第172章

　他的窘迫，自是也入了趙如娜的眼。

　二人本就多日不見。脣上剎那的觸感，他躲閃的眼神，惹得她亦是心跳加快，閃爍其詞。

　「妾身先前沒有睡意，原是想看會子書的……不曉得怎的就睡了過去，倒是讓侯爺看了笑話。」

　陳大牛看她撿起書本，直皺眉頭。

　「以後夜裡看書，不要把綠兒打發出去，免得著涼都沒人曉得。到時候，受罪的還不是你？」

　「知道了。」

　趙如娜微微低頭，溫馴的捋了捋頭發。

　「聽說你夜不安枕，可是哪裡不舒坦？」

　他關切的輕問，趙如娜沒擡頭。

　「沒有，我只是擔心楚七。十九叔出了事，如今她又下落不明，不知到底怎樣了。想她一個弱女子，流落在外……我這心裡頭，頗不是滋味。」

　她隨口說著，還沒有說完，眼角餘光瞄到陳大牛突然變得黑沉酷烈的臉色，趕緊閉上了嘴。

　前些日子，趙樽歿於陰山的噩耗傳來。

　打從那一日開始，他中途就回來過一次，也是僅有的一次，回來未與她親熱，甚至也沒有與她談論趙樽的事情。

　趙如娜性子溫良，但心思卻極其敏感。從他閃爍的眼神裡，她看得出來，他有怨有恨，而他惹他怨恨那個人，正是她的親哥哥。

　她身處其中，左右不是人。

　說起來，她與趙樽的關系不算親厚。按民間的說法，他們算得上是叔侄至親，可在皇室裡，卻涼薄如水。她眼中的十九叔，與旁人眼中的十九爺並無不同，英雄蓋世，冷漠難近，不苟言笑，見著他的面兒，最好是躲著走，免得被他的冷氣所傷。

　若不是後來與楚七交往，興許趙樽於她，也只是一個稱呼罷了。可真正得了趙樽的死訊，尤其想到此事極有可能與哥哥有關，她的心裡也是揪著難受。

　這個，纔是她夜不安枕的原因。

　可每每想及此事，她與陳大牛之間，就像橫了一根刺。陳大牛如今雖然封侯加爵，但趙樽在他的心裡，有著神一般的地位。這一點，趙如娜很清楚。也清楚，他與她的想法一緻，此事與趙綿澤有關。

　二人相視，不免尷尬。

　陳大牛黑著臉看她。可哪怕再多的埋怨，也知她亦是無辜。清了清嗓子，他想說一點什麼來緩和一下氣氛，又覺無話可說，只好隨便換了一個話題。

　「那個啥公主來著？怎樣了？」

　趙如娜面色微微一滯。

　「文佳公主罷？」

　她看了他一眼，微笑著起身為他脫去厚重的甲胄，掛在衣架上，又為他拿了一件袍子來套在外面，這纔低低道，「大夫說還得靜養些日子纔能大好，公主大難不死，是有大福貴之人，侯爺且寬心。」

　寬心？

　陳大牛心裡話：她索性死了纔好，免得老子頭痛。但是這種話，他不便出口。只好假裝嚴肅地點了點頭，看著趙如娜，遲疑一下，又坐在了榻沿上。

　「過兩日，要回京了。」

　趙如娜眸子微喜，「真的？」

　知她出來這樣久，也是想家了，這會纔這般高興，陳大牛也是一樂，跟著咧了咧嘴。

　「是啊，這仗一打就是一年多，眼下總算有個了結，朝廷同意與北狄議和，北狄已允諾不再踏入大晏疆土……」

　趙如娜目光微暗，幽幽一歎。

　「只怕好不了幾日。」

　陳大牛擡眼看她，目光略有訝異，「是，北狄人困在漠北那鳥不拉屎的地兒，如今停戰，也不過是耗不起經年戰役，需要休養。一旦兵強馬壯，糧草充盈，就會捲土重來。要徹底無戰事，只怕是不能。」

　「嗯。」

　趙如娜點點頭，並不多言。

　婦道人家不便議論朝政與國事，這一點認知，她是有的。見她不再接話題，陳大牛也沒有再繼續說下去。

　「你這兩日出去逛逛，看著有什麼稀罕的東西要採買回京的，都可備上。俺孃那裡倒是不必計較，就是俺嫂子，牙尖嘴利，你給她捎帶點，堵了她的嘴，免得往後在府裡她找你事。」

　他交代得極仔細。

　這般說話，比尋常人家夫婿更為貼心。

　趙如娜有些感動，看他的眼神，柔和了許多，「侯爺軍務繁忙，這些雜事，本就該妾身去辦的，勞您掛心了。」

　似是不喜她這麼客套，陳大牛皺了皺眉頭，語氣沉下不少，似是一歎，「往日在府裡，你受委屈了。但婦人嘴碎的那點子家宅破事，俺一大老爺們兒，也是不好插手。這次回去，若是俺孃唸叨啥，你聽著就好，不必往心裡去。」

　「妾身省得。」

　趙如娜微微笑著，一一應了。可先前「回京」二字帶來的喜悅，竟是慢慢淡了下去。回京是好的，可以見到久別的親人。

　可回了京，一切又將不一樣。

　奉集堡這座小城，其實更好。

　這些日子以來，他二人親厚了許多。雖他營中事多，並不日日歸家，但他待她很好，甚至比尋常人家的夫婿對自家孃子更好。好吃的，好玩的，都緊著給她，每次落屋，便是纏著與她親熱，甚至可以稱得上有些膩著她，即便總有官吏送侍妾來，無一不是被他打發了。

　這麼久，他身邊除了她，並無別婦。

　若是忽略掉她只是一個妾室的尷尬身份，二人在這奉集堡裡，倒是像一對實在的夫妻，日子過得簡單、平淡也踏實。

　她喜歡這樣的日子。

　回了京，他是定安侯，她是他的侍妾。

　回了京，他與文佳公主的婚事，就要辦了。

　回了京，各種錯綜復雜的事情也繁雜起來。

　最令她頭痛的是，她的肚子始終沒有消息。

　當初她離京的時候，向老夫人辭行時，聽說她是去找自家兒子，老夫人點頭稱贊不已。她急著抱孫子，前幾日還來了家信。信上，老夫人也是問她肚子有沒有消息了。如今她這般回去，不知那個和善的老太太，還能不能那般親厚的待她。

　越是想這些，越是犯堵。見他敘完了家事，她暗歎一下，笑了笑，出門喚了一聲綠兒，身子便閃出了門口。

　再回來時，她手上端著一果盤的橘子。

　「這是鐵嶺衛指揮使送來的。說是南豐的金錢蜜橘，妾身特地給侯爺留的。」

　「啊？哦。」

　陳大牛搔了搔頭，看著她靜婉美好的笑臉，心窩子裡直伸狼爪子，哪裡還對橘子有興趣？尤其見她細白的指尖，白蔥節子似的在橘子上滑動，挑挑揀揀，更是覺得這東西礙眼得很。

　「大晚上的，吃啥橘子？」

　他情緒不明，眸子狼光閃爍，趙如娜沒擡頭，也沒有發現，仔細拿了一個橘子，剝淨了皮，把上面的經絡都挑乾淨了，纔半瞇著柔和的眼，遞到他的面前。

　「侯爺，您嘗嘗。」

　她先前小睡了一會，聲音帶了一點鼻音，有著平素沒有的嬌懶，聽得陳大牛心火上躥，血液升溫，一把扼住她的手腕，就要往身上帶。

　「俺不愛吃這些，都留著你吃。」

　她掙紥了一下，脣角挑開。

　「吃一顆罷，看你眼中都有血絲了，吃了敗敗火。」

　這陳大牛往日是個粗人，如今也是個粗人。說到底，從小到大，也沒有被婦人這般用心的侍候過，看她溫溫柔柔的這般說「敗火」，突地覺得自己一見著她就生出歪心思，有些齷齪。

　他趕緊放開她的手，臉紅了紅，搓了搓指頭，看著她手上的橘子，眉頭皺了起來。

　「吃一個？」

　趙如娜輕笑，又往前遞了遞。

　「你看妾身都剝好了。」

　陳大牛確實不愛吃這些甜甜痠痠的果子，也從來不愛吃甜品糕點這樣的零食。可這會子看她拿著橘瓣的手，白淨得很有食慾，心裡癢癢，終是沒再推託。

　「哦，那成。」

　他沒有拿手去接。

　一低頭，他張口咬住了橘子。

　大概動作太急切，他一張大嘴不僅咬到橘子，竟是將她的手指也一並含入了嘴裡，往裡一吸，原本極正經的一個動作，生生添了一些狎戲的意思。

　見趙如娜俏臉一紅，他趕緊張嘴，退出她的手指，趕緊將整個橘子丟入嘴裡，窘迫不已，含糊地解釋。

　「俺，俺不是有意的。」

　有種事，便是越描越黑。

　他不說便也就罷了，一解釋，趙如娜的耳朵便微微發熱，閃躲著他的目光，垂眸。

　「口味可還好？」

　她說的是橘子的口味，可此話接上陳大牛那句，竟是又添暖昧，好像說的是她的手一般。她極是懊惱，見他目光赤紅，像是恨不得把她也吞了，緊張地吮了吮剝過橘子的手，自顧自說，想要岔開話題。

　「味道還不錯，侯爺要不要再來一個？」

　陳大牛原本含著一個橘子，見她吮手指的動作，心髒狠狠一抽，漏掉了一下，神思一蕩，那還沒有來得及咬碎的橘子，就硬生生地嚥了進去，卡在喉嚨口，不上不下，嗆得他瞪大了眼睛，一陣咳嗽，樣子極是滑稽。

　「侯爺，您沒事吧？慢點，慢點吃。」

　趙如娜看他這般，哭笑不得，趕緊過去拍他的背，又倒了溫水遞到他的脣邊，頑笑說。

　「吃個橘子也能噎著，若是傳出去，定安侯的威風可就沒了。」

　陳大牛粗鯁著脖子嚥了嚥，總算把卡在喉嚨裡的橘子哽了下去，喝了一口水，嘿嘿一樂。

　「俺有啥威風在？再說，媳婦兒給俺剝橘子，噎死也是福分。」

　「……」

　這些日子奉集堡的天空都陰雲罩頭，趙如娜難得見他這般輕鬆的說笑耍貧，有些忍不住，「噗哧」一聲樂了。

　「若真是這般，那妾身的罪過可就大了。等回了京，老太太還不把我撕了？」

　「不必等回京，俺現在就想把你撕了。」陳大牛突地壓沉聲音，一隻手探過來便扯了她過去，緊緊抱在懷裡，原就赤紅的眸子，燙如明火。

　趙如娜熟悉他這眼色，幾乎每次從營中回來，他便是這般，旁的事扯東扯西，說到底，也是為了房裡那點事。估計憋了這些日子，再是無法裝老實了。

　「侯爺！」看了看還亮著的燈火，她臉頰緋紅。

　「夜了，睡覺。」

　「你先放我下來，把火滅了……」

　「滅它乾啥？俺就要看著。」

　聽他低啞的聲音，趙如娜羞赧地擡頭，與他熾如烈焰的眼神匯於一處，臉頰微微一燙，心髒胡亂跳著，癒發緊張，雙手僵硬。

　「老夫老妻了，這般害羞作甚？」

　他低笑一聲，似是察覺到她的窘迫，抱起她便往榻上走，硬崩崩的身子硌在她身上，越是令她發慌，只拿雙手去推他。

　「侯爺，你去洗洗。」

　陳大牛低頭瞅她，像是剛反應過來。

　「哦。」

　「砰」一聲，趙如娜只覺眼前一晃，整個人就被他硬生生丟在了榻上。雖說被褥鋪得極厚，沒有摔壞她，但這麼一丟，仍是嚇了她一跳。可待她撐著身子坐起來時，那人的人影已然大踏步出去了。

　愕了愕，她哭笑不得。

　這個人真是……一頭牛。

　做這點事，也像行軍打仗，沒點風情。

　她無奈地歎一口氣，下了榻，檢查一下窗戶，見都關緊實了，纔又坐回梳妝臺前。

　此時，屋內火光爍爍，屋外輕風繞竹，銅鏡裡倒映著的婦人，雙頰緋紅，脣角輕抿，眉梢點醉，竟是帶著笑的。

　她擡手，捂著臉上。

　心，怦怦直跳。

　她知，她是歡喜的。

　「媳婦兒……」

　腰上一緊，一滴涼水落在了她的發梢。

　見他這樣快就回來了，她羞臊地笑了笑，正凖備起身替他擦拭頭發，人就被他拎了起來。他的手，不客氣地探入她的衣裳。

　「俺都洗乾淨了，這回可不許再嫌棄。」知她愛潔淨，他想想，又湊過頭去，問她。

　「你聞聞，俺香不香？」

　「妾身哪敢嫌棄你？」

　她心亂如麻，聲音軟得一塌糊塗。

　「嘿嘿，那敢情好，那俺就……」

　他低頭湊在她耳邊，小聲說了一句什麼，只見趙如娜雙頰緋紅，瞪視著他，擡手便打，樣子好不嬌俏。他亦是傻笑不已，似是佔了大便宜，再次沒輕沒重地扛著她，重重地壓在被褥上。那力道重得，讓她不由自主吸了一口氣。

　「你輕點！」

　她話雖在斥責，但嬌憨多了幾分。

　「俺……又忘了。」

　他撐在她的身側，看著她，喉結上下滑動，目光深了深，埋頭便在她的臉上反復輾轉，呼吸急促，像一頭饑餓的野獸即將撕碎他的獵物。

　「媳婦兒……」

　他聲音未落，頭發上的水滴，便冰涼地滾入她的脖子，而寢衣褪去，他身上冷得驚人的溫度，也駭得她臉色微變。

　「侯爺，你洗的涼水？」

　「嗯」一聲，陳大牛無所謂地甩了甩頭發，悶悶地道：「無妨，俺在營裡習慣了。」停頓一下，他眉頭一皺，在她紅撲撲的嘴巴上啄了一口，聲音支吾起來。

　「再說，俺也不喜你那些破規矩，洗個澡還得有個丫頭在旁邊伺候著？拿衣搓背。俺難受，那般洗澡，身上像長了虱子，還不如沖涼水。」

　大冬天的沖涼水……

　趙如娜看他身上未擦乾的水珠，還有喘著氣猴急的樣子，又是想笑，又是心疼。

　是她自己疏忽了。

　綠兒大概又跑去伺候他了。他這個人，本就不愛耍侯爺的脾氣，加上綠兒是她房裡的人，估計以為是她讓她去的，他也不好斥責，只好躲著她。

　這般想來，倒是委屈他了。

　趙如娜抿了抿脣，撐著他的肩膀，看著他的眼，聲音極柔，「侯爺，不瞞你說，綠兒這丫頭心悅你已久，你若是有意，妾身也是成全的。若是無意，等回了京，我便為她找個好人家打發了，免得她這般待在你的身邊，也是難受。」

　陳大牛窘了窘，「還有人心悅俺？」

　趙如娜輕輕一笑，「侯爺豐神俊朗，英武不凡，自是女子的佳婿。」

　陳大牛被她這般誇贊，眉梢挑了挑，咧著嘴笑了笑，轉念一想，似是又躊躇了。

　「就這般把她許了人，似是不妥。」

　「那侯爺便把她收了房吧。」

　她說得有些痠，陳大牛看著她，尷尬了片刻，也不再猴急那點事了，伸手攬住她抱入懷裡，放低了聲音，在她耳朵低語。

　「俺可沒這意思，俺是想，她侍候你慣了，若是換了人，只怕你也不習慣。俺在家的日子本就少，你身邊若是沒個可心的人說說話，那日子，多難熬？」

　眼窩一熱，她攬緊他的脖子，將臉貼了過去。

　「大牛，你待我……」

　脫口的稱呼喊出來，她自己驚住了，慌不迭的撐起身子道歉，「侯爺，妾身失言，妾身口誤了……」

　「咦，這般著急乾啥？」

　陳大牛看著她，眸子滾燙。

　「俺喜歡你叫俺名字，侯爺侯爺的，聽著怪別扭，做侯爺的人多了去了，老子也不曉得在喊哪個。大牛嘛，就一定是叫俺。來，再叫一個？」

　「妾身不敢。」

　「叫！」

　看著他噙笑的眼，她終是將頭埋在了他的頸窩裡，雙手抱住他的腰，聲音比貓兒還小。

　「大牛……」

　這般柔糯的聲音，趙如娜自己也沒想到，覺得出口的每一個音調都在發顫。

　作為一個妾室，直呼夫婿的名諱本就是大忌，但他似乎真的喜歡這般，愉快地親了親她的臉，擡手順開她的頭發，便直直的盯著她發傻。柔柔的燈火下，他黑黝黝的臉上，閃著快活的光芒。

　「媳婦兒……」

　「嗯？」她悶悶的答。

　「這次回京，俺便向陛下請旨。」

　「做什麼？」她微驚。

　「俺要擡你做正妻。」

　陳大牛這想法在腦子裡盤旋好些日子了，原本他是不想這個時候告訴她的，因為八字還沒一撇，也不知能不能成。但這會子大抵是氣氛太好，他太急於向她表達一點什麼，或者想討她喜歡，沖口便說了出來。

　可好半晌兒，卻沒有聽見她的回答。

　他低頭，擡起她的臉。

　「咋了？你這是不樂意？」

　趙如娜眼眶微微發熱，見他審視的目光盯著自己，那一臉疑惑的樣子，又是老實又是憨厚，不由苦笑。

　「文佳公主要與咱們一道返京，在這節骨眼上，陛下是不會同意的。再且，陛下的性子你是不知，當初……當初你當著滿朝文武的面拒了他，他心裡還窩著火。如今你再去請旨，他必定要給你難堪。」

　他一愣，隨即又樂了。

　「難堪就難堪罷，就當俺欠你的。」

　趙如娜苦笑，「若是給了你難堪，此事就了去，倒也罷了。但他未必肯就這般如了你意，更何況……文佳公主與你的婚事已成定局，這不是普通人家的嫁娶，賠點銀子了事，而涉及兩國……」

　不等她說完，陳大牛就惱火了。

　「得了，俺不愛聽這些。老子管他那許多？他管得了老子娶不娶親，難不成還管得了老子睡哪個婦人？荒唐！」

　「……侯爺！」

　「閉嘴！」

　他似是不喜歡她這般的抗拒與推辭，生氣地裹著她的腰便塞入被窩裡，探手拉下帳子，掀開被子，自己也一並捲入了被窩，樣子極是凶狠。

　「哎，你莫生氣。」在他壓抑不住怒火的急促呼吸裡，她突地緊緊抱住她，輕聲婉轉，「大牛，我這樣說，是怕你為難。於我而言，該丟的臉，早就丟過了，做妻做妾，眼下也沒多大相乾，但你若是為了我觸怒龍顏，終歸是對你不好。」

　「不說這些。」

　他濃重的呼吸在她脣邊輾轉，她眸子微瞇，迎上去，貼著他的脣，吻了吻，柔聲說，「你對我好，比給我一個妻位……更得我心。」

　他頓了頓，一歎。

　「俺曉得了。」

　說罷他不給她再說話的機會，手一緊，把她擁入懷裡，緊緊摁住，低頭便胡亂地吻她，含含糊糊地啃她的嘴，試探般探入她的牙關……

　屋子裡的燈火，閃閃爍爍。

　他沖過涼水的身子有些涼，與她的溫熱貼在一處，極是舒服，只覺那股子火迅速躥入大腦，呼吸喘急不已，怎樣疼她都難解心中的歡喜。她迎合著他的熱情，也感動於他先前說的話，緊緊抱住他，閉上了眼睛。

　只覺這般，已是最好。

　「侯爺……」

　「叫俺名字。」

　「大牛。」

　「嗯。」他啞著嗓子，心髒強勁有力地跳動著，分不清是她的，還是他的。意識迷惘間，她輕輕嚶嚀。

　「侯爺，若是不回去，該有多好？」

　原本只是心裡在想，可她竟是說了出來。

　他停了停，心跳得極快。

　可看著她，他沒有說話。片刻，也不知想到什麼，再一次重重地壓了上來，比先前更狠。

　一陣狂風驟雨，她終是被他掀起的巨浪捲入了汪洋大海。山呼海嘯，破碎的低歎聲海浪一般嗚嚥，卻又被他的咆哮淹沒。一切煩惱的事情，都從腦子裡淡化了去，只是二人纏得極緊，那迸發的火花，比屋內的燈燭更為迷眼。

　涼水，變成了細密的汗。

　鬱結的心事，變成了快活的折磨。

　「媳婦兒，睜眼！」

　她聽見他的低喊，紅著臉睜開眼，對上了他燙灼的凝視，雙頰羞澀而火燙。可就在這時，房門卻被人敲得「咚咚」作響。

　「侯爺，侯爺，錦衣衛永平所急函。」

　外頭的人，氣喘籲籲，是盧永福的聲音。

　「孃的！」

　陳大牛低罵了一聲，猛地抱緊她，一陣狠勁的摧折，等過了那股勁兒，終是長吐一口氣，起身穿好衣服，拉下帳子掩住她，趿了鞋去開門。

　「天塌了啊？非得這時辰來報？」

　盧永福看著他臉上未盡的餘韻，便知自己打擾了好事，但手上捧著的是錦衣衛加急文書，他又不得不報。顫歪著雙手，他斜著眼往屋裡瞄了一眼，急切地將手上信函遞了上去。

　「侯爺，您看看再說……」

　「看什麼看？孃的，不知老子不識字兒？」

　盧永福一拍腦門兒，直呼冤枉，越是不想出錯，便越是出錯，只覺眼睛快被他瞪瞎了。

　「侯爺息怒，卑職糊塗了。」

　盧永福急忙拆開信函，看了一眼，愣了愣，「侯爺，永平所的人說，得到密奏，魏國公府的七小姐，在盧龍塞和大寧一帶出沒，此事已通報朝廷，讓侯爺您返京時，在故地尋上一尋。」

　「啊」一聲，陳大牛急躁的火氣沒有了，一隻手撐著門框，橫著眼瞪著他，愣了片刻，將那信函一把搶了過來，瞥他一眼。

　「行啦。俺曉得了，去吧！」

　「是，卑職……告辭。」

　盧龍福逃也般地離開了，陳大牛神色卻嚴肅了許多。再次撩開帳子，坐在床榻上時，他把信遞給了趙如娜。

　「真他孃的來氣，這是要做什麼？皇太孫他到底要做什麼？把人逼死了不算，如今連他的女人都想要佔為己有？實在可恨！」

　趙如娜咬了咬脣，展開信函，手一抖，終是迎上了陳大牛的眼睛。

　「侯爺，您先別動氣。依妾身看，不管為了何事，先找到楚七纔是正經。她獨自飄零在外，吉凶未卜，一個姑孃家，實在危險。即便是為了十九叔，我們也得找到她。」

　久久，屋內無言。

　好一會兒，陳大牛一個拳頭砸在了床沿上，聲音低沉，帶著悲鳴。

　「睡吧。」

　……

　東方青玄返回京師後，便被洪泰帝召去了乾清宮，一頓相詢。但關於陰山的事情，他一如先前的喪報上那般交代，說得極是保守，並未有太多的指向和針對。

　朝堂上的風雲，他向來進退有度。

　洪泰帝亦是沒有為難他，看他手傷了，唏噓一陣，特凖他在府裡休息，直到手傷痊癒之前，可不必上朝。

　如此厚待，東方青玄自是謝恩去了。

　但洪泰帝卻頭痛了。

　朝中這幾日，為了晉王為何而歿，爭論聲已呈白熾化，有人主張徹查，有人主張了結，各有各的說法，各有各的理由。

　幾日的考量後，他把這件棘手的事交給了趙綿澤。讓皇太孫徹查陰山一事，便為晉王追謚褒獎，蓋棺定論。

　如此一來，朝中的風向變了。

　前幾日，眾位臣工都在猜測，洪泰帝與皇太孫為了晉王之事多有齟齬，只怕趙綿澤的儲君之位，不會太穩固了。

　可此令一下，臣工們明白了。

　洪泰帝對趙綿澤的信心依舊，並不看好突然冒頭的秦王趙構。由皇太孫來解決趙樽之事，就是凖備他將那位戎馬一生的兒子真正的死因避而不談了。

　從君王的角度，這是明智的做法。

　可從父親的角度，難免顯得涼薄。

　為此，前些日子纔出現在臣工視野的秦王趙構，寫了厚厚的一本奏章，攻訐皇太孫。但世態炎涼，朝中之人都懂得趨利避害，洪泰帝態度一旦明朗，攪入渾水的人就少了許多，誰也不願意得罪將來的君主。

　……

　「皇太孫，東方大人求見。」

　東宮文華殿，東方青玄噙著妖艷的笑容，從容地飄然入殿。趙綿澤擡起頭來，亦是溫潤的一笑，客氣地迎他入座。

　「東方大人，可是有好消息？」

　東方青玄輕輕翹脣，「是，青玄剛接到永寧所的飛鴿傳書，有人在盧龍塞一帶見過七小姐。」

　「是嗎？」

　趙綿澤聲音很慢，很是柔和，似是極力在壓抑著澎湃的心情。但他目光裡的情緒，卻是瞬間亮開，任誰也能看得出他的歡喜。

　找了這麼久，東方青弱的消息，無疑是旱天甘霖。

　「東方大人辛苦了，可有凖確的地點？」

　東方青玄瞄著他，輕輕一笑。

　「凖確的地點沒有，不過七小姐即在盧龍塞出現，依青玄看來，想是她為了追憶與晉王的過往，大抵去她與晉王待過的地方找，會有些線索……」

　「東方大人！」趙綿澤皺了皺眉頭，目光恢復了一貫的溫潤，語氣也是誠懇，「以你我多年相交，關系親厚，我也不瞞你。我找她這些日子，屬實是找得焦躁了。眼下，最便利的人手便是錦衣衛，請東方大人務必盡心，替我尋她回來。另外，我馬上派人前往遼東，再給定安侯去函交代……」

　「殿下，來之前，青玄已然這般做了。」

　輕輕「哦」了一聲，趙綿澤挽了一下脣，看他的視線，多了一些深沉，可隨即仍是被微笑代替。

　「如此，便多謝大都督了。」

　「應當的。」

　慢慢起身，東方青玄沖他輕輕一笑。

　「青玄還有事，告退。」

　「東方大人。」趙綿澤眼角餘光一掃，瞄了一眼他輕柔帶笑的臉，也不知想到了什麼，突然笑了笑，「聽說在她離開陰山的前一晚，東方大人找過她？」

　東方青玄輕輕抿脣，「是。」

　趙綿澤一笑，眉宇間似有蕭索之態。

　「她可有說什麼？」

　東方青玄眸光微閃。

　「這，殿下讓青玄……如何說？」

　「照實說。」

　「七小姐說，當初錯愛殿下，倖而得遇晉王，纔免了顛沛流離之苦。如今晉王離世，她心灰意冷，與殿下您……死生不復相見。」

　趙綿澤眉梢微跳。

　在東方青玄似笑非笑的目光註視下，他脣角揚起，拳頭一點點捏緊，那一隻白皙的手上，終是崩出了幾條青筋。

　「她想都別想！」

　……

　東宮澤秋院裡，夏問秋像一隻打慌的兔子，來來回回地在屋子裡踱步。走了好一會兒，直到弄琴急步入內，她纔停下腳步。

　「怎樣，父親怎說？」

　弄琴回頭看了一眼，在她耳邊低語。

　「國公大人說了，此事他自有安排。」

　「哼！我就知道。」

　夏問秋咬了咬牙，重重一哼。

　先前她得到消息說，趙綿澤找到了夏楚，心情已是欠佳，再聽弄琴的話，脾氣更是躁到了極點。像是找不到人發火一般，她推了弄琴一把，生氣的道，「父親每次都這般說，可每次都失手，讓我如何信他？」

　「太孫妃您別急，國公大人會有辦法的。」

　「弄琴！」夏問秋突地轉過臉來，面色蒼白，「我一定不能讓那賤人回京，不能讓皇太孫見到她的。你沒有看見嗎？這些日子，她不見了，皇太孫就像瘋魔了一般，見誰都沒個好臉，若是她回來了，還有我的容身之地？」

　弄琴搖了搖頭，驚恐地看著夏問秋漂亮卻猙獰的臉孔，瑟縮了一下肩膀。

　「那太孫妃你的意思是？」

　夏問秋看了她一眼，突地蹙眉，捂著肚子，目光一狠，「為保兩全，我有一計。聽說京師有一個行幫，叫錦宮，做事極是妥帖……只要給銀子，旁的事，他們一概不問。而且，他們重信諾，即便事情辦砸了，死都不會出賣僱主。」

　「這……不好吧。」

　「沒什麼不好。」

　夏問秋臉色冷了冷，捂著肚子似是有些難受，就著弄琴遞來的椅子坐下，額頭開始冒冷汗。

　「趕緊去替我聯絡。還有……讓抱琴去把林太醫叫來，我這肚子，這兩日難受得緊。」

　「是，奴婢遵命。」

　弄琴躬著身子，緩緩退出，剛到門邊，卻見夏問秋又低低呻吟著補充了一句。

　「切記，只能是林太醫。」

　……

　奉集堡。

　啟程離京那日，天氣極是晴朗。

　趙如娜住在奉集堡這麼久，自己卻沒有什麼行李，由綠兒扶著出門時，不過簡單的兩個箱籠了事兒。

　可一出宅子，她就驚住了。

　宅子的大門口，一個一個大大小小的箱籠，擠滿了數十輛馬車。其中絕大部分都是文佳公主的嫁妝。在那些箱籠上，還系著喜慶大紅綢帶，看上去極是刺目。

　「嫁妝真多。」綠兒嘟著嘴，感慨了一句。

　「走吧。」趙如娜抿緊了脣。

　「再多嫁妝又怎樣，侯爺眼裡沒有她，也是枉然。側夫人，依奴婢看，那文佳公主連您的一根手指頭都……」

　「綠兒！」

　看著她有些尖痠的語氣，趙如娜瞪了她一眼，拽了拽她的胳膊，「不要去管旁人的閒事，管好你的嘴。」

　「哦。」

　綠兒委屈的扶住了她。

　趙如娜目不斜視的往前走，動作端莊靜淑，面上從容淡定，看上去極是優雅，可看著那大紅的嫁妝，仍是不免想起自己出嫁那一日的白花，孝衣，白鞋，還有從側門而入的小轎。

　這輩子，她是沒機會了。

　脣角掀了掀，她看著馬車，微微蹙眉。

　除了幾十輛載行李的馬車之外，前頭還有幾輛馬車是專為女眷們凖備的。趙如娜仔細看了一眼，只見最前面的一輛馬車，車架極寬，車身裝飾也很貴重，其餘的則都是一樣。

　想了想，她走到了第二輛。

　最好的馬車，自是給文佳公主的。

　在這些事上，她不願去爭。

　拎著裙擺，她由綠兒扶著，正凖備上馬車，卻見陳大牛的侍衛周順騎馬過來，遠遠的看見她，便咂呼了一嗓子。

　「側夫人！」

　「嗯？」她回頭。

　「侯爺說了，讓您坐最前面那輛馬車，那馬車的坐褥加厚了，還備有茶水書籍，會舒坦一些，這長途跋涉的，侯爺怕您身子吃不消。」

　「哦？」

　她微微一驚，心道陳大牛這麼辦事，不是明擺著給高句國的文佳公主難堪麼？正想要推拒，文佳公主被侍女扶著就過來了。

　想來是她聽見了周順的話，原就蒼白的臉色，這會子更是難看了幾分。

　「那本公主呢，坐哪輛馬車？」

　周順這次是負責安排侯爺的家眷，見狀咧了咧嘴，指了指趙如娜先前要上去的這輛馬車，笑吟吟的告訴她。

　「公主，這輛馬車是為您凖備的。」

　文佳公主原就受了傷，又吃了這些苦頭，心裡本就有氣，如今聽得這句話，更是火氣上頭。

　「憑什麼？你就是這樣做事的？本公主是大晏皇帝冊封的定安侯正室夫人，難不成還不如一個小小的侍妾來得尊貴？你說說，這是何道理？」

　周順尷尬一笑，極不自然地瞥了趙如娜一眼，趕緊賠禮。

　「這個，還望公主恕罪。我們側夫人身子不好，這是侯爺特地吩咐的……」

　「周侍衛！」趙如娜手心攥緊，打斷了周順，微微一笑，轉過來朝文佳公主福了福身，「公主病體未癒，還是你坐前面那一輛吧，妾身……」

　「老子的命令，哪個敢不聽？」

　她話音未落，背後便傳來一聲炸雷似的怒吼。趙如娜身子一僵，與眾人一齊轉過頭去，果然見到車隊後面策馬過來一人一騎。戎裝在身的他，英武之氣外溢，頭上紅櫻飄飛，脅下佩刀凜凜，馬匹揚蹄間，自有一股男兒的威武之狀。

　「侯爺！」

　她恭敬施禮。

　可與她的溫順不同，那文佳公主看見陳大牛怒氣沖沖的過來，面色猛地一變，竟是像老鼠見到了貓，身子也不痛了，馬車也不爭了，臉往邊上一偏，自己撩開車簾子便躥了上去。

　「本公主還是坐這個好了。」

　這情形，眾人面面相覷。

　接著，他們都詭異地看著陳大牛不語。

　這些日子，文佳公主一直躲著陳大牛。平素要是知道他回府，她必定會躲在房裡不出來。如今正面迎上他，又被他這麼吼了一嗓子，臉都嚇白了，哪裡敢為了一輛馬車再爭論不休？

　想到趙如娜身上的青紫，她對他怕得要命。此時的心理，就是不要引起他的註意，能多躲一日是一日，免得他看上自己的美貌，霸王硬上弓，她也要受到趙如娜那般的折辱。男尊女卑是古禮，雖說她貴為公主，但在男女之事上，她吃了虧，也是沒地方申冤的。

　「嗤！」

　陳大牛不明所以，搖了搖頭，扶趙如娜上了馬車，猶自一個人訥悶。周順挑了挑眉，卻是長長吐了一口氣，大聲喊了一句。

　「起！」

　車隊出發了。

　陳大牛騎著馬，摸了摸下巴，始終覺得哪裡不對勁兒，可又想不出個道道來。走了一段，他只身騎馬走到趙如娜的馬車邊上，低低咳了一聲。

　「郡主。」

　趙如娜眉心一跳，撩開馬車簾子。

　「侯爺有事？」

　陳大牛四處看了看，見無人註意到他，這纔伸過頭去，滿臉狐疑的問她。

　「俺生得很可怕嗎？」

　「侯爺俊朗英武，哪裡可怕？」

　「不對啊，若是不可怕，為啥那個高句公主和侍女們，一看到老子就跑？就跟見了鬼似的，真他孃的奇了怪了。」

　趙如娜手心攥緊，想到自己編的那些謊言，神色略有不安，飛快地垂下眼皮，卻又不得不接著裝糊塗。

　「侯爺別想太多。想是公主初到我朝，水土不適，人情世故亦是不通，等入了京，與侯爺成了親，在侯府裡住得久了，想必就好了。侯爺別太介懷，公主一定會與侯爺魚水共歡的。」

　「哎，俺不是這意思……」

　陳大牛不曉得怎麼解釋，他不是計較高句公主給不給他好臉色，只是單純地覺得這件事情很是詭異而已。

　可趙如娜卻不給他追問的機會。

　挑了挑眉梢，她嬌聲軟語，語氣極痠。

　「那侯爺您是什麼意思？可用妾身去向公主打聽打聽，攛和攛和？或是讓公主親自來與侯爺說說？」

　「不不不！」趙如娜擺起譜來，也是有一套，只一句，就把陳大牛嚇得慌了。一陣擺手，他搖了搖頭，嘿嘿一樂。

　「不必了，如此甚好，甚好。」

　趙如娜心裡一鬆，抿了抿脣，努嘴。

　「侯爺，您的頭盔歪了。」

　陳大牛「哦」了一聲，咳了咳，挺直了腰闆兒，扶正了頭盔，又瞥了車簾裡的女人一眼，蹙著眉頭想了想，像是突然想通了什麼一般，心裡猛地湧起一股柔情，探手過去，偷偷撫了撫她的臉。

　「媳婦兒，俺可算委屈你了。」

　趙如娜這回真的不解了。

　「怎的了？」

　陳大牛左右看了看，低低歎息，「往常俺也不曉得自己竟是生得這般可怕，如今纔總算曉得了。你跟著俺，真是不易。往後，俺盡量說話小聲些，走路輕著些，免得嚇著你。」

　看他闆著臉，說得如此嚴肅，趙如娜脣角微微抽搐一下，愣是死死憋住那一股想要大笑的澎漲情緒，勉強地苦著臉。

　「多謝侯爺體恤，妾身不苦。」

　「嘿嘿，還是俺媳婦兒好，也不嫌棄俺。」陳大牛放下簾子，摸了摸自己的臉，哪知自己已經被她描繪成了一個十惡不赦的大惡棍？只顧著一個人美得冒泡。

　……

　遼東的軍隊仍在駐守，此次陳大牛返京述職，只約摸帶了兩三千人。這兩三千人除了護送家眷，中途還得負責尋找夏楚。

　從奉集堡行來，如此走走停停，速度不太快。但每到一地，關於京裡那些大事小事的謠傳，仍是多不勝數。尤其晉王的事，還有皇太孫找人的事，都是百姓們津津樂道的噱頭，盡管他們並不明白個人的真相，卻也能自得其樂的添油加醋，描繪得眉飛色舞。

　大寧。

　這個一年多前，經楚七設局，陳大牛不費吹灰之力便從哈薩爾手裡奪來的城鎮，如今已是大晏的疆土。經過漫長一年的休養，大寧這個遼東重鎮，熱鬧且繁華。

　城門外的一裡處，早已聽說定安侯領著高句國公主和家眷由此返京的官吏與百姓，紛紛出迎。

　陳大牛不喜這些陣仗。

　可人在其位，身不由己，即便他再不高興，也不得不應酬。隊伍從城外一路綿延到城裡，無數人在等候侯爺的大駕。

　百姓指指點點，嘈雜不堪。

　就在大軍過時，城門口不遠，一個牽著一匹大黑馬的跛腳少年，領著一個麻子臉的中年婦人，還有一個黑臉漢子，也擠在人群裡看熱鬧。

　三個人，都不動聲色。

　除了那一匹毛色光亮的大黑馬，這三個人長得都極不起眼，至少在定安侯的威武大軍面前，無人註意到他們的存在。