卷五 且盡歡—盡歡顏

第三章 朝廷命官，才需殺

　　月落中天，雖然烏雲密佈，但還是投射出了些許的微光。

　　茂密的蘆葦叢中，忽然發出了細細碎碎的聲音。

　　不是枝葉向摩擦的XX，而是金鐵交加的激鳴。

　　蘆葦叢中，忽然有什麼閃亮的東西，泛出了冷冷的白光，然後又被人迅速掩蓋住。

　　江風呼呼的吹過，蘆葦叢齊齊往一邊倒去，露出了裡面隱藏的秘密。

　　上百個官兵，身著鐵甲，手拿著鋼槍和弓箭，靜靜地伏在蘆葦的根部，眼睛直勾勾地盯著不遠處，正緩緩行駛過來的大船。

　　在這上百個官兵的中央，圍攏了一個鋼盔上飄著紅纓的人，他手裡握的不是鋼槍，亦不是弓箭，而是出鞘的一柄長劍，鋒芒畢露。

　　這人正是依腥風之命，來揚州剿滅私鹽販子的金曹。

　　他看著像鬼魅一樣沉沉飄過來的大船，眼中欣喜異常。

　　那個羅網派來的人，不知從何渠道傳來的信，果然是分毫不差。

　　——七月初三子時前後，會有運鹽船經過市河，數量較少，隨行之人也不在多，望金曹大人親自帶兵前往攔截，祝大人馬到功成。

　　子時前後，市河，數量少，真是一一命中。

　　羅網的人雖然從未露面，但是消息路子多，很是可靠啊。

　　金曹看著船越來越近，當頭的一隻船已經進了埋伏圈子，就把手中的長劍往空中一指，而後大吼一聲：「殺！」

　　匍匐在地的官兵們頓時站了起來，兩岸邊，近近站在河沿上的兩列官兵抽緊了早已攥在手中的，碗口粗的繩索，兩張結實緊密的網頓時從河底被拉了上來，從河這頭橫跨道那頭，一張網在第一隻船的船頭，另一張網在最後一隻船的船尾，瞬息間便將幾隻大船的路前後鎖死了。

　　掌舵的人一時不防，當先的船一頭撞在了網上，狠狠一頓，船裡的人知覺有異，齊刷刷的都跑了出來。

　　世無常當先立在船頭，看著不知何時埋伏在蘆葦叢中，手持弓箭的官兵，然後朗聲說道：「諸位大人，不知草民犯了什麼罪，要大人們深夜來此，攔截住草民？」

　　回答世無常的是一隻撕裂空氣的冷箭，帶著淬毒後黑漆漆的箭頭，咄咄逼人地直衝世無常的胸口。

　　世無常一個閃身堪堪避過，眼裡已經顯露怒色，正想再問詢一聲，忽然黑子從船艙裡跳了出來，手裡明晃晃的大刀，身上的漁民衣服已經脫了個乾乾淨淨，露出了裡面備好的鐵甲。

　　世無常見已經暴露，也不生氣黑子的莽撞，更不再白費口舌，直接撕裂了身上的衣服，對著黑子吼了一聲：「刀！」

　　「二當家的，接著！」

　　三子把手中的刀丟過去，然後對著船艙裡的人吼了一嗓子：「狗官兵們來了，兄弟們，都放開了砍吧！」

　　船艙裡的人應聲而出。

　　逝水隨著人流跑出來，看見兩岸邊烏壓壓的，各站了上百個人，大船已經被前後兩張網逼迫得進退不由。

　　逝水四下裡張望了一下，很快找到了手拿長劍，滿面倨傲的金曹。

　　金曹大人，好生守時守信。

　　逝水眼裡閃過微不可查的笑意和歉疚。

　　『嘶』『嘶』幾聲。

　　帶著火光的箭往船上飛過來，點亮了漆黑的夜色，然後狠狠撞在甲板上，船舷上，火一遇上木頭，瞬時燃燒了起來。

　　紅色的火焰在船上跳動，江風助長了火苗，灼熱在甲板上蔓延，船上的人渾身被烤得有些發熱，視線便開始模糊了起來。

　　世無常眼中一冷，知道必須得把船開出火箭的射程，否則不但鹽保不住，船保不住，人都會保不住，就站在船頭，手中的大刀帶著風聲，劈上了擋在前面的網。

　　網雖然結實，但是世無常出手凌厲的三下兩下，便也將網砍出了一個口子。

　　金曹眼見著大船有撞破開了口子的網，離開這個河段的趨勢，就有些心焦，一邊命官兵們快點放箭燒船，一邊就命熟諳水性的人口中銜著短刃泅入水中，到船底直接開始砍鑿。

　　水面上，灼灼發光的箭直直地衝向大船，雖然船上的人在奮力用刀槍斬脫飛箭，阻撓它們再進入船體，但還是阻止不了火勢的蔓延。

　　水面下，銜著短刃，屏息潛到船底的官兵踩著水，一手扒著船，一手拿出了短刃，用盡了力氣狠狠劈向船底的木頭。

　　腹背受敵，船體開始搖搖欲墜，世無常緊緊攏起了眉，正在左右為難間，忽然聽到身邊有人說道：「二當家的，鹽大概是保不住了，跳船吧。」

　　世無常一回頭，見是逝水手裡捏著刀，一邊左右開弓迅速斬飛亂飛的流矢，一邊向自己建議。

　　「你的意思是，棄船，丟鹽，逃命？」

　　世無常有些惱怒地挑高了眉毛，看向逝水的眼裡帶著輕蔑。

　　逝水搖頭，輕描淡寫地說道：「不，是跳船上岸，滅了那幫子官兵。」

　　世無常瞇起了眼睛，輕蔑之意一閃而逝，轉頭看了看火光沖天的船，感覺船體正在不可遏抑地下沉，終於下定了決心，對不肯棄船跳河的人吼道：「兄弟們，別管鹽了，跳船，上岸宰了那幫兔崽子！」

　　話音剛落，落水的聲音紛紛傳來，世無常就看見河裡一顆顆黑乎乎的人頭，以分外迅捷的速度游向了岸邊。

　　船的甲板有水沒過，逝水抬腳就跳下了水。

　　仍然有箭貼著水面橫飛過來，在水中游動的人沒法躲避，不時傳來中箭的悶哼聲，月色下澄澈的水中慢慢浮現了幾片血光。

　　運鹽船上，隨行的不過數十人，金曹因為是將人馬埋伏在蘆葦叢中，怕多了暴露，所以也就上百人，但是世無顏的人是逐一分批上岸的，所以一腳踏上河沿，劈頭蓋臉便是一陣圍攻，還未反抗，便倒回了河裡。

　　慘叫聲接連不斷，河水愈發渾濁。

　　世無常在河中央看得怒火中燒，早就沒了心思猜測金曹是如何得知他們的行蹤，心中只想著要將這個斬殺了他十數個兄弟的官員身首異處。

　　忽然，世無常眼裡閃過了意思訝異。

　　一個挺拔修長的身影，雙腳點水，將渾身都暴露在官兵視野中，單手輕巧地揮刀劈開向他襲去的火箭，轉瞬間便踏上了河沿。

　　是那個剛進來的逝水！

　　功夫還不錯。

　　世無常暗自點頭，看著逝水被三五個官兵包圍，長槍橫掃，從上首到下盤封住了所有的退路，逝水卻只負手立在原地，手中的刀架住了面前的鋼槍頭，四下裡一轉，將三柄鋼槍柔柔繞在一起，而後手腕一沉，刀鋒一轉，竟將鋼槍當中切斷，槍頭齊齊跌落在了地上。

　　官兵們手中一輕，正在發愣，便覺眼前白光一閃，脖頸一涼，圓睜的雙眸竟然看到了自己沒有頭的身軀。

　　毫無拖沓，一招斃命。

　　世無常也放棄了潛游，從河中跳出來，點著水，欺身飛到岸上，一邊舞刀斬開圍上來的官兵，一邊輕笑了一聲。

　　——火，自然是真火，而且是燎原之火。

　　如他所言，這般利落，不見半點猶豫的身手，果然是殺人越貨過的燎原之火啊。

　　世無常再分神看見，逝水如入無人之境，踩著腳下的根莖，頭向前傾，沉肩飛奔，不時屈起手肘，手中的刀刃抹在身側的官兵的脖頸處，血光一閃，立時有人撲地不起。

　　蘆葦叢中不斷有人倒下，青黃的根基處，鮮血鋪陳開來，猶如織就了一張血色的衣錦，裹實了灰黑的大地。

　　今夜無星有月，烏雲蔽天，卻是殺人放火的好時節。

　　擋在金曹面前的官兵越來越稀薄，金曹看著瞬息已經在眼前放大的，如同修羅的身影，忽然大吼一聲：「我，我是金曹！我是朝廷命宮，你要是殺了我，你——」

　　金曹的聲音戛然而止，逝水有些卷刃的大刀直直捅進了他的胸口，穿心而過，腹背而出，刀尖對著清淺的空氣，同樣的一招斃命。

　　正因為你是朝廷命宮，所以才要殺，給人看。

　　對不住了，金曹大人。

　　逝水手腕一抖，抽回了刀柄，血珠子灑出來，在空氣中劃出了華麗的弧線，映紅了逝水明澈的瞳眸。

　　世無常眼一瞥，看著那個朝廷命宮的屍體像麻袋一樣跌落在地。

　　「如你們所見，金曹已死，你們護主不利，回去也會受重罰，不如歸降世無顏。」

　　逝水開口，清朗的聲音傳遍兩岸，像是重錘一樣，將金曹的死訊，狠狠敲打在了在場官兵們的心上。

　　混亂的場面頓時一滯，正在廝殺的官兵們手腳一頓，登時被世無顏的人鑽了空子，風水輪流，局勢陡轉。

　　一方士氣大振，一方群龍無首，餘下的數十官兵，竟然在十數世無顏的人手下，節節敗退，再無翻身機會。

　　『撲通』一聲。

　　忽然一個官兵跪地，哀嚎出聲：「我投降！好漢饒命！」

　　一人跪地，便帶倒了了一大片兒，數十個官兵雙膝一軟，丟掉了手中的長槍，齊齊吼道：「我也投降！」

　　世無常終於欣然挑眉，雖然心中怨憤，但是仍然顧全大局，對著正在揮刀的兄弟們說道：「也罷，住手吧，若是他們肯歸降，便是兄弟了。」