第17章 天然溶洞

沈遼白順著他的目光看去，卻沒看出什麼端倪，便又回頭看向身後那條已經被黑暗淹沒的墓道，格外陰冷與靜謐，疑惑道：「我們怎麼又走回來了？」

楚愆陽不語，望著水流中央，那兒原本平靜，現下卻隱隱泛起一絲波瀾，打著旋兒地捲起水底的泥沙，像一個小漩渦。他將手指浸入水中，能感受到水流的波動，證明這不是幻覺。

他們是何時繞回來的？楚愆陽完全沒有感覺到，鬼嬰已死，，之後他們也沒有遇到突然狀況，那便很有可能是之前受到幻覺的蠱惑時，就已經在走回頭路了，如此一來，只要返回就可以了。

楚愆陽指尖所觸到的水流愈發急促，他猛地站了起來，冷聲道：「快往後退，這裡不安全。」眾人聽後連忙遠離水流，往黑暗的墓道裡頭退去，那處的墓道此時已不再靜謐，斷斷續續地響起了碎石落地的聲音。

沈遼白正隨著眾人向後退，驟然一陣陰寒自沈遼白後頭躥起，他下意識地回過頭，只見身後的墓道上下豎著一道密密麻麻的泥手，像人的牙齒一般，若是被它們抓住，只怕會被嚼得連骨頭都不剩。

「快停下。」沈遼白急忙喊道。

眾人被他一喊，自然也看到了那排泥手，伸縮著朝它們追來，地面上被劃出一道道深刻的劃痕。

「陰魂不散。」含章咬牙道，出手便是幾道連弩射出，卻僅僅是打掉了泥手上頭的幾塊碎石。

泥手較之水流中之時威力似乎更大，顏色也更深，透著一抹詭異的艷紅，它們一伸一縮地攀援前進，速度極快。原本離泥手距離最遠的楚愆陽迅速躍到它們跟前，龍鱗在手中一個翻動，便削掉了其中一根泥手，卻見底下的地面聳動，又鑽出一根更為粗壯的手臂來。

它們似乎不再忌憚龍鱗的威力，僅僅是停滯了一會兒，便又窸窸窣窣地前進。楚愆陽將最靠近泥手的沈遼白護到身後，且戰且退，退到河岸邊已是無路可走。

含章抽出繩子，纏上石壁上懸著的鐵鏈企圖再順著鐵鏈爬到另一端，誰想他只是用力一扯，原本盛放鬼嬰的方瓶竟被他撕開，裡面暗色的血液傾倒在河水裡，將水染成鮮紅，令人作嘔的血氣在狹隘的墓道裡瀰散開來。

沒了方瓶的依附，鐵鏈也落了下來，掉進水裡。許是聞到血氣，泥手的進攻也愈發猛烈，而身後的水流中，原本細小的漩渦驟然增大，水面也開始緩緩下降

楚愆陽他們抵擋起來已有些吃力，沈遼白聽到他粗重的喘息聲，他握著龍鱗，小臂上被鬼嬰刺穿的地方僅僅草草包紮過，此時滲出些許污血。

沈遼白生出幾分愧疚，那時他光顧著自己，卻忘了楚愆陽也受了傷，而且之後也沒有好好處理過，不知是否嚴重。

「含章，問皓，你們且先抵擋住。」楚愆陽說著取出腰囊中的地圖，仔細看了看，又轉身望了望染得血紅的河水，終是一咬牙，道：「往水裡去，快。」

河水已是惡臭不堪，沈遼白憋著氣，率先下去，河底的泥沙軟綿綿的，他時不時地便會陷進去，這讓他想起了外頭的沼澤，立即加快腳步往對面去。水裡的漩渦越來越大，加上軟和的泥沙，他幾乎是被河水流向帶著捲入了河中央。

儘管河水這時只到腰際，他卻被激烈的水流衝擊地站不起身，腳下一點點地沒入淤泥中，一隻手已經搭上他的膝蓋，不用想也知道那是泥手，未等沈遼白掙扎，泥手便一用力，瞬間將他拉進了河水中，河水和淤泥一下灌進鼻子和嘴巴。

沈遼白正掙扎著想要從泥水中冒出頭，原本被泥手握著的腿忽然一鬆，身體周圍的淤泥和污水散了開來，讓沈遼白終於有了呼吸的機會，但與此同時，失重感也隨之而來，原來這水流之下竟是一個巨大的溶洞，溶洞底部則是寬闊的地下河流。

沈遼白被裹挾在水和泥中衝了下來，巨大的衝擊力讓他以為自己全身的骨頭都要折掉了，幸好底下這條河的水流比較緩和，沈遼白從河裡鳧水到岸上，半躺著喘氣。

在他掉下來之後，另外的四個人也先後掉了下來，現在跟他一同趴在岸上歇息。腰間的蓬火似乎不怕水，沈遼白將蓬火舉起來，能看到頭頂上面塌了一個大洞，水和泥沙都沿著洞口落到底下這條河中。那個洞很高，四周沒有依附的東西，他們已經不可能上去，由此看來，若是找不到其他出口，他們會被困死在這裡。

他們掉下來的地方，是一個天然的洞穴，沒有人工開鑿的痕跡，非常寬大。腳下的地面大約是水流沖刷的緣故，很是光滑，洞壁摸上去冰冷濕潤，透著一股水汽，某些地方長了一層厚厚的苔蘚。

「我們先離開這裡罷，」沈遼白撐起身子道：「不知上邊的那條水流還會不會繼續坍塌下來。」

於是眾人也顧不上身體上的疼痛，一起往洞穴深處走出。這處洞穴若是好好休整，其寬廣程度怕是可以比擬任一座豪華宮殿了，估摸著走了一刻鐘，這洞穴卻越走越寬，望不到盡頭。倒是這裡的水汽已經不那麼濃厚，眾人找了一處乾淨的地方休息，雖然累的夠嗆，衣服也濕漉漉地十分狼狽，所幸大伙都沒有受傷。

「你的手，」沈遼白指指楚愆陽的小臂，道：「上些藥罷。」

楚愆陽似乎才發現自己手上的傷，皺了皺眉，將那處衣袖整塊撕掉，露出受傷的皮膚，已是焦黑發爛，上頭有幾個圓孔，裡頭的血肉已然爛了。

問皓取出隨身攜帶的藥物，因為包著牛皮紙所以沒被河水打濕，他先在自己的手指上纏上紗布，再在楚愆陽的小臂上劃了一道十字形的口子，用力地將污血擠出來。

楚愆陽緊咬著牙關，眉頭因為疼痛而皺起。

沈遼白頗為自責，卻做不了什麼，只得找些話題跟楚愆陽聊聊，分散他的注意力或許疼痛就沒有那麼明顯了。

「楚愆陽，方纔你已看出水流下有這麼個洞穴了麼？」

楚愆陽點點頭道：「我原先是打算原路返回，不想去路被泥手擋住，進退兩難，我當時想起地圖上似乎在這條河的河中央有一塊標記，便打算冒一次險。」

沈遼白環顧整個山洞，道：「看起來我們是上不去了，不知道這底下有沒有別的出路。」

對於此，楚愆陽似乎並不擔心，「沈影青既然特意標明位置，很有可能是進來過這裡，而地圖是他送出來的，說明他從這裡出去了，那麼我們也不愁找不到出路。」

「也不知影青到底怎麼樣了……」沈遼白想起行蹤不明的弟弟很是擔憂，末了又想起楚愆陽的父親，想必楚愆陽也是同樣擔心著親人。

他假裝不經意地看了一眼楚愆陽，卻見楚愆陽神色如常道：「會沒事的。」語氣生硬，也不知是在安慰沈遼白，還是在安慰自己。

直到楚愆陽小臂上流出的血已經變成紅色，他的眉頭才終於舒緩開來，問皓給他上了藥，小心地包紮好。

「沈夫子，」含章道：「你且先跟大郎在此休息，我同問皓到前方查看一下，你若有事，大聲呼喊便成，我們不會走遠。」

「多加小心。」沈遼白囑咐道。

含章原本想帶上宋千程，奈何宋千程苦著臉一副掃把星樣，帶上也是個累贅，索性將他丟在那裡同沈遼白作伴，轉身與問皓往洞穴深處走去，深處的空氣乾燥了許多，這洞穴無遮無攔，沒有機關沒有陷阱，看不出端倪。

「含章，你有沒有發現大郎對沈夫子，」問皓頓了頓，繼續說道：「有些特別？」

含章聽他這麼說，便認真地想了想，點頭道：「是有些，似乎，」他斟酌著形容詞，又補充說：「似乎比較柔和。」

問皓輕歎了一聲，道：「怕不是這麼簡單罷，我們先前也帶人下過地，大郎哪一次管過人家死活，只有沈夫子讓大郎救過，還險些捨了自己的性命。」

含章不以為意道：「大郎的心又不是磐石做的，難免會有心軟的時候，就算是我，看到那礙事的宋千程要死在我面前了，我也不忍心不救呀。」

問皓笑道：「你充其量是刀子嘴豆腐心，大郎可不同，他行事雷厲風行，有時更是叫人覺得他冷血無情，若有人礙手礙腳，不殺他已是萬幸，又怎會救他？宋千程好歹是定王的人，那沈遼白又有何背景能讓大郎他待之處處特別，又是親自照看又是囑咐我給藥的？而且，之前我還看到……」說到這裡，問皓猶豫了一瞬，還是改口道，「總之大郎對沈夫子實在太過特殊。」

含章怔了怔，「你的意思，大郎他對沈遼白……」

問皓揮揮手，打斷了他接下來的話，「你我是下人，討論主人的私事已是逾矩了，就此打住罷。」

含章也學著問皓的模樣輕歎了一聲，「我們獨處的時候，你就不要總唸叨大郎啦，也不關心關心我有沒有受傷，哎，我老覺得後背有些疼，可能是給泥手抓傷了，不若你幫我看看。」

問皓瞧著他嘻嘻笑的模樣，不悅地瞪了他一眼，便走在前頭，洞穴裡安靜地只有他們的腳步聲在迴響，擴闊的道路到了這裡竟有些收攏，兩旁石壁的距離縮小了許多，而在前頭蓬火可以照射到的地方，出現了三條岔路。