第三十五章

　　再次走進典獄長辦公室，萊卡的心境和從前幾次截然不同。他曾經是淡定的，驕傲的，充滿自信的，或是忐忑不安的，然而從沒有一次像現在這樣——現在他心中卻充滿了苦澀。

　　他即將揭露亞伯拉罕的真面目，因此，他必然會遭到絞刑師的攻擊。他能否在那無孔不入、神出鬼沒的鋼琴線之下存活呢？也許他命中注定要死在這座監獄裡。也許他再也沒有機會活著走出監獄的高牆，呼吸自由的空氣。也許他再也沒有機會和達蒂諾……

　　「您又有什麼事嗎？」典獄長哆嗦著加重了那個「又」字的讀音。

　　萊卡開門見山：「檔案室的鑰匙和ID卡。」

　　典獄長驚訝的眼珠子都要掉出來了。「您還打算進檔案室？！」潛台詞是「你還想被抓個正著，關進禁閉室嗎？」

　　「這是最後一次了。」萊卡沉重地說，「我的任務即將結束。」

　　典獄長的臉扭曲起來，五官彷彿都湊到了一起。「您辦完這件事就要出獄了嗎？」

　　萊卡故作輕鬆地攤了攤手：「我所要尋找的真實就在檔案室裡。等我完成……是的，我會出獄。」只不過不一定是以活人的身份離開監獄。

　　典獄長懊惱地按摩著自己的額頭，似乎這樣可以讓他額上的皺紋少一點兒一樣。

　　「好吧。最後一次。」

　　他拉開抽屜，從裡面取出鑰匙和ID卡，放到辦公桌上。萊卡上前取走它們。

　　「非常感謝。」

　　「當初布萊恩‧費爾貝恩斯先生拜託我給你行方便，我就預感到這一定是件棘手的事。」

　　「今後不會再麻煩您了，典獄長閣下。」

　　只要你不嫌處理屍體麻煩。萊卡想。不過若是他死在絞刑師手下，那麼等亞伯拉罕出獄，布萊恩先生恐怕也凶多吉少，到時候典獄長連哭訴抱怨的地方都沒有了。

　　當天下午值班的是亨利先生，萊卡可以自由活動。所以他決定多等一天。這個寶貴的下午，他必須用來獲取最後的，也是最關鍵的情報。

　　萊卡再次撥通了思想者的電話。

　　「我的朋友，讓你查的事情有眉目了嗎？」

　　電話那頭的思想者好像在吃東西，聲音含糊不清。「當然。輕鬆搞定。我駭進了峽谷監獄的管理電腦，調閱了過去六個月裡檔案室的出入記錄。記錄很多，有不少人都在檔案室進進出出的，但是有一個編號為P39410的ID，平均每兩天會進入檔案室一次。有時候他甚至每天都要進去兩三回。我想這個傢伙大概就是你要尋找的人吧。」

　　「他的名字？」

　　「唔……」思想者「咕咚」一聲嚥下了某種食物，接著說，「這個ID屬於……愛德華‧蓋洛。他的身份是峽谷監獄的犯人，但是被提升為圖書館副館長，因此擁有檔案室進出權限。不過他的權限也僅限於檔案室而已，其他地方都沒有見過這個ID的出入記錄。」

　　「我知道了。」

　　「這個人很重要嗎？如果他是負責管檔案室的，那麼進出頻繁也是可能的吧。」

　　萊卡握住電話聽筒。「我還有一件事要問你，思想者。」

　　「你對『絞刑師』這位殺手瞭解多少？」

　　「如雷貫耳。北美排名第四的殺手，順位在你之上。」

　　「還有呢？」

　　思想者沉吟：「唔……你還想知道什麼？我所知道的東西，你大概也都知道吧？絞刑師擅長用鋼琴線殺人，而且他用的鋼琴線並不是一般的那種，而是特殊材料製造的……」

　　萊卡不耐煩地說：「這些你我都一清二楚。你能不能說一些我不知道的？」

　　思想者委屈地回答：「我又不是你，怎麼可能知道你知道什麼，你不知道什麼？」

　　「虧你還大言不慚地自稱是我的『摯友』，這麼不瞭解我……」

　　「好吧好吧。那我說一些專業方面，不過你聽不聽得懂就是另外一回事了。絞刑師出道很早，他所使用的武器隨著時間變化，也在逐漸升級。起初他用的就是普通的鋼琴線，直接勒斷對手的脖子。後來——根據在死者死亡現場收集到的殘餘絲線可以看出——他的武器在慢慢變化，從普通鋼琴線變成了特殊合金的金屬線，或是人造纖維絲線，最近幾年發現的殘餘絲線都是納米材料的細線，科技含量非常高，真不曉得他的『兵工廠』在什麼地方。」

　　萊卡對絞刑師的武器進化史沒有興趣。反正被那絲線削到，肯定會小命不保就是了。他所在意的是另一件事。

　　「你剛才說，絞刑師出道很早？」

　　「沒錯。我能找到的最早的記載是1960年。也就是說，最遲在1960年，絞刑師就開始以鋼琴線殺人了。」

　　萊卡深深皺起雙眉：「『絞刑師』這個名號一直是一個人在使用嗎？有沒有傳承？就我所知，很多殺手的稱號都是代代相傳的，老師傳給徒弟，父母傳給兒女。又或者，『絞刑師』是一個殺手團體，一直在不斷淘汰舊人，接納新人？」

　　「這個嘛……從我的角度出發，我覺得以『絞刑師』的行事風格來看，他應該是個獨行俠，而不是殺手組合。至於這個名號有沒有傳承……我就真的不清楚了。今天的絞刑師和1960年的絞刑師是同一個人嗎？我想這個問題除了絞刑師自己，沒人知道。」

　　萊卡胃裡一陣翻攪。「我知道了。還有最後一件事要請教你。」

　　「什麼？」

　　「你聽過『查干-烏蓋勒』這個名字嗎？」

　　「啊哈，這你可問對人了。就讓語言小能手思想者大人來為你答疑解惑吧！『查干-烏蓋勒』這個詞來源於蒙古語，『查干』是白色的意思，『查干-烏蓋勒』指的是白色的貓頭鷹，學名叫做『雪鴞』。你看過《哈利‧波特》吧？哈利‧波特養的那隻貓頭鷹海德薇就是雪鴞，這種生物……」

　　萊卡沒等思想者長篇大論地炫耀他的學識，便「啪」地掛上電話。他的問題已經得到瞭解答。