第二章

看那丫頭笑，忍不住脾氣就上來了，“有什麼好笑？”

朱時京知道自己今天特別狼狽，就是因爲很狼狽，不想惹得那些嬤嬤嬸嬸大呼小叫，爹娘衝出圍著他團團轉，才直接從小門進來，經過廚院，覺得有些渴，當時想，不管裏頭的人是誰，趕緊拿茶水出來給少爺我喝就對了，沒想到他還沒開口，在井邊洗菜的丫頭就笑了，而且很明顯的是在笑他一身泥。

說來，都怪那個沈大貴，馬術不佳，偏偏要跟他們一起去城西騎馬，這可不，一上山頭，三兩下就被他口中的西域寶馬顛下來，那馬兒一感覺背輕了，一溜煙就跑個無影無蹤。

少了一匹馬，那滾得一身髒的人當然由他們幾個其中一人負責帶下，猜了幾次拳，這任務就落在他頭上了。

嘔的是回程路上，那匹西域寶馬不知道又從哪跑出來，故意在他前面亂跑一通，揚起陣陣土塵，鬧了一會，才終於離去。

載著一個泥人，又被一匹劣馬惡作劇，身上衣裳能有多幹淨？

居然連輸七局，這可是從沒發生過的事情，說來，今天運氣也真不好，竟然連個小丫頭都笑他。

正預備發作，只見那丫頭站了起來，拿起勺子，從水盆舀了一瓢幹淨的水，又對他招招手，“過來洗洗臉。”

他有沒有聽錯？這醜丫頭要他在井邊洗洗臉？還用洗菜的水瓢？

見他猶豫，桃花不禁奇怪，難道是外族嗎？

在朱府這一個多月，桃花已經長了不少見識，知道這天下是很大的，除了江南人跟雲族人，還有好多種人，而且也不是大家講的話都一樣，像洗衣院的幾乎都是光杳人，她們講的話，桃花從來都聽不懂，而桃花講話呢，要很慢很慢的說，大嬸們才能懂個六七成。

牙婆早說了，江南富庶，很多人都來江南討生活。

眼前這人肯定也是這樣。

看他一身土，說不定才剛剛搭著牛車來呢……

思及此，桃花不由得多了幾分親切感。

“我是雲族人，叫做桃花。”特意放慢語調，“是負責掃洗的丫頭，你呢？”

朱時京原本想跟她說“我是江南人，叫做朱時京，是你主人”，可沒想到就在這個時候，他的肚子……非常不爭氣的……發出聲音……

呱嗚～

朱時京頓時語塞了。

這下再怎麼樣也無法擺出少爺的派頭。

他剛剛沒給她好看反而是好事，萬一這丫頭嘴巴不緊，以後不知道有多少人會在背地裏傳著“三少爺肚鳴的聲音像青蛙”這件事。

呱嗚～

丫頭肯定又笑了吧。

沒想到再度擡起頭，見到的卻是她微有同情的臉，“是不是都在趕路，所以沒有好好吃飯？”

他幹嘛趕路啊？

“還是牙婆苛你飯錢？”

牙婆？等等，是那個“牙婆”嗎？朱時京揚起眉毛，這叫桃花的小丫頭把他當作新來的奴僕了？

沒錯，他現在是比較狼狽，但是他的發冠，他的衣服，還有別在腰帶上的玉佩，怎麼看都不應該是被牙婆帶來的吧，這實在……

她再度對他招了招手，只是這一次，少了笑意，多了那麼一點點的……姑且稱之爲善良的東西，“你先把臉洗洗，早上的稀飯應該還有一些，我拿給你吃。”

笑話，他堂堂朱家三少，用得著以菜水洗臉，還吃稀飯嗎……呱嗚～

第三次！

對於小丫頭有眼不識少爺這件事情，朱時京剛開始有點不高興，現在卻突然慶幸了。

就讓她當自己是個初入府的僕人吧。

反正朱家的宅子這樣大，丫頭又有各自負責的工作不能亂跑，要再次見到，也不可能了。

既然決定了，自然不能再擺譜，於是朱時京生平第一次用水瓢洗臉，然後，接過她端過來的冷稀飯，坐在竹凳上吃。

那丫頭倒也勤快，坐下矮凳後，又繼續洗菜，“你還沒告訴我是哪裏人呢？”

“就江南人。”

“什麼名字啊？”

名字？朱時京靈機一動，把名字顛倒過來，“叫金拾諸。”

只見那丫頭有點不好意思的說，“我沒讀過書的，不過我記得了，你叫金拾諸。”

“沒讀過書？”不會吧，他記得自從大哥在殿試上被欽點爲狀元之後，爲了彰顯書香之氣，爹特別下令了，以後找下人，得找識字的，至於家中那些原本沒念過書的僕人，請了先生來教，至少都學會了主人家的名字，自己的名字，以及朱家各個院落的別名。

這回怎麼來個沒念過書的？

難不成是一些老僕人的親戚，帶進來幫手順便蹭飯？

那也不對啊，這麼大一個人，突然出現，怎麼可能都沒有風聲出來，這廚院是福伯的女兒在管，她眼皮子底下應該不會有這種事情。

“你跟著誰進來的？”

丫頭天真的說，“牙婆。”

“不是，牙婆後來把你交給誰了？”

“婉姊。”

朱時京點點頭，那就是福伯的女兒了，“什麼時候來的？”

“一個多月前吧。”

所以婉姊無視他爹的命令，不知道是聘還是買了一個大字不識的丫頭，她剛剛說是雲族人，所以不可能是婉姊的遠房親戚或者故人之女，那就奇怪了，爲什麼要破例讓她入府？

雖然說丫頭就是丫頭，識字跟不識字都是丫頭，不過這樣一來，他爹就不能在飯局上炫耀說“朱家從上到下都是讀書人”了。

“你入府到現在就只是洗菜嗎？”

“還有給三少爺打掃書房。”

原來是她。

朱時京知道自己的書房最近來了個新人打掃，桌案，地磚，每天都幹幹淨淨，書架子上也沒有塵，最主要的是，不會亂動他的東西，他上次離開時怎麼放的，回來就是在原處，算是最近半年比較不錯的。

“然後呢，還做些什麼？”

“這兩樣事情就夠多了，三少爺的書房很難掃的。”

朱時京皺眉，他又不是多髒，會難掃到哪裏去？

不行，他得想辦法讓她說出哪裏難掃。

“三少爺不好伺候？”

“哦，三少爺輪不到我伺候，我伺候的是書房。”桃花瀝著手中的竹篩，“不過聽說之前的丫頭都是伺候不好書房所以給攆走的，所以我掃的時候總是很小心，不能有灰塵的。”

“不能有灰塵那有什麼難，我的書房－－”

“你的書房？”

糟，“你聽錯了，我說的是，那個書房。”

丫頭也沒跟他爭辯，哦了一聲，略有害羞的說，“我才來沒多久，江南話還聽得不太順，你別介意。”

“不要緊。”因爲她其實沒聽錯，“我的意思是，那個書房又不可能大到哪裏去，爲什麼會那樣辛苦？”

“怎麼說啊，就是譬如說，我每天都要擦桌子，那假設三少爺今天在上面放了一枝筆，我不能碰那枝筆，又得把桌子擦幹淨，所以我每天都要准備好多幹淨的布簽，繞著東西的邊緣擦，那就很難了是不是？”

朱時京想了想，好吧，這點他無法反駁，的確有點難。

“還有啊，三少爺掛了新畫，我不能去碰畫，可是也不能讓塵埃沾上，所以我每天都用小扇子輕輕的，輕輕的扇，既不用碰到畫，又可以讓畫紙幹淨，那也很難是不是？”

嗯，這他也無法反駁。

“所以別看三少爺書房不大，光是卷小布簽就要一個時辰，掃起來整個午時都不夠用呢。”

這樣掃起來的確費功夫沒錯，但是，是誰要她用這種方式清掃的？簡直是莫名其妙。

肯定有人看這丫頭老實，欺負她吧，他的東西又不是塗了毒，有什麼碰不得。

看著自己手中的半碗涼稀飯，朱時京難得的當了一回好人。

“沒人教過你怎麼灑掃嗎？筆拿起來，擦過桌子，再放下去，怕塵埃染畫，每三天用撣子輕輕撣一下就好。”

原以爲那丫頭會恍然大悟，接著感謝他的指點，沒想到她卻睜大眼睛，好像他說的是什麼大逆不道的話一樣，“那怎麼行。”

朱時京被她的嚴肅勾起了好奇心，“爲什麼不行？”

他書房中又沒有養咬人的狗。

“婉姊一直跟我說，別惹三少爺生氣，也別亂動三少爺東西，我想了一整晚，才想出這個辦法，現在一個多月，三少爺完全沒有對我發過脾氣，所以要繼續保持，這樣我才可以一直待下去。”

雖然丫頭解釋得不明不白，但他還是懂了。

好事不出門，壞事傳千裏嗎？要說他難伺候倒也真冤枉，丫頭們老實點其實什麼事都沒有。

鳳凰要是那麼容易當，那滿街都是了。

那些婢子會那樣積極主動，大概也都是知道他尚未娶妻，也無侍妾的關系－－娘也總拿這點嘮叨他，該娶妻啦，該生子啦，可是，這世上又沒有第二個柳詩詩，要他娶誰去？

桃花見他突然低落，以爲他是想家了，於是拍了拍他的肩膀，安慰說，“難過的時候，找個地方哭一哭，會好很多。”

哭？笑話，男兒有淚不輕彈……

都過去那麼多年了，他堂堂朱家少爺怎麼可能爲過去那麼久的事情哭，何況，他一點也不想哭。

一點也不。

“我的家鄉有條河，叫做三千河，不過老一輩的人都說那河叫做千滴淚，傳說那條河是先人們的眼淚累積而成。”

“那是故事吧。”

見他直接反駁，桃花也不生氣，“我剛來時，也很難過的，每晚都想家，後來我發現，忍著不哭，反而更難受，找個沒人的地方大哭一頓就輕松了……我不知道江南人是怎麼想，可是在我的家鄉，男人傷心也是大哭，我離開鴛鴦谷那天，我爹跟兩個哥哥都哭得很傷心……就像小時候跌倒吧，記不記得，哭出來感覺就沒那樣痛了。”

哭出來感覺就沒那樣痛了……嗎？

朱時京突然覺得自己不想再去想這件事情，把碗往地上一放，站了起來，“我要走了。”

“你不是來找趙伯的嗎？”她剛剛突然想到，趙伯說過，這兩天會有個小子過來幫忙砍柴。

“不是，我不是這個院子的。”

“等等。”

桃花放下手中的篩子，跑進竈房，抓了兩個白胖的饅頭，用旁邊的油紙包了，又跑出來，遞給他，“喏，給你。”

“這什麼？”

“你剛剛那麼餓，一碗冷稀飯應該吃不飽吧，這給你帶去自己的院子吃，都是早上才蒸的，就算冷了也很好吃的。”

朱時京拿著饅頭，想跟她說自己不愛吃饅頭，但見她一臉單純的關心，眼神真誠，一時之間竟也無法拒絕。

家裏的僕人看到他誰不低頭喊聲“三少爺好”，頂著朱家少爺的招牌出去，又有誰不來打聲招呼。

他很久沒看到這樣單純的表情了。

就只是擔心他可能會餓，沒有目的，也沒有別的意思。

拿著自己不愛的饅頭，他很難得的笑了。

數日後，婉姐讓人來丫頭房，喚了桃花過去。

桃花一驚，不知道有什麼事呢－－春曉跟她說過，管事們叫喚，通常沒什麼好事，皮得繃緊。

於是，桃花就繃著緊緊的，隨著來傳話的大丫頭到了管事房。

朱家有十幾個院落，上百奴僕，規定自然是多的，尤其是前院部分，都是一些位階比較高，也念過幾年書，見過世面，伺候比較久的，小丫頭通常都是灑掃，幫忙廚房。

也因此，春天入府，直到夏初，桃花才第一次進入位於前院的管事房。

不知道是哪裏沒做好，希望婉姐別太生氣……

桃花忐忐忑忑的跨過門檻，看到婉姐與另一中年婦女在喝茶說話，連忙彎身問好，“婉姐您好。”接著轉向那位中年婦女，“您好。”

婉姐笑笑，“秦姨，這就是桃花了，桃花，秦姨是三少爺院落的管事，有點事情想跟你說。”

桃花原本就在緊張，這下一聽，更緊張。

名叫秦姨的女子見她整個肩膀都拱起來，笑道，“別怕，不是要罵你。”阿婉說的還真沒錯，這丫頭看起來真……

明明是山谷裏長大的粗丫頭，但那雙眼睛也不知怎麼的，特別有靈氣，如果不是有牌的牙婆帶來的，一看還會以爲是哪家讀書人的孩子。

阿婉說，當時那群孩子，她可是第一限就看中她。

她跟其他的孩子完全不同。

至於哪裏不同，阿婉自己也說不上來，只是，都三十多歲的人，在朱府這樣多年，來來去去見過那麼多人，很少有人讓她第一眼就喜歡，甚至覺得可以把事情交代下去的。

事實證明，她沒看錯。

這個叫做桃花的小婢女，的確把朱府的棘手工作做得很好－－雖然方法有點笨，但不要緊，潤兒那些女孩兒就是太聰明了，才會聰明反被聰明誤，想來，也都聽過汪家的事吧。

汪家就一個單傳少爺，十五歲成了親，妻妾數人，但不知怎麼著，一連生了十來個女兒，就是生不出兒子，眼見年紀都過三十了，原本就很老的汪老爺，這下爲了煩惱香火的事情更顯老態，想著要不要再給兒子娶幾個妾，沒想到這時候汪少爺卻帶了一個女人跟一個小兒回家，說兒子早幾年就有了，不過兒子的娘是畫舫的陪酒姑娘，怕爹娘不接受所以養在外頭，如果早幾年，汪老爺當然是萬萬不肯的，但現在……當然是肯了。

難聽的猜測自然是有，不過在看到孩子後通通都閉了嘴，那孩子長得跟汪家少爺一模一樣。

此後三年，那陪酒姑娘又生了兩個兒子，這下真的母憑子貴了，那幹讀書識字的小妾誰不來討好一番－－大家生的都是女兒，將來可都是要嫁人的，得罪了這陪酒姑娘，可就得罪了未來當家，即便是出身名門的汪夫人，也是妹妹長妹妹短的，親熱得很。

這未來主母給出身寒微的人立下新的目標，潤兒剛來時挺老實，後來肯定也是聽了汪家的事才會做出那等事情……

秦姨定了定神。

這丫頭幹幹淨淨，老老實賓，看著就舒服。

“三少爺吩咐－－”

桃花深吸一口氣。

“以後打掃，改成酉時過去。”

桃花緊繃著，等“然後”出現。

秦姨跟婉姐看桃花那模樣，都笑了。

“就這樣。”秦姨說。

桃花一時之間還不敢相信，就改時間去打掃？就這樣？嚇死她了。

她還以爲自己不小心損壞了什麼東西，三少爺不高興了，要換人，這樣的話，她就不能再待在朱府了。

朱府的待遇很好，只要她乖乖的，兩年就能回家。

大前日，廚房大娘放她跟春曉半天假，讓她們去市集逛逛，透透氣，春曉家就在高遠府周圍，因此回家了一趟，桃花則去蘭草設籍的繡紡，蘭草說，她一個月的月銀是一兩。

桃花大驚，剛好是她的一半，後來說起月菊，月菊在客棧幫忙，月銀比起蘭草好一些，但還是比不上朱家。

她們總共有七人設籍在高遠府，說來說去，桃花的運氣最好，看蘭草一臉羨慕，桃花答應她，如果有缺人，再幫她問問。

在朱家，她兩年就能回鴛鴦谷，月菊要兩年半，蘭草則要四年。

她不是怕苦，只是四年真的太久……

原來三少爺不是嫌她手腳不俐落，真是嚇死她。

秦姨看著眼前十三歲的丫頭，一臉驚嚇後又一臉放心，忍不住又笑了。

雖然不知道三少爺怎麼知道這丫頭，不過大概明白爲什麼會特別吩咐了，丫頭討人喜歡。

現在剛立夏，天氣還好，等到端陽過後，午時可是熱得不行，別說做事，就算有人幫忙揭扇子，有時都還會熱出一身汗，那時候要幹活，肯定辛苦，換到酉時，那可涼爽得多。

“就這件事。”

“是，那我明日起改成酉時去打掃。”

桃花又給兩人鞠了躬，“秦姨，婉姐，那我回廚院去做事了。”