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　　程小帥哥又輸了一局，開頭就連著被秒殺兩次，實在是令人有點兒沮喪。葉茉見她老公突然安靜下來，不由斜眼看了看他，過了一會兒才開口與他道，「你那三個跟班兒呢？」

　　程齊禮自發脫了腳上的小靴子，爬到軟榻上，找了個舒服的位置半躺好，瞇眼懶懶得回答她道，「自然是在的，不過你也別肖想了，經過這麼些日子的學習，他們已經將你與山間野虎歸為了一類。我教他們的理念是，見到狼豺虎豹只有一個字——跑。」

　　出乎程齊禮的意料，今日的葉茉顯得非常從容淡定。只見她無謂的笑了笑，然後偏頭望向他緩緩道，「沒事兒，正太這個東西到處都有。過不了幾個月，我大哥就要和福家的長女結婚了，到時候……嘿嘿……」

　　程齊禮不知道她心中所想，自然也沒能參透那兩聲陰笑裡的深層含義，只是狐疑的看了看她，沒甚留心。

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　　最近幾日整個葉府都陷入了緊張的忙碌中，便是不出房門都能感受到那股濃濃的喜慶味道。家中各處更是光潔明亮，門窗都重漆了歡騰喜慶的朱漆，大紅的燈籠在樓廊門庭上掛了一排又一排。紅綢綠緞燭火高照，下人們皆新發了衣裳，一個個也都紅光滿面，談笑風生。

　　此番光景，若是有不知道內情的，只道是這家提早為新歲做準備呢，府上府下如此這般的熱鬧。

　　程齊禮在心裡暗自思縝著近日流傳著的那些留言，會在這個節骨眼兒上瘋傳，並且勢頭越造越大，可見是有人在背後唆使的。他倒不在乎這些勞什子名聲禮節的，只是怕他老婆知道了會傷心慪氣。

　　想及如今的自己沒能力保她周全，甚至連這麼小的一件事都無法解決，不由得眉心又皺深了幾分。若是能快些長大……就好了。

　　葉茉與葉莛玩了會兒，回頭便見她老公抱臂斜靠在一邊沉思。微圓的雙目輕輕瞇起，眼尾上勾拉出一個細長的弧度。雖還是半大的孩子，可那般模樣配上眼底過分老成的深邃目光，慵懶中已是有了幾分冷凝威嚴的氣質。一想到這個小小的身體裡面所藏的，是自己萬分熟悉百般親密的人，葉茉竟有些捨不得移開視線。

　　突然憶起過往，不由得只覺得心中一沉，有什麼東西如同蜂擁的暗潮，迅猛的自內心深處侵襲了上來，令她一時間驚慌發亂，手足無措。

　　來了這邊這麼些時日，一開始拗著一股好奇激動勁兒，外加她老公跟著難免有些有恃無恐。可如今，心中的熱血勢頭緩緩降下溫來，她才漸漸意識到，現在的自己早就不是以前的自己了。

　　葉默和程璽麟都已經死了，死在了那場車禍中。當她的爸爸媽媽，公公婆婆，親人好友們知曉這個消息的時候，該有多難過，多傷心。他們兩個人都是家中獨子，父母也都年過半百。等到四位老人白髮滄桑的時候，看著別人一家團聚子孫滿堂的時候，又該是怎樣的一份悲涼。

　　葉茉只覺得喉嚨一哽，眼淚迅速的湧上來。沒心沒肺的玩了幾個月，這時候才後知後覺的清醒過來，原來她再也回不去家了，再也見不到生她養她的父母了。

　　不由自主的往程齊禮身邊靠了靠，並伸出手去抓住了他的衣袖子。本想說點兒什麼的，此時卻毫無心情，只怔怔的盯著無憂玩鬧著的葉莛，仍由眼淚順著臉頰輕劃下去。

　　如果真能回到童年該多好，最起碼哭過了就不會再憂傷。

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　　時間過得飛快，八月初五已經近在明夕。程齊禮隨同程大人提早去了程家宗祠，明日晨起便會繞城前來葉府下彩禮。而這一天，葉家上下也沒幾個人是能安閒的，甚至大廚房裡都已經熱火朝天的為未來幾日忙活了起來。

　　傍晚時分，葉家的兩位公子葉寧廣、葉青川也趕了回來。兩個月前，二人臨時被葉霍遣去皇都接應一批貨物。等葉茉與程齊禮訂婚的消息傳到的時候，兩個人已經行了過半的路程。

　　葉青川百般的不情願，無奈礙於這是頭回隨大哥跑商，饒是半途便想折返，那也是不行的。到了皇都，也顧不得觀光玩耍，辦完了正事兒並且遵照爹的指示又置辦了不少家中所需，就火急火燎地趕了回來。然而，一切都已經成了定局。

　　葉青川在葉茉的房間裡來回得踱著步，臉上掛滿不樂意。回頭見葉茉一身桃紅新衣只顧把玩著手中的珠子，壓根兒沒甩自己，心下更是傷心，癟了癟嘴不滿嘟囔道，「茉茉，程家那小子有什麼好的？三哥這回去皇都，可見著不少英俊瀟灑的世家公子，隨便挑一個也是比他強的。」

　　說完見葉茉仍只垂頭研究著手中乳白色的珠子，心中一急，跺腳俯身趴到她面前大聲道，「茉茉，有沒有聽哥哥說話，那東珠再珍貴也抵不過哥哥這個大活人，你倒是抬頭瞧瞧我唄。」

　　葉茉心裡有些好笑，伸出食指鑽了鑽耳朵孔，以暗示他聲音太大震得她耳朵都疼了。然後乾咳一聲清了清嗓子，無語笑道，「哥哥，我只是在考慮該不該告訴你一件事兒。」

　　「嘛事兒？」葉青川一腔熱忱猛的剎住，不由斜眉疑惑的問。

　　「額……」葉茉垂頭看了一眼手中的大圓珠子，又抬頭看了一眼葉青川，半天沒說話。欲言又止的樣子，使得急性子的葉青川更著急了，一把掀起袍擺席地坐在葉茉旁邊，豪爽道。

　　「在哥哥這裡，有嘛事兒你直接說，不用顧及顏面，哥哥絕對不會笑話你的。」說完還拍了拍胸脯，一副保證不笑話的樣子。

　　葉茉暗抽了抽嘴角，這才望向他繼續道，「我倒不是顧及我自己的顏面，只怕說了哥哥你會覺得沒面子，所以才猶豫該不該說。」

　　葉青川愣了愣，很快反應過來，猛的又拍了一把胸脯，信誓旦旦地說道，「難道在你眼中，哥哥就是那麼好面子的人嗎？但說無妨，我不介意。」

　　見他如此，葉茉這才舉起手中大大的珠子，與他說道，「這個不是真的東珠，你鐵定是被賣家給騙了。真正的東珠是偏乳黃色的，沒有這麼白。」

　　「……」葉青川一時有些沒反應過來，過了半響才半信半疑的看著葉茉道，「你一個小娃娃知道什麼？哥哥可是花了十兩銀子在皇都的大商舖裡買的呢。」

　　葉茉撇了撇嘴，繼續道，「是真的，娘親的珠寶盒子裡就有些純正的東珠，我都見過不知道多少次了，就沒有一顆是呈這種顏色的。」

　　「那是因為你沒見過偏白色的，哥哥這個比母親的那些還來得珍貴。」說完還揚了揚下巴，只是閃爍的眼神明顯充滿了不自信，恐怕是自己心裡都沒底兒吧。

　　葉茉無語的翻了翻白眼，她過往學過不少珠寶玉器這方面的知識，還真沒聽說過乳白色的東珠。「哥哥，東珠都是偏黃色的，而且沒有你這麼大顆的。」說完還照著與小巴掌差不多大的珠子比了比。如今這個社會，東珠也算是上等的珠品，十兩銀子買這麼大顆，想想都知道不可能了。

　　原本是出於一番熱忱新意，不曾想竟買了個假貨當禮物，還被收禮的人當場拆穿。葉青川打定主意死繃到底，左右葉茉年紀小，容易忽悠。

　　這般一想，臉上竟然恢復了自信，並且哈哈乾笑了兩聲，摸了摸葉茉的頭道，「茉茉，哥哥告訴你，這世上是有白色東珠的，只是你沒出過遠門不知道。我與爹還有點大哥在外頭跑過不少地方，所以今日且告訴你，以後千萬該記住，大個兒偏白的也可能是真東珠的。哈哈哈……」

　　「= =」葉茉抹汗，剛剛才說不會介意顏面，這時候就死繃著面子甚至不惜欺騙小孩兒幼小的心靈，這人……忒無恥了。

　　這時候，只見簾子動了動，外頭傳來葉甄氏說話的聲音。葉茉心中一動，滿臉黑線立即恢復天真童顏，仰頭與葉青川提議道，「娘親來了，咱們讓她給看看，到底是真是假。」

　　葉青川臉上表情頓時一僵，屁股迅速自地毯上彈起來，還小聲與葉茉囑咐道，「哥哥突然想起爹找我有點事兒，現在得趕過去。你可別去問娘，因為這絕對是真品，我保證。你若是問娘，她定會責罰你分不清真假。到時候，受罰了哥哥可不幫襯你。」

　　說完便往外邊遛，走了幾步又回頭與葉茉強調道，「可千萬別問哦，是真的。」

　　「……」

　　葉茉無語凝噎，還說什麼不是好面子的人，回身就臉不變色的欺騙無知孩童。三哥，你夠不要臉！

　　葉甄氏一身時新的綠袍當先走了進來，身後還跟著二姨娘、四姨娘和五姨娘。葉茉早先就已經沐浴完畢，此間便只是在屋裡等著她娘過來與她穿戴明日的喜服。因而髮髻也沒挽，外衣也沒穿，便這樣歪在炭爐邊的地毯上。

　　葉甄氏見她衣著單薄的坐在那裡，連忙加快腳步邁過去，嘴上還不斷叨嘮著，「哎喲我的小祖宗，這都什麼時候了，還坐在哪裡玩耍。」說完連忙回頭與正進來的四姨娘正色道，「趕緊進來，莫要外頭的寒氣進得屋子，讓茉丫頭染上風寒。」

　　葉四夫人臉色變了變，弩嘴正欲反駁，卻被一邊的二夫人止住，「夫人，大喜的日子，莫說風寒不風寒的，咱們茉丫頭是福星下凡，自有神靈庇佑。」說完還暗地捏了四夫人一把，讓她注意時節，休要此時牢騷。

　　葉甄氏無聲冷哼了一聲，沒再多說，只回頭將葉茉抱起來，瞇眼笑著與她道，「茉茉丫頭，今日娘親和幾個姨娘親自與你穿戴，你說可好？」

　　葉茉不由自主的望了望窗外，心中悲鳴。我的親媽誒，明天早上才行禮，現在連晚飯時候都沒到吶，是要穿什麼龍袍鳳帶，得搗鼓一整晚的。