第五十一章

　懷來城外，上萬燕軍將士安營紮寨，埋鍋造飯。營寨外設置木柵拒馬，以包圍之勢，圍困懷來城。

　城內守軍雖被宋忠的謊言激起憤怒，士氣可用，但先遭敗北，又一路逃跑，被燕軍追殺的陰影仍揮之不去，看到這些渾身散發著彪悍之氣的燕軍，本能的有些發楚。

　在居庸關被破的消息傳來後，情況變得更加嚴重。

　不知該說余瑱命大還是運氣太好，燕軍攻下居庸關，五千守軍十不存一，余瑱竟然毫髮無損，被親兵護衛著一路退到了懷來。

　看到余瑱，宋忠的臉色很不好。

　余瑱也知道，識相的，自己應該在居庸關戰死，誰曉得燕兵進攻得太兇猛，五千守軍不到兩天時間就敗下陣來。他倒是想以死報效朝廷，奈何親兵太給力，沒等余瑱拿著長刀衝向戰場，就被幾名親兵架上馬，一路跑到了懷來。

　燕軍也沒攔著這些敗軍。

　一來敗軍人數不多，根本造不成威脅。二來，敗軍入城可以打擊守軍的士氣。何必費力氣去攔，一鍋端不是更好？

　宋忠能猜到燕王正在打什麼主意。得知率兵進攻懷來的是燕王本人，宋都督就知道自己的大限已到，除了死戰，沒有第二個選擇。

　投降是絕對不可能的，宋都督為人有不少缺點，但有一點，他對朝廷，對建文帝的忠誠一點也不打折扣。

　逃跑也是不行的，北邊的九個藩王個個都不是善茬。除了被建文帝廢掉的代王周王，夜奔南京的谷王，造反的燕王，餘下的遼王，寧王，秦王，慶王，肅王，均是常年和草原鄰居打交道，動不動還親自操刀殺上一場，有哪個好對付？

　朝廷將主要火力對準燕王的同時，也沒少找這幾位藩王的麻煩，誰知道這幾位心裡怎麼想。萬一也想著和燕王一起靖難，共同造反，他跑過去不只是難逃一死，還要背負上臨陣脫逃的罪名。

　死戰，直到戰死。

　這是宋忠唯一的，也是最好的選擇。

　余瑱跪在宋忠面前，原本他不用這麼做，可他心虛，當宋忠一言不發的看著他，膝蓋立時間軟了。

　宋忠沒有責備余瑱，他甚至沒力氣憤怒。對余瑱，宋都督只有濃濃的失望。他給過對方機會，為國效死，為朝廷盡忠，可余瑱卻一味的貪生怕死，他如何能不失望？

　「余瑱。」

　「是，都督。」

　「最後一次。」宋忠移開目光，窗外，太陽升起，夜色退去，新的一天，也是決定所有人命運的一天，「不要再讓本督失望。」

　「是！」

　余瑱沒有多言，他知道，宋忠口中的「最後」不只是他的，也是宋忠本人的。

　圍而不攻只是暫時，燕軍早晚會對懷來城發起進攻，正如攻下北平九門，攻佔居庸關一樣。

　與宋忠不同，燕王朱棣此刻的心情很不錯。

　他起兵之後，通州指揮使房勝立刻派人來降，不費一兵一卒，就得了通州。

　通州一到手，朱棣馬上令張玉領兵進攻薊州。

　薊州是北邊重鎮，不定薊州，必將成為後患！

　到薊州城外，張玉沒急著攻城，派出使者，先禮後兵，希望大家能好好坐下來談談，沒見面就動刀動槍的，太傷感情。

　不想薊州都指揮馬宣是個死硬派，一點面子都不給，直接放言：「讓某投降反賊，休想！」

　張玉聽著使者痛斥馬宣是如何的不講理，如何的不識時務，冷笑一聲，既如此，就怪不得某家了！

　當即下令，攻城！

　燕軍開始攻城，馬宣親自出戰。

　可惜馬指揮的手上功夫比不上嘴上功夫，沒幾個回合就被燕軍活捉。被帶到張玉面前，依舊是破口大罵，堅決不投降。張玉也沒多廢話，卡嚓一刀，了事。

　指揮毛遂是個聰明人，在馬宣死後，立刻開城投降。張玉下令士兵不得濫殺，這讓毛遂和城中餘下的守軍鬆了口氣。

　既然成了反賊，勢必要為燕王的造反事業添磚加瓦。

　毛遂向張玉獻策，只拿下薊州還不成，若想徹底免除後患，還必須打下遵化。他在遵化有內應，可以助張玉成事。

　張玉沉吟半晌，沒說同意，也沒說不同意。

　毛遂知道張玉的顧慮，將薊州城防交給張玉的部下，率領部分守軍同張玉一起夜襲遵化。

　比起開城投降，助燕軍打下遵化才是真正的投名狀。

　經過事先安排，燕軍借城中內應，乘夜爬上城樓，打開城門。

　待城中殺聲四起，火光沖天，遵化守軍方才知曉燕軍進城了。遵化衛指揮使蔣玉不像馬宣一般頑固不化，見事不可為，乾脆投靠燕軍，把誓死效忠朝廷的一名指揮同知兩名指揮僉事都綁了起來，交給燕軍發落。

　交人時不忘把嘴堵上。綁起來堵上嘴，冷靜一下，說不得就想通了。大家好歹共事這麼長時間，能活性命總是好的。

　毛遂和蔣玉都是聰明人，可還有比他們更聰明的。

　密雲衛指揮使鄭亨與通州衛指揮房寬有私交，接到房寬的來信，不等燕軍到來就下令大開城門，親自出城五里相應。

　見到張玉，鄭亨神情相當的激動，握住張玉的大手，「張指揮，總算是見到你了！密雲衛上下早就盼著這一天吶！」

　張玉眼角直抽，聽房寬說鄭亨很會打仗，如今看來，這人可不只會打仗。

　今後的事實證明，張玉的想法是對的。鄭亨投靠燕王之後，屢次立下戰功。燕王登基後，封官拜爵。永樂帝五次出塞，鄭亨皆在隊伍之中。受到朱棣重用，地位僅次於朱能和沈瑄。

　連下通州，薊州，遵化之後，張玉兵指永平，戰報不斷送到燕王面前，燕王的心情不好才怪。

　「世美乃孤之冠軍侯！」

　世美是張玉的字，洪武帝曾在藍玉大破北元王庭後，激動之下將藍玉比作李靖張良，結果藍玉全族都被滅掉了。永樂帝把張玉比作霍去病，靖難沒有勝利之前，張玉就死在了南軍手裡。

　由此可見，被人誇，尤其是被朱家這對父子誇，未必是件好事。

　張玉率軍進攻永平時，孟清和也帶著隊伍抵達了懷來。

　此時已是七月盛夏，進入軍營，除了瀰漫在空氣中的火藥味和肅殺的味道，還有揮之不去的男人味。

　各種男人味。

　站在朱棣的帳房前，孟清和深吸一口氣，通報之後走進帳篷，「卑職見過王爺！」

　雖然帳房裡空間很大，味道卻著實不太好。

　三十多個男人味十足的壯漢，如此密集的集中在一起……洗澡是不可能的，洗腳……八成也不可能。

　和燕王的大營比起來，世子進京和返程的隊伍，簡直就是小清新。

　為了早點出去，孟清和盡量用最簡短的語言，最簡潔的言辭向燕王做了匯報。哪怕沈瑄也立在帳中，他也沒心思多留。這麼濃重的男人味，孟十二郎表示，再喜歡美人也承受不了。

　「孟僉事辛苦。」

　對待自己人，燕王大部分時間還是很隨和的，儘管只是相對而言。

　見朱棣心情不錯，孟清和大著膽子請命，這些人在城下喊話的工作，他是否能參與？不能負責主要工作，參與一下也是好的。

　燕王正拿著孟清和呈上的鐵皮喇叭，相當的粗製濫造，像一大一小兩個漏斗接在一起，用起來的效果卻還不錯。

　「此事孤已交給沈指揮，你自可參與。」放下喇叭，燕王正色道，「沈瑄。」

　「卑職在。」

　「明日清晨帶人到城下。」

　「是！」

　沈瑄抱拳領命，孟清和眼珠子轉了轉，開口說道：「稟王爺，與其等到明日，不如今日傍晚便依計行事，效果應會更好。」

　「為何？」

　燕王坐正了身體，他和道衍都認為孟清和是個人才。只是年紀太輕，行事尚欠穩妥，還需要磨練。不過比起洪武帝打磨方孝孺，孟十二郎的待遇已經相當不錯了。

　「回王爺，晚上適合跑路。」

　燕王：「……」

　沈瑄：「……」

　帳中諸人：「……」

　「卑職提議，可在喊話的同時多架幾個大鍋，卑職這次帶來了不少肉乾，熬煮成濃湯，味道相當不錯。懷來城被圍數日，三萬大軍突然湧入，城中糧食怕是不多，餓肚子的滋味可是很不好受。再加上親人的召喚，說不準城內的守軍會自己綁了宋忠送到王爺駕前。」

　帳篷中再次寂靜無聲。

　話說，宋忠是不是得罪過他？

　果然，惹誰也千萬別惹讀書人，尤其是記仇的。

　一張國字臉的大將朱能，蒲扇似的大手一拍沈瑄的肩膀，「子玉，這個人不錯，為兄麾下都是莽漢，恰好缺這麼個能出主意的，讓給為兄如何？」

　沈瑄側頭，拿開朱能搭在自己肩膀上的大手，「不成。」

　「真不成？」

　「真不成。」

　「我用五十騎兵換？」

　「五百也不行。」

　「……」

　兩個雖然壓低了聲音，奈何朱能的大嗓門再壓也像打雷。燕王咳嗽了一聲，瞪了兩人一眼，朱能不說話了，沈瑄依舊是面無表情。

　作為話題中的主人公，孟十二郎告訴自己，鎮定，必須鎮定！

　沈指揮沒其他意思。

　可要他腦子不拐彎，當真是很難啊！

　經過朱能一打岔，燕王同意了孟清和的建議。

　當日傍晚，燕軍打開營寨，在城下架起了幾口大鍋，鍋下柴堆燒得極旺，沒過一會，鍋內的水就汩汩沸騰，有火者將大塊的肉乾倒進鍋中，根據孟清和的要求，又加了大量的高粱面和乾菜。

　一陣風吹過，頓時香飄十里。

　不是珍饈佳餚，卻著實是香，尤其對整天吃不飽的人來說，簡直是難以抗拒的誘惑。

　城頭上的守軍有點站不住了，明知道城中糧食不多還這麼幹，這是欺負人還是欺負人啊？

　大鍋煮肉只是開胃菜，在肉湯滾了兩滾之後，一些穿著布衫的人走到距城下幾里的地方，在城頭守軍詫異的目光中，舉起了一個個用木頭和麻布紮成的大牌子，牌子上寫著許多的人名，同時有人舉起一個樣子奇怪的東西，放到嘴邊，聲音傳得極遠，一直傳到了城內。

　「張三，你爹在這！」

　「李四，我是你娘！」

　「趙五，我是你婆娘，還有咱家的兩個娃！」

　「柱子，我是大哥，你在城裡嗎？」

　眾人排著隊，覺著牌子，輪番傳遞著喇叭，一遍又一遍的喊著。

　城內立刻軍心浮動，上頭不是和他們說家裡人被燕王殺了，屍體都堆在大街上？

　現在這是怎麼回事？他們的家人不是還活得好好的，主帥是在騙他們？！

　宋忠聞聽情況，知道事情要糟，沒等他想出辦法，城下又傳來一陣罵聲，領頭罵得最歡的，聲音最大的，就是孟十二郎。

　「城內的兄弟不要被宋忠這老匹夫騙了！大家的親人都活得好好的！王爺乃是太祖高皇帝和孝慈高皇后嫡子，仁厚和善，怎麼會對治下的百姓動手？兄弟們可要擦亮眼睛，不要聽信謊言，被個不要臉的老匹夫誆騙，替他送死，成就他的名聲，自己卻什麼都得不到！王爺仁慈，既往不咎，兄弟們可千萬不要做錯事，一失足成千古恨啊！」

　「娃啊！」

　「當家的！」

　「爹啊！」

　城下呼聲再起，城中人心更亂。

　宋忠聽到報告，頹然坐在堂中，除了下令他帶來的南軍嚴守城門之外，再無其他辦法。

　大勢已去，無力回天。

　宋忠長歎一聲，緩緩抽—出了長刀，燕軍，明日必將攻城！

　城下，孟清和將喇叭遞給身邊的人，狠狠出了一口惡氣，好爽！

　「孟僉事。」沈瑄走到孟清和身邊，側頭看他，黑色的雙眸，清晰映出了對方的影子，「明日隨我出戰。」

　「是！」孟清和求之不得，接著眉頭一皺，「指揮，宋忠此人，王爺打算怎麼處理？」

　殺還是留？

　「王爺自有計較。」沈瑄沒有因孟清和有些愈矩的話動怒，反而壓低了聲音，在孟清和耳邊低語一句，轉身離開。

　孟清和站在原地，捂著耳朵，自會讓他如意？

　瞇起眼睛，笑了。

　沈瑄，果然和他一樣記仇。

　夜色—降臨，喊話的人被召回營寨休息。

　城內也加強了巡邏，上半夜，雙方平安無事。

　丑時剛過，懷來城的東門突然有了動靜，守衛此門的南軍被摸到身後的邊軍偷襲，帶著泥土味的大手緊緊扼住南軍的喉嚨，南軍掙扎兩下，很快沒了動靜。

　「得手了，告訴柱子他們，快走！」

　東門被打開，城內的邊軍在幾個百戶的帶領下，紛紛出逃。

　出城的動靜驚動了巡邏的守軍，剛要示警，卻被另一隊邊軍圍住，雪亮的刀子出竅，聲音中帶著殺意，「大家都是一起殺過韃子的，如今只想求條活路，別逼著兄弟動手！」

　巡邏的士兵神情一變，為首一名總旗乾脆道：「兄弟的家人也在城外，如此，一起走！」

　困在城內就是個死，投靠燕王，反了又如何？祖上不也是跟著太祖皇帝造過反的？

　丑時三刻，城內的守軍已是徹底亂了。先時計劃逃跑的不必說，還猶豫的，見這麼多人往外跑，也壯著膽子跟上去，其中竟有不少的南軍。

　宋忠派人彈壓，根本彈壓不住。

　燕軍營寨中燈火通明，軍士衣甲鮮明，見城中大亂，卻未趁機攻城。

　燕王手按長刀，站在營中，單手撫過頜下短髭，「孤乃太祖高皇帝，孝慈高皇后嫡子，慈悲為懷，不欲多犯殺戮。傳令，城中守軍，但凡投我，孤必不虧待。」

　「是！」

　諸人看著表情很是「超然」的燕王，再將目光轉向罵人都能瘙到燕王癢出的孟清和，果然是個人才，難怪沈指揮如此看重！

　丑時已過，城中仍有守軍奔出，燕王下令沈瑄與朱能一同收攏這次士兵，孟清和提醒沈指揮，提防其中有宋忠的探子。

　沈瑄會意，仔細盤查之下，當真抓到了一條大魚，竟然是都指揮余瑱！

　看著被五花大綁的余瑱，孟清和笑了。剛想著報仇，機會馬上就來了。

　余瑱卻不是來投降的，而是伺機混入燕軍，刺殺燕王。被沈瑄拿住，知道必定沒有生路，倒是發揮出了硬漢風格，大罵燕王是個反賊。

　燕王對他沒多大興趣，換成宋忠，或許還會招攬一二，但區區一個都指揮使，還是打仗沒什麼水平的，根本不必耗費力氣。

　一聲令下，余指揮被砍了腦袋，同其他幾名被揪出的細作一起，掛在營前的木桿之上。

　日出時分，城內的宋忠召集手下親兵和沒有出城的守軍，當著眾人的面說道：「燕賊勢大，忠唯有拚死一戰！王師大軍一到，必令賊軍粉身碎骨！隨我出城，殺賊！」

　「殺賊！」

　不到三千的守軍，在都督宋忠，都指揮彭聚、孫泰的帶領下，擂起戰鼓，出城迎敵。

　如北平城西直門的守軍一樣，他們所求不為成敗，只為一個忠字。

　七月盛夏，北方草原吹來的朔風仍帶著涼意。

　燕軍擺出陣型，嚴陣以待，這是對勇猛之士的敬意。

　「殺！」

　都指揮彭聚一馬當先，手中長槍挑飛了一名燕軍步卒，胯下戰馬卻被另一名燕軍斬斷了馬腿。馬聲哀鳴，彭聚摔落馬下，幾名燕軍一同湧上，長槍齊出，卻被彭聚一一格擋，在彭聚又殺傷數名燕軍之後，一柄長槍猛然從他背後貫入，血從口中湧出，數桿長槍同時扎入了他的身體，彭聚大吼一聲，手中長槍最後一次揮出，殺死偷襲他的一名燕軍，力竭而死。

　血沿著長槍和鎧甲滴落，匯成一條條小溪，染紅了他腳下的大地。

　彭聚死後，孫泰也被沈瑄一刀削去了手臂，跌落馬下，不願受俘，自刎而死。

　宋忠麾下大多戰死，只有極少數人受傷被俘，罕有主動投降。宋忠卻被活捉，被帶到燕王面前時，已是狼狽不堪，滿身血污。

　「宋都督別來無恙？」

　「逆賊！」宋忠掙扎想站起身，卻被兩名士兵狠狠按跪在地上，「吾恨不能將你手刃！待王師一到，你這逆賊必不得好死！」

　燕王沒有動怒，起兵以來，這樣的辱罵他聽得多了。

　不造反，他就能安穩的活下去？

　朱允炆的刀都架到了脖子上，他還要老實等著不成！

　周王代王是前車之鑒，朱棣不願坐以待斃，也不會這麼做！

　他服從老爹，也尊敬兄長，但是那個成日同腐儒談天論地的黃口小兒，憑什麼讓他服氣？憑什麼讓他跪拜？！

　他是朱元璋的兒子，生於亂世，長於軍中。他最熟悉的不是孔孟之道，而是戰場上的拚殺。對朱棣來說，實力代表一切！

　正是這樣的人生經歷，這樣的性格，成就了永樂大帝，造就了明初盛世。

　面前的敵人很多，宋忠不是第一個，更不會是最後一個。

　朱棣笑了，笑容裡帶著屬於王者的豪邁，走上了這條路，他就不會回頭，也不能回頭！

　「宋都督高義，孤成全你！」

　「逆賊！」

　宋忠仍在高聲叫罵，朱棣卻不再看他，「瑄兒，你親自送宋都督一程。」

　「遵令！」

　宋忠被拉出帳外，在營門之前，沈瑄親手執刀，宋忠恨道：「當初，老夫該親手殺了你！」

　刀光閃過，失去了頭顱的身體倒在地上，斷頸中仍不斷噴湧出鮮血。

　孟清和看著死去的宋忠，並不如想像中的高興，甚至沒有在城下罵人時的爽快。

　他不願去想為什麼，也不能去想。

　只是看著沈瑄，對上那雙黑色的眸子，心突然變得沉靜。

　走上這條路，是他自己的選擇。

　既然選了，就不能後悔！

　宋忠戰敗的消息傳到南京，朝廷再次震動。

　沒人認為宋忠能戰勝燕王，卻也沒想到他會敗得這麼快。

　伴隨著宋忠的死訊，還有通州，薊州，遵化，永平相繼失陷的消息。

　建文帝當即下令，征討燕王的大軍即刻出發。不能等了，火燒眉毛了，再等燕王就要打到南京了。

　大軍尚未全部集結，糧草騾馬也集中有限，可皇帝下令，佩大將軍印的長興侯耿炳文也不能有二話。

　為激勵士氣，建文帝親自送耿炳文出征。但對耿炳文和軍中將領來說，他來了，真不如不來！

　皇帝當著眾人的面，竟然說出一句「勿使朕背負殺親之名。」

　聽聽，這叫什麼話？

　不殺親，就是不殺燕王。

　皇帝親口下令不能傷害對方主帥，這仗還怎麼打？

　耿炳文無語了，他開始後悔，怎麼沒早點退休，偏要攤上這麼件事！

　可皇帝金口玉言，不能不聽。

　長興侯只能長歎一聲，在建文帝的殷切期盼中，帶領號稱三十萬，實際只有十三萬的朝廷軍隊，滿懷心事的出發了。