第七十三章 分化、驅逐

在巨龍山底巨大、空曠的地下隧道中，有一個孤獨的旅行者，沿著地下山脈的山脊前進。一些發光的劣等元素精靈圍繞著旅行者忽忽悠悠的飛行，隱約照亮了旅行者有著粗獷線條的臉龐。他已在空寂的地下隧道中徒步走了一個星期，但神色中卻不帶一點疲憊，相反，眼里尚有期待與興奮的光︰越來越接近他旅行的終點。

鐵錘敲打岩石的「叮叮」聲，隨著陰寒的風從遠方送來。旅行者傾听著，猜測聲音的來處。是回聲，也許來自前面一千里遠的所在。龍的意識沒有停止，隧道依然在開掘，或許已穿越了芬頓的國境，到達了遙遠的北方，祖先們從未涉足的冰原與沃土。

「薩格拉絲。」旅行者喃喃的念出這個名字。寂靜無人的世界，自己的聲音出乎意料的沙啞、響亮。旅行者感到有點心驚，既而又自嘲的笑起來。

多麼龐大、悠遠的工程啊。綿延萬里。

你開鑿這個隧道有多久了？至少四千年。地下種族的幾萬個，甚至幾十萬個世代，就消耗在這無窮的勞作中。代價不會白費，薩格拉絲。我來了，帶著能挽救你、挽救所有這些族群的契約。這是宿命，是你和我的宿命。

他幾乎感到驕傲，為了從未听過名字的祖先而驕傲。太恢弘，太偉大了。這個計劃早已超越了謀劃者與執行人的能力界線。

這個無與倫比的工程，以自然偉力之等級的力量來執行，︱︱不該只是用來對付小小的敵人，應該用在更偉大、永恆的事業上。這是神才具有的力量。

神已經死了。是的。世界正在化為廢墟，像它數十次重復的那樣。

需要新的神。需要新的力量。在舊世界破敗的尸體上生長出棕色的幼苗。這條地下隧道，巨龍之路，會成為一切的起點。只不過，這一次要跨越輪回，邁向真正的未來。

旅行者停下來，旋開水囊的蓋子，喝掉最後一滴水。他將水囊拋下無盡的深谷，然後，用他堅硬而有力的手指拔開地表的一層浮土和結塊的沙石，向下挖了幾尺。下面是硬質、光滑的甲殼，放出幽幽的光暈，像最完美的金屬。旅行者笑了。他知道，那是一塊巨大的鱗片，如果此地有光，它會是炫目的紅色，如燃盡的夕陽。在整個地下山脈的土層下，有億萬片這樣的鱗片，連綴成一個整體。山脈的盡頭就是旅行的終點。

地下忽然生起一陣大風，旅行者站立不穩，只得趴伏在地面上。地面在震動，仿佛遠方有千軍萬馬奔騰，但旅行者卻想到水波的漣漪，一只巨大的水下魔獸高高的昂起頭顱。

「我來了。請繼續等待，安心等待。」旅行者笑道。這一次他沒有被自己的嗓音嚇到。

隧道之上一千米，另有一支人數眾多的冒險隊伍慨然前行。他們也許想破壞旅行者的大計，但旅行者毫不在乎。計劃已經執行了幾千年，不是幾個人類就能阻止的。人類的一個世代也阻止不了︱︱只要轉動第一個齒輪。到那時，復仇與征服的火焰將在半個大陸上點燃，舊有的文明將燒成一片灰燼，古代神罪惡的幼生體，將與其載體一同毀滅。

爾後，旅行者會播下新的種子，在星棋的土壤里生根發芽，長出真正的未來。

蘭斯抱著小雅希蕾娜，小雅希蕾娜抱著她的貓，貓不知感恩的瞪著蘭斯的臉。

牧師對這只貓真的無可奈何。幸好，他也不強求它喜歡自己。貓一向獨來獨往的，貓跟狗不一樣。帶來的是阿銀就好了。

一行人終于進入了索多瑪地下城真正的核心地帶，荒脊哨所。他們走進有著乳白色、發光的石壁，和光可鑒人的黑曜石地板的微型大廳，等候隆巴多和仙妮的朋友來聯絡。等了很久，也不見有人來，但眾人都沉迷于太古文明奇跡般的造物，嘖嘖贊嘆中，時間不知不覺的過去了。

那位朋友終于姍姍來遲。還帶著幾十個研管會的同伴，從各個方向進入大廳，將蘭斯一行團團圍住。蘭斯大略的掃視一周，這些研管會成員大多是游俠，也有披著大斗篷的潛行者，黑色斗篷肋部的位置被里面的某種東西撐了起來，向前方隆起。︱︱恐怕是上了弦的手弩。

蘭斯知道，情況不妙了。拉著兩個少女，小心的躲在苦修法師後面。

隆巴多和仙妮面面相覷，隆巴多上前一步，問一個光頭、肌肉發達的大個兒︰「史力克，這是怎麼回事？會長呢？」

那個史力克卻不說話，十分為難的樣子，無奈的看向身旁一個芬頓貴族打扮的人。那貴族看來四五十歲年紀，留著棕色漂亮的髭須。

貴族開口道︰「各位，我想我們索多瑪研管會的公開聲明說得十分清楚吧，女性、八級以下的冒險者禁止進入地下城。假若有人沒有听到這一規定，我在這里再宣讀一次……」

仙妮冷冷的哼了一聲，打斷了貴族的話︰「什麼時候，索多瑪研管會輪到你來發言了，格倫森勛爵？」

原來這就是艾哈邁的代理人！蘭斯注意的看了格倫森勛爵一會，那貴族臉上像罩著一層面具，遠遠的與身邊所有的人拉開距離。看不出他的想法。也不見一絲情緒的印記。

「我已得到安切洛蒂會長授權，暫時代理他的職務。」

「代理會長？」仙妮笑了起來，「哈！可笑！貴族先生，你連佣兵聯合會的人都不是！會長呢？他人在哪里？我要親耳听到他的決定。」

「仙妮副會長，你已被停職了，無權過問研管會內部事務。」

仙妮的火立刻就被點了起來，連聲吼道︰「什麼？你無權這樣做！我是一級斥候，也是佣兵聯合會的副會長，不經過協商就停我的職，會長也不行！安切洛蒂在哪里？叫他出來說話！」

「仙妮，冷靜！別這樣……」看到仙妮向前沖了兩步，隆巴多連忙拉住她，對格倫森勛爵說︰「格倫森勛爵，還是請你說明一下情況。仙妮的話沒錯，她是佣兵聯合會的副會長，研管會畢竟只是下屬組織，以仙妮的地位，她有權要求解釋。」

「也許。」格倫森勛爵做了一個毫無笑意的嘲諷的笑容，「但是你無權向我聲明。你被革職了，隆巴多。你不再是索多瑪研管會的一員。」

「什麼！」這下隆巴多也急了，迅速向格倫森勛爵跨進。

克魯索連忙拽住隆巴多︰「別激動，且听他如何解釋。」

格倫森勛爵道︰「您是黑衣法師的克魯索會長吧？」

克魯索狐疑的看看他，點頭。

格倫森平伸手臂，身後的一個人立刻把一張紙放在他手里。格倫森讀了起來︰「黑衣法師會，幽木國苦修法師會下屬組織。會長克魯索，十一級魔法師。會員桑德拉奇，九級，溫沙魔法世家，節約施法；蓋西迪，八級，一級法術極效特技；會員麥朗，八級……」

苦修法師們都詫異的看著格倫森，听到念自己名字時，無不露出驚駭的表情。蘭斯看得出來，他們的等級不是秘密，但各自的魔法特技和專長無疑是秘密，索多瑪研管會沒理由知道的。

格倫森念完最後一個苦修法師的資料︱︱最後兩人的等級不足八級，也無專長︱︱把名單遞給後面的人，神情肅穆，無言的看了苦修法師們一會兒。

格倫森忽然低下了頭，向克魯索等人微微行了個芬頓軍禮，道︰「克魯索先生。貴法師會的成員中，有兩人未能滿足等級八的要求，但是，苦修法師的異能眾所周知，往往能施展出超過儲備量的魔法，等級六的魔法師實力跟普通中等法師相差無幾。況且，貴法師會的成員作為一個整體，如拆開來，必然影響實戰發揮，使全隊的水平大打折扣。研管會的下屬人員只因為等級不符合要求，就拒絕貴法師會的兩名成員進入索多瑪，實在是做得教條、死板了。這是我們工作失誤。我向貴法師會鄭重道歉。」

克魯索出其不意，愣了半天，才結結巴巴的答道︰「啊、啊，好說……」

蘭斯心里一寒。無疑，格倫森勛爵正在分化他們的隊伍。苦修法師既然能準許入城，當然要跟其他人撇清界線。這一手玩得真夠絕的。仙妮他們不是對手，女孩子幾乎都是自己帶進來，蘭斯也無法可想。

「我代表索多瑪研管會的會長安切洛蒂先生，正式邀請黑衣法師會的諸位進入荒脊哨所，與我研管會一道探索地下城的奧秘。只是，那位戴面具的魔法師，我手頭並無資料。」

克魯索張了張嘴，一句話也沒講出來。蘭斯知道他想趕夏菲出隊，但又怕得罪夏菲。立場真是尷尬得緊。

「如果我沒看錯，這是一位小姐吧？可否請你摘下面具來一展真容呢？」格倫森勛爵對夏菲說。

夏菲一動也不動，顯然是要克魯索替她說話。克魯索額頭已微微沁出了汗珠，頭也不敢回。

格倫森笑了起來，又向夏菲行了個禮︰「請恕格倫森唐突了，小姐。你雖然戴著面具，但風姿卓絕，實在是遮掩不住。格倫森在艾哈邁混跡數十年，除了侯爵小姐，尚未見過第二人儀態可與小姐你相比。︱︱然，這次地下城禁止女性冒險家入內，實在有不能逃避的理由。小姐能說服克魯索先生幫忙，自是有過人的實力，可是，格倫森也只能向你說抱歉了。」

夏菲不置一詞。看得出來，她好像對格倫森的好話挺滿意，一時不會發飆了。

蘭斯又是一陣不快。這格倫森勛爵年紀不小，哄女孩子的技巧倒跟自己有點相似。

「諸位矮人！」格倫森接過手下遞來的名單，大略掃了兩眼，正色道，︱︱很小心的沒有給矮人加上「先生」的稱謂，「這位匿名的盜賊先生，你們的水平超過要求太多，是冒險者中一等一的高手，我們索多瑪研管會實在沒有理由攔著你們。歡迎加入！」

矮人們和可憐盜賊受了格倫森的奉承，高興得摩拳擦掌。

蘭斯听了這番話，心里更涼了︰隆巴多和仙妮被停職，再拋除苦修法師會、矮人、可憐盜賊，剩下的只有納瓦什、自己和女孩們。看現在的情況，苦修法師和矮人能進入荒脊哨所已是意外之喜，肯定不會幫自己出頭。那個死盜賊更是見風使舵的主。當格倫森勛爵把矛頭轉向自己，誰也不會幫忙。

果然，格倫森的視線轉向蘭斯和緊貼著他的兩個女孩。格倫森勛爵長年混跡艾哈邁上流交際圈，夏菲戴著面具都被他看出來，眼光不可說不毒。而小雅和雅希蕾娜兩個千嬌百媚的少女，那是瞎子也不會把她們看作男人。蘭斯此時只能很慶幸沒給兩個女孩化妝，自取其辱。

肯定要被趕走……牧師腦海里閃過這個念頭，再次感到一陣不舒服。

但格倫森勛爵卻未借機羞辱他們︰「其他各位都不符合我們規定，只有請你們離開荒脊哨所。我們會派遣專人護送你們出去。」

說著，格倫森勛爵再次向眾人點頭，用眼神示意身邊的助手︰「都交給你們。」轉身走進人叢，不見了。

人高馬大的史力克站出來，大聲說︰「請各位冒險家遵從格倫森勛爵的建議，不要再給我們惹麻煩。我們確實有不得已的苦衷。」用詞有點不倫不類。

苦修法師、矮人、可憐盜賊這些幸運者紛紛挪動小碎步，與蘭斯一伙劃清界線。克魯索猶豫了老半天，滿懷歉意的對蘭斯說︰「蘭斯……」

蘭斯卻伸手阻止他說下去，「我明白的，克魯索先生。」正要說些鼓勵的話，卻見納瓦什矮著身子，往一個矮人身後躲。那矮人鄙夷的看著他，倒也不趕他出來。

蘭斯頓時惱火不已。作為一個學者，納瓦什想進入太古文明活遺跡的迫切心情可以理解，但行徑也未免太小人了！小雅也怒目看著納瓦什，雅希蕾娜傻乎乎的到處看，還沒弄明白發生了什麼事。

正想過去揪納瓦什，鐵錘布朗一腳把納瓦什踢了出來。矮人對蘭斯咧嘴一笑，帶頭走向研管會的人叢。

蘭斯目送著這些曾經的同伴離去。最後離開的是老苦修法師桑德拉奇，看得出來，他似乎想留下陪蘭斯，不進荒脊哨所了。蘭斯用目光向他道謝。桑德拉奇終于離開。門合上。史力克和剩下了十幾個人靠了上來。

「跟我們走吧。有一條近路，直通最外層的區域。」史力克說，轉身向蘭斯他們來路的方向前進。

蘭斯不得不跟著史力克，被一群佣兵管理者包圍著，走上回頭路。

史力克說得不錯，的確是近路，只通過了一道傳送門，他們就回到了索多瑪地下城的入口。可是那傳送門似乎是純魔法啟動的臨時門，不可能順原路返回。納瓦什緊蹙的眉頭說明了一切。

史力克又講了幾句委婉的話，帶人回地下城去了。蘭斯無話可說，只在洞口處呆呆的站著。一個佣兵管理者推了他一把，他向前踉蹌了一步，站定。青白的天光照在臉上，似乎還是清晨，但在地下呆得久了，仍覺得有些刺眼。

他突然發覺，自己憤怒得脊背有些發抖。

背叛。起初，蘭斯心里只有這個詞。但他立刻就明白，自己是輸給了那個格倫森勛爵。毫無緩和余地，完全、徹底的失敗。在他最喜歡的戰場上。這真是一種從未體驗過的、一種羞辱。

「哥哥……」兩雙溫軟的小手抓住蘭斯的胳膊，想要盡力安慰他。不只是善解人意的雅尼，連不懂事的小雅希蕾娜也看出蘭斯心情不好，把下巴靠在蘭斯的肩膀上，輕輕的積壓。這讓他尤其感動。

蘭斯笑了，即使情緒低落，微笑仍賽過初升的旭日。他摸摸女孩們的頭，安慰道︰「別擔心，哥哥另有好辦法進地下城！你們的蘭斯哥哥，不會輸給那個什麼勛爵的！」

小雅抱住蘭斯的腰，顯得一點信心也沒有。

一邊的仙妮又冷笑起來。夏菲顯得若有所思。隆巴多和納瓦什則沮喪得說不出話。

蘭斯看到仙妮笑容里的自嘲，也不怎麼生氣。

仙妮不甘心，像仙妮這樣強勢的女性，怎麼可能認輸。牧師想。

猛然間，一道靈光在他腦海中閃現。他知道該如何跨過格倫森勛爵的防線了。︱︱只要擁有比勛爵更多的人手。

蘭斯向費倫鎮的方向遠望，冒險者的帳篷比昨天少了不少，有點稀稀落落。一些自知本領不濟的冒險隊伍離開了，留下來的多半是不肯放棄的女冒險家。這讓他有了更大的信心。

「很好。格倫森勛爵。我來了。以真神的名義，讓我丟丑的罪責，你會加倍奉還。」