第七回____第八章　黑煞再現

　　我回到要塞，看見倖存的影團和自由軍戰士被密密麻麻的僵屍與骷髏大軍圍在中心，可是沒有一個人或一個僵屍動彈，雙方靜靜的對峙，因為他們各自的統帥——萊昂與特蕾莎也面對面的佇立在城頭上。城頭上還有一道苗條的人影，那是妮克爾，她終於也趕到了，現在正用冷漠的眼神俯視過去的同伴，彷彿在打量一群沒有關係的陌生人，絲毫沒有伸出援手的意思。

　　這邊的關係也很麻煩啊。

　　忍耐下想要嘆氣的衝動，我降落到萊昂和特蕾莎那一邊。如果有人從天上望下來，會發現我們三個人站立的位置正好形成一個完美的等邊三角形，完全相等的三條線段彷彿暗示著我們三人間的距離——誰與誰的關係都不是那麼親近，但也絕不陌生。

　　雖然令我有些傷感，但這樣子的距離和關係，反而有助於提高談判的效率。

　　這樣想著的我，沒有寒喧，開門見山的對萊昂提出了自己的想法，並分析了其中的利害關係。然後閉上嘴，等待著他的回答，雖然心中已有八成認定萊昂不會願意接受，可是一想到剩下的兩成希望，我的掌心還是不禁微微泌汗。

　　在等待中渡過的時間彷彿有一萬年那麼漫長，當我從靈波的細微變化感覺出萊昂準備做出回答的時候，心臟不受控制的「咚」的一跳。

　　萊昂的答覆超出了我的預料。

　　「你的條件公平而且誘人，分析合理而且佔著大義的名份，我沒有理由拒絕。」聽到這段話我並不覺得欣喜，果然下一瞬間我就如願已償的從萊昂口中聽到了「但是」這個字眼。「但是我不信任你，你的表現雖然很有誠意，對我卻沒有說服力。」

　　果然還是被拒絕了。

　　即便事先有了心理準備，我還是感覺到深切的失望與沮喪涌上心頭，忍不住想要為自己分辯。嘴唇翕動了一下，我把衝到口邊的那些話又重新咽了回去。失去的信任不是說幾句空話，再擺出一副姿態就可以重新找回來的。或許我先找萊昂談條件就是一種錯誤，正確的作法應該是先替他解除詛咒，才來談和自己利益相關的事。可是我一直擔心，不把話說開就直接詢問他關於詛咒的事，會讓他誤會我的用心，以為我在想法子把奴役他的詛咒的控制權抓到自己手裏。

　　我的精神力量還沒強到可以無視一切限制的地步，不了解萊昂所受詛咒的成因，就無法對症下藥。可是萊昂完全不信任我，不想脫出鷲爪，又陷虎口的他是決不會告訴我關於詛咒的事。

　　事既如此，再停留下去又有什麼意義呢？

　　我把臉往特蕾莎方向轉去，想問她需不需要我幫忙把陷在僵屍大軍包圍中的人員都救出城，卻聽見她對萊昂說：「他已經是無敵的存在。除了那名正在努力想要復活的大魔神王，現在世上還有誰是他的對手？他想要做什麼誰又可以阻止？體內的封印解得開解不開對他來說已經不是那麼重要，可是他卻來和你進行公平的談判，你不覺得應該給他一個證明自己的機會嗎？」

　　特蕾莎的一連串質疑讓萊昂重新露出了考慮的表情，片刻之後，他瞥了緊張等待的我一眼，從抿成一條直線的嘴唇裏吐出了一句話：「我給你一個機會。」他的手向城中一揮，冷聲道：「現在還活著的那些人都是被你所救，告訴他們你的真實身份吧。只要其中有一個人在了解你的身份之後還願意用生命為你做保，我就同意和你交易！」

　　那一瞬間，我感覺到無比的難堪，還有一股近乎憎恨的絕望。可是我終於捱了過來，準確的說，是成功地戰勝了心魔的又一次發難。重新恢復了明鏡止水般心境的我站上了城垛，望著那些仰起頭來的人類，正準備開口。一直默不作聲的妮克爾忽然搶先對萊昂表態：「我願意做他的保人。」

　　我幾乎不相信自己的耳朵，震撼的差一點就滑下城頭。萊昂也掩飾不住驚愕，他大概想不到會有高等妖精願意為妖魔做保，不禁問道：「這位妖精小姐，請問你知道這個妖魔的身份嗎？」

　　「他就在十八年前，恃仗火與劍的淫威席捲大地，踏著八萬萬生靈鮮血織就的紅地毯登上萬王之王寶座的妖魔帝皇紫荊。」說完，妮克爾又接上一句：「也是給我的愛人帶來悲慘命運的始作蛹者。」

　　如果說妮克爾的之前的語氣是最冷銳的乾冰之劍，後面那一句話就是最暴烈的火山噴焰，冰與火交錯形成的奇異落差感，彷彿是兩排鋒利的牙齒在嚙咬我的血肉。

　　萊昂更加困惑了，怔愣了半天才重新開口的他說話都結巴起來：「你們既然是這樣的關係……你憎恨他……為什麼還願意用生命為他擔保？」

　　「你需要的是一個願意為他做保的人，現在保人有了，你還在猶豫什麼？」妮克爾沒有回答萊昂的問題，反將了他一軍。

　　萊昂盯著妮克爾，面上突然露出感動和慚愧的神色。我知道他恐怕是把妮克爾的這種行為理解為顧全大局，為了萬民存亡甘願捨棄小我私仇的高尚德行，因此才會又是感動又是慚愧。不了解妮克爾的人，確實很容易因為只看到她的高等妖精姿態而把她所有的言行都歸納到好的方面。所以對妮克爾的人格構成有所了解的我，絕不會和萊昂有同樣的想法。妮克爾站出來為我擔保一定有她自己極為獨到的理由，至於理由的具體內容，我也猜不出來。

　　可是我很感謝她的幫助，即便之後她會讓我付出慘重的代價，那也是她應得的。

　　萊昂並指而立，一柄有形透明的「劍」出現在指尖，他又看了妮克爾一眼，最後問道：「你真的不後悔？」妮克爾挺起胸脯，並對他的不幹不脆露出厭煩的眼神。萊昂的靈體微微閃紅，手指一彈，「劍」一閃沒入妮克爾的心口。

　　妮克爾皺了一下眉頭，摸了摸心口，抬頭瞄了萊昂一眼：「完了嗎？」萊昂微一頷首，解釋說：「如果那個妖魔不能信守承諾，那麼等到東方露出第一線陽光的時候，你的心脈就會被劍魂截斷。」

　　「那就不要浪費時間了。告訴我，要怎麼樣才能解除你身上的詛咒？」

　　聽到這話的妮克爾沒什麼反應，我卻感到不安了。詛咒這種東西好解不好解，在了解具體情況之前根本說不準，雖然現在是冬天，太陽升起的時間較晚，可誰知道解除萊昂的詛咒要多少時間？

　　「要替我解除詛咒，你只需要把蓋亞王子金•斯沃隨身攜帶著的一個銀盒拿來交給我可以了。」萊昂的話讓我呆住，忍不住反問：「就這樣？」

　　「五天前蓋亞國內傳來消息，身染痼疾的蓋亞第九任皇帝奧古斯特病危，隨時可能辭世。金•斯沃得訊後立刻起程回國，如果他們不體恤馬力，日夜兼程的趕路，現在距離蓋亞王城赫爾墨恐怕已經不足三百里。」

　　「隨行的人中有哪些高手？有沒有妖魔護行？」

　　「聖殿騎士列文•瑪特勳爵率領皇家近衛騎士團金之聯隊的兩千人隨行，隊中還數得上來的人物就有近衛團第一勇將雷歐•布萊諾、斯沃的兵法老師卡休•喀尼亞斯拉騎士和大魔法師沃恩•拉伕尼爾。至於妖魔，本來是應該由那頭化蛇隨行護法，可是列文•瑪特拒絕和妖魔同行，所以斯沃就沒有帶上它。」

　　我松了一口氣。照這種陣容判斷，我只要能追上金•斯沃，就可以輕鬆地取得銀盒。雖然從雲夢要塞到金•斯沃之間隔著近兩千里地，我要追上去的話也不過就是三十息的功夫。

　　我正準備動身，特蕾莎卻也要跟去，卻不肯說明理由。我心下疑惑，但也想向她了解一下卡奧斯衛國戰爭的形勢和沙蒂婭等人的情況，便沒有反動。伸手握住她遞過來的手掌，我心中有的只是淡淡的傷感和寂寥，全然沒有了以前那種心如鹿撞的激動和緊張，甚至連在矮人洞窟談話分手後的那種留戀與不甘的心情現在也沒有留下半分。

　　特蕾莎看我的眼神也很平和，就像無風時的大海，廣闊而沉靜，深深包容了黑暗的過去。不經意的，我想起了很久以前讀過的一句話，應該可以代表這一刻彼此的心態。

　　「成熟的人不問過去。」

　　帶著特蕾莎完成第一次空間跳躍之後，我鬆開特蕾莎的手改成和她並肩飛翔，這樣做除了有調整精神能量準備下一次跳躍的用意，最大的理由還是想借這個機會弄清楚，在我與世隔絕的兩個月中，戰爭形勢發生了什麼樣的變化。

　　首先，在矮人奇勒的協助下，回到地面上的自由軍與影團成功的會師，再經由女神官沙蒂婭的指引，兩支軍隊的首腦人物也和西方領地中權力最大的領主基裏揚諾夫伯爵，也就是加裏波第取得了聯繫，共尊他為名義上的盟主。不過在軍事上，加裏波第的權力只限於諧調雙方高級將領的意見——聽到這裡我忍不住插嘴：「你們竟指望加裏波第充任救火隊？他最擅長的事就是火上澆油了！」

　　特蕾莎微微露出苦笑，嚴謹的語氣中也摻進了嘆息的因子：「我們事前並了解這位伯爵大人的稟性，不過還好影團的領導者與他們那些很有個性的團員不同，團副和代團長分別具有理性和商人特質，因此需要加裏波第閣下調解的機會微乎其微，那位閣下真正負責的任務是保障聯合軍團的後勤。」

　　聽到這裡，我再一次露出了擔憂的眼神。但出乎意料的是，特蕾莎對加裏波第負責的後勤任務不但毫無怨言，反而多有稱讚。

　　「那個好出風頭的傢夥居然能夠勝任後勤這麼樸實無趣的工作？」

　　這句話差一點就從我喉嚨裏衝出來，念及現在不是對這種瑣碎細節置疑的時候，我又把疑問咽了回去，注意聆聽特蕾莎進一步的說明。

　　有了充分的後勤保障，影團再大顯身手，組織西方領地的人民建立起交流暢通的情報網路，使兵力不佔優勢的聯合軍能對蓋亞軍的每一個動作做出快速機動的反應，縱橫遊戈於敵人圍剿大網的空眼處，單兵作戰能力優勝的影團充分運用遊擊戰術，積極執行擾、敵、堵敵、截敵、襲敵、誘敵、毒敵、捉敵、偵敵、餓敵、盲敵等十項任務，配合擅長集團戰的自由軍主力殲滅敵人。兩個月內四戰三捷，殲滅敵人十七個聯隊，斃傷俘敵三萬餘人，蓋亞帝國的左路軍統帥列文•瑪特被迫下令部隊從西方領地撤出。幾乎同時，金•斯沃的緊急通訊傳來，命他率領近衛騎士團中的精銳部隊返還大本營，也就是雲夢要塞。於是列文•瑪特就率領著近衛團中唯一沒受損傷，同時也是戰鬥力最強的金之聯隊通過大魔法師拉伕尼爾設置的傳送魔法陣趕回斯沃身邊。

　　「要在一朝一夕的時間內傳送兩千名全副武裝的騎士，即便是借助強力的法器，再把部隊拆零分批傳送，也是一件超越大魔法師能力極限的工作。我想拉伕尼爾的魔法力一定已經在這個魔法中消耗乾淨了，沒有一年半載難以恢復。斯沃卻還帶著他一起上路，中間是否有什麼玄機？」

　　「金•斯沃雖然貴為帝國第一王子，又深受奧古斯特陛下的寵愛，在朝臣間的風評卻一直不好。有權有勢的大貴族們更加擁護他的弟弟克拉文王子。」特蕾莎淡淡地解釋說：「蓋亞帝國雖然是大陸上有數的軍事強國，卻沒有什麼出名的魔法師，拉伕尼爾閣下和他的學生阿爾沃多佛更是僅有的兩名在帝國政府和軍隊中任職的魔法師，尤其是拉伕尼爾閣下，在朝堂和民間都享有很高的聲望和威信。因此對於斯沃王子來說，拉伕尼爾閣下有沒有魔法力並不重要——普通人也無法分辨這一點——只要他能站在自己身旁，就比身後排著一萬名皇家近衛騎士更加能夠有效遏制貴族們對他繼承帝位一事的非議和蠢動。」

　　「斯沃王子為了爭奪帝位，棄前線部隊和自己身為遠征軍統帥的責任不顧而去，又帶走了可以代替他指揮全局的列文•瑪特將軍和拉伕尼爾閣下。雖然他臨行前有傳令給右路軍統帥克魯夫•法特將軍，命令他代行遠征軍統帥職權，可是法特將軍能夠指揮的也只有他那一路部隊，希格蒙德元帥的風騎兵團在卡奧斯境內走的太遠，而且行動飄移不定，坐在大本營裏每天看著風騎兵團送來的報告書都不容易確實掌握其位置和動向，法特將軍的傳令兵想要找到他們更是難上加難。就算運氣好給傳令兵碰上，希格蒙德元帥是否肯接受法特將軍的指揮又是一個問題。」

　　我這才明白過來，順勢聯想到特蕾莎她們的行動：「聯合軍得到這些情報，覺得這是一個扭轉戰局的好機會。你們雖然無力與中、右兩路帝國軍正面交鋒，但集中軍中眾強者的力量還是有機會奪回防守力量空虛的雲夢要塞，從而切斷帝國軍的補給，更可以利用帝國軍大本營中留下來聯絡風騎兵團的工具或方法假傳情報，促使中路軍和右路軍分裂，甚至煽動他們火拼。想法是不錯，可是你們難道忘記了帝國軍中有妖魔助陣，而夜晚更是吸血鬼和僵屍的天下。」

　　「這些因素我們都計算進去了，惟一沒有算到的是要塞裏居然會有萊昂閣下那種等級的死亡騎士。」

　　我一想也是，如果不是有萊昂纏著特蕾莎，單憑化蛇和幾隻吸血鬼根本無法抵抗她與龍女的聯手威力，要塞的控制權還不是手到擒來。可是半路上卻殺出萊昂這個程咬金，險些令特攻隊全軍覆沒。

　　我突然不安起來，從金•斯沃手上奪取銀盒的任務看起來也很簡單，十拿九穩，可別也像特蕾莎她們的遭遇一樣，半途中給我跑出什麼傢夥阻手阻腳。想到這裡，我就覺得還是別太節省精力，早些把東西拿到手最踏實。

　　帶著特蕾莎又進行了兩次跳躍，我停下來的時候特蕾莎忍不住問我：「你每次的移動距離似乎只有五十里，為什麼？」「我腦中沒有存儲蓋亞這邊的環境座標，必須依靠精神力掃描來定位，由於我的精神力最大影響範圍是方圓一百里，所以每次跳躍只能向前移動五十里。」

　　聽到解釋的特蕾莎眼中又露出了我所熟悉的那種混合了輕蔑與責備的神色，我正在奇怪又有什麼地方自己做的不對，就聽見她說：「你好像忘記了，我過去是哪一國人。」

　　我猛敲了一下腦袋，暗罵自己的愚蠢。憑藉乙太訣的交流，我完全可以從特蕾莎那裏得到我需要的蓋亞的地理資料，以及各大城市的環境座標，只要一次跳躍就可以到達王城赫爾墨，再反向搜索金•斯沃的蹤跡就省時省力多了。

　　再次握緊特蕾莎的手，我從她傳遞過來的資料中看到了座落在赫爾墨王城中心金碧輝煌的王宮，散佈在詩人廣場四周的高大教堂和政府機關，一條寬闊的八駕車道把王宮、廣場和城門連在了一起，把整座王城從中間一分為二。

　　隨著王城的景像在腦海中清晰的凸現，眼前的風景像走馬燈一樣旋轉起來。再一眨眼，我和特蕾莎就站在了王城最高的建築物，潘•達克大教堂的尖頂上。夜風在耳畔飛翔，帶來了悠揚的樂聲和略呈沙啞的歌聲——

　　「回憶中的一切都這樣美好，難道一切都將永遠成為回憶……」

　　特蕾莎跟著歌聲輕輕地哼唱起來，面上流露出我從未見過的恬靜表情，彷彿正在緬懷什麼，又在和什麼人告別。

　　「時間終會證明你選擇的正義，我相信終有一天你可以昂首挺胸的回到這座城市。」

　　我用空洞的言辭笨拙的安慰特蕾莎，換來了她驚訝和好笑的表情，我等待著她的嘲笑，卻見她漸漸抹去了臉上的戲謔，用溫柔卻堅定的的語氣告訴我：「不可能的，我將無法再以生者的身份回到這裡。」

　　「為什麼？」聽她說得這麼肯定，我感到一陣恐懼，追問道：「難道你的修煉出了什麼岔子？」

　　我伸手想去握她的手腕，卻被輕巧的躲了過去，特蕾莎一個轉身，踏著夜風飄向城外，用我最常聽到的那種冷漠語氣告誡我：「你還是專心做你自己的事吧。很快你就會發現，站在這裡揮霍時間是一件多麼奢侈的事。」

　　特蕾莎預言般的語氣像一張不詳的大網攫住了我的神經，我迅速追了上去，並用心感受斯沃一行人的氣息。

　　遠遠的，一股血腥的氣息隨風飄來，給我送來一段驚心動魄的資訊。斯沃一行人馬大半浸泡在血泊之中呻吟，擁有巨大身軀的漆黑魔物如烏雲般籠罩著殘破的隊伍，尊貴的蓋亞帝國第一王子掙扎著從懷裏取出一個精巧的銀盒，乖順地放入黑魔族磨盤般的大手中。

　　「不！」我倒抽了一口涼氣，看見那黑魔族握緊了拳頭，側過頭來對著我向露出一個痞子式的得意笑容。「又是你這只該死的黑老鼠！」