第36章 心中刺 …

　謝青折問：「你不是這座小院裡的人吧，是迷路了嗎？」

　夏淵皺著小臉，說著瞎話：「是啊，我好像迷路了……」

　謝青折看到他衣服上錯綜複雜的繫帶，裡衣都翻了出來，鞋子也趿拉著一隻，忍俊不禁：「好好的衣服，怎麼穿成這樣。」

　夏淵臉上又是一熱，手忙腳亂地去拽自己的衣裳，結果越拽越亂。

　謝青折無奈搖頭，伸手替他整理了前襟，衣帶打上工整的結，然後讓他扶靠著自己的肩，抬起腳，為他穿好鞋襪。

　明明做的是僕人的事，可夏淵在這人身上看不到絲毫卑微，相反的，他覺得自己很不好意思。拉拉衣角，他說：「謝謝，下次我就會自己穿好了。」

　謝青折對他笑了笑，站起身來：「你一個人跑出來，想必家裡人找得也很心急，走吧，我送你回去。」

　夏淵心滿意足地牽著他的手，只覺得這隻手溫暖又柔軟，就連那些薄薄的繭，也磨得自己掌心很舒服，他仰起臉看他：「你怎麼知道我住哪裡？」

　謝青折道：「聽方丈說，南院前些天住進來幾位貴客，我看小公子衣著華貴，又是生面孔，應當就是那貴客之一吧。」

　「哦。」夏淵捏捏他的手，「謝……哥哥，你是在為誰祈福？」

　「一個很重要的人。」

　「他沒跟你一起來嗎？」

　「沒有，他不能來。」

　「我是因為生病，所以娘親來為我祈福，你的那個很重要的人，他也生病了嗎？」

　「是的。」

　夏淵好奇問：「他生了什麼病？很嚴重嗎？」

　謝青折看了看他道：「他的心裡，長了一根刺。」

　謝青折將夏淵送回南院時，那院子裡已經亂成一團。

　順著夏淵丟的那顆石子的方向尋去，他們以為小主子跑去了後山，幾乎出動了所有的侍從婢女去找，誰承想這鬼靈精的小主子就在人跡罕至的西院。

　沈凝玉見夏淵平安回來了，心裡緊繃的弦鬆懈下來，來不及責怪，先讓紫鵑去把熱好的藥端來給他喝。

　夏淵乖乖喝藥，其間一直拉著謝青折不讓他走，後者無法，只得任由他拽著自己衣袖。

　喝完藥，夏淵毫不避諱地把他引見給沈凝玉：「母后，他叫謝青折，我在那邊迷了路，多虧他帶我回來。」

　謝青折聽到他對沈凝玉的稱呼，先是一怔，隨後慌忙俯身行禮：「草民冒犯了，望皇后娘娘和皇子殿下恕罪。」

　沈凝玉上下打量了一下謝青折，只覺此人丰神俊朗，言行亦是謙和，又是把夏淵送回來的人，頓時心生好感：「謝公子何罪之有，倒是我們給你添麻煩了。」

　謝青折語無倫次：「這……舉手之勞罷了，娘娘不必放在心上。」

　夏淵嘿嘿笑著：「母后你不要把他嚇到了，我們留他一起吃飯吧，我餓了。」

　沈凝玉望著他正色道：「自然是要答謝一下謝公子的，不過在那之前，母后要先教訓教訓你。淵兒，你太不聽話了。」

　夏淵頓時蔫了：「淵兒以後不敢了……」

　沈凝玉不為所動：「手伸出來。」

　夏淵委委屈屈地把手伸過去。

　沈凝玉執起一條毛竹片，作勢要打，夏淵一下子縮到謝青折身後，探了半個腦袋出來求饒：「母后，我還病著呢。」

　沈凝玉罵道：「你也知道自己病著，怎麼可以不打聲招呼就到處亂跑？還捉弄下人，害得所有人都為你擔心著急，再不管教，你怕是要上房揭瓦了！」

　夏淵嗷嗷叫著：「我再也不敢了！」

　沈凝玉要拉他出來，夏淵就拚命往謝青折身後躲，都快要趴在他背上了。謝青折身為一個外人，夾在這對母子中間，勸也不是不勸也不是，哭笑不得。

　最後還是以沈凝玉敲了夏淵兩下手心作結，雷聲大雨點小，沈凝玉哪裡捨得下重手，但那毛竹片刷到夏淵細嫩的手心上，還是留下一片紅痕。

　謝青折誠惶誠恐地與他們一同吃了晚飯，沈凝玉對他極為和氣，知他也是來為人祈福，還特地送了他一串高僧開光加持過的佛珠。兩人正聊著，忽聽內室一陣騷動，剛剛伺候夏淵進屋休息的紫鵑手足無措地跑出來：「娘娘，殿下又腹痛嘔吐了！」

　沈凝玉嚇了一跳，趕緊讓人把傅太醫請來。

　夏淵吐得眼前發黑，但沒像之前那樣暈厥，神志依然清醒。他見沈凝玉和謝青折都進來了，還唧唧歪歪地抱怨說手痛，那副可憐樣，真是聞者傷心見者流淚，不過也因此讓人略感寬慰——他還有力氣裝可憐，可見病得不算重。

　傅太醫給夏淵診了脈，捻著鬍鬚道：「無妨，殿下只是有點受涼，服兩帖藥，再發一身汗就好了。」

　沈凝玉鬆了口氣，心疼地撫著夏淵通紅的手心，給他抹上藥膏。

　夏淵虛弱地說：「讓謝哥哥住在咱們院子裡吧，他那個院子太冷清了，都沒人住。」

　這時候的沈凝玉對他可謂是百依百順，立刻邀請謝青折與他們同住，後者本欲推辭，奈何夏淵又虛弱地哀求：「謝哥哥，你留下來陪陪我吧。」

　謝青折只好「恭敬不如從命」，夏淵這才安然睡去。

　沈凝玉守著夏淵，僕人們進進出出地忙活著，謝青折也搭手幫忙，看到紫鵑在清掃夏淵吐出的穢物，他微微一愣：「姑娘，等等。」

　紫鵑不明所以：「謝公子有何事？」

　謝青折也不怕髒，拿了塊紗巾，浸了半幅在穢物中，然後在一旁的清水中漂洗了下，展開看了看，疑惑道：「怪了，怎會如此？」

　沈凝玉問：「怎麼了？」

　謝青折：「我見殿下吐出的東西顏色有異，方才拿紗巾一試，發現裡面竟有些金桭花的花粉，千華寺附近是沒有這種花的，不知殿下是從何處沾染。」

　沈凝玉接過那塊紗巾細看，果然有少許金色的粉末：「這花粉有什麼蹊蹺？」

　回答她的是傅太醫：「金桭花？這花老夫似乎在哪兒聽說過……哎我想起來了，老竇家以前種過這種花，說這花需用生血養育，那時候他天天殺雞，每天都用雞血澆灌，後來取了花瓣搗漿，做成了一盒什麼宮廷秘藥，說是能潤膚固顏，效果還不錯。可這花的花粉……」

　「花粉是有毒的。」謝青折道，「在下曾在毆脫見過有人販賣金桭花的花粉，用於製作塗抹兵器的毒漿，這種花粉不能沾血，一沾血即會淬出毒素，毒素會隨血液流遍全身，儘管一時不會致命，可長此以往，身體也會被拖垮。」

　沈凝玉面色凝重：「所以淵兒並不是罹患怪病，而是中了毒？」

　謝青折道：「可以這麼說，不過如果遠離花粉的源頭，再加以調養，待那些殘留體內的花粉慢慢排出體外，也就沒什麼大礙了。」

　傅太醫躬身請罪：「都怪老夫才疏學淺，若不是得這位公子點撥，至今還未能診出殿下的病因，請皇后娘娘責罰。」

　沈凝玉連忙扶起他：「傅太醫不必自責，此事怪不得你，要怪就怪本宮不慎，竟讓小人之計得逞，也不知他們是如何加害淵兒的。」

　謝青折沉吟：「不知殿下在生病之前，有沒有受過什麼傷？」

　沈凝玉想了想：「受傷？好像沒有，淵兒生病之前一切都好的很，他活潑好動，那幾天還和澤兒他們在御花園裡……」

　話到此處沈凝玉忽地頓住了：「那天夏淵在御花園裡被蜜蜂蟄了一下，事後敷了藥，很快就消腫了，我便沒有在意，他還繼續去花園玩了……難道就是那時候？」

　謝青折道：「有可能，也許是蜜蜂身上帶了金桭花的花粉，花粉因此進了殿下的傷口，之後殿下又沾染了更多，才會導致重病。娘娘，宮中之事在下不便多言，不過謹慎起見，回宮後還是剷除所有的金桭花吧，以防更多的人遭殃。」

　傅太醫恍然：「難怪宮中近來常有莫名患病之人，起初我們太醫院還擔心是瘟疫，原來都是這金桭花惹的事。」

　沈凝玉道：「謝公子說得對，本宮知道了。時候也不早了，傅太醫、謝公子，你們回房休息吧，你們為犬子勞心勞力，本宮實在過意不去。」

　「娘娘哪裡的話，為殿下治病是老夫的職責所在啊。」傅太醫刮取了些紗巾上的花粉，準備根據毒性配製解藥，幫助夏淵更快康復。

　「那在下也告辭了。」謝青折執禮，退出房間，他最後看了眼床上的夏淵，那孩子正睡得香甜。

　……紫鵑撥了撥燈芯：「娘娘，那什麼花當真防不勝防，若不是得謝公子提點，就算殿下病癒回宮，恐怕也會再遭毒手。」

　沈凝玉以手撐額：「你想說什麼？」

　紫鵑小聲道：「林貴妃前些日子總在御花園倒騰花草，依奴婢之見，那佈局下毒之人想必就是她。」

　沈凝玉歎了口氣，似是極倦：「我知道……紫鵑，此事暫且揭過，今後不准再提。」

　「可是娘娘，難道我們……」

　「不管她是有心還是無意，倘若她再自作聰明下去，總有一天會付出代價的。林家勢力再大，也有保不住她的時候。只是，不能出自我的手，不能拿淵兒做籌碼。」

　「為什麼？」

　「因為我是皇后，因為我要讓淵兒乾乾淨淨、安安穩穩地登上皇位。」

　自那日後，謝青折便住進了千華寺的南院。他看著夏淵一天天好起來，不禁自嘲地想，若是那人知道自己如此厚待夏淵，怕是會罵他婦人之仁吧。

　他以鏡語算得夏淵會在千華寺出現，便守株待兔了一個多月，然而見到這個孩子後，別說下不了手殺他，就算是傷他害他，他也於心不忍。

　本來這孩子就殺不得，抹殺帝星，那是犯了大忌，他甚至不敢想像那之後要付出怎樣的代價。可這孩子是那人心中的一根刺，臨行前那人對他說了：「縱然你不殺他，也要讓他失去與我抗衡的能力，他不能成為太子，他不能當上皇帝。」

　他說，青折，為了我，好不好？

　好。他說好，君上，我期待著您收取中原的那一天。

　此一諾，千金重。