沈滄海大咳起來。伏羿也勃然色變。這數日來始終不見若涯有什麼舉動，沒想到一現身，竟然就想置他和沈滄海於死地。

難道矢牙等人已落敗，才令那狗千戶有恃無恐下殺手？還是……

若涯的聲音穿過火焰濃煙，替伏羿解開了心頭疑惑。

「伏王被困，還能安排射月將士奪下玄武關，若涯佩服。如今朱雀關被圍，若涯想請伏王讓射月將士退兵。」

原來是想用這大火來威脅他！伏羿冷笑，大聲道：「那你還不快滅掉大火，請本王上去？」

「伏王要是脫了困，哪還會退兵？只要伏王點頭，若涯立刻撲滅火勢，奉上筆墨給伏王寫個退兵的手諭。若不然——」若涯恭敬的語音驀然一轉，殺氣四溢。「燒死伏王，也是天大功勞。」

「本王若死，破關之時，你和朱雀關的將士都將死無葬身之地。現在歸降，本王還能放你們一條生路。」話音剛落，不小心吸進兩口濃煙，伏羿猛咳一輪後緊閉呼吸，不敢再貿然開口。

他以為若涯多少會顧及手下將士性命，誰知若涯滿不在乎地笑道：「別人死活關我何事？在下只是拿人錢財與人辦事，本想活捉伏王，不過既然伏王不肯合作，在下只好拿伏王的屍首去交差了。」

伏羿心念急轉，屏住氣息厲聲問道：「誰在主使你？是賀蘭皇，還是商夕絕？」

若涯似乎冷笑了一聲，再無回應。

伏羿還想再問，衣袖陡然被人輕扯了一下，他低頭，被他抱在臂彎裏的人正一手捂住口鼻，用另一隻手指了指身邊那面冰壁。

厚厚的冰層經火焰炙烤，都在融化成水。沈滄海所指之處，那面冰壁融得格外快，隱約可見冰後有個大窟窿。

伏羿一怔後，擊碎了那片薄冰。一個直徑數尺的洞口頓時顯露，望進去是條十分幽深的甬道，四壁同樣結著白冰。

伏羿和沈滄海對望一眼，均看到了對方目中的喜色。

這條甬道，多年前應當與外界水源相通，才讓這個地洞中積了水。不知何時因氣候變冷，導致源頭枯竭，甬道和地洞中的水也最終結成寒冰，還將甬道口也冰封起來。若非大火融化冰層，沈滄海也發現不了這條甬道。

「天不亡你我！沈滄海，你放心，我一定會讓你平安回到雍夜族。」伏羿笑著將沈滄海先送進洞口，自己隨後爬入。

逃生在望，求生的強烈願望蓋過了一切，沈滄海打起精神，在伏羿的幫助下，爬向冰洞深處。

甬道比想像中更長，兩人爬行許久，仍不見盡頭，正有些惴惴不安，一股夾帶著泥土味的新鮮空氣迎面灌入，還隱隱聽到草木被風吹動發出的沙沙聲響。

出口，就在前方。

兩人加快了速度往前爬。洞壁四周的冰層逐漸在變薄，露出越來越多的岩石，甬道也比之前寬闊得多，漸成一段向上斜坡。久違的熱烈日光，便從斜坡盡頭的豁口照射下來。

伏羿知道憑沈滄海的力氣爬不上這道斜坡，於是越過沈滄海，雙臂在洞口兩側一撐，鑽了出去，反身托住沈滄海腋下，將他也拖出了甬道。

洞口，就在一片小山丘腳下，奇石嶙峋，雜草叢生，任誰經過，也不會猜到這個看似普通的小山洞裏竟別有玄機。

兩人手肘膝蓋處的衣裳都磨破了。沈滄海的雙手更在爬行時被冰棱和石塊擦傷好幾處，脫困的喜悅卻令他根本感覺不到傷口疼痛，連之前徹骨的寒氣也似乎在陽光拂照下煙消雲散。

激動之餘，他忘情地抱住伏羿道：「若涯再狡猾，也想不到我們能死裏逃生。」

伏羿神情一僵，下意識就想推開沈滄海，手掌已經碰到了對方的衣服，他卻略一遲疑，轉而在沈滄海肩頭輕拍了兩下，才不露痕跡地把自己從沈滄海環抱中解放出來。然而敏銳如沈滄海，依然覺察到了伏羿的疏離，幾分傷感油然而生，陷入沉默。

一絲微妙的氣氛，在兩人間無聲流淌蔓延。

「……我……」兩人都急於找些話打破僵局，異口同聲地說了一個字，微愣後，相視一笑，倒把先前的些許尷尬沖淡了。

這時一陣雄渾暸亮的號角聲遽然響起，氣勢驚人，聽來距離兩人並不遠。

伏羿足下輕縱，飛身掠上最高的一座山丘，朱雀關的城樓頓時進入視線之中。伏羿粗粗一估，從這片山丘到朱雀關相隔不過數裏。

千軍萬馬，包圍著朱雀關。旌旗獵獵飛揚，正是射月大軍。最前面的一撥步兵正在弓箭手掩護之下，扛著檑木沖向緊閉的城門，又有兵士架起雲梯攀城。

一場激戰將至。

伏羿大笑著躍落沈滄海面前， 「那狗千戶想燒死我，我偏要去朱雀關讓他見上一見，看他還有什麼花招！你在這裏等著，破城之後，我再來接你。」

「我和你一起去。」沈滄海脫口而出。明知戰場兇險，伏羿是怕他受傷才將他留在這安全的地方，可血液裏就是有股難言的衝動，想跟伏羿同行。

冰窖裏幾天的生死與共，傾心相談，早已令他在伏羿面前褪盡了淡泊外衣，他仰頭與伏羿對視，眼神裏的執著叫伏羿頗為無奈地歎氣，旋而笑。

這個溫潤沉靜的沈滄海，骨子裏，其實也固執得緊。

然而他最終還是搖頭，直言道：「你我好不容易脫困，我不想功虧一簣，讓你再出什麼差池。」

意料之中的拒絕，沈滄海黯然。失落地看著伏羿幾個起落縱身離去，慢慢把目光落到了自己雙腿上。

在伏羿心目中，他永遠都只是個無法行走的廢人而已，永遠也不能和伏羿並肩。他與伏羿之間相隔的，又何止是那一尊瓷像？

他笑得有點淒涼，仰躺在地，望著塞外碧空晴天，日色雖是難得的明媚，他只覺得自己彷佛又回到了冰窖中，手腳發冷，忍不住緩慢閉目，不願再接觸刺眼的陽光。

所以他也就沒看到，伏羿之前登上的那座最高的小山丘頂，多了一人。

山風翻動著那人衣袂長髮，極是飄逸離塵。那人臉上，卻戴著個看上去十分沉重的黃金面罩。

面具的表情漠然，似乎世間萬事萬物均勾不起他的興致，嘴角處的輪廓卻又打造得微微翹起，正噙著縷譏笑，俯瞰朱雀關前射月和賀蘭兩軍吶喊廝殺。

來自雙方將士的鮮血，飛濺上雲天大地。城樓上飄揚的旗幟，在殺喊聲中陸續倒落。

賀蘭大軍敗勢已露，無力回天。

面具人從戰局上移開了目光，拂袖飄然掠下山丘，經過沈滄海身邊時，面具人倏止步。

沈滄海脫困之後，緊繃了數日的心神驟然鬆懈下來，又擋不住高燒侵襲，一會的工夫，竟暈沉沉地睡著了。

縱使病中憔悴，沈滄海雋秀細膩的面容，仍令那面具人眼中掠過抹驚豔神色。西域男子中，樣貌出眾的自然不少，但卻難見這般精緻如畫的容顏。

意識昏亂之中，彷佛有什麼東西正在他臉上遊移……

沈滄海吃力地張開眼皮，入目竟一片黑暗。

天黑了？他一眨眼，隨即發覺原來是自己的雙眼被塊黑布蒙住了。在他臉上移動的，是只人手。

背脊涼氣直冒，沈滄海登時完全清醒過來，驚問：「是誰？」一邊抬起胳膊想推開那人的手。肩頭忽然麻了一下，整個人無法動彈，緊跟著印堂也是一麻，暈了過去。

幾聲淡淡的笑在黃金面具後響起，按在沈滄海印堂的手亦撫上他鼻樑，緩慢往下描繪著形狀。驀地，面具人手一頓，扭頭望向身後。

交戰已近尾聲，射月國的將士已佔領了城樓，歡呼吶喊不已。一小隊射月騎兵正在個將領的帶領下駛向山丘。那將領似乎看到了面具人，大聲叫嚷起來，揚鞭抽打著坐騎急沖而至，身後幾個兵士更紛紛提起了弓箭。

面具人目光微暗，遽然旋身飛快奔行。等那隊騎兵沖到沈滄海身旁，面具人的背影已縮小成一個小黑點。

「算他走得快！」領頭的，正足矢牙，奉了伏羿之命來山丘接沈滄海。誰想竟見到有個從沒見過的陌生人蹲在沈滄海邊上，他怕那人對沈滄海不利，忙快馬加鞭趕上來。

看到沈滄海眼上綁著黑布，一動不動。矢牙吃驚地躍落馬背，探過沈滄海鼻息，知道他只是昏睡而已，心下頓寬，抱起沈滄海上馬，返回朱雀關。