19、鎮子上去趕集

　蕭荊山把密封起來的熊掌並貂皮都放在柳條筐裡，準備第二天去山外面小鎮的集市上去賣，又開始挑野豬肉，那些賣相好的放進筐裡，看著賣相不好的自己留著吃。分好了後，又從筐裡挑出來幾塊肥瘦適中的。梅子見到，問他這是要做什麼，自己就吃那些連骨頭帶肉的不是很好麼。

　蕭荊山將肉塊放好，頭也不抬地解釋說：「明日個去集市回來，我陪你一起回娘家看看吧。」

　梅子知道他的意思，抿唇笑了下，溫聲說：「好的。」

　這天晚上小夫妻睡得很早，第二天雞第一輪打鳴的時候就醒了，趕緊起來洗漱，又胡亂吃了點東西就出門了。本來說得是蕭荊山自個兒去的，但是蕭荊山聽梅子說很久沒去過外面集市，看起來又很是嚮往的樣子，便說要帶她一起去，梅子自然很是開心。

　蕭荊山用一根扁擔挑起了兩個沉甸甸的柳條筐，梅子則是背上了一個紅布包袱，裡面裝了水和乾糧，還有汗巾桿秤等物事。

　兩個人走出村子的時候，街上還沒幾個人，不過偶爾遇到幾個趕早兒下地干活的村民罷了。出了村子，便是蜿蜒的山路了。綠水村深埋在大山裡，出去的人要翻過幾個山頭，再加上山路陡峭，這一去著實不易的。大概也就因為這個，綠水村民風淳樸，但那淳樸裡多少帶了眼界狹窄和未開化的愚昧。

　蕭荊山身形高大生得壯實，挑個擔子趕路輕鬆得很，原本他還擔心梅子腿腳不行，但看她上山下山走得倒還算輕鬆，這才想到她父親早逝，家裡的農活估計都是要做的，應該從小鍛鍊了好身板吧。

　翻過兩個山頭的時候，早上的太陽已經從山那邊露頭了，紅彤彤地映照在這大山上，映得梅子和蕭荊山都成了紅色。梅子望著這青山翠綠，紅日如火，禁不住感嘆說：「平日這些景色是見慣了的，從不覺得有什麼，今日看著倒是很美。」

　蕭荊山停下腳步，目中也有幾分感慨：「我蕭荊山平時別無它願，只望天下太平，從此我便長伴這青山紅日。」

　梅子聽了卻是不解：「天下現在不是太平得緊嗎？再說了，外面怎麼樣，關我們什麼事？」

　蕭荊山回過頭，只見梅子稚嫩的臉上有著好奇，知道她從小生在這深山裡，又沒讀過什麼書，自然不會有什麼憂國憂民的情懷，她能想的，無非是風調雨順多打點口糧罷了。於是蕭荊山乾脆放下扁擔，笑著說：「走了這半日，你也累了吧，坐下歇歇。」

　梅子倒是不累的，但她想著蕭荊山挑著重物會累，便乖巧地找了塊石頭坐下，又拿出水來給蕭荊山喝。

　蕭荊山拿過來喝了兩口，抹了抹唇，又遞給梅子，梅子自己也就著壺口抿了幾口。蕭荊山目光深遠地看向大山的外面，悠悠地說：「梅子，你可曾想過大山的外面是什麼？」

　梅子回憶了下小時候跟著爹爹去集市的情景，嚮往地說：「外面是鎮子，鎮子裡有米鋪肉鋪，還有賣布的，還有賣各種好玩的好吃的。」

　蕭荊山點了點頭問道：「那鎮子的外面呢？」

　梅子一聽這話，歪頭想了下，最後茫然地說：「鎮子的外面，還是鎮子吧？」

　晨間清涼的山風吹過，梅子柔順的發絲在娟秀的臉蛋上輕輕拍打著，她看上去就像山間亭亭而立的小樹苗。

　蕭荊山一下子笑了，靠近了梅子，大手輕輕替她攏好髮絲。

　「你說得沒錯，鎮子的外面還是鎮子，只不過那裡的鎮子要大一些，那裡住著的人更多一些。」

　梅子忽閃著水汪汪的大眼睛，嚮往地說：「那裡賣的東西也更多，是吧？」

　蕭荊山有趣地看著她，含笑點頭說：「不錯。」

　梅子想了一會兒，禁不住感嘆說：「那肯定也很貴吧！」

　蕭荊山抬頭看向大山的那一邊，山的那一邊，鬱鬱蔥蔥，蒼蒼茫茫，看不到邊際。

　那裡的東西要更貴，那裡的人心也更複雜，那裡有權勢之爭，那裡有爾虞我詐，那裡有征戰，有殺伐，有逝去的朋友，也有戰死的兄弟，更有倒下的對手。

　他深邃的眸子裡略過一絲幾不可見的哀傷，良久之後才喃喃地說：「是的，那裡的東西更貴。」

　兩個人歇息了片刻，又起來趕路，梅子腳有些磨破皮，不過她沒吭聲，忍著痛繼續往前走，最後總算在太陽變得烤起來時來到了山下鎮子。

　鎮子裡恰逢集市，附近山裡人家並山下村裡人家都來趕集，各種小攤小販也都出動了，於是叫賣聲連綿不絕，人來人往好不熱鬧。梅子小時候隨著自己爹爹來過山下的，後來大了，家裡也沒什麼特別要買的，偶爾需要下山也是娘親出來，在後面一個勁要跟著的自然是朱桃，梅子一直沒機會來集市的。如今好不容易隨著蕭荊山出來，看著這番場面，自然眼花繚亂。

　蕭荊山倒是熟門熟路，帶著梅子很快越過熙熙攘攘的人群來到一處集市，那裡多是賣各種禽肉的。蕭荊山撿了一處空地，梅子趕緊從包袱裡拿出油布來，兩個人一起鋪好，又從筐裡拿出整理好的肉食擺放好。

　梅子看著這來來往往的人，他們或者直奔人家固定的肉攤子了，或者東看西看，就是沒人注意到自己這擺在地上寒酸的小攤子，不禁問蕭荊山：「這樣能行嗎？」

　蕭荊山卻胸有成竹：「沒關係的，你先在這裡守著，能賣得出去則賣，不能賣出去就算，我先去認識的店家問問。」

　梅子什麼也不懂，自然蕭荊山說什麼是什麼，當下連忙說好。蕭荊山找出用包袱細心抱著的貂皮，拎著那裝了熊掌的瓷壇，又囑咐了梅子幾句，這才起身往人群中走去。

　梅子抬頭看著來往人群，鎮子裡的人穿的都不是粗布衣或麻布衣，而是細布的，也有緞子的，他們走到一個個攤子，東挑西看的。這裡面也有女人，那些女人都塗脂抹粉，頭上還叉了釵，看上去不是金就是銀，也有用緞子直接繞成花綁住頭髮的，總之個個打扮的體面，看上去就是和他們山裡人不一樣。

　梅子小心地將自家的東西擺放得更整齊些，只希望能有過往客人看中了買去。正低頭忙碌著，忽聽到耳邊一個和煦的聲音問：「這位小娘子，這都是些什麼肉？」

　梅子正專心幹著手上的活，忽聽到人問，倒是嚇了一跳，連忙抬頭看，只見對方一身白衣，身體頎長，面容儒雅，真真如同神仙下凡一樣，不要說他們綠水村不會有這樣的相貌，就是鎮子裡剛才看到的這些人，也鮮有這麼體面的。

　那白衣男子見梅子呆呆地看著自己，溫和地笑著問：「小娘子？」

　梅子一驚，回過神來，連忙答道：「公子，這是野豬肉，昨日個新宰的。」

　白衣男子低頭看那豬肉一眼，又頗有興味地望著梅子泛紅的臉頰，問她：「多少錢一斤？」

　梅子連忙答道：「七十文一斤。」

　白衣男子點頭說：「很好，那給我稱十斤吧。」

　梅子一聽生意上門，心中喜歡，連忙拿起旁邊的秤來，秤了足足的十斤。

　白衣男子一揮手，旁邊走過來一個小廝樣的人物，拿出七百文錢遞給梅子，梅子連忙接了。

　白衣男子沖梅子點頭笑了下，小廝拎起十斤野豬肉，便一前一後離開了。

　梅子目送著白衣男子離開沒了影，這才用手摸著兜裡嘩啦啦的銀錢，心裡十分的滿足，這是她第一次賣出東西拿到錢。

　心裡正歡喜著，蕭荊山回來了，手裡已經沒有了貂皮和罈子，梅子忙站起來，樂顛顛地向他說了賣出去十斤的事。

　蕭荊山一聽也有些微驚訝，他可能也沒想到能賣出去十斤吧，見梅子開心的樣子，也笑著說：「今日個開門大吉，貂皮和熊掌都賣了好價錢，沒想到連這野豬肉都賣出去十斤，梅子做得很好。」

　梅子禁不得他誇，臉紅說：「什麼啊，還不是你辛苦打得野豬嘛！」

　蕭荊山低頭將那些野豬肉又收進筐裡，說：「鎮上的館子裡說要盡數買下這些豬肉，現在就給他們送去。」

　梅子一聽很是驚喜：「全都買下？」

　蕭荊山點頭說：「嗯，以前我打了大的獵物，也都是拿到他們那裡去買的，只不過不知道這幾日他們生意如何，是以先過去問了問。」

　梅子也趕緊幫忙收拾，將豬肉全都收了起來，蕭荊山又挑起擔子，兩個人就往館子裡趕去。到了館子門前，梅子隱約認得上面那四個「苗記飯莊」，知道這就是館子了。

　蕭荊山進去打了個招呼，便有個跑堂的出來，揭開柳條筐蓋子查驗了一番，最後點了點頭讓蕭荊山隨著他去後面。蕭荊山示意梅子先在這裡等著自己，他便隨著跑堂的往後面去了。

　梅子從門口好奇地看館子裡的人，只見裡面桌子上一盤盤的菜，看著煞是好吃，她趕了半日的山路，如今有些餓了，禁不住嚥了下口水。

　一時之間耳邊又聽著裡面的人高談闊論，說是遠處的不知道什麼王爺要叛亂，天底下可能又要打仗了之類的，梅子不懂這些，但禁不住想起蕭荊山早間的嘆息，想著天下要是不太平了，他又能如何。

　梅子正想著呢，蕭荊山回來了，筐裡已經空了，他將兩個筐摞在一起，手裡拎著扁擔走過來，見了梅子笑著說：「都賣了，剩下的一些雜碎，也都送給他們了。」

　梅子忙點頭說：「那就好。」

　蕭荊山看看日頭也不早，想著還有東西要採買，便領著梅子往東市走去。東市裡人來人往，都是一些賣零碎的日常用物的，當然其中也有各種小吃叫賣聲，諸如甘露餅，浮糰子，梅花餅，水晶包兒等比比皆有。

　蕭荊山掏出剛才買東西得的錢，賣了四個梅花餅回來。梅花餅熱乎乎的，用油紙抱著，他拿了兩個遞給梅子，自己留了兩個。梅子見他動作快來不及阻攔，但還是隨口說：「不用這麼破費的，我們不是帶了乾糧麼。」

　蕭荊山沒說什麼，只遞給她梅花餅讓她趕緊吃，梅子笑著接過，於是夫妻兩人找了處還算安靜的地方，撿了塊乾淨的石頭挨著坐下，又就著自帶的水吃起來。

　這梅花餅香甜酥軟，再加上剛出鍋的熱乎乎，吃到嘴裡真是別樣的美味。梅子吃了一個後怕蕭荊山不夠吃，便把另一個給蕭荊山吃，蕭荊山不要，讓她自己吃了就行，又拿出自帶的乾糧吃了。梅子見蕭荊山執意不吃，自己才把另一個也吃了。

　兩個人吃飽了，又重新收拾了站起來，蕭荊山便領著梅子去採買些東西。

　頭一天梅子和蕭荊山都商量過要買的東西了，如今有了錢，便買了些平日家用的物事以及糧食香油等，另外還買了些糕點打算回去給梅子娘家帶著。買完這些，蕭荊山又領著梅子去布莊，給梅子買布。梅子向來節儉，再加上出嫁之時還是有些新衣服的，執意不買，蕭荊山見狀，也只好作罷。

　等弄完這些，日頭已經朝西了，兩個人看看時間不早，回去還有許多山路要趕，便挑起扁擔離開小鎮向家裡趕。