子笑了下，她看到自家的驢子在下面，多少心安了，於是坐下來，解開包袱從裡面取出些干糧，就著桌子上的熱茶吃了起來。

　吃過了晚飯，梅子這才覺得自己實在累了。騎了一天的驢，身子骨好像要散開了一樣，梅子趕緊上炕準備睡覺。

　被子雖然不如自家的柔軟，但還算舒適。梅子想起這是八十文的炕和被子，忽然覺得身下的被子燙人。

　不過她想到明日個還要趕路，於是拚命閉上眼睛，讓自己睡去。

　這一夜，梅子很快睡著了，可是她一直在做夢，各種各樣的夢，有山，有雲，有山路，有自家男人，也有撒歡的驢子。

　睡夢中的梅子並不知道，她的八十文錢包括了臨睡前一盆熱乎乎的洗腳水；她更不知道的是，夥計偷懶，後來再沒給她的驢子喂草。

　梅子第二日醒來的時候，外面陽光透過窗櫺照進來了。梅子一看時候不早，趕緊爬了起來，邊匆忙穿著衣服，邊想外面的人這日子真是不順心，連個雞叫都沒有的。

　梅子穿好衣服，又仔細檢查了自己貼身藏著的紋銀，這才收拾了包袱往外走。到了櫃檯前，小眼睛掌櫃依然在那裡眯著眼睛，梅子數出八十文來放在櫃檯上，掌櫃數過後收起來，笑眯眯地問：「小娘子，不用了早點再走？」

　梅子扭過看了看堂上用著早點的客人，早點看起來精緻，她覺得這肯定要不少銅錢，自己還是吃餅子吧，自家做的，不要銀子又管飽。

　結完了帳，掌櫃的已經吩咐夥計把梅子的驢子牽出來。梅子接過韁繩，卻看到驢子有點無精打采。梅子心疼地摸了摸它帶了白毛的灰耳朵，喃喃地說：「你也想家了是嗎？其實我也有點想的。不過沒辦法，咱們得出去找他，找到他咱們就回家，好不好？」

　驢子噴了噴濕潤的鼻子，搖了搖驢尾巴，沒有說話。

　梅子憐惜地摸了摸它脖子上的鬢毛：「沒事的，很快就能找到他了。」

　梅子將布褡褳搭到驢背上，又拍了拍毛驢的脖子，驢子聽話地低下了身子來，梅子翻身上去。

　「乖驢子，咱們繼續往前走吧。」