第三章 冷宮正記

　　轉眼二十幾天過去，阿觀慢慢習慣古代生活，她學會不少事務、也探聽到不少事情。

　　她學會使用銀錢、會看時辰、漸漸對毛筆上手，她適應了緩慢的生活步調，也適應在洗澡時有人在眼前逛來逛去。

　　她探聽到這裏是齊政王朝，由齊氏家族主政。

　　皇帝齊碠杉已經四十余歲，皇後早在十年前病逝，皇帝與皇後青梅竹馬、少年夫妻一路走來，情感甚笃，所以皇後離世後，皇帝未再立後。

　　皇後育有兩子一女，分別是皇長子齊宥賓、二皇子齊宥家，及長公主齊婷宜，他們都成親了，聽說公主府離靖王府不遠，兩家常有連絡。

　　靖王爺名叫齊穆韌，也就是一心一意盼著五年「刑滿」，好把葉茹觀給休離的老公。

　　他從小和齊宥賓、齊宥家、齊婷宜一起長大，幾人之間的情分非同一般，皇子間的東宮之事，齊穆韌自然站在他們那邊與四皇子對立。

　　爲什麽是四皇子而不是三皇子?

　　三皇子齊宥鈞名頭不顯，親生母親的地位不高，雖養在賢妃名下，但終究情分淡薄，且他性情恬淡不爭，打小便沒想在父皇跟前出頭，因此衆人心底自動忽略了這號人物。

　　而四皇子齊宥莘是後宮之首皇貴妃所出，皇貴妃葉茹秧正是葉茹觀的嫡長姊、右相葉定國的長女，她育有四皇子齊宥莘、七皇子齊宥玢。

　　齊宥莘是個頗有才華的家夥，聽說去年秋闱冒名參加考試，還考取二甲進士，聰明的人有野心是天經地義的事情，怨不得齊宥莘眼睛盯著那張龍椅，想和兩個哥哥相爭。

　　皇貴妃下面還有德賢、淑敏四妃。

　　德妃育有二公主，賢妃無出，將三皇子帶在身邊養，淑妃育有五皇子和六皇子，可惜母體贏弱，皇子生下來都沒養過三歲，敏妃則育有三公主和八皇子，八皇子才三歲，根本沒有觊觎大位的本錢。

　　四妃之下，還有一堆嫔妃貴人、皇子公主的。

　　阿觀很佩服皇帝，這麽多老婆孩子，他怎麽能記得住誰是誰?需不需要找個太監隨時在耳邊提醒：「禀皇上，這位是某妃，您前兒個才睡過，還說她床上功夫不錯。」

　　「禀皇上，這是某某美人，您嫌她有狐臭。」

　　阿觀也知道自己的全名叫葉茹觀了，她是右相葉定國小妾所出的庶女，平日裏爹不疼、娘不愛，連親娘也因爲她是女不是男而疏離冷淡，在那樣的畸形環境下，自然而然養出一副畸形性格。

　　葉茹觀性格殘暴莽撞，常把不滿發泄在下人身上，動辄打罵撒潑，並以折斷小動物的四肢爲樂，卻對長輩極其卑躬屈膝、奴顔婢色，她把踩低拜高這檔子事百分百徹底落實。

　　從頭到腳，她身上的唯一優點，就只有那張美到連阿觀都舍不得放下鏡子的臉了。

　　聽說皇貴妃是爲了修補四皇子和王爺之間的嫌隙，求皇帝賜婚把庶妹嫁進王府。如果這話是真的，葉茹秧不是腦殘就是弱智。

　　派一個沒腦袋、只會編演那種灑狗血、潑婦罵街連續劇的妹妹來修補感情?哈，她甯願相信，她是派葉茹觀來折斷齊穆韌四肢的。

　　聽說葉茹觀嫁進門第二天，就讓陪嫁嬷嬷狠狠修理了兩個沒把她看在眼裏的侍妾，一個臉腫牙落、一個被揍到小産。強啊！若用她去打擊恐怖分子，英國可以省下培植007的費用。

　　據小道消息，那兩名侍妾沒把她看在眼裏，是因爲齊穆韌在新婚夜待在柳氏屋裏，狠狠地掃了葉茹觀的面子。

　　正妃耶！葉茹觀爭了一輩子，好不容易事到正妃這個位置，居然一進門就被打入冷宮，豈能不發作?

　　可沒想到她的大發作只換來齊穆韌幾句話--「王妃不懂事，陪嫁嬷嬷不懂相勸還助長其勢，這種奴才不要也罷。」

　　然後兩個嬷嬷被硬拖下去，當著葉茹觀的面活活打死。

　　狠！一個折你手腿，一個要你的命，這對男女怎麽看都是天造地設的一對。阿觀歎氣，自己怎麽就攤上這樣的本尊。

　　後來葉茹觀並沒有因此消停，仍然三不五時地找碴，她爭她鬧、她試圖奪權襲位，可柳側妃也不是善類，加上人家有王爺在背後默默支持，哪能讓葉茹觀得逞?

　　就這樣，她在王府裏，慢慢從無足輕重的邊角人物變成空氣。

　　這對葉茹觀是壞事，但對阿觀就不算了，本尊的惡劣行徑讓王府上下在她住的清風苑畫出一道無形的藩籬，齊穆韌的徹底漠視，讓她變成冷宮怨婦。換言之，阿觀絕不會成爲那些妃妾們的眼中釘，而自己只要不主動挑釁，就不會惹禍上身。

　　現下她只要安靜耐心地度過這五年，屆時一拍兩散，快樂Say Goodbye，人生何其美哉。

　　在這結論之後，阿觀又找到一件好事，那就是--嫁妝！

　　雖然葉茹觀是庶女，但相府要嫁女兒，又是嫁進靖王府，總得辦得風風光光。

　　因此，一百二十八擡嫁妝耶！

　　救命啊，阿觀一不小心就變成大富婆，前輩子摳得要死，也摳不出三坪公寓，現在居然有五間鋪子、三個莊園和兩百畝地，以及閃得她幾乎得到暈眩症的金銀珠寶。

　　有財有底氣，有土有田便有了自尊心，葉茹觀的嫁妝大大地彌平了阿觀的不順利。

　　曉陽、曉初把惡靈附身的故事傳了出去，大家恍然大悟，哦，原來以前那個主子被魔鬼附了身，才會殘暴可恨，現在真主子回魂，他們就要有好日子過了。

　　這個荒誕不羁的故事一方面給下人們看見新希望，一方面替阿觀與葉茹觀的截然不同圓了謊。

　　于是「你旁徨、我憂郁」變成「你快樂、我開心」，整個清風苑的氣氛與過往大不相同，雖然還有幾個不相信附身故事的下人保持著謹慎戒嚴，卻不再像之前那樣，她一擺笑臉就立刻笑出一堆下跪的仆人。

　　在樂觀正向的態度下，在努力尋求「古代生活並不差」的積極裏，阿觀相心盡辦法讓自己的日子越過越美。

　　即使她仍然三不五時想起老爸老媽，想他們少了個不務正業的女兒切念，日子會不會太寂寥?想古文觀止缺了一角，哥哥、弟弟還能不能串成串，在除夕夜裏大吵大鬧?

　　她想大姜怎麽向爸媽解釋自己的身分不是教授，而是藝術家兼盜版商?怎麽解釋人家的女兒會死在他家的地下室?她也想那把來不及賣出去的茶壺，還有藏在電腦桌下面的存款簿……

　　唉，緩緩歎息。

　　前輩子她忙著賺錢、忙著當學生、忙著背《古文觀止》討好長輩，這輩子突然閑下來了，時間多到鬧心，無聊占據生活中每一寸空間，她居然手足無措起來。

　　她很想出去走走，可是曉陽、曉初說女子不能隨意出門，除非有夫婿兄長陪在身邊。

　　兄長別說了，嫁出去的女兒潑出去的水，這點道理她還懂，至于夫婿?她能對一個想給休書的男人心存幻想?

　　「主子，盧管事把您要的刀子給弄來了。」曉初抱著一個袋子、曉陽拿著幾張牛皮，從外頭進來。

　　多日相處，阿觀漸漸明白幾個貼身婢女的性情。

　　曉陽忠厚嬌憨，不愛動腦忖度事情，但對人對事皆真心，曉初聰明伶俐，舉一反三，是個好幫手，什麽事交代給她，她都能辦得比料想中更好，只是嘴巴不饒人，得罪她的，都沒有好果子吃。

　　除她們外，王府也派兩個大丫頭進清風苑，一個是琉芳，據說是柳側妃身邊的人，曉初經常懷疑，雖然換了新主子，琉芳和柳氏還是有暧昧不明的關系，曉陽卻直白地說：琉芳就是柳側妃的眼線，主子萬萬不可信她。

　　另一個是月季，她也是從柳氏院子送過來的，但不像琉芳經常去景平居回話，目前不清楚她來自哪個派系，只知道她性子沈穩、沈默寡言，如果不考慮她的背景，倒是個很好使的人。

　　接下來還有八個二等丫頭，她花了好一番工夫才分辨得出誰是誰，不過要了解她們的性格就有困難了。

　　這才叫做人際關系，就算足不出戶，也得跟幾十個人打交道，雖然是地位卑下的奴仆，人家要弄死你也不是多困難的事，如果她再去別的院子踩幾下，肯定會跟更多的人産生連結。最可怕的是，你永遠不知道在哪個連結點出錯時，會惹禍上身。

　　這樣一想，現代電腦裏網友上萬人的社交網站算什麽?

　　她接過皮袋子，打開細細檢查。裏面是她繪圖、交代下人出府打造的幾組雕刻刀，有果雕、紙雕、皮雕……工具。下回有空，可以考慮弄幾把泥雕刀，再建個土窯燒幾把壺，反正她錢多時間更多，不如利用這段空檔，好好發揮自己的藝術天分。

　　不過，打幾把刀需要這麽久時間?是這時代的鍛造技術太爛，還是管事不上心，硬把她的東西壓上數日才去執行，前者的話，她沒話說，如果是後者……爲了以後辦事順當些，恐怕得試著在府中培植一點自己的勢力，她雖然不想事寵，但總得讓自己過得舒坦些，不知道花銀子能不能溝通溝通?

　　「那盧管事是咱們清風苑的管事吧?」

　　她一面問，一面審視手中刀具，雖然時間花得久了點，工具倒打造得不錯，她順手拿來紙張，不描底直接拿起刻刀在上頭畫幾下，折一折，一朵栩栩如生的玫瑰成形。

　　可惜紙太軟，做不出更好的立體效果，但曉陽已經看得雙眼發亮，轉不開視線。

　　「是。」曉初回答。

　　「是咱們從相府裏帶來的，還是王府裏的人?」

　　阿觀見曉陽那樣喜歡，順手把紙雕賞給曉陽，樂得她眉毛都彎了。

　　曉初是個伶俐的，見主子提起盧管事，怎會不知主子想問什麽。

　　「盧管事是王府裏的人，咱們清風苑裏大大小小的事他都得往上報，這刀具聽說報到章總管那裏，還擺上好幾天，才送出府請鐵匠制造。」曉初口齒伶俐回答。

　　章總管那裏還擺上幾天?

　　如果不是奴大欺主，他肯定是把圖稿送去給上頭的主子過日，看看她要的是倚天劍還是屠龍刀，大概那名主子覺得這些刀具殺傷力不足，才發話命人去打造吧。不過是幾把刀，還弄出一番周折，在過去，不過套上牛仔褲，騎上摩托車到美術社，短短幾十分锺的小事。

　　阿觀並不知道章總管的背後是誰，她不過是圖個生活舒暢，他們也要東防西防?好啊，既然愛操心，就操個夠吧。

　　阿觀拿起筆，得了好處的曉陽立刻上前研墨，三下兩下，她畫好一座小土窯和泥雕刀具，連尺寸都附上。

　　「交給盧管事，就說我要在院子裏起一座土窯，讓他給我找來幾個泥水匠。」

　　接下來，她還要柴薪、要木炭、要陶土、要燒窯工人，她倒想看看，湊齊這些東西得花上幾個月時間?

　　「主子，您起土窯要做什麽?」曉陽笑問。

　　「烤雞給你們嘗嘗鮮呐。」她隨口應聲。

　　府裏下人的月例用度，各院都一樣，大丫頭不過兩菜一飯，粗使丫頭就更差了。

　　身爲主子有四菜一湯，但對她這種隨時可以開冰箱拿東西，走十步就有全家、7-11在等你的現代人而言，還是覺得嘴淡。

　　因此她不時差人出府買吃的用的，但曉初、曉陽被刁難得厲害，就算有銀子出頭說話，也不是每個婆子都肯通融，偶爾碰到好心肯幫忙跑腿的，大夥兒才有東西可以解饞。

　　「主子待下人最寬厚了。」曉初這話說得情真意切，可不是每個主子嘴邊的東西，下人都有幸嘗嘗。

　　阿觀聞言，微微一笑。這不就是……花別人的錢不肉痛嗎?何況她得和院子上下建立感情，免得他們在背後使壞，自己被坑害了還不知。

　　「屋裏有果子嗎?」她掂了掂雕刀，想找點水果試試手。

　　「冬天本就沒有多少水果，而且……」

　　曉初支吾兩聲，阿觀懂了，她沒說完的話是--就算有，也分派不到咱們院子裏。

　　沒錯，這裏是古代，不是四季如春的台灣，沒那麽容易吃到果子，王府若能得到一些，在上層也就分完了，哪會送到她這位空氣級美女嘴邊。

　　「前幾天不是還見著幾顆橙子嗎?」她順口問。

　　「那是園子裏種的，很酸根本入不了口，主子忘記了?您嘗一口不愛，就吩咐給下面的人。」說到這裏，曉陽有些怨氣，那些橙子通常是分給下人的，怎能給主子送那個來。

　　阿觀想起來了，她把刀子包好，讓曉初收進櫃子裏。「咱們去園子裏采幾顆回來玩玩。」

　　「玩玩?」曉初不解，阿觀也沒解釋，可當主子就是這點好，你不想講的，下人怎敢追問。

　　阿觀痛恨階級制度，但身爲階級上層的人，偶爾會覺得挺不壞的。

　　曉初拿來皮裘，將阿觀全身捂得緊緊的，吩咐曉陽好好看守屋子，又喚來琉芳、月季以及兩個二等丫頭在後頭跟著。

　　她明白曉初的安排，是怕琉芳、月季趁著主子不在搗亂，曉陽是個實脾氣的，怕鎮壓不下來。

　　她們終于出發，在兩刻鍾後。

　　經過月洞門、繞過回廊，她們往前院走去，清風苑位于王府的最後方，旁邊有座明月樓，位置接近王府後門。

　　當初在這番安排，柳氏是想給葉茹觀一個下馬威，阿觀不在乎，葉茹觀的下馬威，恰恰成立了她的桃花源，她打定主意，人不犯我、我不犯人，若能討得一個特令，允許清風苑的人自由進出後門，她發誓，再不去麻煩王府其他人，待五年刑滿，她馬上背起行囊快快樂樂出門、永永遠遠不歸。

　　阿觀並不擔心碰上其他人，因王府夠大，而齊穆韌身邊的女人對于運動鍛煉體魄沒有太大興趣，何況又是大冷的天，至于齊穆韌，他公事繁忙，很少待在府裏。

　　她雖明白曉陽、曉初常慫恿自己到園子逛逛，是想讓她和那位無緣的王爺見上一面，但又不是偶像劇，天底下哪有那麽湊巧的事情，所以她早已進出園子十幾回，繞著池塘跑過兩百圈，除幾個下人外，誰也沒遇見。

　　「主子，快過年了呢，屆時府裏定會派人來探視主子，您一定要抓緊機會，讓人去求求皇貴妃，讓她在王爺面前爲您美言幾句。」曉初在她耳畔低語，怕被聽去似的小心翼翼。

　　阿觀想笑，曉陽、曉初始終沒對王爺死心，可惜她不能表態，若是讓她們知道自己心底存什麽想法，還能像現在這般對她忠誠?

　　電視上都是這樣演的：主子身邊的丫頭一天到晚想被「通房」，一通二通，通出小生命，就能擺脫悲慘的下人命。

　　阿觀若表態等同于斷了她們的通房命，在尚且不能提出足夠保證，讓她們相信跟著自己比跟王爺大人還好上百倍之前，廢話少提。

　　「知道了，這件事我會上心的。」阿觀敷衍，換上新話題。「都冬天了，怎還不下雪?」

　　踏上青石路，眺望遠方連綿的樓閣院落，錯落的山石林泉，令人目不暇給，這個王爺府還真是個頂極奢華的豪宅呐，帝寶拿什麽同它比?

　　「是啊，上個月水潑在地上都結霜了，大夥兒都以爲要下一場大雪，沒想到才幾天又暖起來。」琉芳搭上話。

　　曉初瞄了她一眼，眼底有淡淡的不屑。「主子，每年景況都不同呀，記不記得去年，只下了薄薄的一層，日頭出來便融了。」

　　不多久，她們進入梅林，梅花在枝頭怒放，阿觀很喜歡梅花的淡淡清香，更喜歡它們孤傲地開在百花皆殘的季節裏，越冷越開花啊，看著不對逆境低頭的植物，總會讓她生出幾分堅強。

　　梅園過去，右邊便是一整排柑橘樹，橘子已經剩下沒幾顆了，鮮橙色的果子孤零零地挂在樹梢頭，明知道不好吃，還是引人垂誕。

　　「王子，那麽高算了吧，如果真想要，回頭命小厮來摘。」曉初低聲道。

　　阿觀衝著她咧嘴一笑，曉初不知道主子在開心什麽，被笑得滿頭霧水。

　　笨啊，她不是很希望自己碰上王爺嗎?如果按小說寫的，她絕對要爬上去，然後不小心腳滑、掉下樹，這時候視力超過三點零的王爺，便會使出絕頂輕功竄到樹下，一把抱住美嬌娘。

　　兩人相見，當當當當！不是溫柔甜美的結婚進行曲，而是铿锵有力的命運交響曲，王爺荷爾蒙突然泛濫、精蟲猛然衝腦，叉叉圈圈、圈圈交叉，兩人控不住滿心欲望，于是一「做」泯恩仇，從此過著幸福美好的生活。

　　她是猴子，爬樹翻牆的事沒少做過，但爲了防範那個「幸福美好的生活」，還是乖一點吧。

　　點點頭，阿觀難得合作，她再看一眼果子，笑兩聲，轉身離開。

　　阿觀回眸，看見凍得臉頰兩團紅暈的婢女，自己有皮裘穿，她們可沒有，著實不該把自己的快樂建築在別人的痛苦上。

　　「你們冷嗎?」阿觀問。

　　「禀主子，奴婢不怕冷。」明明冷得打顫，她們還是咬牙說不冷。

　　才怪！她除下身上的皮裘交給曉初。「你們一起披著吧，快回清風苑，我跑一下就回去。」

　　「主子，您會受寒的。」曉初相勸。

　　「放心，跑跑就熱了，你們先回吧，我不會待太久的，記得替我燒點熱水。」

　　交代完，阿觀一揮手，繞著池塘撒腿就跑，三兩下就與她們拉出距離。