第六章

　　還跳著華爾茲的神志，以為自己見到了幻覺，直到鋒利的銳氣從布團裡迸發而出。

　　反射條件鬆掉布團，男人身體向後避開的瞬間，黑色的利刃口冒出布團外，接著由內至外，「唰」的一聲，從上到下將整個亞麻布團割裂開。

　　布料破碎了一地，而在這一地碎片中，躺著一個人。完全就是順應男人的心願一般，「尊貴的陛下」睜開了眼睛，像是不適應許久未見的光線一般，他緩緩的眨動著眼睛，直至眼簾完全張開。

　　他撐起身體，那雙狹長的眼比與他的發色一樣，是如同血色一般的暗紅，像是盈著水，極深極濃。

　　時間可能很短，也可能很長，將男人驚醒的是一顆射中他手邊一寸遠的子彈。停止華爾茲步伐的神志乖乖回籠，對於在生死關卡上的失神，男人感覺莫名。

　　耳邊響起鐵鏈的「叮噹」聲，是還穿在那人琵琶骨中的鏈子。

　　他垂下略略一瞥，伸出手握住鏈子的一端，像試重量一般掂了掂，然後就用著那樣無所謂的姿態，將鏈子往外扯。那一節節的鏈段染的通紅，糾扯著皮肉從身體中穿過，該是極痛的，他面上的表情卻不變分毫。被完全扯出身體外的鏈子化作細沙，自他掌中滑落。

　　那人站起身，在飛射的子彈網中，優雅的、堂而皇之的站起來。

　　男人沒有阻止。

　　因為從那人踏出去的第一步開始，屬於人類的哀嚎聲就開始響起，有些甚至還未來得及發出聲響，便已暴睜著雙眼倒在了地上。他手中的黑色巨鐮就像死神手中的鐮刀，一條一條，有條不紊的收割著人類的生命。

　　森林裡，很快便安靜下來。正確說，是所有的聲音，都消失了。對於危險，動物們有著遠比人類敏銳的多的直覺。

　　死一般的寂靜籠罩了整個森林。

　　那人慢慢走回來，赤足踏在泥地上，悄無聲息，可男人卻能很敏銳的嗅聞到強烈的血腥味隨著那人的靠近，一路飄散。

　　男人維持著背靠巨石的姿勢，抬頭望向對方。對方身上仍然只圍有半塊黑布，可他顯然並不在意袒露身體，態度自然從容的好像男人是準備替他更衣的侍從。

　　「下午好，人類。」

　　他突然開口，聲音中帶著久未說話的沙啞，但仍然聽得出它優美的底色。他說話的語調有點特別，帶著些許鼻音，發音很是優雅。

　　「……下午好？」

　　男人環顧四周的屍體一圈，回答的有點遲疑。

　　「你叫什麼名字？」

　　名字？因為很久沒有被人問過這樣的問題，男人不由的怔一怔。

　　「那個——霍克特哈蒙德，應該是。」太長時間不被使用的東西很容易就會被遺忘，即使名字也不例外。把幾個不同的發音在嘴裡咀嚼一下，男人肯定了最後答案。

　　「你的座右銘？」

　　「呃——太陽每天都是新的？」

　　「很好。」對方微笑，有點滿意的樣子，「你可以叫我卡俄斯。」

　　霍克特越發跟不上形勢了，所以這是初次見面的友好寒暄？但這個自稱「卡俄斯」的克羅那人，下一個動作就讓霍克特找回了現實感。只見他手中的黑色巨鐮在半空劃過一個利落的弧度，弧度止時，那刃口正指向霍克特。

　　「棄屍荒野總是很可憐的。而我已經知道了你的名字和座右銘，至少會替你立一塊碑，並將它們刻在上面。你覺得如何？」

　　霍克特即便對這突然發生的一切再過驚訝，此刻也必須要回神了。

　　「我想，這裡頭有點誤會。」他把牛仔帽從頭上拿下來，頗為煩惱的捏在手裡，「您看，我可以解釋的。您先前一直在一間——嗯，實驗室中。您是怎麼會在那兒的，我並不知道。不過是我把您從那裡帶了出來。」

　　霍克特的表情很真誠。雖然他的真實目的很有可能會把眼前這人再送進另一間實驗室，可這完全是另外一件事，完全不必要提起。讓我們來看看到目前為止的事吧，他把這人救出來，又跑了這麼遠的路，結果對方一醒來卻是要殺了他，這多不公平！

　　卡俄斯笑了，他的笑容中帶著一點貴族特有的憐憫味道。

　　「我知道的事，比你以為的要多，人類。我偶爾會醒過來，當然這非常的偶然。不過我碰巧知道那天晚上你像只小老鼠一樣溜進了實驗室。我幫助你進來，再帶領你出去，如果沒有我，你那天晚上不僅一無所獲，甚至可能被抓個現行。那麼，你以為我在做什麼呢？毫無緣由的殺掉進入我視線範圍的所有人？」

　　這傢伙難道當時是有意識的？這是霍克特的第一個念頭。第二個念頭則是難道他不就是要無緣由的殺掉所有人嗎？

　　對方顯然看出了霍克特的不以為然，笑意加深了兩分。

　　「當然不是了。你看，我對你的真正目的並不感興趣，你本來要把我帶去哪兒我也不想知道。我原可以放你走的，可惜，偏偏是你，就不可以。」

　　這話男人沒有聽懂，不過今天不能輕易過關這意思，他是聽出來了。

　　霍克特的視線在對方身上溜一圈，在這安靜的森林中，剛剛上演了一部血腥片，可這位主要演員身上卻乾淨的不見半點血滴。他又望向腳邊不遠處的一具屍體，那具屍體上的軍服被血水浸染的已失去了原先的顏色，頭顱則破碎成一團血肉模糊的圓球，整個身體呈現古怪的姿勢捲曲著。

　　卡俄斯顯然也發現了男人視線的落點。

　　「別害怕，我不會讓你變成那個樣子的。」他說，「只要你聽話，我可以讓一切很容易，沒有痛苦。」他用一種勸慰的口氣說，「閉上眼睛吧，這樣你會好受些。」

　　鋒利的刃口抵上霍克特的脖頸。他小心垂眼，瞥一眼自己的脖子。

　　「我能問一下原因麼，陛下？」

　　「如果不知道原因，你是不是就不會閉上眼睛？」

　　「那可說不好呢，陛下，您看，我總不至於站在地獄入口時，還不知道自己去那兒的原因吧？」

　　這算是一個頗有道理的說法，但對這個克羅那人明顯不適用。

　　「你不需要知道原因，它對你沒有用處，只會浪費我們彼此的時間。你知道，下棋是很有趣的，但成為其中的一枚棋子，就不怎麼有意思了。」他手中的巨鐮再次收緊，「那麼就這樣了，人類。」

　　霍克特還是沒有弄懂這個原因。他也沒再要求解釋，因為脖子上的刃口已壓迫到皮膚緊繃的地步。他抬眼，此時，太陽正從雲朵中露出臉來，陽光透過樹梢細碎的落在卡俄斯的頭髮上，他眸子暗紅，如同黑夜中盛開的死亡之花。

　　只盛開在地獄的花朵，傳說它的祭品，是人類的靈魂。

　　無論是諾爾亞帝國還是巴美爾帝國，亦或是這個世界上每個大大小小的國家，都有其嚴格的等級制度。取決於自身的歷史淵源不同，等級的劃分會有程度不同的差別，但不變的一個級別，便是金字塔的最底層——賤民。

　　「賤民」的幾個主要來源是，一犯人：犯有重大案件的犯人，其中部分在刑滿釋放後，會被取消其原有社會等級，烙上賤民的標誌。二國外來的流亡者，凡確定不是經由正當途徑進入本國的，又不願被遣送回國的人，也一般都會納入賤民的範圍。三家僕，私有制下的僕人，主人有權要求政府相關部門將其納入賤民籍。除此之外，也不排除那些得罪權貴派的可憐人，被隨意竄改社會等級，塞進賤民籍的可能。

　　因此，就整體意義而言，「賤民」這兩個字代表的是：恥辱、卑賤，以及任何權利、社會保障的喪失。

　　而在有關「賤民」法律規定的最後一條是：一旦進入賤民籍，其後代子子孫孫皆為賤民，永遠不得脫出此籍。

　　就如同先前所說的，諾爾亞帝國是個美麗的國家，它的大多數城市都美麗的如同童話王國，但是顯然，這並不是鋼瑟城「賤民區」的現狀。

　　陳舊的水泥建築物，透出蒼白的灰色，毫無章法可言的規劃佈局，一間間低矮的房屋凌亂的擁擠著。亂塗亂畫的牆壁，狹窄的道路，瑟縮在下水管道旁的流浪漢，耷拉著鼻涕永遠吃不飽的孩子——無論走在賤民區的哪條道路上，這都是不變的一幕。

　　這裡沒有鮮花，沒有綠色，沒有笑聲。

　　「滾，你這賤民，是斷了腿了嗎！」一隻腳狠狠朝下踩踏著，皮鞋的後跟死命的碾著，「居然敢擋我的道，不想活了是不是！」

　　地上的人沒有聲音，也不敢抵抗，只是儘量蜷縮在一起，瑟瑟發著抖。

　　「下次給我看清了路再走！」施虐者理一下領口，筆挺的警察制服上，徽章閃著刺眼的光亮，「鋼瑟城的道路可不是為了你們這種東西而建的！」

　　這裡，有的時候也沒有陽光。

　　賤民區，西4街區B5街道，一幢兩層樓的居住用房。

　　「原來你也有傷成這樣的一天的啊，」起居室的沙發上，一個手指掂著酒杯的人，姿勢悠哉，「碰著什麼了，能傷你傷的這麼重？」

　　「一個很厲害的……」擰成一個結的眉心顯示了思考的掙扎，「生物。」

　　「嘖嘖，左手臂被砍掉，從頭到腳整五個血窟窿，軟組織挫傷不計其數，」沙發那端傳來笑聲，「能讓你傷成這樣，果然很厲害。」

　　霍克特後來反覆思考過，那個恐怖的追殺者絕不是人類，於是他又想起在監獄時統戰部隊的小鬼說的克羅那人。可是大部分的克羅那人都弱小無力，雖然那小鬼說有些會很厲害，可霍克特以為這「厲害」絕不應該包括將他追殺的如此狼狽。

　　「我還有頭坐在這裡和你說話，就已經是奇蹟。」不以為意的語調，「行了，倫克，別磨蹭了，你要讓我的血流乾嗎？」

　　「讓你血流乾了倒也好，世上少了一個禍害。」放下酒杯，倫克從沙發上站起。

　　這是一個高挑個子的男人，五官清朗俊秀，溫和乾淨，像是受過良好教育的公子爺。

　　不過這是錯覺啊錯覺，霍克特搖頭，這個看似溫文有禮的傢伙，可是有著一副毒辣的唇舌。

　　「要什麼型號的？」倫克站在霍克特跟前，打量斷臂的眼神如同打量即將到口的肥肉。

　　「T52。」

　　「2萬3。」

　　「1萬8。」

　　「T32，給你這個價。」

　　「這個型號的不頂用，」霍克特不滿意的皺一下眉，眼裡故意添兩分曖昧的痞氣，「咱們倆都這個關係了，你捨得讓我帶著一殘次品上戰場？」

　　「生化臂也是血肉之軀，你用它摸萬伏電壓，還希望它完好無損？」倫克不為所動，「殘次的不是T32，是你的腦袋。」

　　「T52。」霍克特很堅持。

　　「好，」倫克突然鬆口，一下答應下來，但下一句話就讓霍克特臉一抽，「你欠我一張懸賞單。」

　　倫克你個軍火販子，地道的奸商！霍克特一邊腹誹，一邊看著倫克開門出去，再回來時手中多了個方盒。輸入單為這個盒子而設的一組密碼，倫克打開盒蓋，「咯」的一聲，一陣寒冷刺骨的白霧從每個縫隙中冒出，瞬間籠罩了整個盒身。

　　倫克伸手進去，從盒子裡取出生化臂。

　　「你說的那個厲害生物怎麼樣了？」倫克在霍克特身邊單膝跪下，順手從腳邊拖出一個工具箱，「幹掉他了？」

　　「你在想什麼啊，怎麼可能？」霍克特一臉莫名，右手摸過矮桌上的煙盒，抽出一支。

　　「那你怎麼——？」

　　「我親愛的倫克少爺，你不知道這個世上有兩個字叫『逃跑』嗎？」摸到打火機，霍克特點燃煙，叼上唇角，順帶調低視線看一眼倫克，「喂喂，你這是什麼表情，我也是逃的很辛苦好不好？」

　　一路在那沒邊的森林裡找遮蔽物，偏偏他那對手快如幽靈，最後好不容易摸到一高崖上，跳進下頭湍急的河流才算甩掉那人，本就一身亂七八糟的傷，再往河水裡一泡，險些就失去意識，如果不是撞上一塊巨石，現下也不知被衝去哪裡了。

　　「明知道打不過，就不要硬扛，」霍克特語重心長，「這是人生的智慧，多學著點吧。」

　　逃跑還說的一臉光榮。

　　倫克不打算繼續這個話題，手上一緊，卡死主架後，開始調整副支架，「替你裝生化臂最是輕鬆，不用打麻藥，也不用忍受大呼小叫。」

　　「多謝誇獎。」霍克特懶懶的吐出一個煙圈。

　　「不是誇你，是誇你們死戰部隊的長官。」

　　「那是，我也很佩服他們。」把煙夾在唇間，霍克特的食指從腹部的左邊輕輕一劃，縱橫過整個腹部，「就算你在這兒，立馬把我腰斬了，我也能一滴汗不冒的研究一下自個的腸子。」

　　「煩請你保護好你自己的腸子，你在我的欠債本上可是位居第一。」托著手肘向上一頂，以一整圈鋼鐵鋸齒為界，左右兩邊的斷面嚴絲合縫。將整理完的工具箱往椅子下一推，倫克站起身，「行了，自己試試好不好用。三天以內不要亂來，否則斷了概不負責。另外，你這兩天在這裡的食宿費，我會給你記在債本上的。」

　　「是，是。」

　　嘴裡應著聲的霍克特，心裡想的卻是四個字，奸商倫克。