038出謀劃策

待廷玉出去，姚氏便端著茶笑吟吟的看向廷瓏，廷瓏見母親一味盯著自己但笑不語，心想著方才雖不算說謊，卻不免有拿著雞毛當令箭兼曲解母親意思的嫌疑，便有些心虛，故作坦然的顧左右而言他了半天，母親卻不肯接她的話茬，再抬眼看見母親笑顏，那滿嘴的狡辯就化作了一聲跌宕起伏的：「娘~~~」嗲聲嗲氣的合身撲到母親懷裡扭著身子撒嬌。

姚氏見女兒一副做小伏低的乖巧樣子就伸手在她額頭上一點，笑道：「難道家裡還短了你的吃用不成？怎麼就財迷的這樣？心心唸唸的要開什麼鋪子！」

廷瓏過手的財物倒是不少，她屋裡的陳設擺件，身上帶的簪環珮飾，旁人賞的那些玩意兒也盡都是好東西，只是在很大程度上她對這些東西只有使用權而沒有支配權，真正落到實處能夠動用的不過是每月公中支的二兩月銀另帶二兩銀子的脂粉頭油用項，這些對一般小姐也儘夠用了，可偏偏她有兩樣頗費銀子的喜好，愛藏書是一則，看見有些意思的東西便心癢難耐，想要據為己有是另一則，怎奈荷包不豐，每每不能如願，窮則思變，這一變就打主意到了她最熟悉的行當——一間點心鋪子供出兩個大學生是她記憶裡最深刻的畫面，以至於現今早上迷迷糊糊的時候還總是無意識的在空氣中尋找伴著第一爐點心飄出的麥香，那是一種香甜的讓人快樂的味道，途經店面的路人總要循著香味往這邊看一眼，一筆生意就這樣做成了。

只是這話卻不能跟母親說，見問起便藉著方才撒嬌笑嘻嘻道：「咱們家都愛吃那些個點心，只可惜做一回怪費事的，倒不如開個鋪子，吃著也便宜。」

姚氏見她一時說大人話一時說孩子話，笑罵道：「為了吃口東西倒要費這麼大的勁！看你爹知道了不教訓你。」

廷瓏臉上笑嘻嘻的，若不是怕爹爹知道了責備，哪用非拉著二哥哥下水，一個不好，自然拿他頂缸，心裡想著臉上就笑的賊兮兮的，又怕母親還有話說，也不敢在這話頭上多打轉，只張羅著要幫母親收拾家什。

姚氏原本只當廷瓏一時心血來潮，此時見她一心一意的惦記著十分上心，就有些後悔放縱了她，偏偏又是自己答應過的，再禁了她未免朝令夕改，往後教育子女，恐言語失了份量，權衡半日想著廷瓏養在深閨，廷玉除了讀書也沒接觸過生計，這鋪子哪是想開便開得成的？只拘了廷瓏在家裡，廷玉倒不妨放手叫他試，做成了只當是歷練，做不成自然老老實實收了心在家讀書，只等歇息時，肅容對廷瓏道：「鋪子的事你出不得門，托了你哥哥便罷了，不然你爹爹知道了定要責備，連我也要受他埋怨。」廷瓏知道這已是最大的讓步，哪裡還敢有其他要求，連忙答應了，又想著自己知道的都告訴給蓮翹了，往後在家只管收銀子就好，也沒有什麼可張羅的。

姚氏見廷瓏答應了，便點點頭，等張英晚上從新宅那邊回來，一邊伺候他更衣，一邊笑盈盈的說給他知道，又不敢說是廷瓏煽動，只道上回宴客時好些客人問起家裡做的點心，便想著在城裡開個鋪子叫廷玉管著，好叫他知道些生計，免得讀書都讀呆了。張英在家事上一向隨太太安排，聽了這話卻沉吟了片刻，姚氏便勸道：「世事洞明皆學問，固然玉兒要以讀書為要，只這些生計一概不懂，待他舉了業便要自立門戶，我也不放心，不如趁著在身邊時歷練一下，只叫他不許太過分神就是了。」

張英聽了才點頭答應了，又將廷玉叫進來吩咐了一遍，叫他留心實務卻也不許放鬆了課業，他可是要時時檢查的云云。

廷玉下午得了差事心裡還存著疑惑，想著父親這一向帶著他巡查山下田產時教導他說，置百年基業只以地產、房產這些恆產最為持久，買賣經營取財於他人還要防著子弟愚鈍後世虧累，不若耕耘田畝取財於天地來的好，此時聽父親也這樣說了，話裡有叫他去歷練一番的意思，這才大大的上心起來。

第二日去方家上課，下了學便叫以然跟他下山去尋鋪面，以然好奇道：「尋的什麼鋪面？」廷玉只恐下山晚了誤事，一邊拉著他，一邊道：「先走，慢慢告訴你。」

以然正有話想要趁便和廷瓏說，廷玉這樣忙忙的來拉他便不肯走，只坐定了笑道：「你只說尋店面，總得先說好經營些什麼再去尋，所謂「東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭」雖是詩裡頭的話，說的正是這做生意的門道，凡是經營一樣東西多扎堆在一處，你不說要開什麼買賣咱們怎麼去尋？」

廷玉見不過是叫他陪自己去相門面，他倒從詩裡尋出一堆道理來推搪，正要反唇相譏，廷瓏卻聽出些意思來，想著商場裡頭化妝品名表多在一樓，男裝、女裝也分別陳列，更有家裝城，電器行等等都是將同類產品放在一處賣，少有獨樹一幟的，心裡隱隱綽綽的明白些，見哥哥正不服氣，便笑瞇瞇道：「以然哥哥家學淵源，快說說怎麼回事，就別逗著我們玩了。」

以然正拉開架子等著提點廷玉，突然聽見廷瓏說話，立時紅了臉，掉過頭去溫言道：「廷瓏妹妹不知道，但凡客商總要貨比三家才肯費鈔，所以一樣的東西大都聚在一處等人挑揀，這樣能維持下去的老號多少都有些獨到之處，買家來此處買貨也才放心。」一邊說還一邊去看廷瓏臉色，唯恐她不信服。

廷瓏聽見正驗證了心中所想，便笑著對哥哥說：「以然哥哥到底看的多些，比咱們兩個明白，哥哥就先說清楚了，叫以然哥哥給咱們拿個主意吧？」廷玉咳了一聲對著以然坐下了，廷瓏才笑瞇瞇看著以然道：「我哥哥要開個點心鋪子，以然哥哥看城裡什麼地方相宜？」

方老爺子下了學夾著幾個學生的習作正要轉了輪椅回後宅去歇息，聽見幾個孩子一本正經的商量著做生意便也不走，抖開一卷經書擋著臉，饒有興趣的聽著幾個孩子論道。

只聽經書後面的孫兒柔聲問道：「點心？可是妹妹家廚子專擅的那種奶果子？不知那點心如何定價？咱們劃定了價位才知道能有什麼樣的人來買，再尋地方吧。」

廷玉於此事是一點也沒想到的，只妹妹叫盤鋪面，他便去，此時聽以然細細說了也認為有理，便把眼睛放在妹妹身上。廷瓏雖想過定價的事，也只是想著先按市價賣著別賠了就好，等看看生意好不好，有沒有人捧場再調價。

聽了以然的話想了半晌才道：「我想著合計了成本再加三成利也就可以了。」又怯怯補充道：「成本還沒合計呢。」

以然便紅著臉拿過一張朱箋，在上面開列了格式，輕聲道：「賃鋪子的銀錢咱們且放到一邊，妹妹先跟我說說夥計一日的開支，一屜點心的料錢，每日裡能做多少屜，我幫你合出來。」

廷瓏忙湊近了，一邊拿筆算一邊一樣一樣的都告訴給以然，幸好她管著廚下，以往做點心用的材料雖都是自家莊上產的，市面上的價錢卻也都知道。

算了出來以然先吃了一驚，想不到那點心十分美味，所需成本卻不高，照這個價錢合上賃鋪子所需的銀子再加三成的利，還比街上一般點心店舖裡的大卷酥、蝴蝶卷子、蝠兒酥、狀元餅的價錢低些，頓時十分興奮，只道：「若真能用這個價錢做下來，那廷玉的店一開，只怕街上挑擔買糕的都開不了張了。」

廷瓏聽了卻皺了皺眉，以然一直留心她神色，見她皺眉便三省吾身起來，只道是自己說「若真是能用這個價錢做下來」有疑心她的意思，連忙紅著臉解釋道：「我不是不信妹妹……妹妹說能做下來，我……」

廷瓏聽以然張口結舌才反應過來，笑瞇瞇道：「究竟能不能做下來現在也不知道呢，若哪一鍋火大了，賣不得可不就糟踐了。」又道：「我只是聽以然哥哥的話，想著賣的太賤了倒和做小本生意的苦命人爭利，不如賣的稍貴些。」說著歪頭笑了笑，道：「以然哥哥看我們家的點心可能和他們一較長短？」

以然聽了這話放下心來，想了想道：「街面上一般的鋪子的跟咱們家的都比不了，老鼎盛的細八件連外頭的食盒賣一兩銀子一套，咱們家的點心濃郁酥香，又容易克化，嘗過的少有不喜歡的，只是不及他家百年老號名氣大。」

妍兒本一直在後面坐著聽他們說話，此時聽表哥一口一個「咱們家」忙抬起頭來看，見廷瓏臉上不紅不白的正一副若有所思的樣子，方老爺子只捧著經書，聽都沒聽見，廷媛一心在紙上給她那只灰蛐蛐添腿，那張少爺一味盯著表哥，竟也絲毫沒把表哥一而再的成了他家的人當一回事，心裡不忿，正想要冷笑，忽想起昨天晚飯姑母叫她閒時多抄抄佛經的話來，不情不願的低了頭。

廷瓏卻沒吃過老鼎盛的點心，思量半晌問以然道：「那老鼎盛點心比京八樣如何？」

以然便道：「一樣的用料講究，樣式精緻，徽州本地大戶人家但有宴客、典禮，席上必不可少的，就是年節也多用這個做饋贈表禮。」

廷瓏聽了這話，知那老鼎盛必不凡，心下便有些躊躇，半晌又問以然道：「以然哥哥看呢？我怕價格定的太高，到時候高不成低不就。」

以然聽廷瓏的話，見她叫自己拿主意，可見是十分的信任自己，大為激動，思量半晌才道：「妹妹既不肯和小販爭利，那咱們就跟老鼎盛爭上一爭，就按著他們號裡的價錢賣，免得折了身價倒像是不如他們似的。」

廷瓏聽以然這樣說嚇了一跳，道：「咱們這樣行嗎？他們家可是老號。」

以然便笑了笑道：「各花入各眼，咱們的點心我吃過，不比他們家的差什麼，況且就是要借老鼎盛百年老號的勢。」說著站了起來，對廷玉道：「走，咱們就去這老號一左一右處擇鋪子，就是正對面也使得。」

廷玉還愣愣的，就叫他帶著出了門去，廷瓏也愣愣的，心想，我只是想要賺點零花錢，沒的要跟人家地頭蛇搶生意的，不由滿腹猶疑，皺著眉頭，心裡開始往最壞的地方打算，哎！折了本錢也還是小事，別到時候連著二哥哥也一起跟著受打擊。

正唉聲歎氣，卻見方老爺子從經書後面抬起頭來含笑道：「不怕，若是折了本錢，便叫你以然哥哥賠你。」

廷瓏心裡嚇了一跳，她幾個剛才圍在一處說的熱鬧，不想早該走了的方老爺子竟然還在，聽了這話卻忍不住笑了。