45、小梅子要尋夫

　轉眼又到了過年的時候，梅子看著各家各戶忙碌著準備年貨，想起去年的年來。去年因為狼群的事，大家都沒能安生過年，如今總算太平了，村民們像是要把積攢了兩年的沉悶都一掃而空，好生過一個年。

　梅子娘過來看梅子，一進屋眼淚就往下掉，直說你這裡太冷清了，還是跟我回去吧。梅子卻堅決不願，說萬一他回來看不到我怎麼辦呢？梅子娘無法，只能想著過年的時候給她送過來些餃子，好歹也沾點喜氣。

　到了年三十晚上，各家放起了鞭炮煙花，街上熱鬧得緊。梅子娘躲著街上鞭炮，用籠布捂著一碗餃子深一腳淺一腳地往梅子家走。誰知道進了院子，卻見屋裡點著燈，紙糊的貼著個大紅福字的窗戶上映出幾個女人的影子，大家正在裡面說笑呢。

　梅子娘進了屋，只見炕上是阿金和紅棗陪著梅子說話呢，大家磕著瓜子兒，吃著醃棗兒，腿腳都窩在被窩裡，看起來倒是其樂融融。

　阿金見梅子娘進屋，趕緊就要起身，笑著嚷道：「快上來暖暖腳，外面冷得很。」

　梅子娘一邊笑著打招呼，一邊將尚帶著餘溫的餃子放在桌上。紅棗瞧了瞧那腕餃子，不禁打趣說：「到底是這做娘的疼閨女啊，大年三十的眼巴巴地送餃子來呢。」

　梅子一邊讓自己娘上炕，一邊笑說：「剛才阿金過來帶了豬肉薺菜的餃子，我這邊還蒸了棗糕、抄了醃肉，我們一起吃過了的。娘你趕緊上來做吧。」

　梅子娘也便上了炕，看了看陪著自家閨女的這兩位，感慨說：「多虧了有你們，不然梅子這邊真淒冷。」

　阿金和紅棗見梅子娘眼圈兒又紅起來，趕緊說笑著勸慰一番，隨便又說起各家的閒話，總算把話題岔開了。

　過了這個年，冬天也差不多就過去了，堪堪又是一個冬雪融化的時候了。梅子想著蕭荊山當初說的少則一年便回，心裡便有了期待，每日站在山坳處翹首遠望。可是今天等啊明天等，等的柳枝兒發芽，等到喇叭花兒吹起來，依然沒有蕭荊山的蹤跡。

　梅子扳著手指頭想，難道真要三年才能回嗎？

　正這麼難受著，忽然傳來消息，說是村裡在外面打仗的幾個小夥子回來了！

　陳紅雨的弟弟，叫陳紅曉的也回來了，而且身上還帶了封賞的，說是在軍中幹得不錯，上面賞識，以後要留在行伍中了，這次回來只是探親而已。

　陳紅曉，出去的時候還是個愣頭青土包子，如今回來大不一樣了，高大了結實了，人也威風多了，說話的時候無端端就透著一股子幹練。陳家的二老自然是高興的抹眼淚，拉著陳紅曉東看西看，直說我的兒啊，你總算是回來了。其他村民也好奇新鮮，都跑到陳家問陳紅曉這事那事。

　陳紅曉說，他們出去，開始不太順利，後來到了去年開春，忽然好起來了，叛軍節節失利，兵敗如山倒，如今已經退居一隅，馬上就不行了。

　村民們個個點頭誇讚，高興壞了，拍著大腿說看來天下又要太平了。可是高興過後，忽然想起村頭蕭荊山家裡眼巴巴等著男人的梅子，於是便小心地問：「在外面可曾見到你荊山大哥嗎？」

　陳紅曉一愣：「怎麼，荊山大哥也出去了？」

　村民們都嘆了口氣，看這境況是沒見過了，陳紅曉這小子也不知道荊山的去向了，於是大家面面相覷，頗有些無奈。

　梅子聽到陳紅曉回來的消息，收拾了下便過來了，本打算問問情況的，誰知道剛過來便聽到這番話，頓時悲上心來，一句話沒說轉過身落寞地離開了。

　都是去外面入伍，人家已經回來了，你現在又在哪裡呢？

　後來這事也就這麼過去了，大家體諒梅子，儘量不在梅子面前說起陳紅曉回來的事，但平時梅子和阿金在一起說個話，阿金總難免提到自家那個出息了的小叔子啊。每當這時，梅子也只能強笑著說幾句，到了無人的時候，一個人坐在炕頭做針線，那針就不經意扎進了手指頭裡。她怔怔地看著冒出鮮紅血滴的手指頭，想著要是蕭荊山在，他如今該是擔心自己，趕緊給自己上藥包紮了吧？

　可是他不在了，他不在，就沒人在乎了，於是她也懶得管，呆呆地看著那血液滲出，然後眼淚慢慢地落下來。

　又過了些日子，梅子的妹妹朱桃回娘家來了。朱桃懷裡抱著一個大胖小子，身後是一個憨厚的青年，青年手裡牽著一頭驢，那頭驢和梅子家的倒有些像。

　憨厚的青年見了梅子，靦腆地叫了聲姐姐，梅子趕緊應了，招待著小夫妻往屋裡坐。

　朱桃比起未嫁的時候越發圓潤了，人也白嫩了，像一個發起的麵糰。懷裡的大胖小子鬧個沒停，一會大哭一會踹腳的，朱桃好生哄著，完全沒有當姑娘時候的脾氣了。

　梅子娘見了，欣慰極了，說這孩子總算長大了，看著懂事了。

　朱桃見了梅子，淡淡地點了點頭，叫了聲姐姐，也沒多說話。梅子沒在意她的態度，直接過去抱這個小外甥，小外甥重得很，梅子抱在懷裡只覺得胳膊沉甸甸的。梅子伸出手指頭逗小外甥，小外甥掙著大眼睛看梅子，大眼睛忽閃忽閃的，可愛得緊。

　朱桃使喚著她女婿，說你出去幹著幹那，那女婿倒也聽話得很，二話沒說出門了，看得小弟阿秋睜大了嘴巴。

　梅子在一旁笑，心想朱桃真是福氣，遇到個這樣的憨厚男人，倒是能容忍朱桃的壞脾氣。

　朱桃瞥了眼梅子，沒好氣地說：「蕭荊山這人太不像話了，怎麼就這麼離開了？等他回來好好地罰他！」

　梅子一聽這話，笑意收斂了：「沒啥，又不是不回來了。」

　朱桃嘆了口氣：「姐，你性子就是太好了，怎麼就讓他走了呢！」

　阿秋沖朱桃沒好氣地說：「二姐你不能這麼說，大姐夫這是為了平定天下才出去的，他是男子漢大丈夫，當然心懷天下！」

　朱桃沖阿秋啐了一口：「去，哪涼快朝哪待著去，還平定天下呢，這事和咱有啥關係！」

　阿秋很不服氣，大聲說：「二姐，我以後也要學大姐夫，走出大山，爭取做一番大事！」

　朱桃白了阿秋一眼，不以為意地說：「罷了，你還是想想趕緊長大了娶個媳婦是正經。」

　到了晚上，娘三個窩在一個炕上睡。朱桃的這個小男娃不安生，半夜總是哭，朱桃只好起來給她喂奶。梅子娘年紀大了，被吵醒後躺倒又睡過去了，可是梅子睡不著，便半靠在那裡看朱桃給孩子喂奶。

　朱桃喂完奶，便柔聲拍著孩子後背，哄著孩子睡。外面的月亮透過窗子照在朱桃臉上，她那樣子看著很是溫馨安詳。梅子不由得嘆了口氣：「朱桃，你總算長大了。」

　朱桃抬頭看了眼梅子：「姐，我知道我以前不懂事，倒是讓你受了委屈。後來我嫁人了，自己有了公公婆婆，也吃過苦頭，明白自己以前實在不像話，你們都太寵著我了。」

　梅子一聽這話，安慰地笑了：「傻朱桃，其實我何曾在意那些，只要你高興就好了。」

　朱桃想想，自己也笑了：「是啊，以前我那麼不懂事，你倒沒怎麼生我氣呢。」

　姐妹兩個都有些睡不著，乾脆靠在炕頭上說起了知心話，無非就是日子的事啊男人的事。

　提起蕭荊山的事，朱桃也替梅子犯愁：「他這麼一走，要是回來還好，萬一回不來，你以後的日子怎麼辦？真要改嫁嗎？」

　梅子笑著道：「其實這事我都想好了，改嫁是不可能的了。他一天不回來，我便等他一天就是了，萬一他一輩子不回來，我便找個沒人要的孩子抱養了，跟著他的姓，算是為他傳宗接代，也好歹能給我養老送終。」

　朱桃見梅子說得以後養老送終的事，忽然便是一陣心酸，眼睛也有些紅了，拉著梅子的手安慰說：「姐，不怕，別管怎麼樣，還有我，還有阿秋呢，再不濟，還有你小外甥呢。」

　梅子欣慰地回握住朱桃已經有些肥膩的手：「姐知道，沒事的，他會回來的。」

　朱桃抱著孩子騎在驢子上，她家男人牽著驢子沿著山路朝遠處走去。驢子的尾巴搖呀搖，朱桃一手抱著娃娃一手拚命地衝他們擺手：「娘，姐，你們都回去吧，天還涼著呢，別凍壞了。」

　梅子娘帶著梅子和阿秋，口裡應著，卻還是站在山坳的石崖子上衝他們擺手。一直到他們的背影不見了，幾個人才戀戀不捨地往回走。

　幾個人快走到梅子家門口的時候，梅子忽然抬起頭，對娘親說：「娘，我想出去找他。」

　梅子娘吃了一驚：「找他？你要去哪裡找？這天大地大的，你又怎麼找？」

　梅子迷茫地看向遠處群山：「我也不知道要去哪裡找，但我要出去找他。」

　她輕輕地說：「我真得要等他一輩子嗎？不，我要出去找到他，哪怕他已經不在人世，我也要把他的骨灰帶回來。」

　梅子轉過頭來，看著自己的娘親，輕緩而堅定地說：「無論天涯海角，我都要找到他。如果他不在了，我就回來守著他的墓碑，如果他在，我一定要把他帶回來。」

　梅子娘愣了片刻，看著梅子清亮而堅定的神色，最後她終於點頭，喃喃地說：「也好，那你就出去找她吧。」

　這個閨女，就算留在綠水村，心卻早已不在這裡了。