第8章 裡奧•斯特林
作為帝國的首都,達拉斯城的街道和建築全部都是環形排列,最中間的,是高聳入雲的皇宮,以堅固的高牆圍繞,形成以皇宮為中心的城中之城。
這高牆之外,是達拉斯城的第一區,住著亞爾維斯帝國裡手握重權的高層官員,從這裡開始向外,還有十個街區,這十個街區以商業區第六區為分界,第二區到第五區住著達拉斯城中的富豪們,而第七區到第十一區住著達拉斯城中的貧民。
前五區的居民除了在達拉斯城中擁有房產,在達拉斯城的郊外,也各自擁有一座莊園。
當然,比起其他城市的居民,達拉斯城中的貧民也算得上是富豪了,只是在這帝都當中,他們的地位稍遜。
斯特林家族作為帝國第二大商家,家業以資源開發利用為主,農業、軍工為輔,住在達拉斯城的第二區,一座純白色的六層別墅,這裡,住著斯特林家族在外奔波的"業務員"們,而家族的決策者們,大多住在郊外的莊園裡。
回到家之後的裡奧•斯特林,就被安排在這座別墅的六層,一間空置許久的閣樓,約一百多平米,陽光充足,閣樓內有一個樓梯下到別墅五層,另外還有一扇門,門外,是別墅平坦的屋頂,蓋了玻璃溫室,裡面種著些花花草草。閣樓裡的傢俱擺設都是最新型的,是裡奧回到家的當天,他的小叔叔購置回來的。
斯特林家族的子嗣眾多,家族意識很強,因此同輩之間拋開了堂表的界限,全部按照年齡大小排序。
裡奧之下有五六個弟弟妹妹,之上有二十幾位哥哥姐姐,最小的一位哥哥跟裡奧相差了十二歲,最小的一位姐姐跟裡奧相差了六歲,反倒是住在這棟別墅裡唯一的長輩,他的小叔叔,只有二十三歲,比裡奧大三歲,算得上是這個家裡跟裡奧年齡最接近的人了。
回家五天,裡奧除了一日三餐會準時出現在餐廳,其餘時間,都窩在自己的閣樓裡。
五天來,他的家人們沒有一個踏上過這個閣樓,就連平日裡會去溫室照顧花花草草的小叔叔也不曾上來過。
裡奧自然是不介意的,沒有人上來,裡奧就一個人呆在閣樓裡睡覺、發呆,或者變成獸形理理毛,要麼就去花房裡照顧一下無人問津的花花草草,畢竟照顧它們的人突然不來了,這原因多半跟他有關係。
早上,裡奧按時起床,收拾好了之後,就下樓前往餐廳。
別墅的餐廳設在一樓,裡奧一路從頂層下到一層,五天來,早就已經習慣了傭人們在看到他是瑟縮躲閃的樣子,他是不知道這個家裡的兄長們是怎麼跟傭人們解釋的,亦或者沒有人解釋過什麼,傳言卻比任何的解釋都更能深入人心。裡奧不在意,也不理會,目不斜視地大步向前。
"哥哥們早安。"
餐廳裡,因為裡奧的到來,剛剛還活絡的氣氛稍顯尷尬。裡奧依然不介意,照規矩打過招呼之後,就淡定從容地走到自己的位置上坐好。
裡奧剛坐下,女傭就推著早餐走進了餐廳。每一餐,裡奧都將時間推算得相當準確,在女傭送餐前一秒坐好,在有人放下刀叉的後一秒跟著放下刀叉,然後離開餐廳。
五天來,這別墅裡的人們也都在觀察著裡奧,雖然可供觀察的時間只有三餐的短暫時間,但是對於這些洞察力敏銳的商人們來說,足夠了。
其實,斯特林家的人們,大多都已經不記得裡奧這個人了,因為家族每年都有很多孩子出生,然後每年又有不少死於陰謀鬥爭或者意外事故,所以家裡多了一個人或者少了一個人,對於他們來說都已經是習慣到麻木的事情了。但是像這樣失蹤了十五年還能再回來的,卻只有裡奧一個人,而且這個人,還是從研究所回來的改造人,這才是引起斯特林家的人們關注的重要一點。
但是觀察了五天,他們卻沒有發現裡奧有什麼不妥,甚至連一點危險都沒有發現,裡奧的一言一行、一舉一動,都跟正常人沒有分別。
一如之前的四天,伴隨著其他人的聊天聲,裡奧默默地吃著自己面前的食物。
"裡奧,對於剛剛我們所說的問題,你有什麼想法?"
突然被點名,裡奧愣了愣,細嚼慢嚥地吃掉嘴裡的食物,用餐巾擦了擦嘴,裡奧抬頭看向問話的人。
那是他的小哥哥巴澤爾。
"家裡的事情我並不瞭解,哥哥們決定就好。"家族裡雖然也有女人參與經營,比如他的小姐姐伊萊恩,可畢竟是少數。
"是不瞭解還是不懂啊?不是說改造人都很厲害嗎?那裡奧你會什麼啊?"陰陽怪氣地說話的,是裡奧的一個弟弟,裡奧完全不認識。
這位弟弟語氣中明顯而刺耳的嘲諷讓裡奧輕輕蹙眉,但只是片刻,就又舒展開來,沒有被任何人發現。
"我會的,可能幫不上家裡什麼忙了,真是抱歉。"
"那你還回來幹什麼?浪費斯特林家的糧食嗎?"
"凱利!"巴澤爾板起臉來怒斥凱利一句。
"我說錯什麼了嗎?還是斯特林家什麼時候開始願意養一個對家族沒用的廢物了?"
"凱利!你說得太過分了!裡奧也是你的哥哥!而且這十五年來,裡奧吃了多少苦?家裡的事情可以慢慢學的。你這是什麼態度?"
"有趣嗎?"裡奧抬頭,目光在巴澤爾和凱利之間來回,然後勾了勾嘴角。
他這最小的哥哥和最大的弟弟之間的關係倒是不錯啊,一唱一和的,是在試探他嗎?五天的時間,足夠他看明白這些人之間複雜的關係。
沒想到裡奧會如此直接,巴澤爾和凱利一愣,臉色尷尬了起來。
"呵。"裡奧輕笑一聲,收回視線,"我吃飽了,你們慢用。"
這個家,無論是以前還是現在,都是這麼的無趣。
裡奧起身,向餐廳門口走去,可走到凱利身後的時候,又頓住了。
眾人好奇地看過來,就看見凱利的眼神遊移,而裡奧,居高臨下地看著凱利,嘴角微微勾起。
"槍,要好好收起來,不然走火了,受傷的,可不一定是誰。"話音落,裡奧抬腳,重新邁開步伐。
而裡奧走出兩步之後,凱利突然驚叫一聲,一把甩開了什麼東西。
離凱利近的人扭頭一看,被凱利甩出去的,是一把燃燒著的光子槍。
"凱利!你拿著那把槍是要幹什麼?"家裡唯一的長輩拉丁大驚。
"我……我沒要幹什麼!"凱利一臉的委屈和忿忿不平,梗著脖子看著拉丁。
"沒要幹什麼?"拉丁氣得臉都紅了,"我還在這裡呢!給我去暗房思過!"
"拉丁叔叔!我……"
"閉嘴!"拉丁怒吼一聲。
"哼!"凱利猛地站起來沖出餐廳,帶翻了的椅子倒在地上發出巨大的響聲。
"別以為你們年齡比我大就不把我當回事!斯特林家長幼有序,只要我還是你們的叔叔,在我的眼皮子底下,你們就給我老實點!哼!"拉丁也站起來,帶著怒氣離開了餐廳。
"嘖,凱利這笨蛋,竟然踩到拉丁叔叔的底線了。"拉丁一走,巴澤爾就咧嘴,嘿嘿一笑。
"巴澤爾,你們別太過分了。拉丁叔叔平時很溫柔,看起來沒什麼脾氣,可真要惹惱了他,我們誰都沒好果子吃。"平時看著沒脾氣的人,一旦發起脾氣來那可是相當恐怖的,"拉丁叔叔是老爺子他們派來的監護人,這就是他的地位,不要惹他。"
"知道了哥哥。"巴澤爾鄭重地點頭。
"至於裡奧……斯特林家還養得起一個閒人,不要讓他插手家業。"
"我知道了。"
家裡的弟妹們或許不知道,可是他們這些哥哥們可是清楚得很,裡奧這個人,聰明得很,四歲的時候,就被家族稱為天才,只是五歲的時候突然失蹤了,爺爺們為此傷感了好久。如今他再一次回來,大腦看起來沒有受到創傷,也就是說,他只可能比以前更加優秀。
爺爺們現在是沒什麼動靜,但可能只是在觀察裡奧,同時也在觀察他們,看看他們兩方如何處理現狀。不管裡奧是什麼樣的想法,他們要製造出一種裡奧不思進取或者其他什麼的負面形象,讓爺爺們完全放棄他。
回到閣樓,裡奧換了套衣服,就去了花房,餐廳裡發生的事情,裡奧完全沒有放在心上。
"裡奧?"拉丁在餐廳裡發過飆之後,就來找裡奧了,不過卻發現裡奧並不在閣樓裡。
注意到閣樓沒有關上的門,拉丁猶豫了一下,抬腳走向屋頂。
花房是用玻璃建造的,所以拉丁一踏出閣樓,就看見了花房裡的裡奧。
裡奧已經換上了一身工裝,看樣子似乎是將自己的通訊器與花房裡的電腦主機連接到了一起,此時正一邊行走在各種植物之間,一邊在虛擬螢幕上記錄著什麼,十分認真。
似乎是注意到了拉丁的目光,裡奧偏頭看了過來。
四目相對,拉丁先是一愣,然後微笑,抬腳進了花房。
"裡奧對植物很瞭解?"拉丁走在裡奧身後,看著顯示幕上五天來的資料,驚訝於裡奧的專業。
"資料庫中的資料很全面。"裡奧調出花房的環境調控介面,調整著面前某個區域的光照。
"資料庫?"拉丁不解。
"這裡。"裡奧伸手指了指自己的腦袋,"大腦裡植入了晶片,儲存的資料可供大腦提取。"
"晶片……和大腦連接?"作為一個研究植物的學者,拉丁對這種人體改造完全不瞭解,甚至覺得詫異。
怎麼能將人腦變成電腦一樣的存在?植入了晶片,竟然還能調取晶片裡的資訊?拉丁完全無法想像。
"嗯。"裡奧的腳步突然頓住,轉身看著拉丁,"拉丁叔叔找我有什麼事嗎?"
"呃……對不起。"
"為什麼?"裡奧不解地挑眉。
"凱利……你弟弟他……"
"無妨。"裡奧截斷了拉丁要說的話,以為他已經知道了那些內容,"他們的言行我都不會介意,所以他們很安全。"
"裡奧,我不是……"
拉丁剛要解釋,裡奧的通訊器就響了。
"抱歉,拉丁叔叔。羅伊,什麼事?"
"迦的父親回來了。"
依然站在裡奧身後的拉丁好奇地踮起腳看向螢幕。
"裡奧,你身後……"
裡奧轉身,剛好抓到拉丁一臉尷尬地縮回脖子,踮起的腳還來不及放下。裡奧的表情變了變。
"我叔叔。"
"叔叔您好。"羅伊禮貌地跟拉丁打招呼。
"咳……你好。"拉丁不自然地笑笑。
"迦呢?"迦的父親回來了,那迦應該很高興吧?
"迦在研究所,我就是想讓你過去看看。"
"嗯,好,我知道了,現在就去。"不需要說再見,裡奧直接關掉了通訊器,轉身越過拉丁,走出花房。
"裡奧!"
"拉丁叔叔,還有事嗎?"裡奧停下腳步,轉身。
"午飯,你回來吃午飯嗎?"
"不需要等我。"說完,裡奧就三兩步紮進了閣樓,等拉丁跟進去的時候,裡奧就已經沒了人影。
拉丁站在閣樓裡,微微皺眉。他要表達的意思,好像被曲解了?