第八章

　近來，周家村的莊稼漢都發現了一樁新鮮事，教書的蘇先生經常往週二牛家跑。

　起先的時候，他們都以為狗娃子在學堂學習不用功，惹惱了蘇先生，所以蘇先生是來家訪的。後來詢問了自家孩子，方知猜測有誤，事實並非如此。你想啊，蘇先生再勤快，也不會隔三差五地就去找週二牛和他婆姨談話吧，這其中必有蹊蹺。

　於是乎，戶長週二牛被推到了風口浪尖上，下地幹活的時候，時不時就圍過來幾個赤膊的漢子，裝腔作勢與他閒聊幾句，實際上就是打聽消息。

　話說週二牛是個農人，本就不常在家，旱地是他待得最多的地方，其他的時候就是去村裡的露天茶館跟人家嘮嗑，哪知自家到底發生了什麼事，婆姨又沒跟他說，他更是無從知曉了。熟臉的漢子跟他打聽消息的時候，他是一臉茫然。人家的問題也是雞同鴨講，答非所問。

　人家看週二牛這番支支吾吾，以為他是故意隱瞞，於是變著花樣套他口風，最後實在沒法，連嚇唬人的手段都使將出來了。

　週二牛可不是好欺負的人，什麼大風大浪沒見過，當初蘇先生徒手打殘那山野悍匪的時候，他可是雙眼瞪著一眨都沒眨，「你們這幫兔崽子要嚇唬我，得打回娘胎重新修煉。」

　週二牛算是放出狠話了，眾人也沒法，只好另尋突破口。於是愛管閒事的漢子們就托了自家婆姨去套週二牛家婆姨的口風，女人與女人講話，可比男人之間簡單多了。

　可誰知道週二牛家的婆姨也是死死咬緊嘴，一個字都不透漏。

　周大寶也算是村裡的戶長，早些年受過蘇先生的恩，也就是自家兒子周青的事，再加上兒子出人頭地了，所以在村子裡也算是有點威信。於是一些閒著沒事幹的漢子們就拜託周大寶來打探這事，還默默籌集了一大袋子品質比較好的陳年大米，說若是事成了，這米就歸他。

　村上人誰不知道周大寶是個鰥夫，家裡就一畝水田半畝旱地，雖稱得上是個戶長了，每年卻只有十個銅板的俸錢，十個銅板能幹嘛，買幾個包子，還得是菜包。再說他家兒子周青，雖說已是個秀才了，可衙門裡卻是沒啥補貼的，樣樣得靠自己。

　如此想來，還真是家徒四壁。那一袋子大米對他來說可算是好東西了，至少整整一年不愁吃了。另外等收貨了新米就可以多分出一些拿出去賣，這般算來，多好的事啊。

　周大寶就不推辭了，趕緊將這燙手山芋接了下來，想著就算難辦，也得死皮賴臉辦成。

　根據村人的說辭，這週二牛和他家婆姨都死咬著嘴不肯透露一點兒風聲，那麼希望就在他們的兒子狗娃子身上了。不過一個大男人要去向小孩子探聽消息，總得給他點甜頭他才會想與你說吧。於是周大寶在自家醃製的鹹鴨蛋裡挑了個最大的，還特地向隔壁討要了一個裝鴨蛋的網袋子，弄得漂漂亮亮地去討二狗的歡心。

　週二狗畢竟是個小孩子，心地單純，見人家給了好處，自然歡喜地知無不言。

　可惜周大寶這人嘴笨，問題問得不好，得到的信息也是斷斷續續的。本來是怕漏了馬腳，故意拐幾個彎問問題，結果這彎拐過頭了，二狗子的話連起來，怎麼著都說不通。

　二狗子說了：「蘇先生每逢初五初十這樣的日子，就會來家裡送些東西，最常見的是酒，或者小點心，小點心全是給我吃的，至於酒嘛，是他跟顧大哥一塊兒飲的。」

　這話本來沒什麼引申義，可在周大寶聽來，就成了驚天大秘聞。他想著，男人與男人喝酒那沒什麼，早些年蘇先生還找過他喝酒呢，村裡哪個漢子沒跟蘇先生喝過酒。他估摸著是蘇先生與顧雲皓談得來，才一道喝酒的，男人嘛，就圖個暢快。

　可送點心就不同了。村裡誰見過蘇先生興致盎然地專給一家送點心，這其中有門道啊。

　周大寶忙問：「二狗啊，真是好福氣，說得我都饞了，都吃了些什麼呀？」

　二狗一邊興致勃勃地剝著蛋殼一邊心不在焉地說：「各種各樣的糕點，我都報不上名兒，你要想吃，改明兒我讓蘇先生給你也帶一份。」

　「不不，這怎麼好意思，蘇先生是給你的又不是給我的。」這下周大寶算是明朗了，腦子想塞了顆明珠似的特別通透啊。他瞅瞅二狗，再想想他說的話，實在是不敢相信這事竟然是真的。

　原來蘇先生是看上二狗了啊，所以才會專門給他帶點心啊。周大寶在心裡頭得出這個結論的時候，感覺腦袋被雷劈了一下，琢磨著該不該把這個消息告訴那幫急哄哄的漢子，他們會不會承受不住這個打擊，蘇先生可是聖人一般的存在啊。

　周大寶腦中浮想聯翩，論長相，自家青兒哪裡比不上那黑不溜秋的二狗，唯一欠缺的地方，不就是年齡嗎？可是，這狗娃子才滿十歲啊，這這，村裡頭可沒有十歲就成親的先例啊。

　周大寶越想越瘋癲，思維完全沒入了死胡同。想著這消息終是有見光的一天，索性讓自己先捅破這層窗戶紙，也省得大家像沒頭蒼蠅似的到處亂撞。

　當晚，他便在自家屋子裡召集了村裡幾個重要人物，將自己的結論原封不動的告訴了各位。

　聽罷這消息，眾人藉著幽幽燭火，你看看我，我看看你，愣是一個字都沒說出來。

　好半晌，也不知是誰發了話：「周大寶，你確定沒弄錯，不是你自己胡思亂想？」

　周大寶一拍桌子，喝道，「我周大寶是什麼人你們還不知道嗎？怎的，以為我會為了那一袋子大米故意欺騙你們不成？」他氣呼呼地抬起手指指著各位，「好啊，你們用完了我，就過河拆橋，說話不算數了。得得，我周大寶也不是斤斤計較的人，那袋子大米，你們愛給不給，我不在乎。」說著手一揮，擺出一個送客的姿勢。

　於是人群裡又有人發話了：「哎呀我說大寶啊，別把話說絕咧，我們說了要給你大米，就一定會給的，你也別氣，我們也不是不信你，只是這事究竟怎樣，還得看看事情會怎麼發展。蘇先生要是真看上二狗了，二牛肯定要找媒人來做個見證。咱這幾日就多觀察觀察，指不定就被你說中了呢。」

　話裡的意思，其實還是半信半疑的。也難怪，蘇先生那形象，任誰都不會忘那方面想。

　這番夜談沒熬過幾個時辰，流言蜚語就滿村子飛了。

　大清早的，週二牛剛扛著鋤頭出門沒多久，虎頭就摟著他的肩與他說將開了。

　「二牛啊，我說你怎麼口風這麼緊呢，原來是為了挽住蘇先生的掩面。村裡的漢子又不是通情達理的人，說出來，大家也替你高興不是？」

　週二牛聽著不對勁：「咋回事啊？」

　這會兒顧雲皓也跟在後面呢，一般週二牛出來幹活，都會喚上顧雲皓。顧雲皓聽了這話也是納悶，這虎頭是村裡出了名的八卦嘴，藏不住話，聽見什麼了，逢著人就會一股腦說出來，半個字都憋不住。

　「你還不知道啊，村裡頭都傳遍了，說蘇先生看上你家二狗子了，還說提親是早晚的事。你和你家姨婆打死不肯說出實話，就是為了保住蘇先生的顏面。」

　虎頭說得煞有介事，好像事實就是如此一般。

　顧雲皓是當場「噗」的一聲噴笑出來的，虎頭回頭看了看他，給他瞪了回去。

　虎頭嚥了口唾沫，心道還是別招惹他的好，於是佯裝氣定神閒地等著週二牛那事情敗露時的反應。哪知週二牛忽地頓住腳步，掄下肩上的鋤頭往地上一豎，喝道：「虎頭你他媽的嘴巴給我乾淨點，哪聽來的這破事，蘇先生是什麼人，我家狗娃子又是什麼人，能出現這樣的情況嗎？用腳底板想想就知道不可能。我說怎麼最近那麼多人來我身邊轉悠，原來是為了這慫事。」

　他氣呼呼地繼續道：「我說你們咋就不安生呢，我週二牛是怎麼招惹你們了，最近老是拿我家說事，老是找我家麻煩，先前是顧老弟，現在又是我家狗娃子。我可告訴你虎頭，你要是不說出這話是誰傳出來的，我跟你沒完！」

　虎頭被這氣勢嚇到了，抖索索地站著，明明是大熱天，他卻覺得渾身起雞皮疙瘩。

　這時候，顧雲皓忽然開口：「那人是不是周大寶？」

　虎頭一愣：「你咋知？」

　顧雲皓沒回答，正打算揚起手來示意他趕緊走，週二牛在氣頭上，杵在這兒可不好惹。誰知虎頭撩起腿就跑得沒影。

　顧雲皓看著他那跌跌撞撞的樣子，不由發笑：「我又沒打算打他，他跑那麼快作甚？」

　「顧老弟，」週二牛轉過身來，「你怎麼知道是周大寶？他可是出了名的老實人，我不相信他會幹這損人不利己的事。」

　顧雲皓可沒週二牛那般焦心，笑岑岑地說：「老實人也有不老實的時候，昨日我看到二狗被周大寶喚去了，給了他一顆鹹鴨蛋，像是在打聽什麼事，也不知道二狗說了什麼，這一夜之間，竟鬧出這樣的事端。」

　週二牛納悶了：「二狗會說什麼，他可是很尊敬蘇先生的。」

　顧雲皓不說話，腦中思索起這幾日村民的反應，想著，莫不是蘇放來週二牛家頻繁走動，所以讓人起疑了？他唯一想到的可能也就是這個了。

　這本來也就是芝麻綠豆般的事，可顧雲皓忘了，蘇放是公眾人物，公眾人物縱使吃一口飯還會有人問這米是哪裡來的，何況是三番五次出現在同一個地方。

　想著想著，顧雲皓不由笑笑，他拍拍週二牛的肩，說：「沒事的，周大哥，我猜這風氣過不了兩日便會煙消雲散的。」

　顧雲皓忖度著，流言蜚語傳成這樣，蘇放肯定也知道了，依照那人的性子，肯定會立馬採取措施的。公眾人物採取措施，可比他們這種整天只知道掄鋤頭的莊稼漢費唇舌有用多了。