第223章 求娶公主！

　「世子果然爽快！」

　晏二鬼慢騰騰站起身來，拱手施了一禮，目光錯開，又環視向周圍的人群，突地朗聲道，「在下今日與蘇合世子比試。若輸，自願留下人頭，與人無尤。」

　他這般說的意思，差不多是置之死地而後生了。不僅如此，為了以免影響和牽連南晏與北狄之間的關係，他還事先為蘇合免了責，算得上敢作敢當，行事極是大氣。

　聽他說完，校場上的眾人臉色各異，目光不停在他與蘇合之間流轉。而那些先前落敗於蘇合的南晏將士，則是不敢置信地看著晏二鬼，覺得這個人簡直就是瘋了。

　趙綿澤自是喜歡他的話，擡了擡手，對場中笑道。

　「時辰差不多了，開始吧。」

　「慢著——」這時，趙梓月的聲音突然響起。

　從這個與她終身大事息息相關的射柳開始到現在，她除了先前看得興緻勃勃的吶喊幾句，就再沒有出聲說過一句反對或是贊同。如今突地喊停，令人不免吃驚。

　趙綿澤側眸過去，微微一笑，「皇姑有何話要說？」

　趙梓月不理會他，只看向晏二鬼。

　「你把頭擡起來，讓本公主瞧瞧，你長得到底有多麼鬼斧神工！」

　「嗡」的一聲，四處是憋氣的低笑。

　這位梓月公主，不開口則已，一開始便是笑料。

　在眾人壓抑的笑聲裡，晏二鬼心裡微窒，沒有去捂受傷流血的手臂，而是平靜地望向高臺上趙梓月，目光一眨不眨。他一張黝黑的面孔上，五官清秀，劍眉星目，不若趙樽的雍容冷峻，不若東方青玄的妖媚入骨，不若元祐的風流倜儻，不若陳大牛的神勇威武，卻獨有一種芝蘭玉樹的氣宇軒昂。

　趙梓月其實許久都不曾正眼看他了。不，應該說她從來就沒有正眼看過他。即便是三年前那一場春夢般的過往以及那一段過往的前前後後，她都從來沒有低下過頭顱去認真看過這個男人。

　在她的心裡，她與他，從來都是相距十萬八千裡的，是永遠都不可能走到一處的。若不是丫丫的存在，她想，她一定會迫使自己忘記那一場噩夢。

　「你不怕死嗎？」她突然問。

　晏二鬼身子微微一僵，神色略有一絲凝滯。有那麼一瞬，他竟是不敢去看她黑油油的眼睛。那一雙眼太單純太無辜太簡單，沒有受絲毫的雜質沾染。哪怕她已經生育過一個女兒，依然只是一個十幾歲的天真少女。

　「回公主，微臣不怕。」他回答。

　「為何不怕？」趙梓月輕聲問著這三個字，像是在自言自語，又像是壓根兒不想讓他回答，冷哼一聲，突地變了臉，扯著面前的青花茶盞便朝他的方向砸了過去。

　「你是不怕，可本公主卻怕得很。」

　她一言即出，暗地裡，無數人都在倒抽涼氣。

　因為話裡的意思……太耐人尋味了。

　晏二鬼緊緊抿住嘴，捏緊的拳頭裡汗濕一片，但是他沒有動彈，也沒有擡頭，更沒有看趙梓月的表情，只是執拗的挺著脊背佇立在那裡。

　「公主息怒。」

　趙梓月眼圈有些紅，眉心擰了擰，像是好不容易纔鼓足的勇氣，再出口時的話，聽上去有些狠，可仔細一看，還是那個連罵人都詞窮的趙梓月。

　「你以為你是誰啊？你一句不怕死就把你的人頭當豬頭押上去？可你若是沒了人頭，再鬼鬼祟祟的來嚇本公主怎麼辦？不行！本公主不允。」

　說罷，不管旁人怎麼看，她黑著臉看向趙綿澤。

　「陛下，既然是我的婚事，我想我自己也是可以說兩句的吧？這個叫什麼鬼的人，我看他討厭得緊，射柳比試我也看得煩透了……我願意嫁給那個叫什麼合的世子，不想這個醜八怪來與他爭，徒惹人心煩。」

　誰也沒有想到她會突然這麼說，而且她看向晏二鬼的目光裡，明顯就是一層濃濃的厭惡。那一副就好像看見蒼蠅在身邊飛一樣的憎恨表情，讓校場上的無數人都替晏二鬼感到尷尬。

　可晏二鬼的心，卻劇烈跳動起來。

　他的公主……是為了他。

　這個為他孕育過一個女兒，可幾年來卻只能遠遠望上一眼的小公主，竟然會怕他丟了性命，在眾人面前出聲阻止。

　突如其來的欣喜，是巨大的。

　她的一句話，就像一抹微光，瞬間照亮了他沉寂三年，因自責與懊惱，被永遠塵封在地獄裡的心髒。

　即便為此真的丟了腦袋，他也值了。

　「公主厭我煩我，是我的不是。可……」他眼瞼慢慢垂了下來，「這是我向蘇合世子的挑戰，公主還是不要插手得好。」

　趙梓月煩躁的瞪向他。

　「放肆！我說不允就不允。」

　她刁蠻任性慣的，洪泰帝在時，整個朝野裡無人敢惹她。如今即使是趙綿澤繼了位，她一時半會兒也改不了那張狂的毛病，而旁人一時半會兒也改不了習慣看她張狂的毛病。

　「本公主就樂意嫁給蘇什麼世子，誰允許你來橫刀奪愛了？你趕緊給本公主退下去，免得看著你生氣。」

　一個她連名字都記不清的人，卻說自己是願意嫁，還說人橫刀奪愛，這理由著急牽強得很。這一回，不僅僅是場上的知情人，即便是完全不了解她與晏二鬼之間前塵舊事的北狄人，也總算聽出這位梓月公主的心思了。

　她是在護著他呀。

　趙梓月一定以為晏二鬼是必輸的。

　不僅是她，校場上大部分的人都是這樣的認知。

　即便是夏初七，也是一腦門兒冷汗。

　蘇合的騎射之術她先前就見識過了，就算鬼哥沒有受傷，也不見得能取勝於他，更何況他如今受了臂傷，完全就是雞蛋碰石頭。

　說起來，這原就不是一場公平的比賽。

　可他，還賭上命了？

　「陛下！」在趙梓月的怒罵裡，晏二鬼狠下心來，終是挪開視線，不再看她憤怒的樣子，「請陛下發令。」

　「陛下！」趙梓月又喚了一聲。

　不等她的話說完，太皇太後咳嗽一聲，適時打斷了她。接著，慢悠悠一歎，笑道，「梓月，你小姑孃家家的，安心做你的新孃子便好。旁的事，就不要管了，省得落了體面。」

　換了往常，趙梓月真不怕太皇太後。

　可今時不同往日，能護著她的洪泰爺還睡在乾清宮的床上，她如今不僅只有她自己，她還有一個丫丫，那孩子正拿一雙黑葡萄似的眼睛看她。若是太皇太後使個壞，她不僅保不住晏二鬼，估計能丫丫都保不住。

　紅著眼圈，她煩躁的「嗯」一聲，從晏二鬼身上收回視線。

　「兒臣聽母後的話。」

　世事易變，就連趙梓月都學乖了。

　夏初七心裡微微一痠，太皇太後卻欣慰的笑了。

　「還是哀家來發令吧！二位勇士，可以入場了。」

　射柳場再一切備好了去青的柳支，兩國的將士紛紛退出場地，將射柳的位置留給了晏二鬼與蘇合。

　整個校場上，氣氛肅穆莊重。

　夏初七靜靜坐在高臺上，只覺渾身的熱血都沸騰起來。那種感覺，就像前世在軍中大比武的時候，看戰友代表紅刺特戰隊參與競技。

　唯一的不同，晏二鬼賭的是命。

　「駕——」

　射柳場上的比試開始了。晏二鬼騎著的黑風撅著蹄子，「嘶」叫一聲，往繫了黑帕的插柳處靠近幾步，這一動作，激得他身上染了鮮血的盔甲發出一聲沉悶的鏗然，而他胳膊上的鮮血在他舉起弓箭時，再一次滲出衣裳，看得人心驚肉跳。

　從洪泰朝始，大晏便一直處於戰火之中。洪泰爺重武輕文，故而除了極少數荒淫無度的官吏之外，大多數的武將都有一些真纔實料的，包括夏廷德，若是上了陣，也是能打的。晏二鬼在做三千營的指揮之前，一直是趙樽的貼身侍衛，除去陳景之外，趙樽的身邊便是他。而陳景是南晏公認的武狀元，還是數年來大晏出的唯一一個一路武考奪魁之人，人人皆知他的厲害，可晏二鬼的身手，真正見過的人不多。

　他輸定了。

　再一次，無數人在心裡這麼說。

　夏初七也為他捏了一把汗。

　校楊上箭矢掠起，馬蹄踏出塵土陣陣。原就悶熱的空氣，更是低壓到了極點，就連梅子和晴嵐扇過來的風裡，也全是炎熱的味道。她的心跳得很快，轉過頭去時，發現那位「南晏最尊貴」的梓月公主，終於不像先前那樣沒心沒肺的叫好了。她一雙美麗的黑眸，一直炯炯注視著場上，一眨也不眨。

　「好傢伙，南晏總算有一個像樣的了。」

　場中間，突然傳來蘇合尖利的口哨聲和調侃聲。

　說罷看晏二鬼不吭聲，他再次朗聲大笑。

　「痛快，接著來！」

　蘇合射得張揚，晏二鬼卻始終低調。他黑深深的目光，一直全神貫注於射柳上，始終只拿他的話當耳邊風。

　不過，明眼人都看得出來——晏二鬼並不熟悉射柳。

　這個射柳的難度主要在於三點。第一，馬上跑動騎射，相當於後世的「移動靶位」。第二，柳支原本就細小，不僅要射中去青的柳白處，而且在射斷柳支之後，還得騎馬過去接住。

　這實在相當考技巧。

　競技賽，如火如荼。

　偌大的校場上，上千人在圍觀，可除了馬蹄聲和弓箭聲，竟是連一句嘈雜都沒有。場上比試的兩位男子，一位是鮮衣怒馬的皇家貴胄，一個只是從侍衛提上來的五品指揮，誰能做梓月公主的駙馬？晏二鬼的人頭到底能不能保住？人人都在等待結果。

　又一箭命中，接住柳支，蘇合耍了一個極為花哨的馬術動作，大聲戲謔道：「晏將軍，你雖比其他人好了許多，可比我相比……還是差了那麼一點。你啊，是贏不了我的。不如放棄吧，我看你是條漢子，留你一命。」

　晏二鬼看他一眼，「多謝世子美意。可大丈夫一言既出，駟馬難追。今日要麼勝，要麼死。我別無選擇。」

　「那你就去死好了！」

　風聲中，傳來蘇合頗為自傲的大笑。

　他的驕傲是有理由的。從現目前校場上的形勢來看，晏二鬼屬實比他略遜一籌。遜在哪？不是射術，也不是騎術，而是北狄人擅長的射柳技巧。

　「鬼哥，加油！」

　夏初七突地喊了一聲。

　這一聲「加油」，在校場上突兀而怪異。

　它吸引來了無數人的眼光，可夏初七只當未覺，舉起拳頭，像個「拉拉隊員」似的，又大喊了一聲。她知道，在競技比賽時，來自「親友團」的鼓勵，有時候能起反敗為勝的決定作用。所謂競技，競的就是一個人的心理。

　「唔……唔鬼叔……啪啪……」

　夏初七話音一落，鄰桌的位置上，由奶孃領著的丫丫小公主，突地站上了凳子，看著場上比劃的兩人，笑吟吟地拍起了小手。

　「鬼叔……啪啪……」

　幾乎下意識的，夏初七以為闖了鬼。

　太不可思議了！丫丫竟認出了她爹？

　她聽趙樽說起過，在帶趙梓月回京的時候，他是為小丫丫講過故事的。可這小丫頭腦子也太好使了吧，不僅認出他來了，還在替她爹加油呢？夏初七感慨著父女天性的神奇，看著丫丫，想到趙梓月，想到貢妃，突然腦子一陣暈眩。

　千萬不要……全都那麼單純。

　若真如此，鬼哥有罪受了。

　「加油！」

　在丫丫稚嫩的童聲裡，又一道清麗的嗓音，響在了校場上。這是除了夏初七和丫丫之外，另一個不管不顧叫喊的人。

　她是趙梓月。

　她沒有說為誰加油，但是她卻站了起來，學著夏初七的樣子，揮舞著一隻白生生的小手，目光定定看著楊下，神色裡的殷切，讓夏初七看得莫名悲傷。

　一家三口近在咫尺，卻不能相聚，這是何等的殘忍？

　趙梓月如是，她與趙樽也如是。

　成敗在此一舉，鬼哥必須贏，否則眾目睽睽許下的承諾，不得不遵……他若是死了，丫丫與梓月就太可憐了。

　想到這些，她身上的血液幾乎被點著了。

　緊張，緊張，還是緊張。

　為二鬼打著氣，她脊背僵硬得幾乎動彈不得。可沒想到，肚子裡的小十九卻適時地動了一下，像是對她的搖旗吶喊有些不安。

　「乖乖，孃嚇到你了。」

　她在心裡默默對小十九說了一句，閉上了嘴。

　可小十九的蠢蠢慾動，卻讓她想起了老十九。

　不對勁！這事兒趙十九怎會無動於衷？

　論謀略，這天下，他排第二，無人敢排第一。

　若不是他真的冷血如蛇，那就一定是早有計較。

　可趙十九是個冷血的人麼？夏初七不信。

　她審視的眼，若有似無的看向趙樽的側臉。他頎長的身姿挺拔端正，即便坐在一堆男人的中間，那一副高冷雍容的樣子，也奪人眼球，比起另外一側含媚帶笑的東方青玄，毫不遜色。

　這趙十九……亂人心神。

　她暗嗤了一句，就像感覺到她的眼風似的，趙樽突的回過頭來。抿了抿嘴，他眸光深了深。

　「放心。先手。」

　她看著他的脣，一直緊繃的心，突地落下了。

　先手是弈者的專業術語，意思差不多是採取主動，每下一子，都迫使對方必應，甚至不惜付出相當大代價的著法。先手就是保持主動權，這術語雖點到為止，也讓她知道趙樽一定有他的打算，至少這盤棋還在他的掌握之中。

　可尋思著尋思著，剛剛落下的心還未停回實處，她眼珠一轉，又想到了先前偷襲的事兒。慢條斯理地瞄一眼趙樽裹著藥佈的掌心，她不由又怒上眉梢，冷颼颼剜他一眼。

　他看見了，眉目微動。

　這一回，他久久沒有再反應。

　就在夏初七歎口氣，凖備收回視線時，他嘴皮卻動了。

　「氣短。」

　他終是又說了兩個字。

　氣短仍然是一種博弈術語。在她兩年多前對陣洪泰帝時，趙樽教與她的最基本脣語。氣短是指一顆棋子或一塊棋，在沒有足夠的氣來走出某一個特定著法。比如，一塊棋不能叫吃對方的棋子。因為吃了，便會使自己也陷入被叫吃的尷尬境地。

　他是在解釋。

　他是怕她胡思亂想。

　可夏初七瞧得哭笑不得，更容易胡思亂想了。這樣不倫不類的解釋，除了趙十九這個專業人纔，她還真想不出旁人來。但也是他這般轉著彎的詭異解釋，讓她心裡一肚子的火氣，突地一散，有些忍俊不禁。

　「俗手。」

　她低低一哼。

　所謂俗手，是稱不高明的著法。看上去像是有利於己方，其實對方也同樣有利。趙樽看見了她，目光微微一閃，幽深的眸底掠過一抹陽光的痕跡，像是笑了，又像是沒笑。

　兩個人的「空中對決」結束了。

　幾乎不約而同的，都收回了視線。

　而就在他兩個「眉目傳情」的時候，場上的局勢卻發生了極大的變化。從趙梓月高聲喊著「加油」開始，晏二鬼似是被神鬼附了體，胯下的戰馬逐日追風，手上的弓箭百步穿楊，身手矯健如後羿挽弓，熱血似是沖到了腦門，一雙眼睛赤紅如血。

　他不能輸。

　他不能輸——

　他的腦子裡，只有這四個字。對這四個字的思量，幾乎淹沒了他旁的一切意識。在那一刻，他對自己起誓，這一生，不管要鮮血還是要生命，他都要保護好高臺上那個不管不顧的小公主，還有喊「鬼叔，啪啪」的小丫頭。

　「你先前是藏拙，故意坑騙我？」

　看他勢力越來越強，射柳技巧也癒發的好，蘇合不免心急浮躁。一箭失手，惱恨地看著不遠處的晏二鬼，其聲咄咄逼人。

　「世子承讓了。」

　不管蘇合如何生氣，晏二鬼始終客氣有禮。

　他燃燒的血，只在心中，不在嘴上。

　蘇合射紅帕的柳，晏二鬼射黑帕的柳。引導官還在一圈一圈的騎馬跑動，還是一模一樣的競技，可形勢明顯不同了，偌大的校場裡，風聲似乎大了起來，氣氛更是緊張得令人無法呼吸。

　「好！」

　一聲高喊，出自南晏官員的口。

　「不錯！」又一聲。

　「晏將軍！晏將軍！」

　很多很多聲，全都是鼓舞與欣喜。

　憋了這麼久，終於有更多的人喊出來了。

　沒有人願意頂著國家的名字在曾經的敵人面前認輸。南晏人這一口氣，早都想出，藉著晏二鬼一連三發精彩射柳的由頭，喝彩聲不絕於耳。

　「額秀特！」

　原本箭箭必中的蘇合，再發了一記「野矢」，不免惡氣橫心，罵起了髒話。他身為王室子弟，本就年輕氣盛，加之先前一直告勝，如今竟被一個並不怎麼看好的對手追上，難免心裡有恨。

　「你們……在箭上做假？」

　聽著他的低斥，晏二鬼瞥過頭，對上他的視線。

　「世子這話奇怪。箭在你手，矢發由心。誰能替你做得了假？」

　競技這種東西，有時候就拼一股子氣。一旦洩氣，很快便會露出敗相。自此，蘇合每發一箭，躊躇的時間越來越長，也越來越不像先前一般氣定神閒。嘴裡一連罵了好幾聲「額秀特」，就連高臺上的哈薩爾都不免蹙起眉頭，他纔終於開始調整心態。

　可這個時候，射柳也結束了。

　司禮官下場驗柳。

　為了以示公正，北狄一個人，南晏一個人。北狄數南晏的黑帕柳，南晏數北狄的紅帕柳。

　在一陣落針可聞的靜謐之後，司禮官報目。

　「北狄蘇合世子射三十支，中二十六支，柳白二十四，柳青二，接柳二十四次。」

　「南晏三千營指使晏二鬼射三十支，中二十七支，柳白二十五，柳青二，接柳二十五次。」

　「嘩」的一聲，全場轟動了。

　只一箭之差，晏二鬼小勝蘇合。

　一陣短暫的靜默之後，靜寂的校場上，終於爆發出一陣驚天動地的喝彩聲。南晏官員和將士一肚子的窩囊氣，總算找到了發洩點，諸如「揚我國威，力挽狂瀾」一類的褒贊，比比皆是。

　「不！本世子不服！」

　蘇合突地抽出腰刀，直指向晏二鬼。

　「我要殺了你。」

　他的眼神帶著陰冷的殺氣，原本俊朗的五官而了怒意，變得猙獰而扭曲。那樣子，像是恨不得吃他的肉，喝他的血。

　可晏二鬼卻突地笑著撥了撥他的刀，就在他遲疑的一瞬，也不知怎麼的，他手上的刀就落在了晏二鬼的手裡，他沒有用力，但刀尖卻實實在在的抵在了蘇合的脖子上。

　「蘇合世子，射柳是在下最差的一項。」

　不輕不重的一句話，卻擲地有聲。而他淡然的聲音，還有他胳膊上還在留著流血的傷口，都說明了這句話的真實性——他受了傷，都勝了蘇合，若是不受傷，那又當如何？射柳是他最差的一項，若是再比他的強項，蘇合……又如何能贏？

　「世子可還要比劃？」他輕聲問。

　如果不想丟人，蘇合自當選擇不比。

　可他如今下不得臺面，退不是，進不是，一張俊臉漲得通紅，牙齒咬得「咯咯」作響。

　整個北狄使團的人，都黑了臉面。

　一陣尷尬裡，哈薩爾眉頭微蹙，「蘇合，輸贏乃兵家常事，莫要讓人笑話我北狄輸不起。」說罷他脣角一掀，笑望向趙綿澤，語氣裡並無半分惱意。

　「皇帝陛下，看來貴國最尊貴的梓月公主，與我北狄實在有緣無分。依小王看，既然這位晏將軍對公主情根深種，不如就成全他罷？」

　趙綿澤視線微微一凝。

　先前派人攔住晏二鬼，不讓他參加射柳，便是不想成全，不想把趙梓月許配給他。要知道，姻親關係，永遠是世上最強的紐帶。如果真許了，晏二鬼這樣的人成了趙樽的妹婿，不是為趙樽錦上添花麼？

　他不肯輕易妥協，卻又不得不順著回應。

　「晏愛卿，先前你說與蘇合世子的比試，不算先前有‘彩頭’的射柳競技，只是為了讓世子放棄駙馬資格。如今你贏了，蘇合世子自願放棄，此事也算有了一個了結。」

　頓了一頓，就在眾人以為他要將趙梓月許給晏二鬼時，他卻是輕輕一笑，「可不管怎麼說，你到底為大晏爭了光。朕還是必須賞賜於你，不知你要什麼？」

　私底下，有人面面相覷。

　很明顯，他是完全不提趙梓月這茬兒了。

　如果晏二鬼聰明，就不會去惹怒皇帝，自當順著桿子往上爬，要一點金銀綾羅的賞賜皆大歡喜。但晏二鬼顯然不是一個聰明的人。他喉嚨微微一動，捂著臂上的傷口，立於高臺之下，看了一眼趙梓月，跪在了地上。

　「陛下，臣想求娶梓月公主。」