58告別

以然覺得廷龍似科是點了點頭，因為他看見那鴉發間低垂的翠珠輕擺了兩下，正活潑潑的在她耳側蕩漾，心跳不由一滯，只是仍舊不敢十分確定，直到看見廷瓏微微抬起並沒有，一雙黑闐闐的眼睛直直的望過來，眼底深處是毋庸置疑的信賴和歡喜，以然這才深深的呼了一口氣。頓時，渾身的血液頃刻湧進了胸膛裡，一顆心重新鼓動著跳躍了起來，整個人都踏實了。

半晌，他感覺手中那只細滑的腕子輕輕掙動了一下，黑闐闐的眸子也再一次遮掩在濃密厚重的睫毛後面。他知道，她要走了，卻無論如何都不願放手，可又捨不得捉的太緊，那綿軟的腕子經受不起他的一握。到底也只能眼看著她慢慢的抽出手腕，手掌，最後指尖也滑過他的手心，完完全全的脫出掌握。

廷瓏低著頭望著胭脂灰的鞋尖，慢慢抽回手，終於一狠心，轉身往後面的院落去了。她不能不走，等人看見她不見了，一定會回去頭來尋她，她是這世間最膽小的心，她不敢冒險。

以然目送廷瓏越走越遠，眼看就要轉過這一重殿宇，也不知下次什麼時候再見，心裡不禁就湧出酸澀來。卻在那一剎那，只見廷瓏忽然停住側身回望，眼睛看見自己後，面上漸漸的綻開一朵微笑，太陽底下，她臉上細細的絨毛生成一圈透明的光暈，以然伸出手來，呆呆的描繪著那光暈下柔和的輪廓。

廷瓏一連穿過兩重大殿，終於看見前面一行人的背景。忙立住腳雙手握住臉頰，覺得微微有點發燙，也只得輕拍了兩下，快步跟了上去走到姐妹們中間。見無人發覺她方才走失了，才鬆了一口氣。漸漸自若起來，還一邊隨眾人遊走觀玩，一邊時時回頭去看以然可回來了不曾。

一行人順著左邊殿宇向右挨個大殿焚香祝禱了一遍，方丈親自引了張英兄弟和幾位哥兒去了前邊款待，又有知客上前引著一干女眷到齋堂去小坐。廷瓏拿出眼色來，先跟著廷琪、妍兒幾個一起上前去服侍了幾位太太淨面，等母親洗完後，也跟著那水沾了沾手，用揩面手巾擦淨了，等著開齋。

這慈興寺的羅漢齋是本地一絕。用三菇六耳做料，考究非常，出名的素淨清香，廷瓏就著她面前的八味瓜筍，佛手三絲，很吃了一碗白飯。妍兒挨著她坐，見她胃口大開，吃的香甜，不由就想起當日在姑姑房裡初見時，廷瓏也是這樣，將一碗米飯吃的乾乾淨淨一點不剩，自己當時還覺得她只認的吃。做客也不知收斂，並沒有大家閨秀的涵養。如今，因在姑姑家裡的一場經歷，才知道這樣的自在才是難得，而且旁人明白她的性子，但有小錯也不苛責她。而自己處處小心謹慎，卻是有一處疏忽了，就要惹人責怪。想到這裡不由微微一笑，也放開懷抱，頻頻動筷。不顧母親在對面咳嗽，就著眼前的素什錦將碗裡的飯吃淨了。

用過午飯，眾人吃了茶略歇了歇，又都隨大太太去前面樓上聽戲，廷瓏隨母親在東邊樓上坐著，先前還對戲文有些期待，等翻了翻戲折，見幾出戲講的都是些因果報應，今生修來世的應景套路，便有些提不起勁兒，耳聽著樓下咿咿呀的唱腔，神思已經飄過幾重院落去，想著早上那一幕，連母親回頭叫她也沒有聽見。

太陽偏西，大太太各處都封賞了，張家一行人才出了山門，打馬上轎返回城裡。廷瓏的耳朵被或敲鑼打鼓或嗚嗚咽咽的動靜折磨一個下午，此時仿若逃出生天，倒比早上出門時精神多了，一上轎就跟姚氏嘖嘖咯咯的說個不停，姚氏也不惱，隨她去話癆。

第二日，眾人吃了早飯，就要各自告辭回府。大太太再三挽留了，卻因來客都是當家主母，哪一個都是滿身的事兒，耽擱這幾日已是難得，再留是實在不能夠了，故而都含笑謝過款待，堅辭了。

其實別人走不走的大太太也無甚在意，單單何家太太也立時要走，叫她十分著急，這幾日，她千方百計的借引子跟何家太太攀談，可惜但有提到廷瑗處，那何家太太要麼不接話。要麼就將話頭引到別處去，竟是一絲話縫也沒叫她尋著。此時眼看她就要回去，便十分不甘心，想了半日，當著眾人，卻實在有些不好說話，躊躇再三又思量了半晌才笑著道：「對了，她嫂子，你們妍兒請的是哪位大姑娘教的規矩來著？我正想請一位嚴厲些的好好教導一下我們廷瑗，這回見了你們妍兒行規矩步著實不錯，就想著請你薦一個來。」

何家太太聽見大太太誇自家閨女，半是得意半是欣慰的回頭看了一眼旁邊垂首侍立的妍兒，卻仍舊不肯接大太太的話頭，反倒看了一眼對面就座的姚氏，笑道：「我們妍兒也就罷了，蓬門蓽戶的哪裡懂得些什麼！要說起規矩來，還是廷瓏侄女不錯，更難為她小小年紀就這麼能幹，我聽小姑說，前些日子上梁，都是咱們瓏兒操辦下來的。」

姚氏聽了笑了笑，正要說話，何家太太卻不等她張口就又道：「人家說的宜室宜家也不過如此，這要是哪家有幸求到，那可真是燒了高香了。」說著笑了起來。

廷瓏從下山就聽妍兒的娘不時誇自己兩句，開始時還當她跟旁人一樣是客氣，聽了這兩日卻有漸漸聽出點兒意思來，於是一邊做出個害羞的樣子來，一邊偷空看了玉清舅媽一眼，只見她端著茶盞，正示意一旁的丫頭添湯，全沒在意一般，就低了頭心下琢磨起來。

大太太在座上耳聽何家太太說話，卻氣的臉都黑了。往旁邊看了一眼廷瑗，見她蔫頭搭腦的全沒平日裡的生氣，又叫心疼壓過了氣惱。

正此時就聽三弟妹笑著說：「可別抬舉那丫頭了，也是叫我嬌慣的不成樣子，你見她現在這個樣，是因為出門在外當著旁人不好沒規矩，回到家裡可就不是她了，我跟大嫂其實是一樣的想頭，想要尋個人教她些規矩呢。」說著笑看了一眼大太太。

大太太這兩日一直覺得三房擋路，雖知道是遷怒，卻比承認自己沒教好自家閨女容易些，此時聽弟妹維護，那遷怒的心倒也熄下了一些，只拿眼睛去看何家太太。

卻見何家太太半真半假的歎了口氣，對姚氏道：「何苦讓咱們孩子遭那個罪，現在這樣，又有什麼可挑剔的？可見越是出息的孩子，當娘的就越是費心思了。」

姚氏聽了這話，也不點頭也不搖頭，只微微一笑。

玉清卻忽然笑著插了一句，道：「圓山崔大姑教閨閣裡的規矩倒是有名的，我們姑娘出閣前都是請她來教。」

她話音剛落，姚氏才笑道：「既然是教你們家姑娘的，那自然是好的，崔家我不熟，不如你幫著問問，先請來教教廷瑗，再去指點指點我們廷瓏。」

玉清就抬起頭來，笑道：「也好。」

大太太也笑道：「那我可等著了。」

幾位太太又說笑了幾句，玉清和她娘家嫂子就先行告辭回去。姚氏多留了一會，要幫大嫂收拾整理宅院。大太太因長房住著祖宅，張家又不曾明白分家，二房也沒有正頭太太，平日裡都是她一個人做主慣了，此時便不願叫姚氏摻和著收納東西，唯恐她看見什麼，只笑呵呵的留她坐著，道：「哪有什麼好收拾的，你好容易來一回就別沾手了。」

姚氏話說到了，大嫂不肯用她倒正合心意，只道：「大嫂既然捨不得用我，我就不留了，省得還要叫你陪著，多耽誤工夫。」又笑道：「大嫂正忙，不如叫廷瑗仍舊跟我回去吧，等崔大姑來了，我再把她送回來。」

大太太就道：「光說我忙，你又豈有不忙的，就叫她去鬧你了，這一陣子玩野了，圈在家裡收收心要緊。」

姚氏聽了也不勉強，點點頭便使人去外面傳話給自家老爺，準備回府。

大太太又留了留，才親自帶著人送出去，看著三房離去才回來，又把廷瑗叫到自己房裡關上門說了半日的話，時近中午廷瑗才眼淚汪汪的從母親房裡出來，自此除了晨昏定省，每日只在自己房裡消閒，並不和姐妹們一處混鬧。

卻說廷瓏這兩日在山下要麼守著長輩立規矩，要麼姐妹們一處聽她們鬥嘴，著實憋悶的狠了，一回山上，只覺得天也藍了，水也綠了，整個人都自在起來。看著稻田里頭焦黃的穗子也覺得快活，看著田間地頭果樹上纍纍的果實也覺得快活。看著清溜溜的小溪淙淙漫過窪塘又往山下流去也覺得快活。乘磁卡興，一把掀開轎簾笑呵呵的對廷玉道：「二哥哥，等下回去取了竿過來釣魚啊。」

廷玉正騎著馬伴在轎旁，叫太陽曬的臉上汗津津的，聽了妹妹的提議只「哼」了一聲。廷瓏立刻抬出高帽子來，道：「晚上給老爺和太太加菜。」

廷玉這才懶洋洋的答應了一聲，瞇著眼睛望了望八月裡的高曠的晴空。

姚氏只笑看著兩個孩子，無盡的歡喜。

轎一進門，廷瓏就跳了下去，給廷玉打了個眼色叫他在這等，自己先扶了姚氏回房，伺候著母親換了衣裳就開始醞釀著撒嬌。姚氏早在轎上就聽見她兄妹兩個商量著淘氣。此時也不為難她，看她笑嘻嘻的擰了面巾湊過來，伸手接過，就笑道：「別裝了，跟你哥哥添菜去吧。」廷瓏就巴不得一聲，顛顛的跑了。姚氏還在後頭囑咐道：「小心些，別濕了腳，多帶兩個人。」

廷瓏只在前面答應一聲，頭也不回的走了。心說母親說她當著外人還像回事，回到家就不是她了。倒也不算是誹謗，想著臉上就笑了起來。回房去換了身家常衣裳，帶了韓帽，叫紫薇和紫籐一個提著魚簍，一個拿著魚竿，就出門去會捨了廷玉向溪邊進發。

快到小溪的時候，廷瓏留了紫薇和紫籐在看莊人草舍的葡萄架下乘涼，自己走到溪邊在離廷玉三丈遠的地方找了個水深而靜的地方下鉤，然後就好脾氣的端著釣竿等著願者上鉤。

此時抬眼向遠處看去，只見農莊一片金黃翠綠，鴨鵝成群的在水塘中游來游去，游累了，吃飽了，就跑到岸上撲騰著亮翅，將水珠抖落的四處飛濺，折射著太陽的金光，廷瓏覺得在這樣一個溫暖的秋日裡，這一切簡直應該定格在國家地理中，立刻就心情大好起來，不肯再安安靜靜的老實的釣魚，有一句沒一句的騷擾廷玉。

廷玉正值收穫頗豐，於是耐性也頗好，一邊瞇著眼曬太陽，一邊有一搭沒一搭的挑有營養的話答上幾句，冷不防聽妹妹問道：「二哥哥，你想過以後找個什麼樣的二嫂嗎？」

廷玉開始還以為自己聽錯了，忙轉過頭去看，見廷瓏正一臉好奇的望著自己，然後又大大方方的重複了一遍，「嗯？二哥哥，想沒想過啊？」

廷玉簡直佩服起妹妹的厚顏無恥來，看了她半天，見她仍沒有害羞的意思，不由恨聲道：「這也是閨女問出來的話？我聽著都不好意思了。」

廷瓏聽見訓斥，臉上不紅不白，認真看了廷玉一眼，好奇的問道：「真沒想過？」

廷玉臉上一紅，道：「沒想過。」

廷瓏卻又不肯死心，接著問道：「就沒有一見哪家的姑娘，就覺得我要是娶媳婦兒就娶成這樣的？」

廷玉聽了，瞪她一眼，道：「你沒事就想這些個？」

廷瓏撅嘴道：「不是，我想的是，二哥哥這樣的年紀，怎麼知道自己真正喜歡的是什麼樣的姑娘？又能喜歡多久。」

廷玉聽她這麼沒羞沒臊的，沒好氣的道：「我怎麼知道，我又沒喜歡過。」

廷瓏聽了廷玉的話一邊提竿釣起一條青魚，一邊用摻雜著興奮和興趣的口氣嘟嘟囔囔道：「究竟是你晚熟還是他們早熟呢？」說著將那青魚摘到魚簍裡，換了餌料，再次甩竿將釣魚鉤拋到溪水中央，這才接著用一種探討學問的訓話口氣繼續討論這個問題。

廷玉叫她纏的受不了，道：「什麼早熟晚熟的，他們又是哪個？」

廷瓏也不防備，答道：「就是有喜歡的人啊，尚寬和。。。」說了一半才知道說錯了話，好在「以然」這兩個字在她嘴裡像是有些不同，平日很難說出來。如今卻因為這個救了自己一回。一邊壓驚一邊籌謀著萬一哥哥問起尚寬喜歡誰怎麼辦？自然是不能提起廷瑗的，看來也只能耍賴了！

廷玉果然一臉懷疑的轉頭盯著妹妹的臉，廷瓏知道他盯著自己，卻只裝作專心致志的釣魚，堅決不肯臉紅露怯，幸虧廷玉不是那種愛打聽，或者愛揪住別人小辮子不撒手的人，半晌，終於把目光轉了回去，一言未發。

廷瓏躲過一劫，安靜了一會兒，對「這個年紀的正太怎麼知道自己真正喜歡什麼樣的人，又能喜歡多久？」這個問題的興趣也轉化到另一個更讓人關心也更重要的事情上，半晌，就聽溪邊有個戰戰兢兢的聲音，問道：「真沒喜歡過？」

話音剛落，立刻招來一聲怒喝：「張廷瓏！」

那個戰戰兢兢的動靜立刻就銷聲匿跡了。不過，廷瓏後來總結，這一下午還是有收穫的，起碼晚餐真的添了兩道河鮮。。。。

第二天，廷瓏去姚氏房裡請安，等吃了早飯，姚氏單獨將她留下，正色道：「前些日子我就說，叫你學規矩，先從廚房的活計學起，如今既然廷瑗已經回家了，那就從今日開始吧。」

廷瓏自然沒有反駁的理由，雖然她從學校食堂吃到單位食堂，對自己開火的興趣基本不存在，又從未見母親上過灶，有點搞不明白「廚房的活計」對於管家的用處。

不知道是不是她臉上不經意帶出的疑惑，叫姚氏看了出來，就聽母親解釋道：「咱們老家的規矩，出閣第三日，新媳婦兒要下廚顯手藝，給公婆做幾道可口的飯菜，不光為這個，就是平常過日子管家，一家人一月要費幾升米，幾斤油，自己做過也能心裡有數些，省得下人欺瞞你。」

廷瓏知道母親的決定是很難改變的，所以解釋不解釋的其實也不重要，等母親說完，便點了點頭，示意知道了。

姚氏滿意的點了點頭，母女兩個就商議著定下不拘京菜還是徽菜，一個月需學會八樣冷盤，八樣熱菜外加四個壓桌的大菜，每月底姚氏親自試煉一番，合格了便罷，不合格下個月便要翻倍，廷瓏想著一天半學一樣，怎麼也學會了，便點頭答應了。

姚氏見她答應了，才使人去廚下傳了吳有訓媳婦兒和朱大媳婦兒兩個過來，當著廷瓏的面，道：「你們倆個一個是咱們家的老人我生個是從京裡千里迢迢跟著過來的，都是我信得過的人，又有一把好手藝。如今咱們姑娘大了，我想叫她學點兒灶上的本事，你們倆個願意不願意教？」

那吳有訓家的是府裡的老人，不甚拘束，聽見太太問，忙忙笑道「不敢當啊，太太信得過咱們，咱們還有什麼不願意的？姑娘又不會搶咱們的飯碗。」

姚氏聽了就一笑，道：「那好，從今日起姑娘每日到廚下去跟你們兩個學做京菜和徽菜，有什麼做的不到的地方你們只管說，我只有感激的。」

那兩人一起回說不敢，姚氏笑了笑，對芍葯說：「從這個月起，給她兩個加一倍月錢。」、

那兩人聽了這意外之喜，忙上前去給太太行禮，姚氏只笑道：「姑娘有做錯的地方，你們肯告訴給她，我還給你們漲月錢。」這才叫她兩個去了。

廷瓏又在母親這邊坐了一會兒，聽姚氏囑咐了兩句才辭了出來。站在門口想了想，也不急著去廚房，倒是因為太太給她下任務，叫她想起來下山前，她也給房裡的丫頭們下過任務來著，想著就決定先回房欺負小丫頭們去。

於是，興沖沖的轉回去，吩咐了紫薇將小丫頭們都叫到做課堂的西邊屋裡，開始聽寫。一番考校下來，小丫頭們倒十分爭氣，只有個別字有錯的，全對的還真有幾個。廷瓏看著眼前的聽寫紙，作為老師，頓時生出了崇高的神聖感和巨大的成就感。。。。為了能將成就感廷續下去，她決定學習母親剛才的舉動，獎勵那幾個全答對的小丫頭一人一串錢。

而當獎勵方案下發以後，廷瓏得到了前所未有的歡迎。當然也可能是廷瓏的貨幣。。。。不過，前些日子因為攆玉蘭出去，院裡一直十分壓抑的氣氛倒是實實在在的緩解了。得了賞的自不必說，就是那幾個沒得著錢的小丫頭也敢故作委屈的跟她抱怨道：「姑娘不早說，早說我也能答對哩。」

廷瓏這次不跟她們沒大沒小的了，只是笑了笑，看著要到晌午了，便帶著紫薇去廚下，開始她的中餐晉級之路。