第二章

　　諾爾亞帝國昆坎城

　　諾爾亞帝國地處亞熱帶，想當然，昆坎城——諾爾亞帝國的首都，必然是一座綠色環繞、鳥語花香的美麗城市，天氣晴朗，藍到透明的天空，還有安居樂業的人民。

　　而這兩天，本就祥和的昆坎城，更是洋溢著歡樂的氣氛。

　　夜幕臨近時，人們三三兩兩的朝著這座城市最美麗的房屋聚攏。

　　這座漂亮的有著中古世紀風格的城堡，座落於昆坎城西南面的郊區中，雖然離城市熱鬧的商業中心所去甚遠，但絲毫不影響它的知名度。因為這座城堡的主人正是諾爾亞帝國的研究院長威爾森‧法默，他隻手負責諾爾亞帝國的所有軍事支持，大到炮彈飛機槍支器械，小到聯絡通訊定位偵查，諾爾亞帝國軍事上的強盛倘若沒有他，必然晚來二、三十年。

　　至於今天，則恰是威爾森的獨生女兒蒂娜的18歲生日。

　　城堡黑色雕花大門向左右敞開，歡迎來自所有人的祝福。寬闊的綠色草坪上，篝火熊熊燃燒，昆坎城的居民圍坐著，交談著，一一上前為蒂娜小姐獻上祝福，遞上禮物，歡聲笑語與食物的香味一塊四處飄散。

　　可與這熱鬧場面極為不相稱的，卻反而是這場盛宴的主角，蒂娜小姐。

　　她安靜的坐在椅子上，沒有一絲表情。雖然是18歲生日，但她瘦弱的怎麼看都不像是這個年齡，在這樣一個任何女孩子都會精心打扮的日子裡，她身上穿著的居然是瑪利亞學院的高中校服，空落落的套在身上，像是個麻袋。

　　宴會進行至一半，又一位盛宴的參與者出現於大門前。

　　他披著破舊的斗篷，戴著一頂邊簷寬大的帽子，手裡則是一把班卓琴。他走進人群，在餐桌旁尋一個空位坐下，帽簷的陰影遮住了他的眼睛。

　　四周沒有人對他的出現表示任何驚訝或異議，對這群遊蕩在大陸各個角落的詩人，昆坎城的人並不陌生。他們帶著一把簡單的樂器，能夠吟唱古老的歌謠，他們的出現往往代表著善意和祝福，沒有人會討厭這些。

　　陌生的來訪者在篝火邊坐了一會，喝一兩杯櫻桃酒，然後拿起身邊的琴，起身走到草坪中央。

　　「尊敬的先生，如果您不介意，我想為您的女兒——蒂娜小姐，送上我的祝福，祝福她的雙眼永遠如寶石般閃耀，她的容貌永遠如皚皚山巔的白雪般純淨，她的心靈永遠如第一縷朝陽般透徹。」

　　城堡的主人，威爾森一直坐在人群稍遠的地方，看上去似乎有點心不在焉。對於旅人的話語，他怔了一下，才突然醒過來一般，點點頭，「謝謝你的祝福，善良的詩人。」

　　旅人再次盤膝坐下，班卓琴特有的琴音很快瀰漫進夜空，旅人開始吟唱。那是一首古老的歌謠，語言是早已失傳的異族語，沒人明白他在唱些什麼，但旅人低沉、略帶沙啞的嗓音和迷人的語言聲調，很快便吸引住了篝火旁大聲交談的人們。人們不自主的停下來，靜靜的聽著，然而這美妙的時刻卻很快被琴弦斷裂聲所打斷，刺耳的聲音在安靜下來的草坪上猶為突兀。

　　現場的氣氛一下陷入了尷尬。

　　旅人停下歌聲，提起班卓琴看了看，無奈的聳一下肩說道：「尊敬的先生，天上的諸神對於我簡陋的祝福很顯然是不滿意的，他們告訴我說，他們有一份更好的禮物給予蒂娜小姐。」

　　「那是什麼呢？」威爾森問道。

　　旅人站起來，微微欠身，然後走向坐在威爾森身旁的蒂娜小姐。

　　蒂娜無表情的看著身前四、五步遠的旅人。

　　旅人伸出右手，掌心向上，空蕩蕩的手掌心中突然出現一隻玫瑰，開的正豔，絲絨般的花瓣密密層疊。蒂娜的表情不動分毫，也沒有伸手去取的表示。旅人不以為意，伸出左手取過玫瑰，翠綠色的枝蔓剛觸上指尖，玫瑰便化作了一隻雪白的鴿子，它「咕咕」叫了兩聲，振翅飛到蒂娜的肩膀上，用小小的腦袋去蹭蒂娜的臉頰。

　　蒂娜沒有避開，表情也不曾變過。

　　「這是來自生命之神的祝福，蒂娜小姐。」

　　旅人走上前兩步，伸出手掌在鴿子身上虛空一拂，鴿子空無一物的脖頸上驀然多出一條植物編成的項鏈，點綴著一個個白色的小花骨朵。

　　「而這，則來自於維納斯女神的祝福。」

　　旅人的手指點了點花環，魔法一般，那花骨朵忽地盛開，一朵朵白色的小花瞬間開滿了細小的莖蔓。

　　「四季之神最後讓我告訴您，您是世界的寵兒。」

　　篝火旁的人們看不清楚，威爾森卻是看的一清二楚，他笑了，帶著兩分驚訝和感嘆，「謝謝你，旅人，你所帶來的祝福是今晚的奇蹟。」

　　旅人欠一下身，從始終無動於衷的蒂娜小姐身邊離開，坐回篝火旁。

　　生日宴會一直持續到深夜。旅人與眾多吃飽喝足的人們一塊，走出這座美麗的城堡，沿著午夜時分的街道，走回簡陋的旅館。

　　他將門關上，順手甩下身上的破舊斗篷，往房間裡唯一一把木椅上懶散一坐，筆直有力的雙腿交叉著往小桌上一壓，藉著衝力翹起椅子，只用後面兩隻椅腳撐住平衡。木椅發出幾下「吱呀」聲。

　　真是很有趣，有趣的父親，更有趣的女兒。

　　男人眯一下眼，頗為煩惱的微笑，懶洋洋的掛在唇角。他從懷裡摸出一個小玩意，塞進耳朵。耳塞裡傳出輕微而穩定的呼吸聲。

　　和其他游吟詩人不同的是，這位旅人，或者說A8724，並不欣賞毫無目的的娛樂活動。魔術當然是美好的，但對男人而言，它還該具有點別的功效，比如那過近的距離，能讓他在對方身上任何不起眼的地方，放上點小東西。

　　男人換了一個更舒服的姿勢，惹的身下的木椅一陣散架似的搖晃。

　　耳塞裡，傳來極輕的「咔噠」一聲，緊接著是分明屬於男性的腳步聲，走了大約五六步，然後停止。又一段靜默後，威爾森的聲音，「白天，你暈倒了？」

　　「既然你知道，何必給我安排今晚毫無意義的生日宴會？」支撐起身體的細碎聲響。

　　轉身時，鞋底摩擦地板的聲音。

　　「跟我下來。」

　　赤足踏上地板的柔軟落地聲。

　　腳步聲再次從耳塞裡傳出，一個沉重，一個輕柔，不知是走在哪裡，腳步回聲很空蕩，像是踏在金屬板上的效果。

　　「今天晚上你的臉色很不好。我讓你吃的藥，你為什麼不吃？」

　　「他怎麼樣了？」蒂娜顯然沒有回答她父親問話的意思。

　　「蒂娜你——！」

　　「告訴我，他怎麼樣了。」輕柔的腳步聲停止了，「你把他交上去了？上頭那些人越催越緊，所以你把他交上去了？」她的語氣咄咄逼人，聲音中有極為濃重的譏諷。

　　「蒂娜！！」氣急敗壞的嘶吼聲，「你為什麼總是執著在他身上？你能不能讓我省點心！給你的藥你不吃，該做的檢查你一律拒絕，你到底要怎麼樣！」

　　絲毫沒有受到威爾森情緒的影響，蒂娜平靜的再次問道：「告訴我，他怎麼樣了？」

　　「我沒有把他交上去。」威爾森嘆了口氣。

　　「我去看一看。」

　　「不行，你的狀況這兩天極不好，你沒法靠近他。」

　　沒有回答。幾分鐘的靜默後，威爾森做了妥協。

　　「好吧，不過只有一分鐘，除非你想現在就死掉。」

　　「我不會死的，如果我死了，你不就麻煩了嗎？」

　　「不是這樣的，蒂娜。」威爾森似是想說些什麼，最終還是長嘆口氣，放棄了，「你為什麼總是這麼倔強，蒂娜，你雖然不是我的親生女兒，但是……」

　　威爾森沒有說完，剩下的只有彷彿永無止境的腳步聲，五分鐘之後，所有的聲音都從耳塞中消失了。

　　男人疑惑的取出耳塞，簡單測試一下，發現功能完好，顯然是他送給蒂娜的小禮物出了問題。這很出乎男人的意料，這款竊聽器即使被放在腳底碾個粉碎，仍有肉眼無法看清的碎片能支撐竊聽過程十至十五分鐘。唯一的解釋就是，這兩人之後進入的空間，超出了目前科學界的研究，或者說，至少是他所服務的巴美爾帝國的研究範圍。

　　話說回來，之前的那段對話他也完全有聽沒懂。蒂娜小姐嘴裡口口聲聲掛著的「他」，又是誰呢？

　　看來，這真是一個麻煩的任務。

　　男人很認真的嘆一口氣。

　　在監視過幾天之後，男人終於找到了一個機會。這天晚上，這對古怪的父女吃過晚飯便出了門，直到12點也不曾回來。

　　男人決定冒個險。