第七章

　　失魂落魄的回到縣衙，欽差們趕上來詢問他去哪兒了，待聽到他說是去祭奠龍錫之後，不由得都沉默了。

　　半晌，那將軍才道：「論理我們也該去祭奠一下九王爺。然而近日公務纏身。我聽說明日啟程時，山林百姓會自發為王爺搭建靈棚，唉，我們也只能在那裡盡盡心意了。」

　　左雁亭點頭道：「幾位大人有這個心便可，又何必拘泥於形式呢？王爺天上有知，也必定知道大人們的為難之處，他只會為你們的盡忠職守而高興，畢竟，他雖是親王，卻也是一個……大義之人。」

　　幾位欽差就不做聲了，安慰左雁亭好好休息。他們是什麼人，只看左雁亭的神情，看到他的頸上戴著龍錫的玉佛，心中便已隱隱猜測出對方和龍錫的關係了。

　　只不過他們不明白，既然自己已經知道了，那皇上心裡肯定更加明白。他為什麼還要囑咐自己等人好好照顧左雁亭，畢竟這可是個男人，皇上再悲痛再疼惜龍錫，又怎可能接受一個男兒媳。

　　但這些東西都不是他們可以問的，不但不能問，還要當做不知道，如此才是明哲保身之道。又和左雁亭說了幾句話，便散了各自回房。

　　第二日起程回京。一出欽差行轅的大門，便可看到路兩旁身著孝服的百姓，每個人都是低頭垂淚默不作聲，就連那些調皮的孩童，也都感染了這情緒，乖巧的站在父母身邊一動不動。

　　王士也在官服外面罩了一層孝衣。來到欽差等人的面前道：「三位大人，左公子，靈堂已經搭設好了，就在縣衙。我們將王爺和石大人的靈堂設在一處，想必有石大人這樣的直臣陪在王爺身邊，王爺也是……欣慰的……」一語未完，早已是老淚縱橫。

　　石清流的屍體也找到了，韓作亭等人見事情敗露，已經全部供認。可憐石清流一生清廉，最後竟被奸人害死。好在他的家人們並未被當場殺死，那韓作亭只讓人將她們關在牢裡，不給飯吃，打算讓她們自生自滅。

　　幸好有一個老獄卒，每當自己值班之時，就偷偷給她們些食水，方支持下來，欽差等人來的第一件事，就是查石清流被害的事情，因此在第一時間內將她們解救了出來。只是身子極度虛弱，將養了這些日子，方慢慢恢復。

　　當下欽差們點點頭，便讓王士前頭帶路。一路上不時聽到百姓們的飲泣聲，左雁亭強忍著悲痛，只是時不時抬頭望一下那片萬里無雲的晴空，暗道龍錫，你可看見了嗎？山林的百姓們，都在為你戴孝呢。他們感激你愛戴你，只可惜，你……不能在我的身邊，看見這一切。

　　須臾間來到縣衙靈堂，只見靈堂上躺著一口棺材，那裡裝的是石清流的屍身。

　　左雁亭一見，就又是一陣大慟，那幾個官員知道他心中所悲為何，連忙安慰道：「左公子莫要傷心。王爺此處雖沒有棺木，但他是皇室貴胄，又是因為黎民蒼生而死。皇上是定然要將他收入皇陵，建衣冠塚的。」

　　左雁亭點點頭，強忍悲痛，給龍錫和石清流的靈位上了香，又親自為龍錫念了一篇自己親做的祭文，其中數度痛哭失聲，這自是不必提的了。

　　如此一來，直到日上三竿方啟程往京城而來。到得京城，刑部與大理寺會審後，很快，韓作亭等人的罪名便下來了。

　　因為死的是皇子是親王，所以其中的五城兵馬司，韓作亭，那個知縣以及知府，共六名官員都被判了刮刑，其他還有三人罪惡纍纍，判的是車裂。其餘人等或腰斬或斬首。另有一些罪行不重，且是受命於上司的小官吏，便只判了流放或貶為庶民，永不錄用。

　　這一個案子震動朝野，所判之刑，是大寧皇帝登基以來最重的一次，足見皇帝震怒。然而即使是皇子遇害，皇帝悲痛欲絕之下，卻也沒有濫殺無辜，這些被判死罪的囚犯中，與他們沆瀣一氣的家人自然獲罪，但無辜的那些，卻也沒有深究。

　　錦娘也從江南回來了，採辦了許多壽禮，在路上已經聽說了龍錫的事情，這丫頭哭得兩個眼睛差點兒瞎了。卻還是強忍悲痛，先將龍錫交給自己的密旨以及禮物等送去宮中。然後才回來和其他丫鬟一起置辦靈堂祭奠等事。

　　左雁亭也一直住在王府，他的家人仍未回京。眾人都知道龍錫對他的感情，心裡早認了他就是另一個主子，且看他因為悲痛，整個人已經瘦得不成樣子，所以不但沒有惡言相向，還反過來要安慰他，勸他保重身體。

　　時間已經過去了一個多月，所以祭奠之日便定在龍錫的七七。一切都佈置妥當，宮裡早來了旨意，言說這一天皇上和惠妃娘娘會親來祭獎，就連皇后太子以及其他王爺貴妃群臣等，也都會到場。

　　而韓作亭等人的行刑之期，亦定在七七的前一天。皇帝在朝堂上就對群臣說了：自己的兒子是因為這群奸佞而死，所以他就在兒子七七的前一天殺這些奸佞。這樣即便到了兒子靈前，也可以交代。

　　當皇帝說到那一句「這是我身為一個父親，唯一能夠為被害的錫兒行使皇帝特權的一件事」時，滿朝上下文武群臣，莫不淚下如雨。

　　行刑的那一天，左雁亭也來到法場邊，他穿著一襲素白的衣服，發上系以一根白色緞帶，就那麼靜靜的站在法場邊，看著那些跪在高台上的死囚。

　　他的雙眼射出強烈的仇恨的光芒，雙手死死握住龍錫給他的玉佛，喃喃道：「錫，他們要被行刑了，這些渣滓，就要被處死了，先是斬首的一批，然後是腰斬的一批，再然後是車裂，最後就是那幾個罪魁禍首，要被千刀萬剮的。錫，我知道，你一定不希望我看到這麼血腥的場面，你常說我就是一個書生，琴棋書畫，吟風弄月才合我的身份。」

　　他頓了一下，方又切齒道：「但是這一次，我一定會看到底，看到劊子手刮最後一刀。不然我平不了心中的恨，你知不知道我有多恨？我恨他們恨得寢食都難安，如果不是他們，我們現在……一定還會在一起，就算我……我沒認識到自己的心意，也一定會很幸福，很幸福很幸福，但是這一切……都被他們毀了……毀了……」

　　他抬起袖子，一把擦去臉上的眼淚，決絕道：「錫，你要陪我一起看，你要支撐著我看完，一定要支撐著我看完這一切，我以後才不會活在對他們刻骨的痛恨中，你一定要陪我看完……」

　　他剛說到這裡，忽然三聲點炮響起，緊接著監斬官扔下簽子，劊子手手起刀落，十幾顆人頭一齊滾落在地。

　　左雁亭瞪大了眼睛，直到那些人頭在地上汩汩的向外冒著血，他才舒出口氣，緩緩閉上眼，一行淚迅速湧出，滴落，沒入他的衣領中。

　　接著又是腰斬之刑，車裂之刑，慘叫聲與求饒聲不絕於耳。當看到最後的刮刑時，那淒慘的嚎叫聲直入雲霄，許多婦人孩子都掩面而去，法場邊只剩下零星的幾個男人。

　　左雁亭依然保持著那樣的姿勢站立著，他的手心裡仍是緊握著那尊玉佛，緊緊的握著，他的眼睛還是瞪得很大，嘴唇緊緊抿著，面色蒼白如鬼，額頭上豆大的汗珠在臉上滾落，他卻渾然不覺，眼淚卻是早已乾涸了。

　　從法場邊走過來幾個男人，都是樣貌異常清雋舉止從容優雅的。其中一個約五十歲的男人看了看左雁亭，忽然歎了口氣。

　　另一個男子上前，也看了左雁亭一眼，才輕聲道：「這場面太殘酷了，鼻子裡都是血腥味兒，你一個文弱書生，受不了的，還是回去吧。錫兒一定不希望看到你這個樣子。」

　　左雁亭被那句錫兒喚回了神智，他轉過頭，認了一下才認出說話的人是太子，而那個中年人，竟是皇上。之前為了山林縣的事情，他以草民之身在大殿面君，所以認了出來。

　　當下就要參拜，卻聽太子溫言道：「不必了，我們只是陪父皇微服過來，這裡沒有什麼皇上王爺大人。只有一個父親和幾個兄弟，還有錫兒的朋友，就不用多禮了。」

　　左雁亭點點頭。然後轉過頭去，就維持之前的姿勢繼續看著法場。太子看看他，又回頭看了皇上一眼，搖搖頭。

　　一行人就那麼靜靜的看著，一直等到行刑完畢。左雁亭直到看著那些家人把屍體都收回去，已經有人在收拾法場了，他才輕輕吐出一口氣，放下手中的玉佛，喃喃道：「錫，都結束了，我們回家吧。」

　　皇上和太子等人都擔憂的看著他搖搖欲墜的身子，看他荏弱的身體抖得厲害。龍典上前一步，想要扶住他，卻被左雁亭拒絕。他就一步一步的，咬著牙關，用盡全身力氣往回走。

　　這時有幾個小廝和丫鬟從旁邊的茶館裡走出，攙扶住他，原來都是王府中的下人。雖然他們也恨這些人渣，但他們看完腰斬就不太敢看了，隨人流散到茶館裡。錦娘是最瞭解左雁亭此時心情的人，所以命令眾人不許去打擾他，直到看見他往回走，步履維艱，這才和其他人一起走出來扶住他。

　　站在岔路口的皇帝和皇子王爺們靜靜看著那一群漸行漸遠的人。忽聽龍楚歎了口氣道：「唉，也怪可憐的。奇怪，我聽說這個人，之前九哥好像是強佔了人家的，怎麼現在對九哥卻這樣的深情。」

　　龍篆哼了一聲道：「你去信那些謠言，你看看他，那像是被強佔了的人嗎？市井間不過就是愛嚼舌頭根子，尤其是咱們的舌頭根子，但凡有一點點事，他們就會歪曲事實無限誇大……」

　　他說到這裡，看見自家父親的臉色不太好，便垂下頭，什麼也不說了。

　　深夜的房間內，只有月光瀉滿了屋子。

　　這裡是龍錫的臥室，在左雁亭住在王府的期間，他和龍錫晚上就是住在這裡的。

　　此時他靜靜的倚在床上，房間裡一切的東西都還是老樣子，唯獨身邊沒有了那個人的溫度。

　　左雁亭睡不著，他不想去想龍錫，可是他阻擋不住腦海中那些潮水般的回憶。

　　最後他絕望了，他用手在臉上抹了一把，暗暗的想：我還是想一想以前的事吧，那些我還恨著他的時候的事。

　　於是他就想到了最初那一次龍錫強佔自己的時候，他想著那些歡愛，臉孔奇異的泛起了紅潮，可是最初那些刻骨的仇恨卻不知道都去了哪裡。最後他想起龍錫在自己耳邊說的那句話，他說自己是他的人，永遠都屬於他的人。

　　不要……不要再想這些了。左雁亭瘋狂的甩著頭，那些令自己切齒痛恨的強佔語句，此時竟然都變成了最甜美的海誓山盟，只是，那個男人再也不會對自己說這樣霸道的話，他永遠都不會這樣說了。

　　好容易平靜下來，記憶開始繼續，他又想起在溫泉裡，龍錫對自己說過的話，他說：「雁亭，你的皮膚真細真滑啊，最美的少女也不過如此。只是美中不足的，便是太瘦了，抱起來不甚豐滿，不過沒關係，我以後會給你好好進補進補，你不是說你從小身子就不好嗎？這次我叫一個御醫中的好手來好好瞧瞧，開一些溫補的藥善。」

　　左雁亭微微的笑起來，他憶起那時龍錫臉上帶著的是痞子一般欠揍的笑，自己有沒有打他，好像打了，好像又沒打，那時候自己對他還是有一點懼怕的。

　　真是奇怪，打沒打雖然記不清了，但對方說過的話卻是那麼清晰。他又伸手緩緩摸向脖子上的玉佛，一下一下的摸過去，慢慢道：「錫，我想進補，好好的進補，把自己養得胖胖的，到時候讓你抱著，一定很溫暖很舒服。如果我養胖了，你就回來，回來抱我好不好？」

　　話音未落，他整個人都滑倒在床上，將臉埋進枕頭，一絲嗚咽的哭聲洩露出來：不會了，不會再有擁抱了，我知道的，不會了……龍錫，你不會再回來，不會再回來……為什麼當初死的不是我，為什麼？死了就不用承受這些，我不想記起，可更怕遺忘……

　　嗚咽聲持續著，一直持續到四更天。錦娘和另一個叫做青嵐的丫鬟在外邊值夜，聽見這哭聲都忍不住痛得心都揪起來了。但她們卻無能為力，若不讓左雁亭哭出來，只怕他會被活生生的煎熬死。

　　就在左雁亭在屋裡痛苦不已的時候，在不遠處的皇宮中，皖霞宮裡，也有一個人在放聲大哭，那是一個女人，一個原本美麗高貴，此刻卻是披頭散髮眼睛紅腫，所有的氣質都蕩然無存的女人。

　　「皇上，你要為錫兒做主，為他報仇啊。他是為了國家和百姓死的，你不能讓他白死，不能讓他白死。」

　　惠妃捂著心口，幾乎整個人都是倒在了床邊。後宮的女人失去兒子意味著什麼，她再清楚不過，尤其是那樣優秀的一個兒子，她怎麼可能不悲痛欲絕。更何況，龍錫和她的母子感情雖不深，然而那是血肉相連的至親，所以她這樣撕心裂肺也就不足怪了。

　　「朕不是已經處理了嗎？那些人該殺的殺該刮的刮，這已是極刑了。」皇上歎了口氣，扶起可憐的妃子：「你是錫兒的母親，心痛難當，可朕也是他的父親，難道朕的心痛會比你少嗎？」

　　「錫兒那麼優秀，一向得皇上器重，怎麼這麼巧，下了趟江南就送了性命。」惠妃嗚嗚咽咽的哭著，這時候仍不忘一語雙關。

　　皇上對這種後宮手段也是清楚得很，不過想到愛妃喪子，心中也是難過，因此也沒追究，只是沉聲道：「朕知道你的意思。只是朕已經詳查過了，此事皆是韓作亭一人所為，與皇后和太子沒有關係。更何況太子之位早已定了，朕又從未有過廢太子的意思，他們兄弟的感情又向來很好，太子與皇后沒有理由要去冒險殺錫作。」

　　「惠妃，你悲痛過度之下生出這些猜疑，朕可以原諒。但你是明白人，這其中的道理，仔細想一想，朕相信你還是可以想通的。」皇上的聲音微微嚴厲起來。惠妃縮了下身子，哭聲小了很多。

　　「是，臣妾明白，臣妾一時悲痛過度，就像失心瘋了一樣。」惠妃畢竟是在宮裡大風大浪走過的女人，立刻就明白自己太失態了，若不是有喪子之痛這個理由，只憑剛才那句話，就足以讓她進冷宮，甚至被賜死。

　　想到這裡，不由得冷汗涔涔，態度也就收斂了許多。皇上又寬慰了她一番，是夜就在皖霞宮裡歇息。

　　「皇上，錫兒這樣孤零零的去了，他因為身份，還一直沒有定個王妃，臣妾擔心他在陰間沒人照顧，他……他死的冤，死後連個屍首都找不到……」在床上，惠妃想著想著又哭了起來。

　　「是啊，錫兒是可憐，朕派了幾拔人馬，都沒找到他的屍首，沒辦法，那懸崖下是個大漩渦，鵝毛草桿下去，瞬間就沉了底。所以屍首是注定找不到了。朕也不能為了一具找不到的兒子屍體，就罔顧那些士兵們的性命啊。他們誰不是爹生娘養的？」

　　惠妃聽到這裡，知道丈夫已經是在間接的告訴自己，不可能讓人給龍錫殉葬了，讓她少打這個主意。只是她怎麼可能甘心，哭道：「皇上，這道理臣妾懂，臣妾也不求別人為錫兒殉葬，然而臣妾聽說，他有一個傾心愛著的人，連他的玉佛，都給了那人。臣妾想，既是錫兒心愛的人，他又愛錫兒，不妨就讓他去陪了錫兒吧，雖然是個男人，但只要錫兒不孤單，喜歡他就成，我這個做娘的，也不求別的了。」

　　皇帝歎了口氣，心道後宮究竟是個什麼地方呢？為什麼就把這些女人的心腸一個個鍛煉得如同鐵打一般？

　　「那個左雁亭，朕看過了，是很好的一個男孩子。錫兒選了他，倒也算有眼光。朕看得出來，如果讓他給錫兒殉葬，他是不會猶豫的。昨天在法場邊，他就那麼緊握著錫兒給他的玉佛，竟生生把所有的刑罰都看完了，身子抖得厲害，連站都站不穩，也不要人扶，唉，朕也是很憐惜他的。」

　　「給皇子殉葬，對於他一個升斗小民來說，難道還不夠風光嗎？」惠妃咬著嘴唇，倔強的說道。

　　「可是即便他願意，你以為錫兒就會希望看到這樣的結果嗎？」

　　皇上又歎了口氣：「你知不知道？朕給錫兒的玉佛，現在就戴在他的脖子上。朕可以想像，錫兒在死別他的時候，心裡是多麼的不捨，他是多麼希望這個人能夠勇敢堅強幸福的活下去。你卻希望他給錫兒殉葬，這不是為錫兒好，而是與他的願望背道而馳。」

　　「怎知那玉佛就是錫兒給他的？怎知就不是他奪了錫兒的？」惠妃還不死心，一張臉上泛著扭曲的恨意。

　　「夠了惠妃。」

　　皇上猛然厲聲大喝，然後道：「朕知道你痛苦，但痛苦不是你冷酷殘忍的理由。你也不想想，錫兒是什麼人？那個左雁亭手無縛雞之力，可能從錫兒的脖子上把玉佛奪下來嗎？我知道你現在心痛，可是為了錫兒的死悲痛的，也不是只有你，朕也痛苦欲絕，還有那個左雁亭，已經瘦得不成樣子。他還有父母祖父母要奉養，你張口殉葬閉口殉葬，你的心腸是鐵做的嗎？」

　　皇上霍然站起，惠妃嚇得一句話也不敢說，只能委委屈屈的嗚咽著掉眼淚。皇上煩躁的踱了幾步，最後一揮手：「好了，朕覺得你應該平靜平靜，朕也靜靜心。本來今晚是想和你一起聊聊錫兒的一些事情，誰知……唉……」

　　丟下這句話，皇上就跺跺腳走了，只剩下惠妃失魂落魄的坐在床上。