第五十二章

　　朝廷大軍出發不久，消息就傳到了燕王耳中。包括統兵將領，大軍人數，甚至連建文帝送大軍出征時說的那句話，都清楚明白的寫在紙上，送到燕王面前。

　「一門之內，自極兵威，不祥之極。今爾將士與燕王對壘，務體此意，毋使朕有殺親之名。」

　看到此言，燕王只有冷笑。

　他這個侄子讀書讀傻了，如此自作聰明，當真是愚蠢至極。老爹沒教過他的東西，做叔叔的應該教一教，做了婊子就別想立牌坊，想佔便宜總得付出代價。

　當即派人前往南京，與送出消息的人秘密聯絡，隨時關注朝廷動向。

　自燕王舉兵，北平城內的朝廷耳目幾乎被殺得一乾二淨，還活著的多倒戈燕王成了反賊。

　燕王妃也知道自己兄弟的立場，再沒有書信寫往南京。魏國公徐輝祖對北平諸事是兩眼一抹黑，建文帝很難第一時間得知燕王的動向。

　燕王則不然，朝廷一旦有任何風吹草動，都會由建文帝身邊的宦官想方設法送出消息。有徐增壽在宮外幫忙，送信人進出南京很少受到嚴格的排查。

　建文帝自始至終被蒙在鼓裡。即使知道，他也沒有太好的辦法。燕王能對王府長史教授落下屠刀，建文帝總不能把皇宮裡的宦官都殺了吧？

　內宮的宦官，女官，宮女，組成的各種關係網絲毫不亞於朝廷官員之間的聯繫。

　燕王大範圍撒網結交宦官，比起建文帝只走高端路線，高明的不只一星半點。

　此時，燕王正駐兵懷來，接到朝廷大軍開拔的消息，令部下張玉，朱能，邱福等率軍加快速度掃清永平，灤河等地，務必在朝廷大軍到來之前構築起一道穩固的防線。之後密信不久前駐兵大寧的陳亨，曉之以情，動之以理，字裡行間挑撥他同大寧都指揮卜萬的關係，並許諾，若陳亨率兵來投，必將掃榻相迎。

　這種熱情誠懇的態度令陳亨極為感動，很快派人回信，將大寧軍隊將出松亭關，過沙河，進攻遵化的消息告知了朱棣。

　燕王大喜過望，親自執筆，又寫了一封聲情並茂的書信，派遣細作潛入大寧，同時下令在北平奪門戰中表現不佳的何壽，領五百騎兵和一千五百步卒作勢進攻大寧，與陳亨依計共同擒拿大寧都指揮卜萬。

　安排好這一切，燕王於七月底回師北平。

　朝廷大軍將到，他要親自會一會被建文帝寄予厚望的長興侯耿炳文。

　身經百戰的老將就一定會旗開得勝？未必！

　他會用事實給侄子好好上一課，戰爭可不是書上寫的那麼簡單。

　北平城內，朱高煦朱高燧隨燕王一同出征，北平政事及燕王府內諸事多由世子朱高熾做決斷。北平布政使張昺被燕王殺了，代行其責的是布政司參議李友直。李參議同燕王府紀善金忠一同進言朱高熾，可借燕王回師之機收攏民心。

　「王爺歸來之日，世子當親自出迎。王師入城，百姓必夾道相迎，民心可定矣。」

　「李參議所言甚是。」朱高熾這段時日又瘦了不少，五官變得明朗，輪廓深刻，相貌極類燕王。只是臉上時常帶笑，神態間顯得溫和，讓王府官屬頗有如沐春風之感。

　思及燕王，再看世子，不免會覺得納悶，不看長相，單論性格，當真是南轅北轍。

　送走了李友直和金忠，朱高熾摸摸肚子，立刻叫人送上茶水點心。整天都在處理政務，不得歇息，又累又餓，剛要吃點東西，李友直和金忠又找來了。

　談的是正事，沒法敷衍，礙於王府紀善在側，更不能像往常一樣想吃就吃，當真是折磨人。

　想到王府紀善，就不免想起投繯的王府教授。朱高熾自八歲起就跟隨余教授學習儒家經義，對余教授極為尊重，不想他竟然投靠了建文帝。

　立場不同，朱高熾不便對余教授的死多說些什麼，只能在父王要追究其親族時勸說幾句，保全他們的性命，算是盡了師徒之情。

　朱高熾肚子開始響，王安催著小宦官去取點心，「快點，世子這邊等著吶！」

　仔細聽著朱高熾那邊的動靜，見世子又在歎氣，也沒法勸上兩句。朱高熾性格仁厚，輕易不責罰身身邊伺候的人，可也不能犯了他的忌諱。沒弄清世子是為政事還是其他的事情擔憂之前，王安不敢輕易開口。

　自燕王出征，燕王妃擔心燕王和其他兩個兒子，不免對世子有些疏忽。世子妃出身不高，也難同世子說上幾句知心話。

　世子整日忙著政務，心裡有事也無人能夠開解，瞧瞧這些日子瘦的哎！

　王安越想越是心酸，忍不住擦了一把眼淚。一邊擦一邊偷眼瞅著，世子看見了沒？看見了？那他得再哭一會。

　做宦官這份職業，必須讓上司感受到溫暖，感覺到貼心，工作才會有前途。這還是某日同孟僉事交流時得到的啟發。

　如今看來，很是實用。

　果然，下一刻朱高熾就叫人了，「王安，進來。」

　王安擦擦眼淚，改日得找孟僉事再好生交流一番。

　燕王抵達北平當日，朱高熾率領城內官員列隊出迎。城內及附近各縣百姓也湧在路邊，翹首以待。

　遠遠的，一隊衣甲鮮明的騎兵出現在眾人的視野中，燕王一馬當先，朱高煦和朱高燧並未跟在他的身邊，而是同沈瑄等將領走在一起。

　軍中紀律嚴明，經過這段時間的征戰，朱高煦同朱高燧脾氣依舊暴烈，行事卻變得穩重。

　騎兵之後，著鴛鴦戰襖的步卒如一條長龍，旗幟赫赫，槍矛林立，行動間殺氣凜然，空氣中似有血色瀰漫。

　待燕王走近，朱高熾立刻上前幾步，對燕王行大禮，「兒恭迎父王凱旋！」

　他身後官員同時大禮參拜，「恭迎王爺凱旋！」

　朱棣大笑三聲，縱身下馬，扶起朱高煦，道：「我兒很好！」

　隨後叫眾人起身，「孤出征期間，勞煩諸位了。」

　「王爺過譽，臣不敢！」

　事先安排在人群中的「喊托」趁機帶頭高呼，恭迎王爺凱旋，王爺千歲！

　呼聲帶動了更多的人，從一到十，再到百，乃至千，轉瞬間響徹大地。

　見到這樣的場面，燕王神色間難掩激動。朱高熾趁機言道：「請父王上馬，兒為父王牽馬入城！」

　驚訝很快被笑容掩蓋，燕王再次言道：「我兒甚好，甚好！」

　朱高煦和朱高燧看著牽馬在前的朱高熾，神情微變，心中各有思量。

　孟清和身為燕山後衛指揮僉事，即便不是騎兵，也能騎馬入城。策馬走在沈瑄身後，身處如此氣氛之中，俯視高呼的人群，心頭也不免激動。

　殺一為賊，屠萬成雄，難怪世人都想做皇帝。

　激動之餘，卻又想起了北平城中和懷來城下的慘烈與血腥。

　一將功成萬骨枯，王者之路注定以鮮血和生命鋪就。

　朱元璋踩著敵人的屍骨登上九五，朱棣也將一樣。

　朱允炆做不到，注定他要將皇位讓給叔叔。

　孟清海站在人群中，看著入城的軍隊走過，臉上的神情很是複雜。

　一隊青衣武官過時，他似乎看到了十二郎，想要近前再看得清楚些，卻被擁擠的人群攔住，只能眼睜睜的目送那名武官走遠。

　真是十二郎？

　孟清海不能確認，或者該說不願確認。若真是十二郎，他將如何自處？

　走科舉之路不成，想通過王府晉身，卻得不到賀大令的薦書。

　「如此無品行之人，不堪用。」

　一句話，便將他打落塵埃，只能看著杜奇劉艮等人拿著薦書走進王府。

　據說，他們被世子親自召見，除留在王府，還將在北平布政使司和按察使司聽用。世子親口許諾，若表現尚佳，報於王爺，便可授官。

　看著意氣風發的昔日同窗，孟清海只能獨自品嚐被嫉妒與憤懣啃食五內的滋味。

　他不甘心，卻絲毫沒有辦法。沒有縣令的薦書，他連王府的大門都進不去，留在縣學中也是為他人增添笑料。縣學教諭明擺著厭惡他，學中訓導也漸漸改變了態度。

　孟清海無法，本打算近日裡回家，再想其他的辦法，不想卻趕上了燕王班師。在入城隊伍中看到孟清和，更是讓他愕然。

　往日的雄心壯志，豪言壯語，在這一刻都成了笑話。

　地位，權力，財富，他渴望著與孟清和一樣的東西，但願望與現實卻相距如此之遠。

　孟清海失魂落魄的出了城，走在路上，表情中交織著不甘與茫然。

　孟清和不知自己在無意間深深打擊了孟清海一把，剛隨燕王回到王府，就被朱高熾身邊的宦官王安叫住，將他領到存心殿左廡第三間廂房，「孟僉事，世子吩咐，您今日好好休息，明日再當職即可。」

　領導讓休息還不扣工資，連食宿都安排好了，這種好事，拒絕的是傻子。

　孟清和送走王安，轉身推開房門，走了進去。

　室內被一扇山水屏風隔成兩間，外間臨窗一張桌案，案上擺著筆墨紙硯，桌案後是一面書架，其上卻空空如也。

　地上鋪著石磚，顯然是打掃過的。

　繞過屏風，裡間是床榻和一張圓桌，桌上擺著茶水，還有兩碟點心。

　孟清和頓時眼睛發亮，一路行軍，除了半張蕎麥餅子，他可什麼都沒吃。

　茶水還是熱的，點心不見多精緻，味道卻著實不錯。

　吃完一盤，正打算對另一盤下手，外邊突然傳來聲音，「孟僉事可休息了？」

　孟清和險些被噎到，忙灌了一口茶水，擦擦嘴，走到外間，見王安又領著兩名小宦官，提著兩隻大大的食盒站在門口。

　「王妃布下家宴，這些是世子吩咐給孟僉事送來的。」

　「多謝……」

　沒等孟清和話說完，廊下又走來一行人，打頭的是跟在朱高煦身板伺候的聽事王全。

　王安和王全一照面，都是一愣，再看看對方提著的食盒，什麼都明白了。

　這還不算完，不到一夕的功夫，朱高燧也派人送了飯菜，連燕王都湊了一把熱鬧，有功當賞，如孟清和一般的有功之臣，雖不能出席家宴，好酒好菜卻是不能少的。

　打開食盒，頓時香氣撲鼻。

　看著擺在面前的四盤肘子，二十幾盤葷菜，孟十二郎卻嘴裡發苦。有的時候，人緣太好也不是件好事。

　這父子四個絕對是以己身的食量和喜好作為標準。不提其他，就憑這幾盤肘子的份量，一般人也撐不下去。

　「孟僉事，東西送到，咱家這就回去覆命了。」

　王安幾人表面上笑呵呵，笑意卻未達眼底。

　孟清和忙把人攔住，不能就這樣讓王安幾個回去，否則他必定會惹上麻煩。

　「王聽事，先等等。」孟清和叫住王安等人，開口說道，王爺必定是顧念麾下士卒，世子，高陽郡王和三公子也一定是以父親的想法為最高行為準則，才會送來這些好菜。他替麾下兄弟謝過王爺美意，必定為王爺效死云云。

　「如此，還勞煩三位聽事留下幾人，幫孟某將這些帶給弟兄們。」

　王安幾人互相看看，這孟僉事的口才當真了得，將一切歸於王爺仁愛，體念麾下士卒，世子三個不過是父行子效，誰都挑不出毛病。

　說他狡猾？

　當真是狡猾。

　可他明言效忠王爺，敢挑他話裡的毛病，除非不要命了。

　「既如此，咱家必將孟僉事的話帶到。小順，你留下。」

　王安等人走了，孟清和擦了把汗水，在燕王手底下做官當真是不容易。應付這一家子，不是一般人能幹的活。

　「孟某這裡勞煩幾位了。」

　孟清和如此客氣，幾位小宦官連道不敢，提著食盒同孟清和走向了存心殿。

　燕王一家正圍坐桌旁，家宴也講究規矩，能與燕王共桌的只有王妃和世子。燕王發話，朱高煦和朱高燧才能坐在世子下首，燕王的女兒和妃嬪則並未出席。

　沈瑄也被燕王召到身邊，硬是安排他在朱高熾兄弟身邊坐下。

　「兄長既將你托付於我，你就要聽我的話！」

　燕王也不再稱孤道寡，拍著沈瑄的肩膀，說道：「你是個好孩子，叫我一聲叔叔，我這三個兒子就是你的兄弟！」

　朱高熾三兄弟忙端起酒杯，沈瑄也不推辭，三杯酒下肚，燕王大笑道：「好！」

　酒到中旬，燕王一點事沒有，朱高熾三兄弟卻有些撐不住了，和老爹拼酒量純粹是自己找罪受。

　沈瑄也有了幾分醉意，愈發黑眸深邃，面如冠玉。

　燕王不滿的丟開酒杯，直接捧起酒罈，朱高熾可不敢這麼幹，朱高煦想學，卻和朱高燧一樣差點鑽到桌子下邊去。

　能有一戰之力的只剩下沈瑄，

　「不錯！」燕王放下酒罈，「洪武二十三年，孤親自率軍遠征沙漠，糧草不濟，靠著幾口烈酒硬是撐了下來。帶兵打仗的就要有酒量，這才是漢子！」

　燕王又拍開一個酒罈，「父皇開創了這個天下，孤和兄弟們守著這個天下，怎麼能交到一個只會讀書的黃口小兒手裡！孤不服！父皇子在天有靈，孤不服！」

　仰脖就倒，酒水順著燕王的嘴角滑下，染濕了大紅的常服，肩頭的金色盤龍似在咆哮。

　「王爺醉了。」

　燕王妃起身扶著燕王，又令宦官攙扶三個兒子下去，燕王還嚷著「孤沒醉。」

　王妃溫柔的笑著，手起手落，一下拍在燕王的後頸，之前還蹦躂著嚷嚷的壯漢頓時老實了。

　「瑄兒也回去休息吧。」

　「是。」沈瑄站定，規矩的行禮，「恭送王爺，王妃。」

　「你生下時，我還抱過你。」燕王妃扶著燕王，「如今怎麼如此生分？」

　沈瑄沉默，低頭，一句話不說。

　誰都知道燕王不好惹，實際上，燕王妃也是相當不好惹。

　月上中天，孟清和躺在床上，睜著眼睛，怎麼也睡不著。

　離開北平時，他曾托人給家中帶去一封書信，本希望將家人遷到城內，不想孟王氏在回信中說這樣不妥，執意不肯離開孟家屯。

　他知道孟王氏的顧慮，在這個時候舉家牽走，難免會被人說閒話。可家中除了他再無其他男丁，朝廷軍隊注定會進攻北平，大軍過時，族人自顧不暇，如何顧得上孟王氏等人？

　不是他將事情想得太壞，但凡事不能只向好的方面考慮。

　朝廷的大軍還沒到，他若是敢說北平將有危險，擾亂軍心的罪名絕對逃不掉。別看他受世子重用，一個不好，恰恰會成為自己的催命符。

　知道家人會遇上危險卻不能明說，這種滋味著實太難受。

　煩躁的情緒讓孟清和難以入睡，他必須想個辦法。

　不能把家人接來，也該加強孟家屯的防衛力量，至少在大軍過時能夠自保。

　可他到底該怎麼做？

　孟虎和孟清江在徐忠軍中，他連個商量的人都沒有。腦海中突然閃過沈瑄的面孔，搖搖頭，不成。

　正想著，隱約聽見敲門聲，十分的規律。

　這個時候，會是誰？

　該不會王爺有令？

　想到這裡，孟清和抓起外袍，繫好衣帶，快步走到門邊，拉開房門，面前站著的人卻出乎預料。

　「沈指揮？」

　沈瑄靜靜的站著，身姿修長挺拔，黑眸深不見底，唇紅似血，帶著微醺的酒氣。

　白玉一般的手探出，輕輕壓在孟清和的肩膀上，掌心的熱度浸透了衣料，有些燙人。

　怎麼回事？

　喝醉走錯門了？

　不等孟清和開口詢問，沈瑄突然俯身，一片溫潤擦過孟清和的臉頰，熟悉的冷香染著幾許酒氣，包圍了他的全身。

　僵硬的轉過頭，幾乎能聽到脖子發出的卡卡聲。

　對上那雙染上別樣色彩的眸子，孟十二郎沒有夙願達成的驚喜，只有驚嚇。

　他是在做夢，還是這世界玄幻了？