番外 那隻狗

　　我不知道自己是怎麼了。

　　我是一隻十歲大的馬爾濟斯，是一隻老狗。本來，我出生在一個很美好的家庭裏。那個家庭裏，有非常慈祥的媽媽，喜歡叫我「Denny，去幫我拿報紙來！」的帥氣爸爸，老是喜歡把球搶走、和我玩捉迷藏的調皮妹妹。

　　除此之外，當然還有我最喜歡、總是和我形影不離的哥哥，我的主人Deniel。Deniel非常喜歡我，我也非常喜歡他。只要Deniel不上課的時間，我們幾乎都是在一起的。Deniel高興的時候，我和他一起玩耍、Deniel難過的時候，我陪他一起掉眼淚、Deniel過生日的時候，我和他共用一塊蛋糕、Deniel睡覺的時候，我就枕著他溫暖的大腿，和他做著相同的夢。Deniel上學的時候，我會從家裏一路陪著他，送到媽媽笑著叫：「Denny，不可以再跟囉！」Deniel從學校回來時，我也是第一個沖出去的，這時候Deniel就會笑著抱起我，把我在空中轉一圈，然後說：「今天又抓了幾隻壁虎？」

　　我很喜歡抓壁虎。Deniel家的大房子裏，因為在山的附近，充滿很多各式各樣的小昆蟲小動物。Deniel小時候非常害怕壁虎，常常因為壁虎跑過他的床邊，哭著跑去找媽媽。

　　所以我長大以後，就負責替Deniel找壁虎，只要一看到壁虎，就馬上抓起來，並排在我的籠子前面。

　　那是我守護Deniel的戰利品，這讓我覺得自己像個榮耀的老戰士。

　　我非常喜歡Deniel。雖然Deniel並不是狗，但是沒有關係，我知道Deniel也喜歡我，我們是這世界上最好的朋友。

　　但是，我真的不知道，最近到底是怎麼了。

　　我的身體越來越沉重。喝水的時候，不仰著頭，水就進不到喉嚨；吃飯的時候，不管我怎麼努力嚼爛，食物還是卡在喉嚨裏，痛到我都流眼淚了。

　　就連要爬到床上撲壁虎，也變得力不從心，只能眼睜睜地看著壁虎從我眼前溜掉。我不能這樣下去，這樣我的Deniel，又要被壁虎給嚇哭了。

　　但是Deniel沒有怪我，媽媽和爸爸也沒有怪我，就連平常老是跟我作對的妹妹也沒有。

　　他們全都流著眼淚，頻繁地把我帶到一間白色的屋子，屋子前寫著「T市愛心動物醫院」，醫生把我放到有滾輪的床上，將奇怪的儀器放到我嘴巴裏。

　　然後醫生和Deniel的爸爸媽媽低聲說了些話，但是我的Deniel沒有聽完，就大哭著跑了出去。Deniel，你為什麼要哭呢？我沒有事的，我很好。我一定會趕快好起來的，過一陣子就會好了，請你不要擔心，我一定會趕快好起來，再幫你抓壁虎的。

　　一個下著大雨的晚上，我忽然覺得好累好累，眼睛再怎麼努力地睜開，也看不見任何東西。我看見好多好多的壁虎跑過我眼前，但是我的腿動不了了、鼻子也聞不到牠們的氣味了。

　　啊，我是怎麼了呢？我彷佛聽見Deniel輕輕叫我的聲音。我努力想抬起頭來，但是怎麼也辦不到了。

　　他們把我放在院子裏頭，挖了一個淺淺的坑，上面蓋了很多的落葉。大雨一滴滴地打在我周圍，我聽見Deniel又在哭了。我很著急，我想回到Deniel身邊，可是為什麼他們要把我放在這裏呢？

　　我不明白，可是打從那一天開始，院子裏的那塊小地方，就變成了我的新家。

　　一開始，那裏的生活非常平靜。我每天都可以看到Deniel。他照樣起床、照樣上學、照樣回家，照樣在書桌前坐學校的功課，也照樣和媽媽討價還價玩球的時間。只是Deniel不再笑了，他看起來好難過，走路的時候，頭都低低的。

　　本來充滿笑聲的屋子，在那一段時間，幾乎都不曾看到人展露笑容。

　　這是我害的嗎？如果是這樣的話，我一定要快點好起來，然後和Deniel道歉才行。我是守護Deniel的戰士，這是我的責任。Deniel還是會常常走到我面前。

　　只是他不再摸我，也不再以他最喜歡的姿勢用鼻子頂我，他只是蹲在我面前，有時候哭，有時候叫我的名字。我拚了命地回應他，我想叫他把我帶回屋子，我想告訴他，我想再和他一起玩球。

　　但是Deniel好像一句也聽不到，他很快就轉身走了。

　　春去夏來，夏去秋來。我也開始習慣在院子裏的生活，我習慣趴在院子的草地上，看媽媽一邊曬衣服，一邊和鄰居聊天。

　　習慣看著爸爸坐在院子的安樂椅上，邊推著眼鏡邊讀報紙，習慣看著一天天長大的妹妹，在院子的樹上爬著玩。

　　習慣看著越大越帥氣的、屬於我的Deniel，在庭院裏試他的新腳踏車。

　　但是這個家庭卻不止是這樣。

　　這年的耶誕節，Deniel的家來了一個新成員，被裝在耶誕禮物盒裏，Deniel把它打開時，大家都發出驚喜的笑聲。那裏面是一隻小拉布拉多，是一隻小狗。

　　大家都很喜歡那隻小狗，爸爸把小狗從盒子裏拿出來，妹妹和Deniel都搶著要抱牠。妹妹把球拿到小狗面前，等牠快要拿到時再忽然移開，為小狗的不知所措哈哈大笑。就像她以前對我做的那樣。Deniel拍著手對牠大叫：「Tony！過來！」等小狗撲上他的臉，他就用自己的鼻子磨著牠的臉。

　　就像他以前對我做的那樣。

　　隨著新家庭成員的加入，Deniel的家，也變得不一樣了。Deniel不再死氣沉沉地低著頭走路，這個家再度充滿了歡笑，每個人臉上都掛著笑容。Deniel考上了城區的中學，每天要搭公車上下學，Tony總是送他送到公車站牌，再自己走回來。他也和Tony一起回家，因為Tony都會到公車站牌接他。

　　媽媽會對著Tony叫：「不可以在院子裏打滾再進來！」

　　而爸爸依舊對Tony說：「去，幫我把報紙咬進來！」

　　妹妹明年要考中學，變成文靜乖巧的學生，不過偶爾看到Tony時，還是會把手上的球遠遠一丟，對著狂奔的Tony大喊：「限時十秒，Tony，去把球撿回來！」Tony做著所有我以前做過的事，唯一不同的是，牠不抓壁虎。Tony只對人有興趣，就算有好幾隻壁虎溜過牠眼前，牠也像沒看到一樣，悠悠哉哉地走過。

　　我很著急，我真的非常非常著急，Tony要是一直都不抓壁虎，該怎麼辦才好呢？Deniel看到壁虎，又要被嚇哭了。

　　我想抓壁虎，我想為Deniel抓壁虎，我想趕快好起來，我想趕快動起來，我想站到Deniel面前，勇敢地和他說：不要害怕，Denny來保護你了。

　　可是不管我如何努力，他們都聽不到我說的話。我只能待在院子裏，任雨水打濕我的身體，看著壁虎從我面前跑過。

　　在我籠子前排列成行的壁虎，幾乎都乾掉了。那是我守護Deniel的功勳，但是就算是那些勳章，也快要被太陽和雨水遺忘了。

　　Deniel，我在呼喚你，我的Deniel，你聽見了嗎？

　　終於又到了某一年的冬天。Tony長大了，非常地好動，像個浮躁的小孩子，如同我年輕時那樣。

　　那個耶誕節，Tony跑到我面前，用爪子抓著我的身體，我覺得好痛，也覺得好難過，本來在院子裏待著，除了覺得好寂寞，我也不會特別覺得悲傷。

　　但是現在，我真的好難過，難過到好想掉眼淚。只是我連眼淚，也沒有辦法再流出來了。

　　我看見我的Deniel從遠方走過來，抱起了Tony。

　　他看了一眼落葉堆裏的我，我很期待，我想他會跟我說什麼，也許會聽見我說話也說不一定。

　　這樣的話，我就可以叫他抱我去捉壁虎了。

　　但是Deniel看了落葉堆一會兒，就轉頭抱起Tony，露出了燦爛笑容，「走吧！Tony，我們一起去吃烤火雞！」

　　我發覺，Deniel在我沒有陪伴他的時間裏也長大了，背影變得好寬闊，好遙遠。

　　我覺得眼前好像模糊了，意識也變得不清不楚，身體也變得輕飄飄的。啊，我終於要離開這家人了嗎？我終於要離開我的Deniel了嗎？因為這個家庭，已經不再記得我了，所以我也沒辦法再待在這裏了。

　　可是我還是好擔心，壁虎怎麼辦呢？至少再讓我為Deniel抓一次壁虎。這一次，我一定要把所有的壁虎都抓光光。這樣即使以後的小狗不會抓壁虎，也沒有關係了。

　　我的胸口酸酸的，我趴在冰冰冷冷的雪地上，感覺雪覆蓋了我的身體。我可以哭嗎？要是可以哭一場就好了，說不定有人會聽到，就可以救我出去了……

　　「哈囉，有聽到嗎？你應該還聽得到吧？」

　　我怯生生地抬起眼睛，淚眼朦朧中，我看見一個和Deniel差不多大的男孩子，站在我們家的院子裏，彎下腰看著我。

　　他的身邊，站著一個高大魁梧，比爸爸還帥氣很多的男人。

　　男孩露出溫柔的笑容，「啊，你真的還聽得到，太好了。我聽得見你的哭聲。」

　　我微微睜大了眼睛。

　　他蹲在我的身邊，摸著我的皮毛。他的同伴在旁邊說：「喂，這裏什麼也沒有吧？有時間在這裏對空氣說話，不如快點去音樂廳會場，我快要冷死了。」

　　「有啦，就在這裏。John，這裏以前埋了一隻狗喔！」

　　「一隻狗？」

　　「是啊，只不過牠已經死了很久了。」男孩嘆了口氣。

　　「……你連死掉的動物都有辦法溝通嗎？」

　　「也不是特別要去溝通，只是我聽到啦！真的聽到哭聲了嘛！所以絕對不能置之不理。」男孩倔強地說。

　　我覺得他的聲音，有種Deniel的溫柔。

　　「你不要怕，有什麼話都跟我說。我聽得懂。」

　　啊，這是神派來的使者吧？

　　我什麼都不害怕了，我知道，上天還是看顧著我的Deniel的。

　　即使沒有了我、即使我離開了他，即使我不能再為他多抓一隻壁虎，Deniel也可以好好長大、會進大學，會擁有他第一台車，會交第一個女朋友，會生很多像Deniel一樣的好孩子。

　　那些孩子還會和像我一樣的小狗作朋友，他的小孩子或許會怕壁虎，他的小狗又會為他抓壁虎。從今以後，Deniel已經不再需要我了。

　　從今以後，我就要和Deniel告別了。

　　「你好，這是……你們一位過世的家人，托我拿給你們的東西。」John陪著我打開門，那家人看起來有點錯愕的樣子，盯著我和John，還有我手上的東西。

　　那是一隻乾掉的壁虎，我在墓裏面找到的。

　　「因為牠說無論如何都想交給一位叫Deniel的男孩子，所以我就替牠拿來了。我想，這是牠送給那個人最後的禮物。」

　　有個和我差不多大的少年從屋裏沖了出來，他一看到我手上的壁虎，臉色就變了一下。

　　我把壁虎交到他的手上，他就慢慢走到一個很大的狗籠前。狗籠的前面，擺著一排同樣是乾掉的、排列整齊的壁虎，一共有十隻。

　　少年把壁虎慢慢地、小心地排到最後的位置。我和John都看著他。

　　「那個笨蛋……」

　　我聽見少年這樣輕聲說著。有只小拉布拉多跳上他的膝頭，他忽然伸出手來，緊緊擁住了那隻小狗。

　　「我早就……已經不怕壁虎了！以後都不再怕了！你這只笨狗……還擔心什麼呢？」

　　我想多年以前，他也曾像現在這樣，擁著另外一位人生伴侶，開懷大笑。

　　而多年以後，他也會像現在一樣，跪在另一個狗籠前，哀悼手上這位短暫的過客。動物與人類的友誼，或許就是因為短暫，因為偶然，所以珍貴，所以真誠，這是我一直深信不疑的。

　　窗外的風雪聲呼嘯而過。那一瞬間，我確信在那靜謐的院子裏，傳來了一聲滿足的、安靜的「再見」。

　　我清楚地聽見了。

　　──番外《那隻狗》完