第一百六十六章

甘夫人一聽這話，忙轉身往外走，走到一半又頓住，想著她是特意來找母親問主意的，可不能就這樣回去了。 於是藉著庭中大樹的遮掩，向霽月招了招手道：“我在廂房裡躲著，一會子諶將軍走了，你再來請我。”

霽月點頭應下，親自捧了幾碟果品和一碗冰鎮菊花茶，送到廂房裡，才又折回正廳服侍。

六月中旬，正是最熱的時節，甘夫人坐在廂房裡，只覺得時間特別難捱，紅纓在甘夫人身後幫著打扇，齊媽媽陪著說說話兒。 其實甘夫人不過等了一柱香的功夫，霽月便過來請她了。

向母親說明來意後，甘夫人便目光灼灼地看著母親，完全當她是自己的主心骨。

甘老夫人見她這副樣子便煩，不由得怒罵道：“你怎麼到了這時候了還拎不清？侯爺是那種畏懼權貴的人麼？他要扶方姨娘上來，必定是因為老二家的犯了什麼事，很可能會牽連到赫雲家，所以才做個樣子給皇上看！”

“況且又不是要你一定要說服老二家的，你就順著侯爺的意思，將這話兒轉達一下，有什麼不可？老二家的要鬧，只管好侯爺去鬧，她李家人不同意，不簽文書，這平妻也抬不上來，成與不成都與你無干，你怎麼連這點子輕重都分辨不出來？”

又說道三奶奶，“不就是那麼點事，侯爺已經發了話了，不讓老三家的休妻，你就管一管老三，日後待他成了大事，再作計較也不遲，何必非急在這一時半刻的，惹侯爺不悅。”

甘夫人幾次張了張嘴，卻沒說出什麼反駁的話來，待母親將話都說完了，她才吞吞吐吐地道：“我是覺得，若是立策兒為世子，那方姨娘便是為妾也沒什麼傷臉面的，可侯爺要抬她為平妻，就難說有立策兒為世子的打算了。”

“杰兒那也是，三媳婦的娘家是獲罪被罷了官的，這樣的夫人，怎麼可以當侯府的主目？以前倒也罷了，還有個策兒，可是上回策兒換軍糧給永郡王后，侯爺便一直覺得他不堪大用，那麼這爵位，自然是杰兒繼承的希望要大些了。我怎麼能不為杰兒考慮考慮？”

甘老夫人聽著便惱了，“說了只是暫且如此，現在世子是誰還沒定，哄著侯爺開心不是比什麼都重要？你自己回去好好想想吧！今日不是要給侯爺辦接風宴，你怎麼不在府中幫忙操持家務，難道真打算將中饋之權交給長公主不成？”

甘夫人被罵得無話可說，只得低頭告辭，騎著高頭大馬，從側門除了甘府。

時近晌午，太陽極烈，甘夫人騎馬一路走著小巷，小巷子裡有高牆大樹，多少比街道上要涼爽一點。

正走在途中，前方忽地衝出一人一馬，攔在路中，瞥見前方丫頭們承的馬車上定遠侯府的標記，便揚聲笑道，“請問是甘夫人嗎？在下姓諶，想請夫人借一步說話。”

甘夫人正跟在馬車之後，聽了這話，想著來人應當沒瞧見她，忙悄悄地調轉馬頭，想從後面溜走。 哪知空中一陣衣袂聲響，眼前忽然多出個中年男子，身材挺拔，面目英俊，頗有氣勢。

那人朝甘夫人一笑，“可否借一步說話？”

甘夫人認得此人，因為哥哥以前為他們引薦過，記得他姓諶，叫什麼卻不清楚了，現在想來，應當就是諶華的父親。 可是，他不是被押解回京的嗎？ 怎麼還這般自由？

諶將軍彷彿看透了甘夫人心中所想，爽朗地咧嘴一笑，“在下能得複自由，是因為在下立了一點小小的功勞，皇上也查明了在下並未參與安王一案之中，所以允了在下留京候命，卻不用坐牢了。”

甘夫人對此沒有絲毫興趣，只皺著眉頭道：“有話快說。”

諶將軍四下看了看，笑問，“夫人確定不用摒退左右？”

那話語裡威脅的意味明顯，甘夫人終於後知後覺地想起來，自己為什麼不願見到他了，於是揮了揮手，將丫頭小廝們打發得遠一點，隨諶將軍進了一條死胡同之中密談，沒談上幾句，便折回了原處，繼續打道回府。

鬱心蘭在這廂幫忙長公主婆婆，管理著席面的擺設和座次。 赫雲連城則與幾位兄弟在前方書房陪著父親聊天。

侯爺的興致頗佳，與兒子們談笑風生。 正聊得興起之時，書門外傳來親衛的的禀報聲，“侯爺，五少爺回來了。”

侯爺只說了個“進來”，赫雲徵便一蹦一跳地躥了進來，定遠侯笑罵道：“急猴一樣，沒個定性。”語氣卻並不認真，倒是十分寵溺。

赫雲徵自然是聽得出來，笑嘻嘻地湊上去抱住父親的胳臂道：“兒子想父親了。”

他在定遠侯的活動之下進了國子監，國子監管理得極嚴，每半年才能回府一次，今日還是請了假的。

定遠侯到不是想讓兒子考什麼狀元榜眼，不過是希望趁他年紀小時多讀點書，學問好一點，實際上仍是打算待他年滿十四，便安排他進軍隊中歷練。

甘夫人回了府，打聽得侯爺還在書房，便前來求見，不曾想幾個兒子全在書房內，她要提的事兒就不好開口了，卻又不想走，便在一旁坐下，聽他們父子聊天。

一會兒之後，一命親衛拿著一封函件進來，呈給了定遠侯。 定遠侯看完後，沉聲道：“皇上褫奪了永郡王的封號和封地，該封為子爵，賜姓'陳'。”

赫雲幾兄弟都是一驚，賜姓陳，便是不再被逐出了皇族，而且子爵是不能世襲的，也就是說，陳子爵的兒子——王姝剛剛才產下一子，是沒有爵位的，只能靠皇上賜的那點子封地過活了。

定遠侯緩緩地道：“皇上還是仁慈的。”至少沒有將永郡王貶為庶民，流放邊疆，還是給了他這一世的富貴。

甘夫人讚成道：“的確如此。這次涉及安親王案的官員，也只有安親王的幾個心腹被處死，像忠義伯這樣的心腹，他的世子江南還沒事呢，雖然沒有了爵位，卻還給了個官職。”

甘夫人不知江南曾上過密摺給皇上，這才覺得自己要提的事有了些底，於是試探著道：“聽說諶華的父親也沒有涉案，不知是不是？”

侯爺有些奇怪地看了她一眼，問道，“他的確是沒涉案，這一回還立了功，你問這個做什麼？”

甘夫人忙道：“他與我兄長是同年，雖說這回沒投獄，卻也被罷了官，留京察看。今日還求到了我母親那兒，想活動個官職，我去看望母親時，正好遇上了他。”

侯爺微蹙起眉頭道：“雖說他立了功，可諶華是安親王的心腹，諶將軍想活動官職只怕是不易。反正他家在邊關這麼多年，也應當有些積蓄，作個富貴閒人如何不好？”

是沒什麼不好，可是他非要我幫著弄個官職，否則就拿我兄長的事出來說，我無論如何也得幫上他才成。

赫雲策明顯不在意諶華的父親會如何，他只關心他自己，便問父親道：“皇上既然處置了自個兒的皇子，應當要開始處置安王一案中的官員了吧？兒子聽說，兵部也有許多官員牽涉在其中，父親又要忙碌一陣子了。”

這話的意思是，您可得記得打提攜自己的兒子啊，兵部有什麼缺，或許我可以頂上。

定遠侯如何不明白他的意思，只瞥了他一眼，淡淡地道：“每位官員年年都有績考，能否升遷，便由績考的結果定下來了的，頂缺的官員，由吏部題名便是了，皇上今日還說，我這番出征功勞不小，也極是辛苦，讓我好生在家中休養一陣子。”

甘夫人和二爺三爺聽得一驚，朝廷正在用人之際，怎麼還讓侯爺（父親）在家休養？ 難道是要開始剝奪兵權了嗎？

甘夫人立刻便急了，“侯爺可是得罪了什麼人？還是得罪了皇上？”

定遠侯微蹙了蹙眉，“這是皇上的一片體恤之情，何來得罪一說？你不懂不要亂說話。”

赫雲策與赫雲傑也道：“是啊，母親您亂說話，會連累到父親的。”

甘夫人被兩個兒子氣得不輕，後來見實在是沒有她插話的地方，便拂袖而去。 在後宅里轉了一圈，卻沒她能伸得進手的地方，廚房裡有柯嬤嬤管著，席面那有鬱心蘭，後面大廳的茶水、果品這類，有紀嬤嬤和岑柔，她實在無趣，回到宜安居，又覺得熱，索性到小池塘中的涼亭里納涼。

程夫人立即尾隨著她進了涼亭，要笑不笑地道：“二弟妹好呀，怎麼一個人在這兒納涼，也不叫你兩個媳婦兒跟著服侍？”

甘夫人不屑地瞥了程夫人一眼，“我要幹什麼用得著跟你解釋嗎？”

“喲，不會是剛跟什麼外男聊完了話，在仔細回味吧？”

程夫人今日在外面見著甘夫人與一個男人一同騎了馬，從一條小巷子裡出來，她後來去了那條巷子看了，是個死胡同，當即便認為這甘夫人與那個男人有首尾，想來套套甘夫人的話，好得點子好處。

如今程夫人的兩個兒子兒媳婦都被關在牢中，大老爺也被免了職，閒置在家，開始後悔當初沒與侯府分家了，不然多少有些地產，如今再開這個口，自然得有點憑仗才好。

甘夫人一聽這話便火了，她可不是個秀氣的，當即便將程夫人推了一個踉蹌，吼道：“你嘴巴放乾淨點，別讓我斷了你西府的吃食。”

程夫人色厲內荏地回敬一句，“如今也不是你當家了，你倒是斷給我看。”不過到底還是怯了她的脾氣，邊罵邊走了。

程夫人越走越不開心，越走越火大，一個鬱心蘭害得她兒子被抓入獄，一個甘夫人不將她放在眼裡，動輒威脅，她怎麼就這麼憋屈？ 想這府中，她的身世可是僅次於長公主的，當年願意下嫁大老爺，也是看中了大老爺能繼承侯爵之位，哪知現如今竟落得這般的下場。

正在程夫人怨恨煩惱之時，花牆的另一邊傳來兩個女人低低的談話聲，“我真怕甘夫人會連累到侯府。”

另一人問道：“怎麼這樣說？”

之前那人壓​​低了聲音道：“她以前不忿長公主嫁為平妻，所以不希望皇上被立為太子，可沒少幫過安親王的忙……甘將軍亦是。”

聽話的那人極為驚訝地“啊”了一聲，“這話當真？”

“自然是真的！我是她身邊的陪嫁丫頭，還騙你做什麼？皇上登基之後，她全倒是收斂了，可是，這種事怕被人給牽扯出來呀。”

那兩人的聲音越來越小，程夫人的眼睛卻越來越亮，她覺得自己有了提出分家的本錢了！

侯府的宴會日常的進行，因為岑柔懷了身孕，三奶奶又不方便出來見客，因而只有鬱心蘭和二奶奶陪著長公主、甘夫人應酬那些個貴婦和小姐們。

赫云彤尋了個時機將鬱心蘭拉到一旁問，“二姑娘怎麼沒見人？”

鬱心蘭輕嘆一聲，“二姑娘心情不好，不想見客。”

原本侯爺看上的幾個年輕才俊，都紛紛落馬，錢勁雖然戴罪立了功，免了死罪，卻也被貶為八品軍校，又得從軍隊的底層開始熬起。 侯爺倒沒嫌棄他的意思，可他卻拒絕了侯爺的好意，說是自己已經有心上人了，不願耽誤二姑娘。

赫雲慧眼見就要十八了，連個低嫁的親事都定不下來，這打擊不可謂不小。

赫云彤聽得直嘆氣，“早知道如此，我當初就不當攔著她嫁與莊郡王的。怎麼說，莊郡王也是熟人，知根知底的，決不會虧待了二姑娘去。”

鬱心蘭極不贊成這句話，只是不知赫云彤怎的會突然提起這事兒，“難道唐寧又來找你說道了嗎？”

赫云彤搖了搖頭道：“沒提，只是說她治了這麼久，卻沒什麼起色，怕是難有身孕這類的。”

無緣無故說這個，怕是別有用心。 鬱心蘭蹙了蹙眉，難道莊郡王仍是不死心，莫要同定遠侯府結親嗎？

因為只是接風酒，所以侯府並沒有安排宴會後的活動，賓客們用過晚宴，閒聊了一陣子，便陸續告辭了。

侯府這邊才剛剛安靜下來，一道玄黑的身影邊飛入了御書房內，單膝點地，向建安帝禀報了侯府的動向，“幾位王爺和諸位達成用過飯便告辭了，只有賢王多留了片刻，去後宅看了赫雲將軍的一雙兒女。”

建安帝聞言，只是點了點頭，“下去吧。”

那人立即便消失了。

黃公公在一旁笑道：“侯爺還是與以往一般，不願拉幫結派。”

建安帝闔傷眼睛，略有些疲憊地道：“他這個人，朕倒是信得過的，可是甘夫人與諶勇如何會認識？他們聊了些什麼？”

這樣的話，黃公公是不敢回答的，也無法回答，只能在心中默默地道：如今朝廷裡的局勢不太明朗，侯爺堅定的當孤臣，本事皇上十分欣賞的，甘夫人您可別拖侯爺的後腿呀。

此時有一名劍龍衛飛身躍入御書房中，向著皇上禀道：“閔管家已經叫人帶回來了。”

建安帝的眼睛一亮，忙道：“快，帶去暗室。”說著起了身，直往寢宮內的暗室而去。

……

六月二十日，皇后賜荷花宴於禦花園。 因是交際型的宴會，不必穿正裝，一眾的世婦、命婦、貴女們，打扮或富麗或優雅，在御花園里分花拂柳的穿行。

長公主與皇后諸妃在清涼的大殿裡閒聊，甘夫人板著臉坐在太液池的欄杆邊，她的皮膚不白，自然是不怕曬太陽的，鬱心蘭則在離她十來步遠的柳蔭下直嘆氣。

前兩天，程夫人拿甘夫人曾相助過安親王一事，吵著要與侯府分家。 侯爺震怒異常，尋了甘夫人過來問話，甘夫人一開始是不承認的，後來程夫人就供出了證人，以前甘夫人的陪嫁丫頭，現在給了侯爺當小妾的繁蔭。

繁蔭可沒甘夫人這般硬氣，被侯爺一喝，便什麼都說了。

原來幫著安親王不想讓皇上登基，倒不算是大錯，可是後來當侯爺知道當年遇襲一事，是甘將軍為安親王策劃的之後，便真的是驚呆了。

甘夫人無處抵賴，只得認了。 程夫人也沒想到會問出這樣的結果來，甘將軍若是罪名成立了，那邊連坐的必定有定遠侯府，分家了也沒用，她終於是老實了。

侯爺當即禁了甘夫人的足，可是這樣的宮宴，卻是不能不讓甘夫人出席，長公主便派了鬱心蘭盯梢她，不讓她與任何人接觸。

莊郡王入了宮後，尋了個時機，悄悄來到母妃的宮中，向母妃打聽，“前日晚有個姓閔的帶了個婆子入宮，母妃您知道那是什麼人嗎？”

德妃一愣，“我不知道有這事兒啊。宮中增加個婆子不算什麼吧？”

莊郡王將眉頭擰得很緊，“這個姓閔的，我查過了，是以前雪側妃的陪房，特別喜歡尋了連城說話，江南都撞上過兩三回。我恐怕，這個婆子是與雪側妃有關的。母妃，關於雪側妃，您知道多少？”