第一章

　　「素月姐，素月姐，你……你不要再逼我了，枉我把你當再生父母般崇拜，你怎麼可以這麼心狠手辣的對待我，我……我死不瞑目啦！我要紮小人詛咒你牙疼！」

　　一聲痛不欲生的高嚎做作的抽噎，仿佛正處於慘不忍睹的水深火熱之中。

　　「林曉羽，你有膽在本娘娘面前再說一遍，皮在癢了是不是，老娘送你一記九陰白骨爪。」明知道她牙不好，這輩子最怕看的就是牙醫，居然敢拿她一口爛牙來咒她，活膩了。

　　戴著銀框眼鏡，鏡架還綴了幾顆招挑花的小粉晶鑽石，一身女王派頭的張素月仰高四十五度角斜睨人，應該很撩人的丹鳳眼微微下垂，威嚴很足但明顯不夠嬌

　　沒辦法，這位德高望重的素月姐已五十有六了，魚尾紋明顯地可以夾死三隻蚊子，可是不服老的她老做少女打扮，臉上的妝比誰都濃，活像嘴角點了顆大紅痣，頭上插了朵大紅花的媒婆。

　　也沒錯啦，媒婆正是她引以為傲的職業，讓人比較受不了的是，明明是「姨」的年紀還厚顏無恥地要員工們喊她一聲︰「姐」

　　素月姐一家從曾外婆到她已經做四代，專門為人牽紅線，只是雖然她非常熱衷「有情人皆成眷屬」，但是在生育率年年降低的今日，不婚族越來越多了，讓她的媒人生涯越來越難生存，幾乎成了沒市場的黃昏產業。

　　不過山不轉路轉，她不想祖上留下來的積德行業斷在她手中，因此一發狠，牙一咬，索性拿出全部積蓄開了一間婚姻介紹所，讓娶不到老婆、嫁不出去的曠男怨女有個看對眼的機會。

　　果然車到山前必有路，真讓她開出一條康莊大道，業務從挑人、收件、說媒，到包辦婚禮事宜全都包，短短時間就讓幾坪大的婚姻介紹所擴充到百來坪，員工共二十幾名，其中以業績最好的林曉羽最得她青眼。

　　也不知是天生就適合走這一途，還是狗屎運亨通，林曉羽當初誤打誤撞成了金牌紅娘，牽紅線的精準度可比月下老人，看人的眼光堪稱一眼定江山，直覺比電腦

　　配對還準，只要經由她的手牽成對的，沒有一對不走入禮堂，而且幸福美滿，夫妻和樂，不出三年便牽女抱兒來致謝。

　　可是，人太能幹也有個缺點，那就是——

　　「噢！素月姐，你下手輕一點，把我腦袋打開花了，看誰替你去應付來自澳洲的大奧客。」一提到那個人，抱著頭呼痛的林曉羽立即表現出萬分的悲痛和「我很忙」的拒絕態度。

　　不是她要推客戶，實在是打她入了這一行以來，從未見過這麼有「原則」的男人，讓她笑得顏面僵硬仍討不得一次好，還得忍受他眼底的失望和嘲諷。

　　只要遇到他，她的頭就開始疼了，那是個妖孽呀！穀打不死的小強還難纏，簡直是她紅娘生涯中最大的坎，她寧可去爬八千八百公尺的喜馬拉雅山也不願踫到他，那人的眼界長在頭頂上，專往她心口上插刀。

　　「什麼來自澳洲的奧客，會不會說話呀！你知不知道幹我們這一行要見人說人話，見鬼說鬼話，面對衣食父母要畢恭畢敬，笑臉迎人，像夏先生這樣的金主，呃！我是說出手大方的客戶，比天上掉金子還難得，別人求都求不來。」

　　以下是一千三百多字的口水就此省略，張素月的長舌向來有目共睹，她可以滔滔不絕地說上五個小時，中途不休息，不換氣，把人逼到瘋為止。

　　在工作上熱誠第一，凡事跑最前頭的林曉羽其實私底下是最為人唾棄的魚幹女，她能坐絕不站，能躺絕不坐，她是足不出戶的宅女，一有放假寧可窩在小窩裡裹著棉被趴在床上看小說、漫畫，要不是不工作會餓死，她更樂於當個終日曬不到陽光的穴居人，把養不白的麥金膚色悶成吸血鬼般的蒼白，生平志願是最好別攬事，準五點下班再好不過了，而這輩子最討厭的一件事是——加班。

　　她將張素月的碎碎念當耳邊風，眼看著牆壁上的時鐘滴滴答答地往前推進，五點零三分、五點零七分、五點十分心裡急得慌，扣掉她趕捷運、洗澡和吃晚餐的時間，七點的韓劇重播、八點的鄉土劇，還有她剛借回來的七本小說……哇！真的會來不及啦！

　　素月大姐，你也行行好，快放人吧！她真的真的不想再加班了，錢夠用就好，累死自己有什麼好處。

　　「素月姐，我趕五點半的車……」她的話赫然停住。喝！好鋒利的眼刀，幾乎要刨下她一塊肉來，真有魄力呀！

　　汗！不愧是素月姐。

　　「曉羽，你那間小套房的貸款要繳了吧！」素月娘娘的笑容可掬，耀眼閃亮得可比十噸重的發光黃金。

　　一提到十坪大的小蝸居，林曉羽眼中的雄心萬丈頓時萎靡成豆腐大小，「素月姐要提早發薪水給我嗎？」

　　張素月笑臉如月，圓得喜氣。「夏先生說了，今晚的相親宴若由你全權負責，不論成與不成都是一萬六起跳的大紅包。」

　　「怎麼又是我，不能換個人嗎？秀秀、美月、華香她們一個個比我資深。」才三年資歷的她在前輩面前與菜鳥無異，她想回家看電視，抱她的黃色小鴨抱枕。

　　被二點名的周秀秀、李美月、華香倒是樂意得很，個個發亮的雙眼睜得比狗兒見到肉骨頭還圓，巴不得這塊甜得膩人的大餅掉在自個兒頭上，眼巴巴地露出垂涎不已的表情。

　　不是她們要搶同事的Case，而是這位夏先生實在太搶手了，不但人長得帥又多金，風度翩翩又氣宇軒昂，搶著和他相親的女人多到排不下，是婚姻介紹所員工眼裡最上相的金龜婿排行榜第一名。

　　雖然有點嘴賤的小毛病，說話惡毒又毒辣，不過無損他年收入千萬的身價，尤其是一出手便是沉手的紅包，再大的缺點也會變成完美無缺的優點。

　　介紹所裡人人都喜歡他，唯一的例外是深受其害的林曉羽，在經過夏先生無數次的相親失敗後，苦不堪言的她只想遠離他，他是害她一再加班、一套十本的小說看了半個月還看不到一半的罪魁禍首，仇深似海呀！

　　「五千元。」

　　聽到五千元，林曉羽心頭咚了一下。

　　「夏先生說他和你比較熟，換個人他不習慣，會害羞，所以——」張素月的笑具有十足的威脅性，一副她敢搖頭，小心荷包縮水的神情，沒有妥協餘地。

　　「害羞？」她氣岔了一下，差點被自己的口水噎死。

　　那個臉皮比銅牆還厚的傢伙會不好意思？林曉羽在心裡腹誹，鄙夷某人的不要臉。

　　縱然不情不願，但被逼上陣的小魚幹最終還是忍著滿心的不甘赴會了，人為財死，鳥為食亡，她說服自己為五斗米折腰不算什麼，只是這一次若再不成功，她發誓再也不接夏先生的委託，管他能不能找到興趣相投的伴侶，他娶只烏龜算了，龜殼夠厚，承受得起他的唇槍舌劍。

　　「這位是夏文軒先生，今年三十二歲，從事律師工作，從未有過任何婚姻紀錄，也沒有子女，無不良嗜好，有車有房有存款，與父母同住，要求簡單的生活，一回生二回熟，交流交流感情，有來有往幾回，此事就成了，水到渠成。

　　林曉羽對自己牽紅線的本事相當自豪，她如今牽過的姻緣沒有一百也有八十，她一眼瞄過去就曉得哪個鍋該配哪個蓋，只要稍稍撮合一下，十之八九結成連理，百年好合。

　　她一看許慧慧喜上眉梢的嬌羞樣，就知道此事有譜了，那一眨一眨的媚眼直往對面的男人拋，根本用不著她出馬，人家自己就能搞定，她成了名副其實的陪客，是個擺設。

　　不過她可不敢高興得太早，女追男隔層紗是沒錯，可是每回一到了關鍵點令她頭疼的事肯定會發生。

　　果不其然，她眼角一瞟，那張似笑非笑的帥氣臉孔映入眼簾，還刻意朝她眨眼，似乎在說︰「辛苦你了，這樣的貨色你也找得到，待會兒的娛樂費絕對少不了。」

　　氣在心裡口難開呀！他到底要不要相親，還是存心尋人開心，條件這般好的許小姐再看不上眼，那就是他個人心態有問題，需要看的是心理諮詢師而不是費心思找老婆。

　　「夏先生，你叫我慧慧就可以了，像你這般出色的男子是女人的良緣，能與你坐在這裡共進晚餐是你我的緣分，我醉心於音樂，不善言詞，若有不妥處望請見諒。」

　　許慧慧的一雙眼楮快黏到夏文軒身上，上身有意無意地往前傾，露出飽實的深V凹溝。

　　她的大膽作風，林曉羽習以為常的當作沒看見，非常安靜地吃著眼前的沙朗牛排，反正是金主付帳，不吃白不吃，不吃飽一點沒法應付等會兒的會後檢討，她不想浪費食物，氣死自己又餓肚子。

　　根據她以往的經驗，夏先生的難搞是史上之最，接下來肯定有場硬仗。

　　「許小姐客氣了，你容貌美、氣質佳，又有良好的家世和高貴的品德，任誰都會為你一見傾心，掛念不已，盼能和你朝朝夕夕。」夏文軒優雅地轉轉避小人的尾戒，面上掛著溫和無害的笑容。

　　這才是他厲害的地方，看似完全沒有殺傷力，將人的防心徹底瓦解，好似天底下沒比此時更美好的事物，佳人美酒相得益彰，令人醉心，然而就在你放鬆之際，他又會露出猶如豹的潛伏，狼的狠厲，在攻擊的瞬間直取咽喉。

　　一聽贊美，故作嬌態的許慧慧眉眼染笑，好不開心。「真的嗎？能和夏先生相談甚歡是慧慧的幸運，芸芸眾生中與你相遇是上天的恩賜，我十分樂意和你交往下去……」

　　她話意點明，相當中意此次的相親，希望能緣不斷、情分深，她自信的揚起下顎，認定他拒絕不了她，他已經是她看中的囊中之物。

　　「交往不成問題，只是我對妻子有些小小的要求——你會下廚嗎？」他不想娶個菩薩來供著，三餐飲食、日常起居若還得自行打理，那還不如不娶。

　　聞言，她頓了頓，面露一絲為難，舉止高雅地以餐巾紙拭拭嘴角，「我的雙手是用來拉小提琴的，自幼便不沾油煙以免損及手的靈敏度，料理是廚師的工作，我不好掠美。」

　　她言下之意是別指望她洗手作羹湯，廚房裡的事她一竅不通，如果他是個好丈夫就該體諒她為音樂的付出與牲，並且疼惜她、給她一個無須煩憂的良好生活品質。

　　「你連最起碼的廚藝都不行怎麼當個好妻子，男人辛苦地在外面工作一整天，回到家只想有熱菜熱湯可吃，這些你都做不到？」他口氣飽含失望，好像不善廚就不是個好女人，她千般萬般的好，可是美中不足，有瑕疵。「我會小提琴……」

　　夏文軒手一舉，感慨地嘆了口氣，「你要用小提琴賺錢嗎？日後由你負責生計，全世界巡迴演出？」

　　「那當然是不可能的事，一旦有了婚姻自是待在家裡陪伴丈夫，女人家有了依靠何必再奔波勞碌。」她沒說出口的是她雖是小有名氣的小提琴家，偶爾上臺表演還行，若以此為生還不到火候。

　　「那就是我養你嘍！除了小提琴外你還有別的技能嗎？」人人想找長期飯票，那就要看他肯不肯當冤大頭。

　　「這——」許慧慧的表情一僵，修長手指在潔白如新的桌面輕輕一刮，不太悅色。

　　「家是兩個人組合而成，各司其職，沒有人可以什麼都不做而坐享其成，我討厭家裡有外人走動，所以我的妻子不但得家事全能，還要能把裡外的瑣事都安排地一絲不苟，井井有條，例如親戚朋友間的婚喪喜慶、公事上的應酬，總之必須出得廳堂、入得廚房，定時向長輩們問安。」

　　「……」許慧慧胃口大失，面色如霜，沒多久便藉口有事先行離去。

　　雖然不到不歡而散的地步，女方離去時還有幾分想要男方退讓的不舍，可是在林曉羽看來，今天的相親已經黃了，根本不用她拿出星象學和紫微鬥數來排算，十成十是沒了下文。

　　她很生氣，但是能氣什麼呢？人家看不對眼她還能硬牽線不成，結親不行反結仇是造孽，她有職業道德，不會黑心肝地把明知不合適的兩人硬湊成對，反而誤人一生。

　　只是她很難不在心中向老天祈求，讓她能盡快擺脫超難搞定的夏先生，最好有多遠離多遠，別來禍害她。

　　「小羽，你的嘴角歪掉了，有病要快醫，不要拖到病入沉，我認識不少大醫院的醫師，不用擔心排不到病床。」呵……她瞋目瞪眼的模樣真可愛，像只炸毛的小花貓。

　　深吸了口氣，又吐氣，她在心裡默念，世間謗我，欺我，辱我，輕我，賤我，惡我，騙我，我忍他，讓他，由他，避他，耐他，敬他，不要理他，再待幾年且看。

　　哼！人是會有報應滴。

　　「夏先生，我和你沒那麼熟，請叫我林小姐。」風水輪流轉，總有一天她會討回這口鳥氣，等著瞧。

　　林曉羽腦中出現一個畫面，她一腳將夏文軒踩在腳下，左一拳右一拳揍得他鼻青臉腫，腦袋瓜子長出好幾顆香菇般的腫包，他的臉也成了連父母都認不得的豬頭，而她叉腰狂笑，他滿臉淚痕，可憐兮兮的小受樣……

　　「林曉羽小姐，我們好歹也相識半年多，再說不熟就客套了，我哪一次相親不是你安排的，算一算我見你的次數比打官司的委託人還多，你真該感到榮幸。」她幾乎成了他的飯友，兩天不踫一次面便渾身不舒坦。

　　看他的悠哉樣，林曉羽很火大的闔上電腦，塞入裝了雜書和客戶資料的公事包裡，「第二十九次，你還想湊個整數是不是，我百對佳偶的招牌就要砸在你手上了。」

　　「嘖！這事怪在我頭上，未免太不講道理，我也想早日覓得命中的另一半呀！可是緣分不來能怪誰，你瞧我多積極，你們介紹所一通知我有合適的對象，我哪次不是百忙之中抽空而來，小羽妹妹，你欠我一個公道。」夏文軒舉起酒杯，輕啜了一口香醇的紅酒。

　　林曉羽想哭的念頭都有了，她怎會踫上這個淨說瞎話的魔鬼。「上回你說要找個有氣質的，旁的不會不打緊，耐看就好，再上回說看膩了大家閨秀，想找活潑一點的，上上上回是小家碧玉，你嫌人家不夠端莊，可愛的小虎牙像吸血鬼的獠牙，還有銀行女經理你覺得市儈，美術老師太柔弱，專櫃小姐妝太濃，空服員又飛來飛去，花店老闆、上班族、公務人員、水果西施……」

　　他沒有一個不打槍，甚至還會毒舌到讓一心嫁個好男人的相親對象哭著跑出去，他再一臉無辜地埋怨現今的女人太嬌氣，一點實話都聽不得，他好心沒好報，落得一身腥。

　　「小羽，你嘴角沾到醬汁了，我幫你擦擦，女孩子家要注意儀容，給人留下好印象。」夏文軒像心無邪念的好大哥，手指滑過染上玫瑰花色澤的粉嫩唇瓣。

　　指尖冷不防輕輕一觸，仿佛有電流通過似的，猛然嚇了一跳的林曉羽差點跳了起來，面頰不自然的漲紅。「少少動手動腳的，我自己擦，你最好想清楚自己想娶……」

　　咦！什麼味道，有東西燒焦了？

　　一股濃煙忽地從天花板的冷氣孔竄出，很快地蔓延整間餐廳，林曉羽還沒反應過來，火花轟地爆開，從天花板一直延燒到地面，木制的牆面也火花四起。

　　「小羽，小心——」

　　小心什麼？

　　一股熱浪迎面襲來，頭頂上搖搖欲墜的水晶燈筆直墜落，她以為死定了，卻有人突然抱住她，但是……煙好大，好嗆鼻，呼吸好困難，是誰壓在她身上，一動也不動地護著她……

　　「啊！有火——」

　　快跑，大火來了，要燒到頭發了，她的腳好痛，好似踩在燒紅的木炭上，寸步難行。

　　不跑不行，會被燒死的，她的韓劇還沒看完、借來的小說也還沒還給租書店、冰箱裡的乳酪蛋糕吃了一半，還沒喝完的可樂還冰著、滿床的漫畫和海報、沒洗的臭衣服……

　　不想死，要活著，她還有好多好多事要做，還有好多好多的書要看，她的牛肉麵和臭豆腐、乾酪味十足的比薩和蜂蜜蛋塔，淋上焦糖……她的炸雞、薯條、雙層漢堡……

　　嗚嗚——誰在哭？她還沒死呢！

　　快睜開眼，快睜開眼，不能被濃煙打倒了，要是暈過去就醒不了了，真的要找老祖宗們報到了。

　　可是越想清醒眼皮越重，兩條腿像綁了鉛塊般，一步也移不開，她連動的氣力也沒有。

　　林曉羽幾乎是使上吃奶的力氣才勉強睜開一條小小的眼縫，但是沒什麼用處，視線是模糊地白茫茫一片，隱約可見幾個重疊的身影在晃動，其中一人似乎拿了碗朝她走近……

　　哇！這是什麼東西，好苦，比她玩大冒險遊戲被灌的苦茶還苦上一百倍，整個嘴角都澀得發麻了。

　　天哪！到底是誰在惡整她，這個整死人不償命的惡作劇太過分了，她一定要用擺了一星期沒洗的臭襪子反整回去。

　　「小姐，不怕不怕，沒有火，富春陪著你……嗚，可憐的小姐，你會好起來，富春在你身邊。」

　　富春是誰？

　　猛然被入口的苦藥嗆了一下，重重咳了幾聲的林曉羽終於從喘不過氣的窒息感中醒了過來，她覺得眼前的景致驀然清明了許多，有桌有椅，有半人高紫檀雕花妝台，一張圓凳。

　　不會吧！是紫檀木，她是不是看錯了，那是有市無價的極品，一張小凳子就要數十萬起跳，更別提一整組紫得發亮的傢俱，這要拿到蘇富比拍賣得值多少錢呀！

　　再瞧瞧那雕花多精緻，現在的工藝很難達到這種水準，還有那古樸的色澤和天然而成的花紋，絕對是天價。

　　沒見過潑天富貴的林曉羽滿眼是錢的符號，心中的算盤直盤算著，口水暗流地想著這些東西是她的該有多好，隨便一樣都能讓她大發特發，成為大富婆。

　　垂涎呀！要是能坐擁錢山，她就把筆電往素月姐臉上甩去，然後很瀟灑地落下一句，老娘不幹了，天天宅在家裡當快樂的魚幹女。

　　「等……等等，你……你把我抱太緊了，我……我沒辦法喘氣……」這軟軟的是什麼……

　　從鈔票從天而降的幻想回過神來，定神一瞧的林曉羽為之傻眼，原來差點悶死她的是一對碩大的胸部，飽得她兩手大概都捧不住，這位熱情又有謀殺嫌疑的大奶媽，簡直是活動兇器……

　　呃！等一下，這細白柔皙的手是誰的，小的好似兩只剛出生不久的小乳兔，瑩白地幾可透光，盈盈蔥指縴細地宛如水筍，看不到一絲暗沉和雜毛，白裡透紅，玉質生輝。

　　小尾指動一動，拇指彎一彎，五根縴指做出幾個動作，這……這是她的手？！反應慢得出奇的林曉羽輕輕一眨羽睫，後知後覺地觀察四下環境，又眨了眨好幾下眼楮，看能不能把眼前的幻象眨掉，這……太超乎常理了。

　　空氣中有木炭燒紅的味道，角落有個放上藥盅慢慢熬燉的紅泥小爐，紙糊的格子窗，煙紅色垂地的繡花錦幔，紮著雙髻的石青衫裙丫頭和一身古裝，發上簪著碎金長釵的豐滿少婦。

　　是夢吧！她還沒睡醒？但是，也未免太真實了，她居然聞到桂圓甜棗粥的香氣，肚子也配合地發出咕嚕咕嚕的腹鳴。

　　「小姐醒了，太好了，太好了，嚇死富春了，富春以為……嗚嗚——小姐沒事了，富春安心了……」抹著淚的女子綰著婦人髻，又哭又笑的淚雨不止。

　　「什麼，小姐醒了？」

　　又是一道慌慌張張的瘦小身影跑了過來，正是剛才蹲在爐火前的小丫頭，看來約十四、五歲，同樣是兩眼噙著要掉不掉的淚珠，又驚又喜地搓著瘦削的小手。

　　內心困惑不已的林曉羽強裝鎮定，她先不著痕跡地打量著方才用奶悶住她的小婦人，再瞧鼻子上長了幾顆雀斑的小女生，想著這究竟是怎麼一回事。

　　難道是有人故意整她？她第一個想起的是老打擊她的夏文軒。

　　那人是陰險而且沒道德、沒是非觀念，只要他爽，搞不好連祖墳都能刨了，何況是戲弄她一個小小婚姻介紹所的員工，他肯定是聘了臨時演員來整她，自己再躲在一旁看戲，等她上當就跳出來嘲笑她腦容量只有一顆高爾夫球大小。

　　可是她好像忘記了什麼，頭有點痛……林曉羽下意識地往後腦勺一摸，但手舉到一半就被攔下了，帶著哭音的小少婦抽抽噎噎地說著……

　　「小姐受傷了，傷口頗為嚴重。」

　　她受傷了？為什麼？「你們是……」

　　「小姐不認得我們了嗎，奴婢是服侍你的阿繡，還有從小陪你長大的富春姐呀！小姐傷得好重……」差一點就救不回來，要是……她打了個冷顫，不敢往下想。看見侍候多年的小姐用陌生的眼神看人，眼淚幾乎奪眶而出的阿繡心急的自報名字。

　　「你是……阿繡，你叫富春？」嗯！很古人的名字，演得不錯，完全真情流露，不像是假的。

　　「是，我們是阿繡和富春，小姐，大夫說了，小姐這次的傷是九死一生的凶險，如果有幸醒過來便是大福，只是會有些迷迷糊糊地，過一陣子才會好。」聽說是腦子裡有淤血，要等散開了才會恢復。

　　富春不太聽得懂大夫的意思，大夫有什麼事都是和阿繡說，而她只能依大夫開的方子抓藥，熬藥，寸步不離的守在小姐身邊，求菩薩保佑小姐度過此次劫難。

　　「我怎麼受傷的？」她一點印象也沒有，好像是濃煙彌漫，她吸入過多的煙，失去了知覺。

　　「小姐不記得了嗎？奴婢陪小姐到山丘那邊摘野菜，風太大吹走了夫人繡給小姐的帕子，小姐一急就追著被風卷走的帕子……」一想起此事，淚汪汪的阿繡哽咽地又紅了眼眶。

　　小姐當時一想到那帕子是夫人熬著病體繡了三天才繡好的生辰賀禮，便著急地起身一追，根本沒瞧見下方是一處斜坡，小姐一腳踩空便整個人滾落山丘，來不及捉住小姐的她嚇得臉都白了，趕緊邊喊人邊爬下坡底救人。

　　「小姐的頭撞到石頭，流了好多血，奴婢快嚇死了，後來奴婢背著昏迷不醒的小姐爬上坡頂，富春姐帶了莊子裡的人來了，才把小姐接過去……」阿繡此時的臉色也沒好到哪去，熬夜的黑眼圈明顯可見。

　　她一回想當日的情景還有點腿軟，心口撲通撲通地跳著，想著自己當時不知哪來的氣力，居然能一個人背起小姐爬過高高的斜坡，比刀子還利的芒草割得她一身傷也不覺得痛，不過同樣的事再來一遍，她肯定做不到，連大夫都嘖嘖稱奇，換成是身強體壯的大漢也不見得能將人救起。

　　撞到頭？不說不疼，阿繡一提，林曉羽立即疼得眉頭發皺，「拿面鏡子讓我瞧瞧，我看傷得有多嚴重。」

　　她還是不信邪，認為一切是人為的安排，一屋子的紫檀木傢俱耶！身為被婢女服侍的小姐怎會出莊摘野菜，隨便一張椅子賣了就能換錢用了，哪需要小姐出門拋頭露面，有這麼窮的小姐嗎？

　　林曉羽不知道的是養在深閨中的千金小姐向來足不出戶，大門不出二門不邁，最多在園子裡逛個兩圈，對柴米油鹽之事一竅不通，更不曉得日日坐著的竹嵌紫檀圓椅是可以賣錢的，在她們的眼中那不過是張椅子，不值什麼錢。

　　「是的，小姐。」

　　天生奴性的阿繡是家生子，她爹娘和兄長為夫人的陪嫁，她從五歲起便在小姐的院子裡打雜，而後隨著夫人小姐一同入住城外的莊子，從此形影不離。

　　她不多話，主子說什麼就做什麼，中規中矩地近乎木訥，雙手靈巧會裁衣、制鞋、納鞋底，但腦子不太靈光，要她舉一反三簡直是不可能，呆呆地，可非常忠心。

　　小姐要面鏡子，她絕對不會多事再拿柄玉梳，順手梳理小姐微亂的雲絲，就是一個命令一個動作。

　　「這是我？！」盯著銅鏡中那張稚嫩的面孔，林曉羽錯愕地瞠大眼，有幾分沒法遏止的慌亂。

　　這不是有心人的作弄嗎？為何她整整年輕了七、八歲，還換了一張有點面熟卻又陌生的面容。

　　無法看得十分清晰的銅鏡裡，她看見的是十五、六歲時的自己，不是很相像，約有五成神似，但是柳眉秀麗，小嘴兒嫩如花蕊，瑩瑩透白的肌膚也較以前的她好很多。

　　難道眼前這一切……並非有錢人的無聊遊戲？

　　她縴指虛弱地捏捏嫩得滑手的臉頰，再一次驚訝指上的觸感，比牛奶洗過還滑細，水嫩水嫩地，吹彈可破，重點是——

　　沒有高超的化妝術，亦非整型，更找不到電影上常見的特殊化妝，這是一張貨真價實的臉，指甲輕輕一刮還會泛紅，留下幾乎淡淡的紅痕。

　　「小姐不要擔心，沒傷著你的臉，只有一點點小擦傷，抹幾日藥膏便會好了，不留疤。」富春指著大夫留下的藥膏，以為小姐憂心容貌有損，特意出言安撫。

　　「那我有其他地方受傷嗎？」事已至此，就算她再遲鈍也發現了，自己已趕流行的穿越了。

　　「腳踝扭了一下，不打緊，大夫說休養個七、八日便可下床，富春剛替小姐上完藥，藥味不好聞，小姐先忍一忍。」小姐最怕疼了，夜裡得加點安神香，睡熟了就不疼。

　　林曉羽嗅了嗅空氣中的氣味，覺得還好，就是青草味，微帶澀苦。「我昏迷了幾日？」

　　「五日。」阿繡端了一碗熬得濃稠的紅棗桂圓粥，小口小口地吹涼，送到小姐嘴邊。

　　「五日……」頹廢呀！有為青年的大墮落，居然躺在床上讓人餵食，不過這正是宅女最嚮往的生活！

　　茶來伸手，飯來張口，太美好了，再來幾本熱汗狂飆的BL那就太圓滿了，曬魚幹的日子夫復何求。

　　「緩著點，別吃太急，小姐已多日未進食，先進點甜粥暖暖胃，過個兩三日身子好轉了，富春再弄點小姐愛吃的菜肴給小姐補補身。」沒點血色的小臉叫人看了心疼。

　　「你叫富春？」她抬眼望著站在一旁的少婦。

　　「是的，富春是莊子上的管事婆子，夫家姓吳。」她是吳順家的，丈夫是夫人陪嫁鋪子的小管事。

　　「莊子上……那我爹娘呢？我們一直住在這裡？」她感覺到一絲不對勁，卻又說不上哪裡不對。

　　有丫鬟、有管事婆子、有著紫檀木傢俱的屋子，由格子窗往外一看，是花木雜錯的院落，以她對古代小姐的認知來看，再怎麼敗落的世家也是住在宅子裡，怎會是莊園？

　　「這……」阿繡和富春支支吾吾的，似乎難以啟齒，猶豫再三面露苦澀，看向小姐的眼神是疼惜和替她不甘。

　　「你們不告訴我，我怎麼能安心地養傷，心裡頭胡想一通，越想越心悶，人不開心傷就好得慢……」

　　阿繡與富春對視一眼，拗不過她，只好徐徐道來——

　　「小姐，這是奴婢找到你的時候，你緊緊抱在懷裡的東西，奴婢一並帶回來了。」

　　靠坐在床上的人兒偏頭一看，眼楮登時一亮，咦！米黃色的公事包？

　　裡面有手提電腦，星座配對書籍，紫微鬥數和八字命理書以及客戶資料，只是電腦在這個沒電、沒網路、沒自來水的鬼地方，根本無用武之地。

　　她皺著眉想，既然公事包都能過得來，為何她的肉體沒來，只有靈魂穿越而非整個人過來，令她一個二十四歲的知識女青年成了十六歲左右的小姑娘。

　　林曉羽……不，她在這年代的名字叫宮徽羽，同樣有個羽字卻是完全不一樣的際遇，還有個不平凡的出身，她的娘居然是定國公夫人，而她是定國公嫡長女，是擁有傲人家世的名門千金，真正的高門大戶。

　　在養傷期間，她旁敲側擊打探到，除了阿繡和富春外，她另有兩名從定國公府帶來的丫頭，是對孿生姐妹，比她小一歲，一個叫錦兒，一個叫綿兒，簽了死契賣身為婢。

　　因為不是家生子，是從外面買進來的，再加上是從小跟著進莊子，所以大戶人家的規矩學得不精，這兩人的話特別多，自然也特別容易套話，她很快就打聽到自己所處的國家叫玉煌國，在位的皇帝叫天時帝，年近半百，膝下有數名成年的皇子但未立太子，最得寵的宮妃是佟貴妃和蘭妃，其次是雲昭儀和玉妃。

　　當朝皇後曾生育兩子一女，但除了德馨公主外，其他兩名幼子未及一歲便早夭，至今始終無子傍身。

　　而她和她娘住在莊子裡，對外的說法是她娘要養病，實則是因不明因素被迫移居到陪嫁莊園，將近十年定國公府那邊並未派人來探望，不聞不問的閑置，好似她們的死活與定國公府無關。

　　打聽到這裡時，她忍不住腹誹，好歹也送些米糧、銀錢來嘛！什麼都不給，根本是想活活逼死孤母弱女，這是不給人活路呀！

　　難挖掘機無縛雞之力的嬌嬌女要去摘野菜維生，沒有生錢的本領又坐吃山空，她不去找出路又有誰能接濟。

　　只可惜自古紅顏多薄命，真正的宮徽羽在摔下山丘，頭撞到石頭的那一刻就已經香消玉殯，由她這個來自未來的靈魂頂替，重新延續其生命。

　　不過盡管如此，生活的貧困還是沒有解決……

　　「富春，我們要念經當尼姑了嗎？這菜是不是淡了些，我撈了半天才撈到一小口的肉末。」她不是吃素的料，別虧待她的腸胃，她這副身子還在長高呢！要多吃肉才有營養。

　　富春一臉愧疚的垂下頭。「小姐忍著點，最近手頭緊了些，等吳順撈了魚送來，回頭富春給你燉魚湯。」

　　「廚房旁的小雜院不是養了雞，把雞殺了就有肉吃了。」無竹使人俗，無肉使人瘦呀！她都快忘記咬在嘴裡滿口油的滋味，香、酥、嫩的金黃雞腿……哇——口水呀！桂太泛濫，還沒吃到呢！

　　「雞要下蛋不能吃，我們等著拿雞蛋賣錢換米。」米缸快空了，得想辦法買幾鬥梗米喂飽一莊子的人。

　　「蛋也要賣？」這個莊子到底有多窮呀！

　　宮徽羽不免唏噓的暗嘆，她美好的宅女生活毀在無米可炊的困境中，她曾納悶堂堂的定國公夫人為何不知道怎麼養活底下的人，她到底在幹什麼，難道她陪嫁的莊子和鋪子毫無進帳？再一細問，這才明瞭她們母女倆目前的處境。

　　原來她可憐的娘病了，是無藥可救的心病，整日病懨懨地下不了床，無心打理名下的陪嫁，任由鋪子的生意被搶走，而莊子上的產量不豐，空置的土地無人耕種，養殖魚蝦的水池荒蕪成一片死水，雜草叢生。

　　連自己都放棄了，人還有什麼活頭。

　　「富春，我娘今日吃什麼？」光看眼前難以下嚥的菜色，她巴不得早日投胎，換個有肉吃的人家。

　　「夫人說什麼也吃不下，她休息一會兒就好。」富春一臉憂色地說。

　　「生病怎麼可以不吃飯，富春，蛋不賣了，我另外想辦法弄銀子，把蛋煮了給我娘吃，讓她養好身子再說。」沒有娘，她在這裡的處境更尷尬了，無人可依靠。

　　什麼定國公千金，還不如賣菜的小販，雖然佔了穿越女的優勢，懂的比尋常人多，可是沒人當靠山，她一個小姑娘的所學所知完全派不上用場。

　　在這個男尊女卑，父權至上的朝代與國家，女人的社會地位是低下的，別說開店做生意，光是在人前露個臉就會招來流言蜚語，更別提她定國公嫡長女的富貴身分，要是讓人知曉她拋頭露面，她下半輩子也毀了。

　　「小姐……」富春訝然她的變化，小姐兩眼炯炯的神態一點也不像昔日唯唯諾諾的性格。

　　「小姐要雞蛋，奴婢去取來。」興匆匆的錦兒一馬當先，沖到圍雞的菜園子撿了好幾顆蛋，母雞剛下的蛋還熱呼呼地，她興高采烈地捧到小姐面前，笑得露出滿口白牙。

　　有了蛋，但沒有肉，巧婦也難為。

　　本來懶到底的宮徽羽想了一下，決定到廚房看一眼，她為的不只是娘親，還有她衣食無缺的米蟲生涯，長期「臥病在床」的定國公夫人該振作了，不能再渾渾噩靈等死。

　　首先第一步是改善飲食品質，人吃得不歡快又怎麼心胸開闊，心不舒坦百病生，因此吃得好相當重要。

　　民以食為天嘛！養足了氣血才好圖謀明日事，人不能只看眼前小憂。

　　難得奮發的宮徽羽快步來到廚房，快速掃了不算小的廚房一眼，接著快手抄起食材，很大氣地擺放在砧板上，又放了滿滿一堆雜糧。

　　她要自己動手？那是不可能的事，能不坐就一定躺著的魚幹女怎會如此費心呢！那太不符合她好吃懶做的個性。

　　身為莊子的唯一的主子，她一聲令下要廚娘先將白米泡軟，然後添柴升火，再把她挑的新鮮蔬菜剁碎，加入切絲的香菇和日頭曬出香氣的蝦米，以紅蔥頭、芹菜、蔥末、醬油、鹽備著當調味料。

　　紅蔥頭先下油爆香，接著是炒雜糧，香菇、蝦米、醬油一茶匙，鹽少許，調足味道後放入粥內同煮，小火慢慢熬煮，細細攪拌，不讓粥黏鍋、生焦。

　　大約悶煮半個時辰左右，加入芹菜末、蔥末，再灑上提味的麻油，一鍋香味四溢的雜燴粥便完成了，誘人食指大動。

　　以前在下班後懶得煮飯或外出覓食，她的懶人做法便是掃盡郭箱裡的存糧，連花生米和快過期的牛奶一起倒入電鍋裡，加水和剩飯煮成一大鍋大雜燴，以她一個人的飯量可以吃上七天，頂多早餐配個醬瓜，晚飯加盤豆腐乳。

　　她最節省的就是餐費，午餐的便當由公司提供，有時同事吃不完的雞排和炸魚還能打包，她回家根本不必煮飯，微波爐用熱了就是一餐，多便利呀！

　　不過她零食的花費最凶，每個禮拜大采購一次，大桶霜淇淋，大包魷魚絲和牛肉幹，大份的餅幹和甜食，巧克力是整盒整盒的買，還有品項繁多的泡面，應有盡有。

　　幸虧她得天獨厚，有著讓人嫉妒的吃不胖體質，不管塞多少垃圾食物在胃裡，二十四寸的小蠻腰始終不變。

　　所以宅也有宅的本事，在外光鮮亮麗受人贊許，誰曉得她回到家是裹著棉被大吃大喝的邋遢樣，邊用腳指頭夾起零食袋，邊看綜藝節目的爆笑橋段哈哈大笑，懶到不用手拿可樂，而是將一根根吸管接長，隔了一公尺也喝得到。

　　「哇！好香，我聞著都餓了……」錦兒摸著扁扁的肚皮垂涎三尺，兩眼亮得好似見到肉骨頭的狗兒。

　　「見者有份，待會一人一碗嘗嘗鮮，富春，你盛一盅粥跟我來，我們到娘的屋子去。」也該去見見她娘了，老是窩著總不是辦法，要起床走動走動了。

　　「是的，小姐。」富春手腳俐落地盛了一盅熱粥，她一盛完走出廚房，一窩蜂的下人趕緊上前搶食。

　　從清醒過來到認清不是作夢的事實後，心中很虛的宮徽羽一直很逃避見所謂的「親人」，雖然外表還是定國公府的小姐，可內在已經變了一個人，她很怕被一眼識破，當成妖孽活活燒死，枉費她白活一遭。

　　她不難看出近身侍候的富春和阿繡有所懷疑的眼光，甚至是錦兒綿兒這對孿生姐妹也會吐出小姐好像變了一個人似的話，她都用傷著了腦子為理由來搪塞，勉強能應付。

　　好在她裝得像，又有大夫的「腦傷難治」，記憶難免有損的醫囑在前頭，她們這才收起心中的疑惑，當她是受了驚嚇，心神不定的緣故，畢竟她言行舉止雖有些改變卻仍然是同一個人，並未改變。

　　不過下人不敢質疑她的身分，可是十月懷胎生下她的親娘呢？難道看不出有所不同，此時的宮徽羽並非原來的宮徽羽？

　　幸好，她的確多慮了，從宮徽羽進門那刻起，長年心思沉重的宮夫人根本沒發現女兒有何異狀，她病容憔悴地半靠著床榻喝藥，眼神無神地盯著窗外的梧桐樹，一葉知秋的蒼涼引發她的感傷。

　　「夫人，小姐親自下廚為您煮了一盅粥，您趁熱吃吧！小姐很用心地熬煮呢。」

　　宮徽羽還不曉得該開口說些什麼，眼前的婦人面容蒼白，但是看得出姿色不差，若養好了身子便是雍容華貴的美婦，大家氣度隱隱散發，令她有些敬畏。

　　所幸身後的富春早一步出聲，態度恭敬的上前將端盅的托盤交給一旁的老婦，再垂目低視地退到床尾。

　　「你來了，娘好久沒見到你了。」有氣無力地，回過神的宮夫人面露慈愛的朝女兒招手。

　　「娘。」她輕輕一喚，秉持著多說多錯，不說不錯的最高原則，盡量表現出大家閨秀的含蓄和矜持。

　　天曉得她裝得多辛苦，手腳不知該往哪裡擺，僅憑著電視裡看來的古裝劇，有樣學樣地依樣畫葫蘆。

　　看到女兒面色紅潤，不若先前的慘白，宮夫人略微放心的一頷首。「傷好了嗎？還會不會痛。」

　　「服了幾帖藥，好得差不多了，劉大夫的醫術不比宮裡的太醫差，休息個幾日便無礙了。」她言不由衷的說，其實她好想大飆髒話痛罵那個沒醫德的大夫，出診一回敢要她二兩診金，簡直是開黑店。

　　她聽富春說現今的幣值，一兩銀子可買三鬥白米，一家五口人半個月的口糧，省一點還能吃上一個月，良心被狗叨走了的大夫居然一口價就是二兩，面不改色的削銀子。

　　雖然病不能不看，可莊子如今已到了拮據的地步，能少花一文錢就省著點用，這種苦哈哈的日子也不知道還要過多久，為了荷包著想，她想省一點，以免糧盡援絕。

　　但她更想做的是開源節流，穿過來的這幾日，每天都在苦惱著該用什麼方式賺錢，既然頂著宮徽羽的身分做人，起碼要照料她的家人，只是這點太為難她了，要一個懶散的宅女發憤圖強，擔起生計，那跟在她脖子上套根繩索沒兩樣。

　　「唉！娘是個沒用的，力不從心，沒能給你過上好日子，還要你陪著娘吃苦受累，娘對不起你」握著女兒瘦弱的手臂，悲從中來的宮夫人紅了眼眶，兩眉間愁字成結。

　　看她快要哭了，宮徽羽手忙腳亂的想為她拭淚卻苦無帕子，為難之際，先前接過雜燴粥的阮嬤嬤遞來一條繡帕，她接過後一面替娘親拭淚一面道︰「娘，別難過了，天無絕人之路，只要我們母女一條心，你心疼我，我心疼你，還有什麼難關闖不過去。」

　　「娘的羽兒長大了，懂得安慰娘親了，娘的心裡歡喜，可是這不中用的身子……」她深深嘆了一口氣，面露愁容，失去光澤的雙目宛如死灰，燃不起一絲生命火花。

　　「誰說不中用了，娘這是心病，不肯放寬心。凡事退一步去想，不要鑽牛角尖，天底下沒有過不去的坎，有心就一定做得到。」她不自覺地用起牽紅線的口吻，鼓勵人要有勇往直前的精神，不放棄便能擁有幸福。

　　天下無難事，只怕有心人。

　　「羽兒，你不曉得發生什麼事，娘的心裡很苦，你爹他……他被小人蒙蔽了，根本不聽解釋，誤信讒言，他太狠心了，這麼多年的夫妻情分居然說割捨就割捨……」不留一點餘地，逼得人毫無立足之地。

　　說起昔日舊事，宮夫人眼中淚光閃動，她也是個不肯低頭的倔性子，和夫婿硬著來，明知她只要一開口，曾經恩愛過的結發夫君不會不顧她的死活，至少會差人送來米糧和銀錢，不落人口實。

　　可是錯不在她，她始終不願忍氣吞聲，沒做的事誰也不能把髒水往她身上潑，丈夫不信任她是對她的傷害和羞辱，她若是退讓了，豈不是坐實了不實的罪名，讓自己更萬劫不復，從此只是掛個正室的虛名，任誰都能踩在她頭上？

　　當初她賭的是一口氣，也不甘心平白冠上的不貞，但是她沒料到的是人心，一向與她情意繾綣的丈夫竟會心狠至此，當真不聞不問地任由她自生自滅，十年來不曾來探她一回。

　　「娘，羽兒是不知道你為何與爹鬧得這麼僵，可是親者痛，仇者快，你若不讓自個兒過得好，一味地傷心難過，那些躲在暗處的小人不是更稱心如意，笑看你的一蹶不振？」

　　日子過得好壞取決於態度，求人不如求己，如果自己都不自愛了，還奢求誰來愛？人要先愛自己，靠別人不長久。

　　「娘這輩子是走到底了，就是苦了羽兒你了，娘沒什麼指望……」宮夫人拭著淚，聽不進任何勸慰。

　　「夫人，粥快涼了，您吃一口吧！」曲著身的阮嬤嬤打斷她的自怨自艾，以眼神示意小姐親手盡孝。

　　宮徽羽瞧見阮嬤嬤的眼色，立即捧著薄胎繪梅枝的白玉瓷碗，舀了一匙送到宮夫人嘴邊。「娘，喝粥，羽兒的心意你可不能說不。」

　　胃口雖然不開，可是看到女兒殷切的神情，宮夫人勉為其難的張口，但一入口的甜香軟糯讓她為之一愕，忍不住多吃了兩口，一碗粥很快見底，她又多吃了半碗才嚷著吃不下。

　　以宮夫人以往的食欲，這一回算是吃多了，人一飽食便犯困，漸漸地眼皮沉重，見狀，宮徽羽吩咐阮嬤嬤扶夫人躺下，稍作休憩，她則領著丫頭及管事婆子離開滿是藥味的屋子。

　　「富春，我們是不是快過不下去了？」穿著羽絨衣吃火鍋的日子一去不復還了，難過呀！

　　富春一怔，苦笑。「省吃儉用還能撐上一段時日。」

　　「可是我不想省吃儉用呀！人活著就是要吃飽睡好沒煩惱，我不要連口肉都吃不到。」她想念烤香腸，一串串烤得流油的烤肉、烤魚、焦香味十足的各式烤料，嘴好饞。

　　「小姐，是富春無能，沒能讓你過上好日子。」她相當自責，眼中滿是不舍和愧疚。

　　「不，沒能吃頓好的是主子的責任，該是我讓你們過不愁吃、不愁穿的好生活，富春，小姐我從今日起要覺悟了。」為了美好的將來，她不能再怠惰了，要拿出看家本事。

　　「小姐不要勉強，富春會打理好一切……」她想著不可以讓小姐受苦，金枝玉葉的嬌軀本就該享福。

　　「富春，阿繡，我們上街去溜溜，我就不信天要絕我，我們要把別人荷包裡的銀子變到我們的錢箱子裡。」憑著她的知識比別人多知道一些的優勢，她不相信賺不到錢，好歹她也是在都會叢林打滾過的，說白話一點，她可不是吃素的。

　　「嗄……」富春和阿繡面面相覷，徹底懵了，她們臉上有著錯愕，不解向來安靜的小姐為何口出這種話。

　　「金雲樓」是天子腳下最大的酒樓，位於帝都最繁榮的地帶，人來人往的街道商鋪林立，客如雲湧帶來相當可觀的商機。

　　而酒樓外那條大道乃是上朝的必經之路，俗諺有雲，一面招牌砸下來，十之八九是當官的，街上放眼望去不是一身官袍便是錦衣玉帶的王侯公子，再不濟也是衣著豪奢的世家子弟，或想和皇親國戚、高官攀關系的富戶。

　　身無萬貫銀，難入黃金門。

　　想要在官場上出人頭地，搏一妥當的好官位，來金雲樓找門路準沒錯，保你升官又發財，擁有享不盡的榮華富貴。

　　只是有一點很重要，要選對邊，別一時眼瞎站錯隊，名利厚祿沒搭上邊反而賠上一條小命，得不償失。

　　如今的朝廷可說是一分為三，皇上霸權不放，始終不肯放權給底下的皇子們，遲遲未立太子，搞得後宮嬪妃為爭那一份獨寵而爭破頭。

　　其中以最受寵的佟貴妃之子三皇子呼聲最高，佟貴妃的地位僅次於一國之母的皇後，淩駕六宮七十二嬪妃，聖寵不衰，即使年近四十仍美艷不減，猶如花期正盛的牡丹，獨佔皇上的寵愛，年年進宮的美人兒雖貌美如花也難及萬分之一。

　　幾乎與皇後並駕齊驅的寵愛是她在宮中生存的利器，也是對唯一所出皇兒的保皇位只有一個，皇子卻有九名，除去身分低下的妃嬪所生的子女外，能與之較勁的共有三名，畢竟皇後無子，這金鑾寶殿上的位子誰不覬覦。

　　三皇子夏侯因母而貴，頗受皇上的喜愛，私底下也贊譽有加，傳聞皇上有意傳位，但被擁立二皇子夏侯祈的宰相所阻，他是端妃之父，亦為二皇子外祖。

　　謹妃所出的大皇子夏侯禮同樣野心勃勃，雖然謹妃失寵多年，不受聖寵，可是西北一帶的軍權握在她父兄手中，動輒數十萬兵馬乃不同小覷的實力，為人所顧忌。

　　三位皇子各有仗恃，也互相牽制著，在他們眼中只有彼此是互爭高下的對手，想盡胳法要拉對方下馬，無所不用其極的以打垮對方為目的，絲毫不把其他不成氣候的皇子放在眼裡，氣焰張狂地仿佛皇位已勝券在握。「三皇兄的意思是我若不歸順你便是自尋死路嘍！」

　　夏侯目光一冷，不歸順他便是他的敵人，絕不輕饒。「識相的就不會與我為敵，你該明白朝中的局勢對你有多艱難，沒有我扶持一二，你怕是難有作為。」

　　溫玉般的磁性笑聲傾瀉而出，溫雅中帶了一絲調侃。「可我就是個沒志氣的窩囊，只想安穩過日，日後做個閑散王爺，不介入朋黨之爭，那個位置誰要誰去搶，與我無關。」

　　銀白色織錦長袍，腰上別著雲白雙螭搶珠玉玦，一身風流脫俗的俊美男子笑陣輕佻，半是輕狂，半是慵懶的斜睨，一手置於椅靠，歪著身子輕搖繪有松柏長青的摺扇。

　　因生母位分不高，他是最不起眼的皇子，也常常遭人忽略，雖然生得一副好皮相卻一直庸庸碌碌，並無什麼功勛，在眾多才情、武藝皆出色的皇子中，他是可有可無的存在。

　　但是在一年前的馬車意外時，他和身懷六甲的四皇子妃雙雙摔出車外，兩人一度斷了氣，可是在送回府裡的途中，這位四皇子忽地睜開淩厲雙眸，那銳利的眼神仿佛從地府歸來，叫人為之一栗。

　　而後四皇子妃歿，一屍兩命，命大的他居然只受了點輕傷，養了幾日便完好如初，看不出曾受過瀕死的重創，令太醫院的禦醫們嘖嘖稱奇。

　　只是在這件事後，原本平凡無奇的夏侯禎似乎變了個人，平日愛好風花雪月的性子變得不喜與女子親近，一改放浪形骸的作風，引起朝中大臣的注目，甚至是皇上也驚於其改變，漸漸地委以重任，重視起他，也多次在朝堂上誇耀他才智過人。

　　因為他受了抬舉，其他那些有心逐位的爭權者便起了心思，紛紛想拉他加入自己陣營，多一分助力好過讓對方添翼，先拉到己方的陣線來，以免有後顧之憂。

　　不過夏侯不是第一個找上夏侯禎的人，在這之前夏侯禮已許以厚利，助其一臂之力。

　　「四皇弟最好要想清楚，不要下錯誤的決定，我能給你無上的榮耀，從此平步青雲，也能一腳將你踩在泥裡讓你永遠也爬不起來。」銀繡四爪龍紋在袖口，渾身貴氣的夏侯目光冷厲道。

　　「三皇兄這是威脅我？真叫人心口發寒。」手持寒玉杯，口說驚懼的夏侯禎卻笑容滿面，不時以調笑的口吻回話，好似兄弟倆只是純粹閑聊。

　　「四皇弟，不要給臉不要臉，我看得起你才給你機會，否則……哼！我對付敵人的手段你招架不起。」非友即敵，殺無赦，他不會讓潛在的危險蟄伏四周。

　　天家無情，骨肉至親是個笑話，九五至尊的寶座是用溫熱的鮮血染出來的。

　　風姿清逸，貴氣過人，輕輕搖扇的夏侯禎發出輕笑。「三皇兄千萬別嚇我，我膽子小又沒本事，要是嚇出病來，父皇著人來問我都不曉得要怎麼回話，不如三皇兄教教我。」

　　惡人自有惡人磨，一物克一物。

　　「少拿父皇來壓我，有我母妃鎮著，你能翻出天嗎？」識時務者為俊傑，休要往刀口上撞。

　　他低笑，「三皇兄，這天下很大，想要手掌乾坤並不容易。」

　　首先要眼界夠長遠，心胸夠寬敞，有容人雅量，聽得進諫言，不一意孤行，冒失躁急，偏偏以上的缺點夏侯全都有，他不會是個名垂千史的仁厚明君，反而更有可能是一上位便大殺功臣的昏君，只顧提攜自己人而枉顧忠良，將成千上萬的百姓推向亡國之路。

　　其實夏侯的阻力不只來自宰相公孫止，還有皇後皇甫玉芷。長年佔據皇上專寵的佟貴妃終是皇後心頭的一根刺，恨不得拔之而後快，尤其是這個女人奪去她的丈夫之外，還意圖爬上後位，那就更加不可饒恕了。

　　因此皇後自是全力攔阻不讓夏侯上位，否則不只她活不了，連她身後的皇甫一族也有滅族之虞，百年世家也將毀於權力鬥爭中，再也無力爭輝。

　　「真是抱歉了，三皇兄，父皇龍體康泰，能長命百歲呢，我誰也不選，只想抱著父皇大腿當他的乖皇兒。」

　　呵！若非他對那個高高在上的位置沒興趣，嫌高處不勝寒，不想當個「孤家寡人」，不然光這幾個腦中無物的草包，他動動小指頭就能把他們打趴了。

　　目露邪氣的夏侯禎眼中閃過一絲不屑一爭的鄙夷，俊美的容貌揚起一抹輕誚。

　　「夏侯——你……你敢不識抬舉——」夏侯被他氣得臉色漲紅，恨不得咬下他一口肉。

　　「怡情養性，莫要為俗事傷神，小心呀！三皇兄，氣急攻心易生急病，為免肝火上升傷了身子，你要平心靜氣，學著閑來一壺酒，醉臥梨花樹下，不聞紅塵事。」夏侯禎舉杯敬他，笑意淡然。

　　「你……你……」他居然敢拒絕他。「罷了！話不投機半句多。」三皇子怒氣勃發拂袖而去，一句話也懶得再講。

　　哪知夏侯禎還不肯放過他，在他踏出包廂前，不忘語氣涼薄地落下一句，差點讓他氣吐一缸血。

　　「三皇兄，別忘了順手結帳，皇弟我阮囊羞澀，多謝你慷慨解囊了。」走穩了，別摔了個倒栽蔥。

　　夏侯冷冷一哼，頭也不回的走開，當了一回任人宰割的大肥羊，好處沒得到反受了一肚子氣。

　　他是偷雞不著反蝕了一把米，錯估了他向來瞧不起的四皇子，以為小小的威逼利誘就能使其屈從，進而成為自己的附屬，而他只要看準時機出手，皇位便手到擒來。

　　殊不知夏侯禎志不在皇位，也沒有稱帝的野心，要不是這些沒腦的庸才不斷地騷擾他，讓他無法悠哉悠哉地過平靜日子，他還真不想出手把自己推向風口浪尖。

　　他這出頭鳥是被逼的，誰叫這些皇子們個個蠢到愚不可及，他不亮亮爪子顯點威風，真當老虎不吃人了。

　　「喲！夏侯顯擺了，連咱們在皇宮橫行無阻的三皇子也不放在眼中，佩服佩服。」把人都氣走了，夠膽量。

　　一道黑影從窗外飄入，無聲落地。

　　「叫誰呢，滿朝姓夏侯的能給你指出二、三十位。」夏侯禎不帶笑意地飲一口酒。

　　「哎呀！成大事者不拘小節，看我為你千里奔波，差點少掉半條命的勞碌分上，給個好臉色瞅瞅。」他要敢直呼皇子名諱，明兒個這顆項上頭顱就得掛在城牆上風幹了。

　　「我可是付了銀子。」他冷淡地道。

　　「我賣的是命，哪天一出去就回不來了，銀兩還不是生不帶來，死不帶走……」他故作唏噓，挽起袖子抹抹無淚的眼角。

　　「傅清華，你打算一直說廢話嗎？我在城郊有塊靠水的山林地，給你修座墳如何？」他為人大方，挖個坑再送上一口紅木棺，前刻福，後雕壽，送他入土為安。

　　一聽不鹹不淡的威脅，令傅清華趕緊收起戲譴神情。「你要我安插的人手全安排妥當了，還有名單也到手了，就看你何時動手，我隨時接應你。」

　　「河上的船隻安排好了嗎？」那可是以防萬一的退路。

　　「漁船，貨船，舢板船，保證萬無一失。」他辦事是滴水不漏，絕無疏失。傅清華意氣風發的打包票，身為漕幫三當家的他，行船、買賣消息全是個中高手，鮮少人能及。

　　「話別說得太滿，我可不想踩著你的背遊回岸上。」夏侯禎搖著酒杯，由著杯中酒液成波浪狀搖晃。

　　「夏侯呃！四爺，我接的頭哪還有什麼不放心，我還另外送你一個消息怎樣。」朋友交情，無價。

　　「聽說皇上有意招降北地大草原部落，哈哈奴要送女兒進京聯姻以鞏固兩地的盟約，這位公主善使長鞭，有著大草原兒女的剽悍和蠻橫，而且獨佔欲重，不讓夫君納寵，喪妻未娶的你若不想接手這個蠻婆子，趕緊娶個賢妻續弦吧！」

　　潑辣有餘的哈娃妮公主是個燙手山芋，誰接了誰倒楣。

　　聞言，夏侯禎挑起眉。「你倒是消息靈通，連皇家內務也知之甚詳，看來只讓你跑腿太大材小用了。」

　　他在宮裡的人手早已將此事回報，但是秘而不宣，傅清華能從中探知一二著實不簡單。

　　「哈！我也是剛好從草原部落的人口中得知，他們負責南下采買，搭的便是我漕幫的船，我還海削了一票……」他大有自誇之勢，不讓過往的豐功偉業沉寂。

　　傅清華說得正起勁，突地眉頭一顰的夏侯禎做了個噤聲手勢，接著衣擺一甩，起身走到臨街的窗邊，似在找尋什麼地向下眺望，只見一道匆匆的身影吸引了他的目光。

　　莫名地，他胸口像有條弦輕輕地被牽動。

　　白羊座？！

　　他聽到的是這個詞嗎？

　　冥冥之中，似有道低柔的聲音召喚著，沒有任何理由的，他信步下樓，身後跟著兩名玄衣近衛，以及……愛湊熱鬧的傅清華。