【第二章】

　　趙慕真睡了一晚好覺，她已經好多年不曾睡得如此安穩。

　　大清早，她便起床喂飽小虎跟小花，還在小廚房邊的草叢裡找到初次見面的小龜。

　　傅天抒還沒起床，在來永春城的路上，她聽韓棟說了一些傅家的事，也知道傅家做的是金飾買賣，而且在城裡擁有一家知名的金飾鋪子——鎮金堂。

　　傅天抒上頭還有個哥哥，名叫傅耀祖，據韓棟說，傅耀祖是個不事生產的紈褲子弟，成天只顧著風流快活，理所當然的將擔子全丟給了傅天抒。

　　不過，韓棟對傅耀祖的事提得不多，似乎是不屑提及。

　　她猜想外出買賣，幾乎得整日整夜繃著神經的傅天抒一定沒好好睡過一覺。如今回到家，想是沒睡到日上三竿是起不了的。

　　可當她這麼想著的時候，卻聽見他房門開啟的聲音——

　　轉過頭，看見他光著上身站在房門口，她愣了一下。

　　還沒來得及有任何的想法或是做出任何反應時，他已一臉懊惱尷尬地旋身走回房裡，再出來時，身上已套了件青色的薄衫。

　　這時，她才意會到他為何對於將她留在別院之事如此猶豫，甚至是抗拒。

　　以往這別院裡就他一人，他毫無顧慮，更不需在意誰的眼光。可如今，她來了，他勢必不能再像從前那麼自在。

　　看來，她的存在改變了、甚至是毀了他以往的平靜生活。

　　想到這兒，趙慕真不禁對他感到歉疚。

　　她希望他別在意她的存在，希望他像以往那樣自在，她想自己得表現得落落大方，甚至是男孩子氣，好讓他對於她是女人這件事的感覺淡薄一些。

　　「早，二爺。」她若無其事的跟他問好，好似剛才她什麼都沒看見。

　　「……早。」看著撞見男人光著上身，卻一點都不顯尷尬或羞赧的她，傅天抒微怔。

　　他忍不住心想，是她見多了？還是他自己太大驚小怪？

　　想到剛才驚慌得轉身就跑回房裡穿衣的自己，他突然覺得有點……蠢。

　　「小花、小虎跟小龜都已經吃飽了。」她說。

　　他微怔，「你看見小龜了？」

　　小龜總是神龍見首不見尾，就連他有時都會好幾天見不到牠。

　　「是啊，牠在小廚房旁的草叢裡，我給二爺打盆水洗臉吧。」

　　「不用，我自己來就行了。」一直以來，這些事他都自理，不需要也不習慣有人替他准備。

　　她一臉嚴肅認真地說：「二爺千萬別跟我客氣，這是我分內的事。」說罷，她轉身便去准備。

　　打來一盆干淨水後，她還替他擰干了臉巾，然後遞給了他。

　　傅天抒真的很不適應讓人跟前跟後伺候著，但一迎上她那認真得像是隨時隨地都在對他說「不能拒絕我」的眸子，他又什麼都說不出口。

　　伺候他洗過臉，她又問：「二爺早上吃什麼？」

　　「不必，我待會兒就要到工坊去。」他說著，起身到五鬥櫃前，打開了最上面的抽屜，從裡頭拿了五兩銀子出來。

　　「這些錢，你拿著。」他說：「待會兒到主屋去找張媽，我昨晚已經跟她提過你，並請她今天帶你到市集上買些東西。」

　　趙慕真收下了錢，「謝謝二爺。」

　　「你要是缺什麼，只管跟我說。」他頓了一下，又開口，「雖然你是為了報恩而待在別院伺候我，但事實上，我並不需要你凡事伺候。」

　　她微怔，急問：「我做得不……」

　　他抬手打斷了她，「跟你無關，而是我不習慣有人伺候，我每天幾乎都待在工坊或是鋪子，再不就是外出做生意，待在別院的時間其實不算多，所以你愛做什麼就做什麼，不必在意我。」

　　趙慕真不解，他是傅家的二少爺，照理說應該從小便過著有人穿衣卸履、倒茶送水的生活，怎麼竟說他不習慣呢？還有，他為什麼獨自住在別院，而不是跟其他人一樣住在主屋？是圖清靜還是……

　　她心裡有好多疑問，但她知道自己身分低微，不該逾越分際，多嘴多舌。

　　「這兒沒你的事了，你去主屋找張媽，順便熟悉一下宅子的環境吧。」

　　「是，二爺。」她轉身要走，傅天抒又叫住了她。

　　「等等。」

　　「二爺還有吩咐？」

　　「沒有，只是要提醒你一件事，昨晚我跟我爹娘提過你的事，只說你養父母雙亡，孤苦無依，所以收留了你，關於怡春院的事，你一個字都別說，明白嗎？」

　　她點頭。傅家是永春城的大戶人家，比起家財萬貫，或許名聲跟清譽更是他們在乎的事，怡春院是個什麼樣的地方，光聽名字就知道，雖說她只是個丫鬟，並非賣身的花娘，但終究是從那種地方出來的。

　　若是傅家老爺跟夫人知道她的出身，或許就不會允許傅天抒將她留下。

　　「那我出去了。」她彎腰一欠，轉身走了出去。

　　稍晚，趙慕真到主屋找張媽。

　　張媽是傅夫人張儷的同鄉，在傅家多年，是看著傅耀祖及傅天抒長大的，這傅家上上下下的事，她比誰都清楚透徹。

　　她是個開朗又熱情的婦人，對趙慕真的第一印像也極好。

　　依著傅天抒的吩咐，她帶著初來乍到的趙慕真到市集上添購生活用品，趙慕真因為不敢也不想多花傅天抒半毛錢，因此只買足夠的、便宜堪用的東西。

　　張媽看在眼裡，對她十分欣賞。

　　帶著她采買的路上，張媽跟她說了不少傅家的事，包括至今還未見過的傅耀祖，原來是跟朋友到江南游歷，沒一、兩個月不會回來。還有……傅天抒並不是傅老爺及夫人的親生兒子。

　　知道他跟自己一樣都是被收養的孩子，她感到十分驚訝，但更讓她驚訝，甚至感到難過的是傅天抒的身世比她悲慘多了。

　　至今二十余年，仍然沒人知道他發生了什麼可怕的事情，而他也不曾想起。

　　她也知道了傅天抒自幼聰明懂事，卻因此惹來傅耀祖的嫉妒及怨恨，一直以來，傅耀祖都欺負著毫無血緣關系的他，而他為了報答養父母恩情，總是忍氣吞聲。

　　成年之後，他便搬到別院獨居，不肯動用到任何一點傅家的人力及資源。

　　他在鎮金堂沒日沒夜的工作，卻不曾拿過一毛錢，盡管賬目都歸他管，他卻分分毫毫都向傅老爺報備並清楚記錄。

　　他如此委曲求全，只是要讓傅耀祖及那些對他存有疑慮，認為他會取而代之，甚至奪去傅耀祖一切的人感到安心。

　　他要讓所有人知道，他所做的一切都只是為了報恩，而不是覬覦傅家財產。

　　知道傅天抒一直以來在傅家的艱難處境，趙慕真突然覺得很心疼。

　　對她來說，怡春院是個牢籠。對他，別院也是個牢籠，要不是有小虎、小花跟小龜，那寂寥冷清的別院根本感覺不到一絲生氣及暖意……

　　不過，現在她來了，她不只要幫他好好照顧牠們，還要好好的照顧他，陪伴他，以報答他的恩情。

　　回到別院後，她立刻燒柴起灶，開始幫傅天抒准備午膳，並送到工坊。

　　關於她的事，韓棟跟林群開已經跟店裡伙計及工坊的金匠們提過，因此當她出現在工坊時，大家並沒有大驚小怪，直到她打開膳箱，拿出那一碟碟飯菜……

　　傅天抒喜歡她做的菜，而早就吃膩了外面飯館午膳的韓棟、林群開及金匠們也「垂涎」著她燒的飯菜。

　　難得大家喜歡，她便答應隔天也替大家准備午膳。

　　有一次就有第二次、第三次，之後……大伙兒不再從對街餐館叫外賣，而是引頸期盼著她每天為大家送來午膳。

　　每天早上，她喂飽了傅天抒、小虎、小花及小龜後，便開始著手准備十幾人份的午膳。中午，替大家送完午膳後回到別院小憩片刻，又開始整理打掃。

　　別院不算小，但空空蕩蕩，傅天抒在這裡住了幾年，房間裡除了一張床、一張桌子、兩張椅子及一只櫃子，什麼都沒有。

　　被子洗得褪色，布也磨薄了，可他沒換過；床前的紗帳也灰灰暗暗的；院裡，除了一片長得參差不齊的草地和一棵梧桐樹，什麼都沒有。

　　一片綠意固然沒什麼不好，但她總覺得加點色彩會讓人心情更為開朗。

　　於是，她開始有計劃的整頓起別院。

　　她到主屋跟張媽要了一些傅夫人訂制衣裳時剩下的布和紗，又跟園丁大叔分了一些樹跟花的種子。

　　第一天，她先整地，然後種下樹木及種子。為免小花、小虎搞破壞，她還用柴薪制作了簡易的圍欄，好將花圃圍起來。

　　傅天抒回來後看見，只以為她在院裡種菜，並沒多問。

　　第二天開始，她發渾她的裁縫本事，用剩布替傅天抒重新縫了一床被子及紗帳，為了給他驚喜，她每天都趁他不在時，偷偷的躲在房裡縫制，有時體力許可，她也會熬夜做上幾晚……

　　在她的努力下，一個月不到便完成，在替傅天抒送過午膳後，立刻替他換上。

　　看著一室明亮，趙慕真心中有著無比的喜悅。

　　他會喜歡吧？至少會感到開心吧？光是想著他發現時可能的各種反應，她便覺得這一個月來的辛苦都值得。

　　話說回來，她真的好困好累。

　　她決定小睡一下，待會兒再起來准備晚膳，趴在桌上，她閉上眼睛，很快便睡著了……

　　往昔，別院裡就只有傅天抒一個人，因此他總是忙到深更半夜才回到別院，趙慕真來的這一個多月，他依然如此。

　　也因為他總是過了晚膳時間才返回別院，所以她每回都得在他回來後忙著替他把飯菜弄熱。

　　最近他發現她常常一安靜下來就恍神，不是在想些什麼，而是放空，傅天抒猜想，她應是累了吧？

　　她每天不只得幫他打理這別院、照顧小花、小虎跟小龜、包辦他的生活起居、瑣碎雜事，還得准備十幾個人的午膳。

　　他將她帶回永春城，是想給她一條活路走，並不想讓她整天為了他的事，像顆陀螺似的轉個不停。

　　以往他之所以每天在鋪裡或工坊待那麼晚，是因為他習慣將所有後續的工作完成，例如理帳之類的。

　　但為了減少她的負擔，他決定今後盡可能在晚膳前後返回別院，而這也就是今天他這麼早便回來的主因。

　　踏進別院，前來迎接他的是小花跟小虎，除此之外靜悄悄地，聽不到一點聲音。

　　這個時間不是她在小廚房裡忙的時候嗎？

　　穿過院子，他看見她用柴薪圍起來的圈圈裡開著白色的、黃色的小花，他一開始以為她種的是菜，但現在看來卻不像。

　　「你們知道她種了什麼嗎？」他問著小花跟小虎。

　　當然，他知道牠們不會回答他，只是他早已習慣對牠們說話。

　　「不管她種了什麼，你們可別跑進去搗蛋……」他提醒著，然後往小廚房的方向望去。

　　小廚房是暗的……不，整個別院都不見一點光亮。她不在嗎？難道她去了主屋？

　　會不會她認為他每天都晚歸，索性遲些再准備晚膳？正忖著，忽然聽見她的房間裡傳來聲響。

　　他下意識的往她房間跑去，才到門口，她慌慌張張地竄了出來，一下便撞進他懷裡。

　　傅天抒被她嚇了一跳，而她更是一臉驚嚇過度的表情。

　　「二爺？！」她瞪大眼，「你回來啦？」

　　就著月光，他看見她一臉惺忪，顯然才剛睡醒。

　　「對不起，我睡著了，我沒想到你這麼早回來，我立刻就去做晚膳……」她急著想往小廚房跑，但才一轉身，她的膝蓋一軟，身子晃了一下。

　　他及時伸手扶住她，「怎麼了？」

　　趙慕真一臉尷尬，「剛才、剛才發現自己睡過頭而跳起來時，不小心撞倒了椅子，還跌了一跤。」

　　原來他剛才聽見的聲響，是她撞倒了椅子？「沒事吧？」

　　「沒事！」她用力搖頭，「二爺先回房等著，我馬上就去做飯！」

　　「別忙，你先坐下來，讓我瞧瞧你的傷。」

　　「不用，我真的沒事。」

　　「別跟我爭。」他強勢的拉著她進房，點燃了幾根蠟燭，房裡頓時明亮許多。

　　他抓起倒地的椅子讓她坐下，「傷到哪邊？」

　　她怯怯的指了自己的右腳，「二爺，我真的沒事……」

　　他銳利的目光迅速瞥了她一眼，然後撩起她的裙擺。

　　她知道他只是關心她，但不知怎地，她竟覺得別扭又害羞，忍不住伸出手去擋，「二爺，我的腳真的沒事啦！」

　　僵持不下時，傅天抒意外瞥見她左手上明顯的幾道劃傷。

　　那些傷都不久，有的稍微結痂，有的還泛紅……他抓住她的左手，再仔細的看了一下，發現手指上也有傷。

　　「怎麼回事？」他警覺的看著她。

　　這些傷是怎麼來的？她自己不小心？還是……

　　「丫頭，有人傷害你嗎？」

　　趙慕真一愣，這傅家上下有誰會傷害她？哎呀，莫非他以為她手上這些傷是別人造成的？

　　「不是二爺想的那樣……」她不知該怎麼解釋，於是站起身，「二爺，請你跟我來。」說完，她拿起桌上的一根蠟燭走出房間，然後朝他的寢間走去。

　　她走進他的寢間後，立刻點燃了房內所有的蠟燭，隨後進來的傅天抒一踏進房裡，頓時愣住。

　　「這是……」

　　這是他的房間嗎？怎麼看起來如此的陌生？他那床睡了好多年的被子去哪兒了？他床前灰灰的紗帳呢？它們不見了，取而代之的是嶄新且明亮的新被及新紗帳。

　　他很快意識到這是她的傑作。

　　「二爺喜歡嗎？」趙慕真眨著眼睛看著他，期待他露出笑意。

　　「是你做的？」

　　「嗯。」她點頭，「我看二爺的被子舊了，紗帳又烏漆抹黑的，所以就跟張媽要了一些剩布，拼拼湊湊的縫了新的。」

　　他微微皺起濃眉，「你手上的傷該不是……」

　　「這些都是我熬夜縫制時不小心被剪子劃到，或是讓針扎到的，絕不是有人故意傷害我。」她一臉認真的解釋，「大家都對我很好，沒有人會對我做這種事，二爺請不用擔心。」

　　傅天抒說不出任何話來，他沒想到她會為他花這麼多的心思。他根本沒要求她為他做這些事，而她卻……看著她，他的胸口突然一陣灼熱。

　　「二爺？」看他臉上不僅沒有笑意，還兩眼發直的瞪著自己看，趙慕真不安地說：「你……不喜歡？」

　　他回過神，平復激動的情緒。難怪她最近老是一副沒睡飽的樣子，原來她三天兩頭熬夜給他縫被子。

　　「你不必為我做這些事……」

　　她微頓，然後唇角一揚，臉上一抹粲笑。「我就是想替二爺做這些事啊，如果二爺看了喜歡、開心，那就更好了。」

　　迎上她那仿佛期待著他說些什麼的目光，傅天抒心頭一悸。他該說些感謝或是贊美的話吧？

　　「我……我……」可他卻不知道該說些什麼好教她感到愉悅。「我餓了。」一開口，他發現自己說了跟心裡所想完全不同的話。

　　趙慕真怔了一下，「喔，我馬上做飯！」她轉過身就想往外走。

　　「你……」他下意識抓住她的手，又趕緊放開。

　　她可是個姑娘，他的行為得再謹慎一些才行。

　　「二爺，有什麼吩咐？」她看著他。

　　「沒什麼……別忙了。」他說：「既然沒做飯就別做了，我隨便去吃個什麼就能打發。」

　　「這怎麼可以？」她蹙起眉頭。

　　「不打緊，我以前也都……」

　　「二爺。」不讓他說完，她硬生生打斷他，「以前沒人伺候你，你當然可以隨便打發了，但現在不一樣，你有我呢！」

　　聞言，傅天抒一怔。

　　你有我呢！這句話聽起來，就像是她是他的。他對她伸出援手，她便認定自己從此屬於他了嗎？

　　他從不想奴役誰、支使誰，或是擁有誰，那日救了她，更不是圖她的報答。

　　可這一刻，聽見她這麼說，他卻有種說不上來的悸動。

　　意識到自己內心的騷動，他感到不知所措，但很快便穩住了心神。

　　「今天別做了，我們……吃面去。」

　　「咦？」她一怔。

　　「你的手弄成這樣，我准你今天休息。」他轉身邊往院門走邊說著，「城南有家面店，他們的面好吃得包准你一試成主顧。」

　　說完，他發現她沒跟上來。停下腳步，回頭，他看見她像是傻了似的站在原地，於是催了聲，「還不快跟上來？」

　　她猛地回神，「是！」答應一聲，立即跟上他。

　　吃了面，傅天抒將她送回別院，轉身又出門了。

　　趁著他出去，她趕緊去小廚房幫他燒水，好讓他回來時可以有熱水入浴。

　　不久，他回來了，看見她坐在灶前，微微皺起眉頭，「你在做什麼？」

　　「我在幫二爺燒水，已經……」

　　「起來。」他走過來，一把拉起她，「把左手伸出來。」說著，他從缸裡目了一瓢水。

　　她疑惑的看著他，慢慢將左手伸出來。

　　他將她的左手放進水裡洗淨，然後以干淨的布拭干，接著從腰帶裡拿出一小罐藥，以手指揩出一點淺黃色藥膏，小心翼翼的塗抹在傷口上。

　　「這藥膏是我剛剛去找群開要的。」他手上動作不停，「他有個堂叔是賣跌打損傷藥膏的郎中，聽他說這是家傳秘方，對刀傷特別有效，不但能止血療傷，還不會留疤。」

　　趙慕真兩眼泛紅，心頭一陣暖。

　　他是特地出去幫她拿藥的？他……在意她手上這一點點小傷？長這麼大，除了疼愛她的養父母之外，從不曾有人如此在意她。

　　在怡春院的那幾年，她連病都不敢生，只因她親眼見過一個重病的花娘被丟在柴房裡自生自滅，最後孤單的在那裡咽下最後一口氣。

　　嬤嬤跟龜公們像是吸血蟲，只想從花娘們身上得到利益，卻不願意在她們身上花費任何金錢，若想出頭就得各憑本事、投資自己，為了吸引客人，有些人甚至欠下債務，就只為多買幾件漂亮的衣裳跟昂貴的飾品。

　　對花娘們都是如此，更甭說對她這樣的雜役丫鬟了。

　　在怡春院，要是不小心讓自己傷了或是病了，不只討不到安慰或關照，反倒會招來一頓打罵，不知道有多少夜晚，她因為受不了身體上的疼痛而暗自垂淚，卻一個字都不敢吭。

　　看來粗獷又難以親近的傅天抒，此刻竟那麼輕柔而小心的對待她，她覺得胸口好緊，眼睛也好燙。

　　「這罐藥你留著，以後……」傅天抒抬起頭，卻發現她的眼角綻著晶瑩的淚花，心口莫名一揪，頓時有種喘不過氣來的感覺。很疼嗎？疼到她眼淚都流出來了？

　　「疼？」他問。

　　趙慕真搖搖頭，「不疼，都已經不疼了。」這點小傷，對她來說根本不算什麼。

　　「那你……」他伸手指著她的眼角，「為什麼掉淚？」

　　「欸？」她一怔，立刻抬起手一摸。是真的。她尷尬一笑，「我不是因為疼……」

　　他眉丘微微隆起，「不是因為疼？那是為了什麼？」

　　「我只是想起從前在怡春院的日子，」她臉上有著一抹輕愁，「我十歲進怡春院當丫鬟，每天沒日沒夜的工作，就連過年過節也不能跟養父母見上一面……想家的時候，我哭，嬤嬤打罵我；累得全身酸疼的時候，我哭，嬤嬤還是打罵我，如果不小心傷了，嬤嬤就會……」說到這兒時，她的聲音有點哽咽。

　　淚水在她的眼眶裡打轉，可她的唇角卻微微上揚著，像是不想讓他覺得她在討別人的憐惜。

　　看著她堅毅卻隱隱透露著脆弱的黑眸，傅天抒的心揪得死緊，第一次慶幸自己沒棄她於不顧。

　　如果那時，他讓理智主導了一切而將她交還給那些怡春院的護院，她現在過的會是什麼樣生不如死的日子？

　　不，她根本活不了，若她所言不假，她會結束自己的性命，跟隨已逝的養父母而去，將不再是個有溫度、有心跳及呼吸的人，而是條入了鬼籍的孤魂。

　　想到這裡，他倒抽了一口氣，伸出手輕柔的揩去她眼角的淚。

　　如此溫柔的舉動，教趙慕真驚悸了下，她先是驚訝的看著他，旋即羞紅了臉。

　　昏黃而搖曳的燭光下，她那潮紅得像是被熱氣衝著了的臉龐，教傅天抒的胸口一陣躁動。

　　這一瞬間，他有種想擁抱她，將她深深攬進懷裡的衝動，不是出自於欲望，而是某種他不曾有過的想望。

　　深信什麼都不要便不會失去的他，驚覺到自己第一次想要而害怕，這從未有過的感覺讓他慌了，他抽回手，以平靜得近乎淡漠的表情掩飾他的心慌意亂。

　　「沒事就好。」他將藥罐蓋上，遞到她手裡，「留著吧。」語罷，慌張地轉身離開。

　　午後，趙慕真因為別院沒事可做，於是主動到主屋幫張媽的忙。

　　來到主屋大廳，見張媽正在擦拭桌椅，她立刻問道：「張媽，有什麼我能幫忙的嗎？」

　　「哎呀，你來得正好。」見到她，張媽綻開笑顏，「那個地方得拿凳子踩才能擦得到，張媽腳不好，你幫我行嗎？」

　　「好。」她毫無猶豫，立刻擰好抹布，搬了張凳子爬上去，正擦著，忽聽外頭傳來聲音——

　　「人都跑哪裡去了？本少爺口渴腿酸，居然連個人都……」一個身著錦衣華服的男子走了進來，他停下腳步，兩只眼睛直盯著趙慕真，「你是誰？怎麼從沒見過你？」

　　她轉頭看著陌生的人，露出疑惑的表情。

　　「大少爺，」張媽見狀，立刻趨前解釋，「她……她是慕真。」

　　趙慕真微愣，大少爺？莫非他就是張媽口中那個不事生產又老愛欺負二爺的傅耀祖？

　　知道他便是傅耀祖，她下意識露出了充滿敵意的表情。

　　「慕真？」傅耀祖眼睛陡地睜大，「是新來的丫鬟？」

　　他眼底閃動異彩，驚艷又興奮的盯著她，「呵，傅家總算有個像樣的丫鬟了。」

　　說罷，伸手想摸她一把，趙慕真本能拿抹布朝他伸過來的手一甩。

　　沒料到她的舉動，傅耀祖先是面露怒色，但旋即又咧嘴一笑，「有趣，真有趣，本少爺就喜歡你這種悶騷的。」他伸手拉住她，將她從凳子上扯了下來。

　　「大少爺！」張媽想攔住他，「慕真不是主屋的丫鬟，她是二少爺從長慶城帶回來的……」

　　一聽見「二少爺」三個字，傅耀祖臉色驟變。

　　「那小子從長慶城帶回來的？」他冷哼一記，語帶輕蔑，「怎麼？他也終於開竅，想當個男人了？」

　　張媽知道他暗指什麼，立刻解釋，「不是的，慕真父母雙亡，無依無靠，二少爺不忍她流離失所，所以把她帶回來，她是別院的人，是二少爺的人。」

　　張媽這麼一說，傅耀祖更像是被踩到痛處般，整個人暴跳如雷。「別院是傅家的，不是那小子的！這丫頭也不是他的人，是我傅家的人！」

　　「大少爺，你先別生氣，我只是……」

　　「你這老婆子給我閉嘴！」他指著張媽，凶惡的打斷她，「那小子是吃傅家的米，喝傅家的水長大的，他擁有的一切都是我傅家的，包括這個丫頭！」

　　他一把將張媽推開，攫住了趙慕真的手臂。「本少爺喜歡這丫頭，就要她來伺候我！」他用力的扯著奮力掙扎的趙慕真，想將她帶走。

　　突然，一記細柔卻又憤怒的聲音傳來——「快把她放了！」

　　傅夫人張儷快步走了過來，神情懊惱的瞪視著大兒子，她已經站在廊下一會兒了，兒子的離譜行徑全進了她眼裡。

　　「真是不成體統，還不趕快放了慕真？」張儷語氣嚴厲地喝斥。

　　傅耀祖雖霸道狂妄慣了，但對掌握著傅家所有資產的雙親還是有所顧忌，畢竟當他在外頭欠了債或是闖了禍，唯一對他伸出援手的就是爹娘。

　　他悻悻然的松開手，「娘，我只是跟她鬧著玩。」

　　「一回來就惹事，」張儷眉心一鎖，既氣憤又無奈，「你真是越來越不像話了！」

　　他一臉討好的看著張儷，「娘，不過是個丫頭，您何必……」

　　「就算她只是個丫頭，也不許你胡來，你當這兒是百花樓嗎？」兒子在外面的那些混賬事她一清二楚，無奈卻管不了他。

　　「娘……」

　　「你也老大不小了，不成家也就罷了，至少學學天抒，把心思放在咱們傅家的家業上……」

　　聽母親又拿自己跟傅天抒比較，傅耀祖立刻垮下臉，表情憤憤不平。

　　「娘，我才是您懷胎十月生下來的呀！」

　　「就因為這樣，娘才更希望你能成器成材，別讓外人看笑話。」張儷苦口婆心的勸著，「別成天跟那些豬朋狗友鬼混，有空就到鋪子跟工坊去多看多學吧！」

　　說完，她轉頭看著仍略顯驚惶的慕真，歉疚的一笑。「慕真，你先回別院去吧。」

　　「是。」趙慕真點頭，趕緊旋身走開。

　　在主屋發生的事，趙慕真一個字都沒跟傅天抒提起，不想給他添任何的麻煩及困擾。

　　因感念養父母恩情，他一直都對傅耀祖十分忍讓，就算受了委屈也不對誰抱怨或是求援。

　　要是知道她在主屋遭到傅耀祖的騷擾，將使他陷入兩難的境地之中，身為主子而不能替她出頭，他會難受，可為了不讓養父母為難，他又只能隱忍不說。

　　做為一個奴婢，她不能給主子添這樣的亂。

　　可這件事卻在幾天後傳進了傅天抒耳裡。

　　這天，有個老僕到鋪子傳話，無意間把這件事說了出來，得知此事，他十分震驚，也疑惑她竟一個字都沒提。

　　接下來大半天的時間他都在想這件事，他了解傅耀祖的個性及脾氣，從小到大，越是要不到的，傅耀祖就越執著。

　　尤其是……爭奪屬於他的東西。

　　他還記得當年養父買了小龜送他時，傅耀祖便也吵著要，可他不要別只，就要自己手上的那只。

　　於是，他將小龜讓給傅耀祖，只為讓不知如何是好的養父母耳根清靜。

　　可是他得到小龜後，不照顧也就算了，居然還做了許多殘酷的惡作劇，例如將爆竹綁在牠身上點燃。

　　小龜被折騰得快小命不保後就被丟棄，任牠自生自滅。

　　他將奄奄一息的小龜撿回來，偷偷養在房間裡，就怕再讓傅耀祖發現。

　　他不是不敢反抗，但他知道一旦兩人之間的不和浮上台面，將會使養父母萬般為難。

　　慕真是他帶回來的，而且還同他一起待在別院，對傅耀祖來說，她便是屬於他的，他可以想見當傅耀祖知道此事時，心裡有多麼想將她占為己有。

　　但她是個人，不是孩子之間爭著要的糖或點心，更不是一只寵物龜，當年，他可以將小龜讓給他，只為息事寧人，求一團和氣，但現在卻不能將慕真讓給他。

　　他想，他不該也不能讓慕真再待在傅家，他得替她找戶人家收留。

　　稍晚，李府的二夫人到鎮金堂來看首飾，傅天抒便趁機詢問她是否有多收一個丫鬟的意願。

　　「二夫人，晚輩有個不情之請……」

　　李府二夫人是鎮金堂的常客，經常到這兒來買些首飾，她有著嬌艷動人的容貌及姿態，但性情卻意外的海派豪氣。

　　「二爺客氣了，請說。」

　　「晚輩有個人，想請二夫人收留。」

　　「噢？」二夫人疑惑地問：「這人是……」

　　「她是個可憐的孤女。」

　　一旁的韓棟跟林群開一聽，同時睜大了眼睛。

　　「天抒，你說的是……」韓棟急問。

　　傅天抒抬手打斷了他，神情凝肅地說：「她是晚輩從長慶城帶回來的姑娘，勤快又能干，如果二夫人不嫌棄的話，請讓她伺候您吧。」

　　二夫人微微擰著眉心，困惑的看著他，「二爺，既然她勤快又能干，為何不讓她待在府上？」

　　傅天抒露出為難又帶著些許懊喪的表情，欲言又止。

　　正所謂家醜不可外揚，他怎好明說其中緣由？

　　二夫人見他面有難色，大抵已明白他為何會提出這樣的要求，傅耀祖是什麼德行，這永春城裡有誰不知道？

　　二夫人笑著答應，「剛巧我正缺個貼身的丫鬟，二爺隨時能將那姑娘送過來，你放心，我會善待她的。」

　　聞言，傅天抒萬分感激，「晚輩謝過二夫人。」

　　李府二夫人離去後，林群開跟韓棟立刻將他圍住。

　　「天抒，為什麼要把真妹妹送走？」林群開不解又激動，「她沒做錯什麼事吧？」

　　「就算她做錯了什麼，也沒理由把她送走呀。」韓棟氣呼呼地說。

　　「可不是？」林群開又說：「自從她來了之後，有人給你燒飯洗衣，不只把你喂飽，也不曾讓小花、小虎跟小龜餓著，你對她有什麼不滿意的？」

　　「要是你送走她，以後就沒人給咱們准備午膳了。」

　　「沒錯。」林群開指著他，「我告訴你，那班工匠不會放過你的，弄不好還會罷工。」

　　傅天抒濃眉一蹙，眼神中滿是懊惱。「你們兩個都給我閉嘴。」他聲線一沉。

　　兩人微頓，驚訝的看著他，只因他們不曾在他眼底看見這麼明顯的掙扎。

　　「我是為她好，她值得更安全、更平靜的日子。」

　　林群開跟韓棟互覷一眼，不解他話中涵義。

　　「她在別院有什麼不安全、不平靜的？」韓棟問。

　　「別院在傅府。」他直視著韓棟，「我維護不了她，不是我沒辦法，而是我不能。」

　　聽到這兒，兩人頓時明白了。

　　林群開語帶試探地問：「是不是你大哥他……」

　　「幾天前，她到主屋幫忙，被我大哥看見了。」他眼底有著一絲慍怒，表情卻是無奈，「聽說我大哥強拉住她，要她伺候，尤其知道她是我帶回來的人，而且住在別院時，他更是……」

　　林群開跟韓棟是最了解他處境的人，他們知道他在傅家的處境有多麼艱難，一直以來為了報恩，他忍受了許多，也犧牲了許多。

　　傅耀祖向來妒恨他，凡是他有的，傅耀祖都想奪走。

　　「天抒，傅老爺跟傅夫人管不了這事嗎？」韓棟問。

　　「我要是跟我大哥爭，他們會有多為難，你不是不知道……」他嘆了口氣，閉了閉眼，神情轉為堅定，「我已經決定將她送走，越快越好，你們兩個別再多說什麼。」語罷，他轉身走進裡面。

　　林群開跟韓棟杵在原地，好一會兒都沒人說話。

　　「韓棟，真讓天抒把真妹妹送到二夫人那兒去？」

　　「放心吧，不管他把真妹妹送到哪兒，遲早都會把她帶回來的。」

　　「……我不明白。」林群開歪歪頭，表情困惑。

　　韓棟挑眉一笑，「我問你……你剛才在天抒眼裡看見了什麼？」

　　他微頓，「無奈？憤怒？」

　　韓棟搖搖頭，高深莫深地說：「你知道我看見什麼了嗎？」

　　「什麼？」看韓棟賣關子，他急了，「你倒是快說啊。」

　　韓棟深深一笑，「情苗。」