043陸夫人來訪

以然又坐了半晌，見太太再沒旁的話說就要告辭，姚氏眼見天時不早，便溫言留他在這邊歇下，明早和廷玉一發過去，以然正待答應，忽想起廷玉今日別彆扭扭的正憋著火，留下恐要吃他的排頭，便推脫回去還要溫書。

姚氏聽他這樣說便不再留，只叫他稍等，不一時，芍葯從後面拿著個扁方盒子出來交給姚氏，姚氏親自拿鑰匙開了鎖，撿出三、四張銀票給以然，說是買鋪子的銀錢，以然見了忙忙起身推辭，姚氏便笑道：「這八百兩你先拿著，我是瞧著你這孩子是個有主意的，遇見合適的鋪子也不必再商量，你看著定下來就是。」又道：「他們兩個開舖子煩你出力也就罷了，若再帶累你墊銀子我可不能答應。」

以然這才上前接了過來，姚氏就安排了人送他回去。一路上，以然因不曾得空和廷瓏說說話心裡便有些失落。

原來，他將那幾張紙遞給廷瓏，本是要等她遇見不明白的地方出言相詢，自己便可上前去將那上面記的要緊處細細的說給她聽，為此，默默在肚裡攢了一車話，具是深入淺出、仔細推敲過的，只盼著廷瓏到時彎著雙目，眼帶欣賞的望著他……

誰知那紙張剛遞給廷瓏，她便讚了一聲轉手呈給太太看了，那上面有些地方他故意不曾標明意思，太太看不明白，招了他過去問，他便只得上前去立在一旁將那上面記得都是什麼，於自家生意有什麼用處詳細講解了一遍，因是在肚子裡滾熟了的，邊說還邊抽空去看廷瓏神色，但見她果然臉上笑微微的，投注在他身上的眼神帶著欣賞和感激……他本是早就想好了這時該說什麼話，必不會像平時一樣傻呆呆的一句話也說不出——他要回望著她，讓她看見自己的情意，對她說：「妹妹放心吧，都有我呢。」

想到這些都成了泡影便愈發失落起來，直走了二里地，摸到袖中那八百兩銀票，想著太太對自己這樣放心，將大事交給他辦，才又快活起來。

疾步走回家，先去聽濤院見過祖父，將今日下山的事說了一遍，方老爺子聽孫兒說到跟中人買鋪子時，不等人家說話他倒自己先添了一成銀，笑道：「到底還是缺些和人打交道的經驗，正所謂漫天要價，坐地還錢！你這孩子不等人家要價，便先急著添銀子，若是那家也是個厚道的也就罷，若是個見利眼開的，見你中意的緊了，便要將那價錢抬到十分去，那中人半日不回來就是要讓你急上一急，好把價錢再往上抬一抬。」一席話說的以然頭上冒出汗來。

方老爺子怕挫了他的興頭，又道：「你今日不在那邊等，又留了話說再尋別的鋪子也一樣，倒是做的對了，若對家不是那等人心不足的也不礙的。」

以然因是給張家辦事，恐那邊獅子大張口，事情辦的不美，忙問祖父怎樣應對，方老爺子只道：「銀子既然已經添了，便等著就是了，肯不肯都在他，若是不肯，咱們家茶樓邊上還有一家賣北貨的鋪子，我早想挪出來，趁這回騰了給張家用也使得。」

以然聽見總不至於叫張家吃虧才放下心來，又換了衣裳到後宅去見母親，進門見尚寬和妍兒兩個都在，便先給母親行了禮，又同表哥、表妹見了禮。

何氏正和尚寬說船運的事，見兒子興沖沖的進了來便笑問道：「什麼事這麼高興！可見過你祖父了？」

以然回說見過了，又當著尚寬和妍兒的面道：「廷玉要開舖子，今兒下山幫他尋鋪面，找了幾處回來那邊太太都十分滿意，給了兒子八百兩銀子，叫兒子做主呢。」說著便將銀票掏出來呈給母親看。何氏拿眼睛掃了一下，也不伸手接，只道：「自家的事還沒伸過手，倒先攬起別人家的事來了。」說完，見以然不答腔只在那憨笑，又笑道：「既是托給你，你便用些心，別到時候落了埋怨。」

以然忙答應了一聲，將銀票掖回袖裡才問尚寬道：「表哥怎麼來了？」

尚寬道：「姑媽叫我過來盤盤帳。」又笑道：「我聽說你這回也要上了籠頭，跟我一塊去拉縴了？」全球華人的自由討論天地.

以然便點點頭，拱拱手道：「往後還要表哥多多指教。」

尚寬聽了哈哈大笑起來，只道：「好說，好說。」

何氏等他兩個說完話才看著以然，道：「再過一個月就要販秋糧進京，我已和你祖父說過了，這趟你便跟著一塊兒去吧，路上都聽你尚寬哥的，不用你管事，只好好看著你尚寬哥怎麼行事就行了。」

以然忙點頭答應了，心裡盤算趁著這一個來月要快些把張家的鋪子開起來，他好放心上京去。當著母親卻不敢露出一點意思來，只跟尚寬問些行船在外要防備的事。

卻說姚氏這邊，等以然離開了便叫廷玉和廷瑗各自回去歇息，單留下廷瓏伺候，先說了幾句搬家的事，只說那邊宅子收拾的差不多了，張英便選了三天後的吉日，搬了鋪蓋正式過去住

廷瓏想著蓮翹和喬木兩個的婚事早定了搬過家去就辦，便和母親商量了定下日子，又將蓮翹的爹娘都不在府裡頭的話說給母親聽。

姚氏以為她又來揩油，便不肯上套，只笑道：「那丫頭服侍你一回，既然她爹娘都不在府裡頭，你這個當姑娘的可要好好陪送了她。」

廷瓏聽了便認真的點點頭，道：「只是我不知一般人家都是怎麼嫁女孩兒的，想著跟太太商量商量，這些日子我也不使喚她，多少針線活計也叫她騰出功夫來做做。」

姚氏見女兒是真心給身邊人送嫁倒十分高興，果真幫她合計陪送些什麼東西，末了湊了十二抬的嫁妝，把新房裡的東西都置辦齊了，姚氏又另賞了二十兩銀子壓箱。又想著因為蓮翹配了人便不能留在廷瓏房裡頭服侍，她屋裡的紫薇、紫籐也大了，這一兩年該配人的配人，該放出去的也要放出去，便要再挑幾個小丫頭進來，先跟著紫薇、紫籐學規矩，廷瓏聽了只叫母親做主。因張英宿在新宅那邊，廷瓏當晚也不回房，只在母親房裡住下。

第二日去方家上學，回來時以然不顧廷玉的臉色也跟著他同過了來，幾人剛進了舊莊就有僕婦迎出，只說上回上梁來賀喜的那位陸翰林夫人帶著少爺、小姐過來做客，太太叫去接少爺和姑娘回來見客。幾人聽了便一同往後宅去了。