第五章

　　兩人說著話的功夫，就見街上的行人漸漸多了起來，而且與昨日大不相同的是，這些人莫不是錦衣玉帶，一個個表面上看去，倒像是十足的富貴人家，只是面上的菜色出賣了他們生活的真實情況。

　　「這是怎麼回事？」左雁亭和龍錫面面相覷，正要扯住一個人相問，就聽身後一陣鳴鑼聲響，轉過身去，便看到行人們都退避在兩旁，一匹高頭大馬上坐著一個面目英俊的中年人，正在含笑向街邊的人揮著手。

　　「這是誰啊？這麼大的排場？」左雁亭皺眉。而龍錫卻緊緊盯著那人的面貌，一邊疑惑道：「真奇怪，怎麼看上去這麼的熟悉呢？」

　　剛想到這裡，腦中猛然靈光一閃，他激靈靈打了個寒顫，連忙低下頭去，一邊在心中道：真是無妄的天災，怎麼會在這裡遇到他？他怎麼會來此處？他是否認出我來了呢？

　　一邊想著，就又輕輕抬眼，發現那馬上的中年人沒有絲毫異樣，這才鬆了口氣。暗道是了，街旁的人這麼多，也難說他就看見了我，便看見了，五年前匆匆一面，只怕他也早就沒有印象了，我且不必杞人憂天，只是他既然來了，那今夜的縣衙到底去不去呢？

　　一邊想著，那人騎著高頭大馬已經走了過去。這裡人群逐漸散去，左雁亭問龍錫那人的身份，他四處望了望，才小聲道：「那就是皇后的哥哥韓作亭，也是我懷疑是幕後主使的人。」

　　左雁亭吃了一大驚，險些叫出來，連忙用手摀住嘴巴，四下望望，發現沒人注意他們，這才急道：「竟然是他，那怎麼辦？龍錫，他會不會認出你來？」

　　「應該不會吧，我們只是五年前在御花園見過一面，也沒有交談過，他應該對我早就沒有印象了。但不管怎麼樣，現在要加緊打探這裡的男人和孩子們去了哪裡，只要打探出來，我今晚再夜入縣衙一次，取出那東西，我們便直接到我舅舅那裡，謹防夜長夢多。」

　　因為韓作亭的到來，打破了龍錫的計劃，唯恐他若真的還對自己有印象，那拖延下去無疑是自尋死路，因此只好忍痛將成婚的計劃拋下了。

　　左雁亭自然不會覺得心痛，不但不心痛，還大大的鬆了一口氣，心想太好了，若真的不用成婚，老天爺就還算是照顧我的。

　　兩人在街上漫無目的的遊逛著，就不經意間又走到了第一天來時路過的那個小茶棚，左雁亭覺得親切，便和龍錫仍進去，要了一壺普通茶水喝著。

　　兩人四處看著，只見到那個老太太在裡裡外外的忙碌，卻不見年輕媳婦，龍錫想起那日兩個媳婦的對話，顯然今天是這個媳婦子去看丈夫的日子。於是便想旁敲側擊一番，對那老太太道：「阿婆，你媳婦去哪兒了？這裡只留你一個人，忙得過來嗎？」

　　老太太衝他們一笑，又端來一碟子窩窩頭，呵呵笑道：「忙得了忙得了。你們是來遊玩的吧？怎麼到現在還在這附近轉悠？不知道這十里八村，數城北的鳳凰山景色最好嗎？那座彌勒廟啊，最靈驗了，你想求什麼都能求得到。」

　　老太太一邊說著，就又為他們續了茶水。這裡龍錫和左雁亭的眼睛都放出光來，卻不得不強自按捺著興奮，呵呵笑道：「多謝阿婆了，我們正想到處走走呢，既然這樣，不如就逛一逛。」

　　正是辰時左右，這小茶棚裡沒有人。因此龍錫悄悄留了二兩銀子在桌上，若不是怕人看見，他真想給這老太太留一張千兩的銀票。他敢用腦袋打賭，老太太在這時候說出這樣一番話，必定是有深意的。下面就要自己和雁亭一起去那鳳凰山的彌勒廟裡去親自查驗一下了。

　　從茶棚裡出來，兩人都覺神清氣爽，這兩日憋在心裡的悶氣全都煙消雲散。現在兩人只祈禱著鳳凰山那裡的線索夠多夠好，那樣他們甚至可能不必去縣衙冒險，就可以直接離開山林縣去龍錫的舅舅那裡了。

　　鳳凰山距離此處並不遠，經常也有些人家上山砍柴打獵。守城的官兵聽說他們要去鳳凰山遊玩，也沒露出懷疑之色，反而笑著說：「兩位公子真是好雅興，也是，成婚前是要好好親密親密。明天忙起來，大概就沒這麼逍遙自在了，到時別忘了請我們都去喝喜酒啊。」

　　左雁亭羞惱不已，只好狠狠瞪了龍錫一眼，嘴裡又罵了幾句，表示自己是被逼婚的，然後龍錫和那幾個士兵說笑了幾句，每人還賞了一兩銀子，接著就拽著左雁亭走了，老遠還能聽見那些士兵驚喜的笑聲。

　　鳳凰山不小，如今正是夏日時分，漫山遍野都是翠綠樹木和五顏六色的野花，景色倒還優美。只是龍錫和左雁亭如何有心思賞景，兩人快速的在山道上前行，一邊四處張望，尋找那彌勒廟的蹤跡。

　　走了老半天，四處轉了個遍，最後一直上到了另一座山的山頂，才發現在山背面有一所房子，只不過那不是廟，就是一個普通的獵戶人家而已。

　　事到如今，也只能向這獵戶打聽了。龍錫敲響了街門，不一會兒，有個婦人走出來，見是兩個陌生的俊美公子，不由得有些驚訝，遲疑問道：「兩位公子……找誰？」

　　「大嫂，請問你知道彌勒廟要怎麼走嗎？」龍錫見婦人沒有開門的意思，只好隔著街門相問。

　　「彌勒廟？」不成想婦人猛然變了臉色，又上下看了他們幾眼，忽然冷冷問道：「你們是外地來的嗎？打算去彌勒廟進香吧？」

　　「正是，還望大嫂行個方便。」龍錫抱拳行禮，左雁亭在一旁看了，露出一絲讚賞笑容。他喜歡這樣的龍錫，對待平民百姓竟也有這份耐心，且沒有絲毫的架子。

　　「不知道兩位是從哪裡來的？」那婦人卻猶豫著不答話，半天忽然又問了一句出來。

　　龍錫看她神色，想起在山頂上遙望時看到的運河，忽然心中一動，含笑道：「大嫂，我與表哥是從京城而來。」

　　「啊，京城？」婦人眼睛猛的亮了，又低頭想了下，忽然道：「兩位公子既是遠路而來，如此誠心，自不應當拂逆，只是我也不知那彌勒廟如何走，但我家先生知曉，請兩位進來與他一敘吧。」

　　這番話漏洞很多，但龍錫和左雁亭卻是喜出望外，他們知道自己已經找到了關鍵的人物，就不知這個先生是何人，還是說，這裡是那幕後人設下的一處陷阱。不管怎麼說，小心為上。

　　因此龍錫緊拉著左雁亭的手，慢慢跟著婦人的腳步進到屋裡，穿過大廳和外屋，便進到了屋裡，只見炕上半坐著一名四十歲左右的中年男子，相貌清瞿目光平靜，見他們進來也不驚奇，只是抬頭看了幾眼。

　　忽然間，那先生的面色就變了，他看著龍錫，目中猛然泛出淚光，一隻手顫抖著抬起來，身子也抖得厲害。婦人忙上去扶他，卻被他一把推開。

　　「先生……」

　　龍錫只說出了兩個字，便見那男子猛的翻身下了炕，一頭就跪倒在地，大叫道：「蒼天有眼，蒼天有眼啊……九王爺，草民……草民擔不起你這個稱呼……嗚嗚嗚，大人……大人啊，你的冤屈終於可以昭雪了，真相終於可以大白於天下了啊……」

　　這男子的話一出口，龍錫和左雁亭的臉色也變了。龍錫上前一步扶起那男子，沉聲道：「不錯，我就是龍錫，當朝的九王爺。你是誰？運河裡的河燈是不是你放的？」

　　男子抹著眼淚，顫巍巍的站起，一邊又欣喜笑道：「我……我沒辜負大人對我的信任，我果然……我果然算準了，這是老天在幫我，是天網恢恢……」

　　左雁亭都要急死了，眼看這位先生還在發著感慨，便拍了拍他的肩安撫道：「先生心情，我們可以理解，然而時間有限，我和九王爺因為河燈來到此處，才發現這裡凶險異常，如今我們大概也在人的監視之中，若身份暴露，後果不堪設想，萬望先生盡快將事情的來龍去脈說清楚，也好方便我們行事。」

　　那先生連連點頭稱是。婦人早上了茶來，他喝了一杯，情緒方鎮定下來，對龍錫道：「王爺，草民姓王名士，乃是石清流大人身邊的掛名師爺。自從我和我家大人上任以來，發現這裡妖孽橫行，那金玉兩曠礦藏驚人，每年出產的眾多金玉，上交朝廷的竟然只佔三分之一，其餘大部都被賣到別國，牟取重利流入幾位官員的腰包。」

　　他喘了一口氣，又繼續道：「我家大人非常憤怒，就要上報朝廷，可沒想到那位韓大人手眼通天，我們的人還沒等走出山林縣，就被他的人截住了。大人無奈，只好密會五城兵馬司，可沒想到，就連他們，也早已和韓作亭串通一氣，表面安撫了我家大人，說會出兵。然而出兵是出兵了，卻是圍住了我們的縣衙。」

　　龍錫與左雁亭對望了一眼，暗道果然如此，幸虧沒有貿然行動，不然現在自己只怕也要陷入險境。

　　王士繼續道：「他們圍了縣衙，硬要說我家大人貪污受賄，將我家大人抓了起來。沒過兩天又放了，說是一場誤會。草民只因先前上山採藥時傷了腳，所以在這獵戶家將養了兩日，待回去才知道這件事。幸虧草民留了個心眼，從後園角門偷偷溜進縣衙，然後我就發現那裡所有的人都是陌生面孔，我家大人和他的家人早已不知所蹤，我立刻逃了出來，也不敢回城，就在這獵戶家躲藏起來。」

　　「草民知道今年是太后的七十大壽，就想著皇上定會派心腹臣子或者哪位王爺去江南採辦壽禮。我大致估算了一下日子，提前讓大元，就是這家的獵戶，他今天去打獵了。我讓他在城中暗中收集喊冤的河燈。然後在四天前的那個晚上，將它們放到了河裡，我本沒想到會被王爺親眼看見，只想著這件事傳開去，或許會有人在歇腳時聽說，傳到了下江南的欽差耳裡，上達天聽，這就是好結果了。」

　　龍錫面色凝重的微微點頭。左雁亭卻疑惑道：「縣城裡的人怎麼可能萬眾一心？難道你就不怕有人告密？一旦這事情洩露出去，後果不堪設想啊。」

　　王士歎氣道：「非常事便要用非常的手段，我實在是走投無路了。不得不賭一次運氣，再者，我家大人上任後，第一件事就是瞭解民情，他時常和我說話商量事情的時候，無意間就會提起，所以我對那些品性不好的人都有所瞭解，河燈都是挑信得過的人家收集的，基本上不會出岔子。」

　　他深深吸了一口氣，搖頭道：「王爺，你……你不知道山林縣是怎樣一個人間地獄。那裡所有的男人全被征去採礦，說是銀子都發給了家裡，其實發的錢連溫飽都不夠。為了怕百姓們有二心，他們把所有孩子都集中在一起，美其名曰上官學，其實就是囚禁在一處當做變相的人質。」

　　「啪」的一聲，無辜的桌子在龍錫的魔掌下分成了四塊。可憐的女主人心疼的差點兒叫出來，默默低頭流淚心想：不應該的，早知道王爺定力這樣不濟，我不應該讓他坐在桌子前的，這是我們家唯一的一張桌子啊。

　　「這還是大寧朝的國土，他們竟然就敢肆意妄為到了這個地步，該殺，著實該殺。」

　　龍錫氣得身子都顫抖了，然後他看向王士，沉聲道：「那你知不知道真正的石大人現在何處？又有沒有什麼證據可以證明你所說的這一切？我要白紙黑字的證據，不然韓作亭既然手眼通天，只怕朝廷派人來的時候，他也可以瞞天過海。」

　　那師爺黯然道：「石大人被關押在何處，草民實在不知。但是若說證據，就在縣衙後園假山旁的那棵大榕樹下，埋著一個木盒，裡面放著石大人搜集來的證據，大人防的就是這一天。只可惜還沒等把證據集齊，事情就變生肘腋。只是雖然不齊，怕也足可引起皇上重視了，屆時不須別的，只要命人帶石大人回京述職，便可真相大白。」

　　龍錫點點頭，決然道：「既然如此，我便再潛回去，看看能否取出那些證據。他們現在還沒有察覺到我和雁亭的身份，利於取證，到時候任他如何狡辯，也沒有用了。」

　　王士道：「草民不怕死，如若可能，草民願隨王爺回京……」

　　一語未完，龍錫就搖頭道：「不行，不能帶你回京，我們現在仍處於險地，一旦你被發現，後果不堪設想。你放心，這件事，我一定會稟告父皇，還石大人一個公道，還山林縣一個朗朗乾坤。」

　　王士跪下磕頭，龍錫又安撫了他一番，便和左雁亭告辭出來。路上兩人皆沉默不語。左雁亭知道龍錫是被氣壞了，他身為皇家子弟，怎麼可能容忍韓作亭這種人在自己的國土上如此罔顧法紀，猶豫了一下，便悄悄伸出手，握住了龍錫的手。

　　龍錫身子一震，猛然停了腳步，抬頭看向左雁亭，卻見他有些害羞的別過頭去，輕聲道：「你……你別多想，我只是……只是安慰安慰你，反正……事情已經這樣了，你也別氣了，氣……氣傷了身子，不值得，何況你還擔負著重任呢。」

　　「我……不生氣，只要有雁亭在我身邊，我就是世上最幸福的人。」龍錫感動地擁住左雁亭，沉聲道：「謝謝你雁亭，感激上蒼，讓你在我身邊，真的謝謝你……」

　　「用不著說的這麼嚴重吧？」左雁亭勉強的笑一笑，他的心裡其實也很沉重，想到這件事，就覺得有些透不過氣，自己身為普通百姓尚且如此，可知將國家和百姓裝在心中的龍錫會有多難受了。

　　兩人攜手回去。進入縣城中，為了不使人生疑，便在幾家店裡隨便買了些紅紙紅布等物，又訂了些喜餅，宴席就在住的客棧中張羅，也不會有人疑心。

　　眼看就要走到客棧時，龍錫的身子忽然停頓了一下。左雁亭因為一直牽著他的手，所以立刻有了感覺，抬頭看了他一眼，卻見龍錫低頭一笑，在他臉上吻了一下，悄悄道：「沒什麼，繼續走，不要向兩邊望。」

　　左雁亭的心一下子提了起來，卻覺龍錫握著自己的手緊了一緊，他立刻有了一種安心的感覺，再看對方一眼，只覺有這個男人在身邊，刀山火海也都不用懼怕。

　　一進到客棧房間，龍錫就皺著眉頭道：「不對勁，雁亭我們必須馬上離開。」

　　「什麼？」左雁亭面上變色，隨即放低了音量：「為……為什麼？我們的身份難道被人識破了嗎？」

　　「不知道，但剛才有人一直在窺探我們。你沒覺察出來嗎？我們買東西的時候，那些人的眼裡似乎充滿了希望和焦慮，但是動作卻小心翼翼，話也不敢多說一句，這表明，一定是有人警告過這裡的人，所以他們既希望我們真的是來救他們的人，又擔心我們的安全，但為了自身安全，他們不得不小心應付我們。」

　　「可是……這怎麼可能呢？」左雁亭的心一下子亂了，他沒經歷過這種事，又沒有絲毫武功在身，此時方體會出百無一用是書生這句話的正確性。

　　龍錫卻是要鎮定多了，沉聲道：「沒什麼不可能，身處險地，本來就該把最壞的打算算在內。那韓作亭雖然只見過我一面，但我既然能想起他，未必他就想不起我，誰也沒有規定壞人就不能有過目不忘的本事。為了謹慎起見，我們快走。反正我有了王士的供詞，知道了鎮上男人和孩子們的下落，只要找到舅舅，先把這裡監管起來，再上報父皇，這麼大的事件，一定可以水落石出的。」

　　「好。」左雁亭答應一聲，立刻和龍錫開始動手收拾東西，眼看天色慢慢暗沉下來，龍錫便對左雁亭道：「在這裡等我，後院有兩匹上好的火龍駒，我去偷偷牽來。」

　　「快去快回。」左雁亭點頭，偷馬這種讓人唾棄的行為現在卻是勢在必行，他看著龍錫高大的身影迅速消失在門外，一時間，心都提了起來，此時才發覺對方在自己身邊，自己是多麼的安心幸福。

　　與此同時，在客棧對面的一家茶樓上。也有一個人面沉似水，站在他旁邊的知縣如同一隻見了貓的耗子般垂著腦袋，一句話也不敢說。

　　「確定是他無疑了。你就是個豬，那麼匪夷所思的東西也能把你糊弄住。」韓作亭一臉陰鷙，如果不是這個知縣還有利用價值，他真想一個窩心腳踹死對方。

　　「是是是，小的就是頭豬，請大人責罰，但現在……現在我們怎麼辦？」知縣腦門上的汗珠子吧嗒吧嗒落到地上，卻不敢伸手去抹。

　　「還能怎麼辦？龍錫那小子是出了名的精明，這事兒要被捅出去，就連我那太子外甥也容不得我。索性一不做二不休……」韓作亭沒有再說下去，只用手做了一個從上往下砍劈的動作。

　　「啊？刺殺……刺殺皇子？」

　　知縣的臉色一下子就變了，還不等說完，就被韓作亭一腳踢了個跟頭，聽他怒吼道：「難道你以為還能留著他嗎？留著他，我們就一個都別想活命，既然如此，索性拚個魚死網破。」

　　他說到這裡，又陰惻惻一笑，轉動著手中的圓球，喃喃道：「有什麼？堂堂皇子，本該出現在江南，卻非要跑到這裡來送死，到時只要把屍體扔到哪個懸崖下，不也是神不知鬼不覺的嗎？抑或就說是在半路不知被什麼人刺殺，哼哼，那些成天嚷著復國的前朝餘孽中，不是著實有幾個高手嗎？這屎盆子，正好扣在他們頭上。」

　　「是是是，大人英明，小的這就去辦。」知縣忙不迭的點頭，就要溜下去。

　　韓作亭卻哼了一聲，輕蔑的看了他一眼，冷笑道：「就憑你？還是找個地方涼快吧。」

　　然後他一揮手，身後兩個神情肅穆的黑衣人立刻上前，韓作亭道：「你們帶著我的信物去找五城兵馬司，就說發現兩個前朝餘孽，務必派遣精壯士兵和高手過來，還有，去山上把十三鷹給我調六個身手最好的，龍錫武功高強，可不易對付。」

　　兩個黑衣人領命而去，這裡韓作亭望著慢慢黑下來的天色，嘴角邊忽然泛起一絲冷笑，自言自語道：「天堂有路你不走，地獄無門闖進來。龍錫啊龍錫，你放著好好的江南欽差不做，非要來和我作對，這可怪不得我心狠，呵呵，你若死在我手裡，想必我那姐姐可要高興一陣子。」

　　他想到這裡，就忍不住又笑了兩聲。正要轉身下樓，就見從客棧的後院奔出兩匹火龍駒，雖然天色暗了，但那身形，分明是龍錫和他帶進去的那個男人無疑。

　　韓作亭大叫一聲不好，心知龍錫也是狡猾如狐之人，定然是發現了什麼不妥。當下也來不及等五城兵馬司的人趕到了，立刻命令知縣燃放煙花，這是山林縣獨有的信號，為了剷除異己，一旦燃放煙花就要四個城門關閉，不知多少人就因為如此而死在城內。

　　龍錫做夢也沒想到城門競會關閉的如此迅速，他本想打對方一個措手不及，藉機衝出城去。但是現在看來，這是根本不可能了，他是可以帶著左雁亭飛過城牆，但是他不能帶那兩匹馬也飛過城牆。

　　當下果斷棄馬，然後抱著左雁亭就跳上牆頭，須臾間便掠出去五里地。然而龍錫卻絲毫不敢懈怠，因為在他身後，始終有兩條人影緊緊跟隨。

　　那是韓作亭身邊被稱為「四大金剛」的侍衛，其中兩個去調人了，另兩個是韓作亭情急之下，只好派他們來跟蹤龍錫的，一路上以煙花為號，好及時告知五城兵馬司的人馬和那下山的六鷹這兩人的位置。

　　那兩人的輕功是不如龍錫的，然而現在龍錫身上背著左雁亭，速度就打了一些折扣。他又不敢輕易停下來，萬一這兩人的武功不弱，自己一時間收拾不下，再引來援兵，情況就會更加危險，他不能冒這個險，所以他只能逃，盡全力的逃。

　　左雁亭不停的回頭望著，耳邊的風聲呼嘯而過，今夜是滿月，月光如水灑在地上，讓龍錫和自己無所遁形。

　　他發現龍錫的速度已經提到極限，好在那兩個人似乎也是極限，又或者他們是故意不追上來，因為怕逼龍錫殺人滅口，所以他們只是遠遠的綴著。

　　「既是天網恢恢，為何今夜沒有烏雲？上天可知王爺是為了百姓，為了大寧的江山嗎？」

　　左雁亭在龍錫的背上喃喃自語，最後他似是下定了決心般猛的抱緊了龍錫，毅然道：「把我放下來，帶著證據去找你舅舅，龍錫，我們不能都折在這裡，山林百姓的冤屈，需要有人替他們昭雪。」

　　「不可能。」龍錫斬釘截鐵的吐出三個字：「雁亭不必再說，為我省些力氣吧，我只告訴你一句話，我說過這一輩子都會保護你，我說到做到，即便我死了，也要讓你安全的離開。」

　　「不要說了……」左雁亭心頭一顫，熟悉的不祥預感再次湧上他的心頭，他摀住龍錫的嘴巴，不肯讓他再說。

　　這樣也為龍錫節省了力氣，於是兩人不再說話。左雁亭勉強自己鎮定下來，辨著四周圍的景色，赫然發現龍錫竟然是往鳳凰山而去。