第一百三十六章 換得自由

　　宅宿務的管理者是「勾當宅宿務知事」，相當於現在的房管所所長，這個官，擱現代是平民百姓不能仰視的巨人物，但擱宋代他還不能算官，就公務員一個。而專門收房租的公務員，則稱之為「掠錢事務官」——都是「吏」，還算不上「眼屎級」。

　　海州城的肥肉都是州衙管著，縣衙手中的資源只有三套上房，十餘間中房，下屋百十間。現在最好的上房是現任知縣住的，應召而來的「掠錢事務官」向黃娥推薦他手中唯一剩下的那套上房：「黃小娘，最好的那套上房，咱知縣離任的時候會騰空出來。可要等那時候，黃大人再臨時搬進去，未免倉促了些。

　　剩下的兩間上房，一間是王相的親戚租住著，他來海州城替王相採購茶葉，據說宮裡也在用他的茶葉，這人攆不走。最後那套上房雖然有點破敗，但好在院落很大，修繕一下，住上二三十口人不成問題。再說了，姑娘借住這套房子也是臨時的，等現任知縣走了，我們自然要把最好的上房留給黃大人……」

　　黃娥稍稍猶豫了一下：「我就租那套吧……我自己在哥哥那裡有屋子，這處只是為了迴避風言風語租的，破敗點也沒甚麼……嗯，我哥哥三名徒弟就是『三星班』的班主，讓他們出面修繕一下，我與老蒼頭兩個人暫時住在那裡……院子破敗沒甚麼，也不能全破敗吧，只挑兩三間好的屋子收拾一下，花錢不多，等我父親到了，他願意搬進去就搬，若不願意搬進去，則又是另外的話。」

　　掠錢事務官沖時穿拱了拱手：「長卿兄原來是三星班的師傅啊，我聽說三星班最擅長建築茅廁，如今海州城大戶正在紛紛效仿，我正琢磨著，是不是要將上房也修繕一下……恰好，我手裡還有一筆維修資金，不如這修繕上房的工程就交給三星班。」

　　黃娥趕緊接過話題：「好呀，我正擔心這房間大，哥哥不在身邊夜裡會怕得睡不著覺，三星班過來修繕的話，哥哥可以暫時住在上房，現場指點三星班施工……」

　　掠錢事務官皺皺眉，那位老蒼頭也皺下眉，林翔嘴唇蠕動了一下，馬上又閉緊了嘴。

　　黃娥打算怎麼住，是她的家務事——掠錢事務官皺完眉頭，只管低頭跟黃娥簽署租賃合同，而後收取了一個月的租金，便拱手告辭。黃娥也跟著向縣尉大人告辭……蒙縣尉親自恭送黃娥出了縣衙，一回頭去找掌書記謄錄他弄得的那份衙門文卷，誰知掌書記皺著眉頭看了半天，卻不肯下筆：「蒙大人啊，這份文書有點不妥，可是，瞧文字書寫格式，似乎是老公文做下的——你是不是上當了？

　　你說這是黃娥的結案卷宗——僅僅是黃娥嗎？文告上怎麼還有時穿時長卿的名字，從措詞上來看，這份文告彷彿是兩個人的結案報告。」

　　蒙縣尉搔搔腦袋：「沒甚麼不妥啊？當初，施衙內他們發現桃花觀案發現場時，確實只有時穿與黃娥站在院中說話，其餘人都被蒙汗藥麻翻了。」

　　師爺歎了口氣：「我為甚麼說這是文卷老手寫的，就在於此處——文告開頭從敘述現場情況著眼，提筆是兩個人，落尾是兩個人，整個文告順理成章成了兩個人的『認歸文書』。這文卷最後，再度提到時穿與黃娥時已經水到渠成，等於說黃縣令『認歸』時穿與黃娥兩人，而不僅僅是自家女兒一人……

　　算了，這也不是甚麼大事……索性我添上幾筆吧，把這份文告弄得結結實實。嘿嘿，這份文告是黃縣令之女口述的，縱有甚麼不妥，移交的時候黃知縣也不好反駁。」

　　提筆在文告上補了幾句，書記官拿起案捲來輕輕搖了搖頭，他其實是想提醒蒙縣尉，這份文告根本不合法，因為現在桃花觀案的司法管轄權已經變了，縣衙沒有權力出結案文件了。

　　但想了想，掌書記想到這份這份案卷的當事人：一位是下一任知縣之女；另外一人已經獲得了「大將」的任命……再糾纏於細節已經沒有意義了。

　　這位書記官歎著氣，將案卷確立的日期狠狠往前提，提到桃花觀案件發生後不久——那時，桃花觀案件還歸縣衙管。等做完這一切，掌書記不能不給自己一點好處吧，他又隨手將縣衙分給時穿的賞金略略提高了一點，而後招呼蒙縣尉簽名蓋印……

　　蒙縣尉做好自己的工作，書記官填上了日期，蓋上官印，低頭琢磨著怎麼把那筆多餘的賞錢提出來裝自家兜裡，順嘴感慨說：「這樣的日子，怕是不長了——光看其女，就如此精明，新來的黃知縣怕不好相處哦。」

　　書記官不在縣衙的行政編制中，但朝廷承認其官吏的身份，並且給予相應的品級，甚至承認其任職年限，唯一不好的是：書記官是當地主官自掏腰包聘用的秘書，薪水從主官的俸祿裡出。所以，一般來說，書記官都是官員的心腹，繼任者很少留任前任官員的書記官的，尤其是一個精明的主官，那就更不可能了。

　　蒙縣尉撓了撓腦袋，答：「黃知縣好不好相處都沒甚麼，你算是脫離苦海的人了，黃知縣一來就可以回家，而我還指望他給配一名都頭，好讓我從俗物中脫身，也享受下縣尉的悠閒。」

　　都頭跟縣尉的區別，一是官一是吏，一個只能指揮衙役，另一個卻還能指揮駐防廂軍。蒙都頭至今享受縣尉待遇，干的還是都頭的活兒——海州「縣尉」在州衙眼裡，也就相當於「都頭」而已，這讓蒙都頭很是惆悵。

　　且不說縣衙內一番計較，離開縣衙的這一隊人也不平靜，老蒼頭搶先幾步甩開時穿與林翔，湊在黃娥的車門邊低聲嘟囔：「姑娘，你租上房做甚麼？那套上房二十多間，你我兩人怎住得下，倒是那院子房間空的多，咱就無法拒絕舅老爺來同住了……舅老爺身無長物，這樣一來，姑娘不是得養著他。」

　　黃娥咬了咬嘴，回答：「哥哥曾經跟我說，有錢人分三種：一種人有了錢，立刻把銀兩鑄造成別人搬不動的巨型銀錠，並把這種銀錠悄悄埋入地下，連子孫都不敢隨意告之——這種人叫做守財奴，錢在他手裡基本跟沒有一樣，他只是替別人守財而已；

　　還有一種人，有了錢擺在明處享受，買兩碗飯吃一碗倒一碗，甚麼東西好吃甚麼，看似今生把該享受的都享受了，死而無憾了。可這樣的人，活著遭人羨慕嫉妒恨，即使這輩子費盡心力守住財產沒被人奪了去，幸而得善終，子孫後代也常遭報應；

　　還有一種人，有了錢不擺在明處，花出去購買人心，或者投資——哥哥說，購買人心也是一種投資，而且是回報率很高的投資。哥哥說，這樣，錢才能如流水，源源不斷流出流入，永無止境。

　　這次我在海州城幸而得到哥哥的庇護，有了一點自己的空間，有了一點自己的閒錢——孫伯，哪怕把我所有的錢財花出去，換來更多的一點點自由，我覺得值。錢財算甚麼，花出去能買到人心，那麼總有一天會有回報，過去我不明白這個道理，如今，我不做守財奴。

　　哥哥專門請了閨學教導，端午過後，我們就要開始上課，不過教授的內容都是哥哥製作的課本……孫伯，這樣吧，你以後每天陪我去閨學上課，我再留下幾個僕人——就是哥哥手中的黑童子，讓他們留下伺候舅老爺，不缺舅舅每天的飯食——這份供養娥娘拿得出，再多，恕娥娘有心無力。」

　　老蒼頭想了想：「這樣也好，姑娘搬出去別院居住，外人再也說不上姑娘的閒話。至於姑娘今後還每天要去大郎的院子，那是去閨學上課，讀書上學，誰敢胡言亂語？

　　舅老爺這頭啊，咱留下童子，一邊照看房屋，一邊做些簡單飯食，舅老爺每日能見到姑娘，也是姑娘讀書上學的見證人。咱照顧舅老爺每天三頓飯，早晚彼此見一面，其餘時間，舅老爺是遊學也好，會友也好，都與我們無關——如此算一下，倒也花不了多少。」

　　黃娥與老蒼頭私下裡算賬，守候在衙門口的段小飄見時穿重新出現，立刻領著鐵匠鋪的兄弟圍了上來，一付阻止他人靠近的模樣。剛才環娘沒有進衙門，她守在馬車裡等候，這會功夫跟鐵匠們混熟了，還能在時穿身邊鑽來鑽去，但其餘人嘛……路上，時穿屢次召喚林翔上前，都被那些鐵匠們又意隔開，直到抵達黃娥新租的宅宿務上房，時穿才找見機會，扯住想跟隨黃娥進院的林翔。悄聲問：「林兄，黃娥的母親陪嫁價值多少。」

　　林翔看了時穿一眼，又緊張不安的看著院門——此時，他們是在院外說話的，走進院內的黃娥，回身見到時穿沒有跟上，腳下曾停頓了一下，但發覺舅舅也沒跟上來，她立刻放心的繼續前行。

　　林翔回答：「一百萬錢。」

　　「一千貫，怎麼會有這麼多？全花光了？怎麼可能？」